Битва (9)
Первая игра из трёхматчевой серии против «Гриффинз» завершилась победой «Вулвз».
Мён Сану и Ким Докмин, вышедшие после Хан Мину, чисто закрыли иннинг.
«Неплохо».
Старший тренер Ким Ёнсын кивнул.
К концу первой половины сезона тренеры становятся крайне чувствительными. Ведь именно на основе результатов первой половины строится стратегия второй.
В этом смысле сегодняшняя победа была бесценной. Благодаря ей «Вулвз» и «Вулверинз» поменялись местами в таблице.
«Нужно удержать 7-е место к концу первой половины».
Когда он впервые стал исполняющим обязанности тренера, внутренне уже смирился с провалом сезона. Но всё изменилось. Они выползли с края пропасти и чудом вернули 7-ю позицию.
Если удастся удержаться, Ким Ёнсын сможет уверенно вступить в борьбу за плей-офф во второй половине. Он уверен: вместо «защиты» во второй половине можно будет бросить все силы на победы.
«И так генеральный менеджер давит, требуя «танковать», что создаёт проблемы».
Но ситуация развивалась не по плану Ким Ёнсына.
― Страйкаут! Чхве Гюсон из «Гриффинз» выбивает Кан Сонхана, сохраняя 3 иннинга без ранов!
― Хит! Граундер к шортстопу. Шортстоп — на вторую базу, второй бейсмен — на первую! Все аут! Дабл-плей! Эрнандо сегодня доказывает, что он ас «Вулвз»!
― Давно не видел такой классной дуэли питчеров. Беттеры обеих команд парализованы.
Это была череда захватывающих дух схваток. Когда Эрнандо сокрушал отбивающих соперника и уходил с поля, на его место выходил Чхве Гюсон, подавляя беттеров «Вулвз».
К пятому иннингу счёт оставался 0:0.
После этого старший тренер Ким Ёнсын, сняв Эрнандо, превысившего 100 подач, решил использовать козырь из своей закрывающей группы.
Ситуация в буллпене «Гриффинз» была не лучше. Сняв Чхве Гюсон, они ответили своей закрывающей группой — Чон Хаджун―Квон Минчхоль―Юн Чхансок.
— Следом за Эрнандо на маунд «Вулвз» выходит питчер Ю Джэхёк. В 38 матчах он отыграл 43⅓ иннинга, с показателями 4 победы, 2 поражения, 15 холдов и ERA 3.32.
— Один из ключевых игроков, держащих маунд «Вулвз».
— Ах… Лидирующий беттер Мэн Сону получает бол-уок и выходит на базу. Для «Вулвз» это не лучший сценарий!
— Здесь, конечно, будет бунт? Да, игрок Ким Ечхан. Принимает позицию для бунта… Бунт выполнен! Бегущий на первой базе в безопасности. Ким Ечхан выбывает на первой базе.
— Третий отбивающий Ван Хоёль выходит на биту.
— У Ю Джэхёк проблемы с контролем? Два подряда бола. Выпустить Ван Хоёля на бол-уок сейчас рискованно — следом ждут четвёртый и пятый отбивающие.
— Счёт 3:0 (болы–страйки). Удар! Мяч пролетает через правый центр поля! Бегущий со второй базы забегает домой! В начале шестого иннинга «Гриффинз» выходят вперёд — 1:0!
Исход матча решился в ставке на закрывающую группу.
Ю Джэхёк, вышедший в начале шестого иннинга, пропустил один ран. А Сон Джунёль, появившийся в начале седьмого иннинга, добавил ещё один ран.
Тем временем беттеры «Вулвз» не смогли реализовать свои возможности и остались без набранных очков.
«Гриффинз» вынужденно следовали за лидом в два очка.
В итоге матч завершился со счётом 1:2 в пользу «Гриффинз». Хоумран-соло Кан Сонхана в нижней части девятого иннинга всё же состоялся, но этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ход игры.
Для старшего тренера Ким Ёнсына, который задействовал даже закрывающую группу, это было горьким разочарованием.
«Может, стоило выпустить Хан Мину?» — Ким Ёнсын сжал виски.
Если бы он выпустил Хан Мину, результат мог бы быть иным. Пусть у того высокий процент попаданий, но раны он бы не допустил.
«Этот парень умно подаёт».
Против быстрого Мэн Сону он бы точно не позволил себе выдать бол-уок. Скорее, заставил бы его бить, бросая мяч в зону удара. Ведь даже если отбивающий и делает хит, его шансы не превышают 30%.
А в ситуации с 3 боллами против Ван Хоёля он, несомненно, смело выпустил бы его на бол-уок.
«Пусть лучше 3-й номер отобьёт хит, чем 4-й. Ран в любом случае будет. Но против 4-го номера выше шанс выбить дабл-плей, чем против техничного отбивающего».
«Если бы только Ю Джэхёк выстоял…»
Если бы шестой иннинг завершился без ранов, он выпустил бы Мён Сану и Ким Докмина. Они подают реже, чем Хан Мину.
Сейчас, перед перерывом на матч всех звёзд, можно было рискнуть и выжать из них максимум.
Но что случилось, то случилось. Старший тренер Ким Ёнсын отбросил сожаления и задумался о будущем.
«Теперь нужно тщательнее контролировать нагрузку Хан Мину».
Даже если у тебя есть сет-ап мен уровня «финального босса» и топовый клоузер, они бесполезны, если игра до них не дойдёт.
Важна роль средних реливеров — тех, кто, как поясница, держит всё на себе.
В итоге, исход второй половины сезона для «Вулвз» зависел от того, насколько Хан Мину сможет выдержать нагрузку.
И сегодня удача отвернулась от «Вулвз». Из-за треснувшего ногтя у стартового питчера Чин Сонсу пришлось срочно задействовать буллпен.
Однако Ким Джунгю, вышедший на маунд вместо Чин Сонсу, не смог сдержать натиск беттеров «Гриффинз».
К концу третьего иннинга счёт был уже 5:1.
— Ах, мы снова проигрываем? Почему в дни, когда я прихожу, всегда так? Думал, сегодня выиграем — ведь у нас была серия из четырёх побед!
— Зато «Вулвз» остаются на седьмом месте. Давай выпьем.
— Верно, что поделаешь — Сонсу сняли ещё в начале.
Даже фанаты, пришедшие на игру, предрекали победу «Гриффинз». После вчерашнего упорного матча с разницей в одно очко, отыграть четыре казалось невозможным.
Но именно тогда проявился талант исполняющего обязанности тренера Ким Ёнсына.
— Юн Джэхён неожиданно делает бунт! Третья база Чхве Гонуку бросается за мячом, но не успевает сделать передачу на первую! Внутриигровой хит!
— На биту выходит первый отбивающий Ха Юнмин. О-о! Снова бунт! К счастью, питчер ловит мяч сам! Ха Юнмин выбывает на первой базе, а бегущий Юн Джэхён остаётся в безопасности на второй. Ситуация: 1 аут, раннер на второй.
— Ух ты! Чо Учхан принимает позицию для бунта… Или нет? Это обман! Мяч летит над третьей базой! Бегущий со второй забегает на третью, затем домой! Забег засчитан! «Вулвз» сокращают разрыв — 5:2!
С четвёртого иннинга «Вулвз», используя тактику, начали потихоньку набирать очки.
К концу четвёртого иннинга — 5:2.
К концу пятого — 5:3.
Наконец, к концу шестого иннинга счёт стал 6:4, сократив разрыв до двух очков. С этого момента фанаты, поверив в возможный камбэк, орали что есть силы.
Именно в этой ситуации старший тренер Ким Ёнсын разыграл свою карту — Хан Мину — в начале седьмого иннинга.
«Прошу тебя…»
— При счёте 6:4 в пользу «Гриффинз» на маунд выходит Хан Мину.
— Игрок, ставший настоящей находкой для исполняющего обязанности тренера Ким Ёнсына. Он выходит в решающие моменты и неизменно показывает результат.
— В «Вулвз» он попал по обмену 2:1 с «Долфинс». Его подачи не быстрые, но арсенал разнообразен. Для «Вулвз» это словно нежданный подарок.
Хан Мину вышел на маунд с каменным выражением лица и начал подавать.
Странное дело:
Его подачи медленнее, чем у Ю Джэхёка или Сон Джунёля, а «коронных» подач нет. Но Хан Мину всегда приносит результат.
Сегодняшняя игра не стала исключением.
На биту вышел первый беттер Мэн Сону — тот самый, из-за которого Ким Ёнсын сокрушался вчера.
«Если бы не тот бол-уок, иннинг остался бы без ранов».
Но Хан Мину выбил его с лёгкостью.
Первой подачей стал высокий фастбол, а затем последовал кёрв, вынудивший отбивающего сделать наземный удар во внутреннее поле.
«Как просто», — подумал он.
Действительно, казалось, что справляться с беттерами ему невероятно легко.
Конечно, это не означало, что Хан Мину непробиваем. Его процент попаданий довольно высок, и на одного беттера он тратит больше подач, чем в среднем по лиге.
Но иллюзия лёгкости возникала из-за того, что Хан Мину никогда не выдавал нервозности, даже в критических ситуациях.
Настоящий «железный» менталитет.
«Обычно такие игроки долго не выживают», — промелькнуло в голове.
Те, кто полагается на скорость подач, со временем теряют эффективность — с возрастом скорость падает.
Те, кто давит точностью, тоже нестабильны: их контроль зависит от состояния плеча, ногтей или даже погоды.
Но Хан Мину не подходил ни под одну из категорий.
У него была приличная скорость, но он не давил ею. У него была хорошая точность, но он не закручивал отбивающих в узкие рамки.
Именно поэтому он идеально подходил на роль игрока, которого можно выпустить в любой момент.
— Аут! Хан Мину закрывает седьмой иннинг!
— Он снова подтверждает свой уровень. Даже после хитов от Ван Хоёля и Бето́ри было тревожно, но в итоге он не пропустил ни одного рана! Просто невероятно!
Седьмой иннинг завершился.
Теперь у старшего тренера Ким Ёнсына оставалось только два защитных иннинга.
Но то, кто выйдет на эти иннинги, было уже решено.
Поскольку это последняя игра первой половины сезона, независимо от счёта, должны были выйти Мён Сану и Ким Докмин.
Таким образом, единственной заботой Ким Ёнсына теперь было то, как набрать очки за оставшиеся три иннинга.
«Намеренно провалим седьмой иннинг», — решил он.
Очередь отбивающих «Вулвз» начиналась с 6-го номера, Кан Сонхана.
Если бы Кан Сонхан выбыл, а Пи Гиджон тоже не вышел на базу, Ким Ёнсын планировал поставить всё на восьмой иннинг.
Так можно было сосредоточить огневую мощь в лице Юн Джэхёна—Ха Юнмина—Мён Сокхуна—Чо Учхана.
Как и ожидалось, 6-й номер, Кан Сонхан, получил страйк-аут. 7-й номер, Пи Гиджон, выбыл после наземного удара на вторую базу.
Ким Ёнсын приказал 8-му отбивающему, Мун Чхолу, выжидать подачи.
Но Мун Чхолу проигнорировал указание.
Сделал вид, что не понял сигнала, и с первой же подачи выбил хит между третьей базой и шортстопом.
— Фух…, — старший тренер тяжело вздохнул.
Этот игрок с самого начала не понимал концепции командной игры. Ленив, груб и эгоистичен. Вместе с Пак Чунёном он по-прежнему подрывает командный дух.
Для старшего тренера Ким Ёнсына Мун Чхолу оставался главной переменной в любой тактике.
А дальше стало ещё хуже.
На первой базе Мун Чхолу, флиртовавший с игроком «Гриффинз» Ван Хоёлем, был выведен в аут в попытке украсть базу.
«Хоть какая-то польза», — Ким Ёнсын скрестил руки и, смущённо усмехнувшись, проигнорировал возвращавшегося Мун Чхолу.
Далее всё пошло по плану.
В восьмом иннинге Мён Сану завершил подачи тремя аутами подряд.
И вот настал долгожданный нижний восьмой иннинг.
Бам!
— Удар! Мяч падает перед правым аутфилдером! Лидирующий отбивающий Юн Джэхён успешно занимает базу!
— Бол-уок!
— Ой, «Гриффинз» в беде! Первый беттер Ха Юнмин получает бол-уок! Теперь раннеры на первой и второй базе, 0 аутов!
Бам!
— Аут!
— Ого, опасно! Удар Мён Сокхуна полетел вглубь третьей базы, едва не став внутриигровым хитом. К счастью, Мён Сокхун выбыл, но раннеры с первой и второй базы успели продвинуться.
1 аут, раннеры на второй и третьей базе.
На биту вышел капитан «Вулвз» и их главный «решала» — Чо Учхан.
Кстати, его прозвище — Учхан-трехрановый: он столько раз выбивал трёхочковые хоумраны, что это стало визитной карточкой.
Болельщики «Вулвз», заполнившие стадион «Чамсиль», замерли в ожидании.
Бам!
— Вытянутый удар! За правым аутфилдером! Ещё дальше! Ещё! Мяч перелетает забор! Чо Учхан выбивает трёхочковый хоумран в сегодняшней игре!
Старший тренер Ким Ёнсын сжал кулаки.
«Получилось».
Этот хоумран стал не только победной точкой в последнем матче первой половины сезона, но и сигналом: «Вулвз» всерьёз вступают в борьбу за осенний плей-офф.