Дебют в качестве стартового питчера! (1)

Матч открытия сезона Про-лиги 2031 года состоялся 29 марта.

Первой игрой регулярного сезона для «Вулвз» стала выездная серия из двух матчей против «Сувон Вулверинз».

― Добрый день, уважаемые поклонники профессионального бейсбола! Наконец-то стартовал долгожданный сезон 2031 года. С вами комментатор Ю Джинун, а рядом со мной — аналитик Пэк Чонхён.

― Ожидание действительно затянулось. Даже как фанат, а не просто аналитик, скажу: зима без бейсбола была невероятно скучной.

― Совершенно согласен. Хотя зимой проходили Азиатские игры, да и развлекательные шоу с бейсбольными матчами сейчас популярны, но разве может что-то сравниться с азартом Про-лиги?

― Конечно нет! Именно благодаря популярности Про-лиги растёт интерес к тем же Азиатским играм и шоу.

― В этом ключе сегодня на стадионе «Сувон Вулверинз» нас ждёт первая игра из двухматчевой серии между «Вулверинз» и «Вулвз». За «Вулверинз» выйдет Карлос Вега, а за «Вулвз» — Иан Колтер.

― Обе команды показали слабые результаты в предсезонных играх. Особенно «Вулвз» — их прошлогодний подъём будто испарился. Помните, как они громили всех во второй половине сезона? Но суровая зима, видимо, внесла коррективы…

― Кхм-кхм, коллега, не будем углубляться в политические нюансы.

― Ха-ха-ха, просто зима в этом году выдалась очень холодной, вот и всё!

― Что ж, предсезонные игры — всего лишь разминка. Сейчас стартует регулярный чемпионат, и обе команды явно настроены серьёзно.

― Ожидаем захватывающей игры!

Хан Мину замер на месте, глядя на стадион «Сувон Вулверинз Парк».

«Кажется, я не был здесь целую вечность», — промелькнуло у него в голове.

Под синим небом стадион «Вулверинз» раскинулся по-прежнему величественно. Трибуны, ожидающие матча открытия, уже начали заполняться болельщиками, и их гул постепенно заполнял всё пространство.

Маунд, сверкающий под лучами солнца. Изумрудный газон, аккуратно подстриженный. Тысячи зрителей за ограждением.

Казалось, он попал внутрь картины.

Сердце Хан Мину забилось чаще. Перед глазами промелькнули воспоминания о множестве игр, проведённых здесь. Они были такими же яркими, как будто всё случилось вчера.

Он подошёл к дагауту, вдохнул знакомый запах стадиона — смесь земли, травы, пота и рёва трибун.

Новое ограждение аутфилда слепило отражённым светом. Игроки обеих команд начали разминку, и то тут, то там раздавался стук бит о мячи.

С каждым ударом Хан Мину невольно сжимал кулаки.

«Я так ждал этого момента», — подумал он, чувствуя, как сердце колотится где-то глубоко внутри.

Офф-сезон стал для него первым долгим перерывом за всё время. Дни, наполненные играми, внезапно замерли, подарив время на перезарядку. Но это не был простой отдых. Он провёл эти месяцы в упорных тренировках, чтобы стать сильнее, подняться на новый уровень.

С непоколебимой решимостью он проходил сборы: укреплял тело, оттачивал технику, переплавляя себя заново.

«В этом сезоне всё будет иначе», — такую мысль Хан Мину повторял себе каждое утро во время сборов.

В предсезонных играх он отказался от всех своих «козырей», которыми привык пользоваться. Ему хотелось проверить, на что способна его чистая игра, без спецприёмов, и понять свои настоящие пределы. И вот этот день настал.

Гул трибун не помогал унять бешено бьющееся сердце.

— Все, построение! Собираемся тут! Приказ капитана! — перед стартом матча Мён Сокхун собрал команду в круг.

— Внимание! Сегодня — открытие сезона-2031. Да, в прошлом году мы взяли 4-е место, но это не повод расслабляться! Теперь всё серьёзно. Наша задача…

Пока Мён Сокхун продолжал речь, игроки начали тихо вздыхать. Казалось, он свято верил, что его слова звучат эпично.

— …Надо начать сезон с новой решимостью. Мы станем сильнее! Это факт. И как капитан я…

— Кто вообще дал ему капитанскую повязку? — Мён Сану отклонился назад и пробурчал.

Кан Сонхан вздохнул:

— Аж мурашки… Сейчас пальцы отсохнут от стыда.

Ким Докмин неловко улыбнулся.

— Зато он так радуется. Неужели капитанство — это так круто?

— …Так что давайте обновим решимость и завершим сегодняшнюю игру идеально! А потом рванём вперёд как настоящая сила. Ясно? Единой командой!..

Чо Учхан и Пи Гиджон не выдержали:

— Кто вообще назначил его капитаном?

— Хватит уже! Мы ещё до старта все силы растеряем.

Авторитет ветерана с 16-летним стажем в Про-лиге был неоспорим. Но стоило Чо и Пи возмутиться, как Мён Сокхун громко скомандовал:

— Раз-два-три — кричим: «Вулвз, вперёд!» Раз, два, три!

— Вулвз, вперёд!

— Этим сезоном устроим настоящий взрыв!

Игроки разошлись по позициям, зажигая в себе боевой дух. И вскоре матч начался.

— Плей бол!

└(Гладиаторс) А-а-а-а, сегодня так хотел пойти! 😭 Билеты на открытие сезона достать нереально!└(Вулверинз) Да где этот чёртов цыплёнок?! 😡 Хотел с чимэком матч смотреть, а тут... 🍗└(Стингз) Алё, доставка курочки! 🐔 В дни открытия заказывайте за 2 часа до первого питча. Ну и ладно, что в коробке пар — это бонус!~☆ 😜└(Лунатикс) Лунатикс, в этом году снова чемпионы! Вперёёёёд! 🚀🌕└(Гладиаторс) В этом году отвоюем трон обратно! └(Альбатрос) Лолллл 😂 Лунатикс, вы просто мемы! Если и в осеннюю серию не попадёте — будет шедевр!└(Крокодайлз) Йоу, согласен. Надоело пялиться на их шоу. Нам бы мощный слайдер в этом сезоне!└(Тёртлз) Не, вы чё. Тёртлз активируются только по нечётным годам! 🐢 В этом сезоне берём топ-2! 😎└(Гриффинз) Всё изменится... 🦅✨└(Вулвз) Всё будет как в прошлом году. ✅└(Долфинс) Долфинс — короли весны! Заплыв начинается! 🌊🐬

Хан Мину сел на край скамьи в дагауте.

Обычно питчеры и полевые игроки занимают разные места.

Традиционно в дагауте питчеры садятся в правом углу, а полевые — на противоположной стороне.

Такое разделение связано с разницей в их задачах во время матча.

Питчеры должны быть готовы к сменам в ротации, анализировать подачи и обсуждать стратегии, поэтому они часто группируются вместе.

А полевые игроки сосредоточены на отбивании и позициях в защите.

Вот и вокруг Хан Мину расположились питчеры.

К нему подошли двое:

— Хан Мину. Можно сесть рядом?

Это были легионер Рафаэль Моралес и переводчик.

Хан Мину кивнул и жестом предложил место.

— Конечно. Присаживайтесь…

«Э? Что? Когда они все здесь оказались?»

Видимо, он слишком увлёкся игрой.

Рядом с ним уже сидели Мэн Ганмин, Мён Сану и Ким Докмин, вплотную прижавшись.

— Вы что тут делаете?

— Я должен тебя защищать. Ты же драться не умеешь, — сказал Мён Сану.

«Драться? С чего вдруг? Я не настолько слаб, чтобы меня защищали».

— Рядом с Мину спокойно на душе, — добавил Ким Докмин.

«Словно я стал для них талисманом. Ну хоть спокойствие приношу…»

— А мы с вами соседи по комнате… — пробормотал Мэн Ганмин.

«Какая разница?» — хотел спросить он, но стиснул зубы. Несмотря на внушительное телосложение, Моралес казался тем, кто легко взрывается из-за мелочей.

Хан Мину постучал по переднему сиденью:

— Может, сюда сядете?

— Сяду.

Ситуация могла выглядеть как попытка «продавить авторитет» перед новичком. К счастью, Моралес не обратил внимания. Пожал плечами на вопрос переводчика и уселся на указанное место с улыбкой.

— Но зачем мне…? — Мину посмотрел на переводчика.

Тот перевёл слова Моралеса:

— К ключевому игроку подлизываться естественно.

— Ключевому? Я не ключевой.

— Он проницателен. Мину и правда здесь главный, — вмешался Мён Сану.

— Его слово весомее, чем у старшего Мён Сокхуна, — добавил Ким Докмин.

— Уважаю вас, сонбэ! — подмигнул Мэн Ганмин.

«…?»

Хан Мину окинул их взглядом.

«Они что, серьёзно?»

— Даже если я «ключевой», зачем питчеру подлизываться? Мяч-то ловят полевые.

— А полевых ты держишь под контролем, — сказал Моралес на ломаном корейском, указывая на шортстопа Юн Джэхёна.

— Дурак, который смотрит только на тебя.

«……».

Моралес на этот раз указал на Пи Гиджона, присевшего у дома.

— Дурак, который смотрит только на тебя.

«……».

Затем Моралес ткнул пальцем в сторону левого аутфилдера Чо Учхана, бродившего у края поля.

— Дурак, который смотрит только на тебя.

«……».

«Э?»

Хан Мину застыл с глуповатым выражением.

Он хотел возразить… но не смог!

«М-м-м-м-м».

Не хотелось признавать, но факт: все трое слишком на него полагались.

Моралес указал на Ха Юнмина:

— Дурак, который…

— Он тут ни при чём! — Мину резко мотнул головой.

Сидящие рядом игроки фыркнули:

— Пха-ха-ха! Этот парень смекалистый. Очень смекалистый!

Моралес одобрительно кивнул на слова Мён Сану и снова обратился к Мину на ломаном корейском:

— Я… хорошо слушаюсь. Дать? Воды?

— Нет. Спасибо.

Моралес достал из ящика бутылку со льдом и протянул ему:

— Болит? Плечо? Помассировать?

— Нет-нет! Совсем не болит. И не вздумайте трогать!

Хан Мину яростно замотал головой, пытаясь выразить протест. Но его мнение никто не слушал.

Мён Сану и Мэн Ганмин схватили его за руки с двух сторон, лишив возможности двигаться.

Рафаэль, мгновенно сориентировавшись, ухмыльнулся и встал, начав массировать плечи Мину сзади.

От грубых прикосновений Мину фыркнул:

— Хм-м-м!

— Мину явно расслабляется. Эй, малыш, давай сильнее разомнём!

— Да бросьте, хён-ним!

И этот момент поймала трансляционная камера.

— О-о… Это же Рафаэль Моралес, новичок «Вулвз»! Говорят, он из Доминиканской Республики.

— Ха-ха-ха! В их дагауте атмосфера просто огонь! Редко увидишь, чтобы легионер так быстро влился. Видно, старшие его балуют.

— Верно. Но…

— Что?

— Рафаэлю Моралесу всего 19 лет (2003 г.р.).

— И что это значит?

— Он младше Хан Мину, Мэн Ганмина и Мён Сану. А ведёт себя как старший!

— …!!!