Доказательство (4)
В бейсболе шестой и седьмой иннинг — критически важный рубеж.
Бэттер за матч получает от трёх до пяти выходов к бите. Часто ключевые игроки выходят на биту именно в этих иннингах.
И для атакующей, и для защищающейся команды это решающий момент.
Вот и сейчас, в начале шестого иннинга, Хан Мину вышел на замену при раннерах на первой и третьей базах без аутов. Ему предстояло сразиться с бэттерами, начиная со второго в порядке.
Для «Гладиаторс» это редкий шанс. Для «Вулвз» — необходимость любой ценой избежать катастрофы.
― Старт! — подал сигнал судья.
Хан Мину бросил первый мяч — фастбол высоко внутрь.
Бух!
― Бол!
На табло загорелось: 141 км/ч.
Скорость приличная, вертикальное движение мяча тоже неплохое. Для Хан Мину, которого часто критиковали за «мусорные подачи», это был хороший старт.
Комментаторы не скрывали разочарования:
― Первая подача Хан Мину — всего 141 км/ч.
― Медленнее, чем в прошлой игре. Может, проблемы с формой?
― Определённо. Если «Вулвз» хотят победить, Хан Мину должен удержать шестой иннинг. Думаю, тренер Ким Ёнсын сейчас крепко задумался.
Однако, вопреки ожиданиям комментаторов, Хан Мину был в отличной форме.
Нет, благодаря трёхдневному отдыху он чувствовал себя лучше, чем когда-либо. Вчерашние подачи в буллпене не были на полную мощность, так что плечо не перегрузилось.
Хан Мину, прикрыв рот перчаткой, усмехнулся:
«Сегодня удача на моей стороне».
Умение «Полная мощность (C)» случайным образом улучшало один тип подачи. Сегодня это был кёрв. Благодаря «Разогреву в буллпене (D)» его кёрв, обычно уровня E, поднялся до C.
На самом деле, Хан Мину редко использовал кёрв — из-за низкого уровня и сложного контроля. Но он знал: если удастся его приручить, станет грозным оружием.
«Давай-ка попробуем».
Обменявшись знаками с Пи Гиджоном, он бросил кёрв вторым мячом.
Мяч, вылетев из руки, описал крутую дугу. Второй бэттер Квон Юхан дёрнулся.
Бух!
— Страйк!
Мяч чётко приземлился в ловушку Пи Гиджона. Хан Мину удовлетворённо кивнул:
«Как и ожидалось, не смог среагировать».
Бэттеры обычно подстраивают тайминг под фастбол — самую частую и быструю подачу (менее 0.4 секунды до дома). Без этого никак.
«Кёрв создан именно для атаки таких слабостей».
Разница в скорости между фастболом и кёрвом — более 15 км/ч, да и сама кручёная подача специализируется на кривой траектории. Из-за явно отличающейся траектории бэттер может распознать кёрв ещё в полёте, но даже так он остаётся грозным оружием — человеческий глаз и мозг плохо воспринимают изогнутые пути. Поэтому, если вставить кёрв в середине сета, бэттеры буквально цепенеют.
«У него сейчас в голове полный бардак».
К тому же, Хан Мину использует кёрв всего в 7% случаев. Это как подача-сюрприз в решающие моменты.
Как и предполагал Хан Мину, Квон Юхан в замешательстве: второй кёрв его озадачил.
«Что за…? Опять изменил подачу?»
Поединок бэттера и питчера часто сравнивают с игрой в «камень-ножницы-бумагу». В зависимости от того, что ожидает соперник, даже идеальная подача может стать ошибкой, а ошибка — решающим ударом.
В этом ключе Квон Юхан вышел на биту, настроившись на ключевую подачу Хан Мину.
Хан Мину точен. Нет, с какого-то момента его контроль стал значительно лучше. И количество ошибок резко сократилось.
Поэтому Квон Юхан внутренне готовился к кёрву в ситуации с двумя страйками. Но эта ключевая подача пришла не при двух страйках, и даже не при одном — а при счёте «ноль страйков, один бол».
«Чёрт! Да что ты такое?!»
Квон Юхан, стараясь скрыть растерянность, испепелял взглядом Хан Мину на насыпи. Но Хан Мину отлично видел его состояние.
«Всё-таки нервничает».
Квон Юхан — бэттер-угадывающий (Guess Hitter). Он предугадывает тип подачи и замахивается в определённую зону. К тому же, он новичок с всего двумя годами в основном составе, и опыта против питчеров у него мало. Способность реагировать на неожиданности у него хромает.
Поэтому на третьей подаче он снова промахнулся.
Бух!
— Свинг, страйк!
«Чёрт!» — выругался про себя Квон Юхан.
Снова прилетел кёрв. Теперь счёт: 1 бол — 2 страйка. Питчер получил явное преимущество. План сорван, голова пухнет. В таком состоянии у Квон Юхана оставалась одна тактика:
«Бить наугад».
Хан Мину, видя его напряжённый хват биты, без колебаний бросил четвёртую подачу. Против таких идеально подходил…
Свист!
Чендж-ап (подача с замедлением).
Бух!
После свинга бэттера раздался хлопок мяча в ловушке. Судья резко взмахнул рукой:
— Свинг, страйк! Бэттер аут!
Система BnB наградила Хан Мину:
Дзинь!
[Записан один аут. Получено 50 очков.
За страйк-аут — дополнительные 50 очков!]
— Эх… — Квон Юхан потопал в дагаут, не скрывая разочарования.
На его место вышел третий бэттер — Чон Тхэун.
«Трудный соперник».
Чон Тхэун — праворукий бэттер-левша, аутфилдер и звезда «Гладиаторс», получивший титул «Новичка года» в 2015-м. Контактный бэттер средней и дальней силы, он, в отличие от Квон Юхана, полагается на интуицию и умение «читать» подачи.
«С ним мне не по пути».
К тому же, Чон Тхэун известен резкими перепадами формы. В один месяц он играет как MVP, в другой — проваливается. Сейчас он на пике — уровень MVP. Для Хан Мину он второй по опасности бэттер в линии «Гладиаторс».
И ещё одна проблема: сегодняшний матч — битва тактик тренеров.
— Сейф!
― Хан Мину делает контрольный бросок на первую базу! Пок Гичхоль спешно возвращается!
― Вау, отличный бросок! Пок Гичхоль даже замешкался.
Хан Мину получил мяч обратно от первого бейсмена Кан Сонхана. Пок Гичхоль, всё ещё на базе, начал метаться, пытаясь отвлечь питчера.
Хан Мину оценил лид раннера на третьей базе Мок Чонгю.
«Они могут попробовать двойную кражу».
Двойная кража — когда два раннера крадут базы одновременно. Обычно задний раннер отвлекает, пока передний бежит дальше. В этой ситуации пока раннер на первой отвлекает, Мок Чонгю может рвануть домой.
«Не бывать этому».
Свист!
— Сейф!
Хан Мину снова бросил контрольный на первую базу, заставив Пок Гичхоля резко скользнуть обратно. Бросок был на грани — ещё мгновение, и Пок Гичхоль был бы в ауте.
После этого Пок Гичхоль сократил лид, отказавшись от попытки кражи. Хан Мину, успокоившись, сосредоточился на Чон Тхэуне.
«Сыграть ещё один кёрв? Или неиспользованный слайдер?»
«Фастбол внутрь».
«Ты уверен? Он же в ударе».
Кивнув, Хан Мину согласился с Пи Гиджоном и бросил первый мяч.
И тут…
― О-о! Чон Тхэун делает бант!
― Точно в цель! Мяч катится к первой базе! Он полностью погасил скорость!
Мяч, отбитый битой, медленно покатился к первой базе. «Гладиаторс» применили сквиз.
Никто не ожидал такого хода в этот момент. Бэттером был Чон Тхэун — игрок уровня MVP, а на базах находились раннеры при 1 ауте.
Обычный тренер поверил бы в силу Чон Тхэуна и ждал мощного удара. Но тренер Ан Мёнсу мыслил иначе:
«Неожиданный удар может нанести критический урон».
До матча Ан Мёнсу был уверен, что его команда легко проедет по Хан Мину. Но после того, как Хан Мину подавил Квон Юхана, мнение изменилось.
Квон Юхан с процентом попаданий 0.297 был в отличной форме. Однако против Хан Мину он выглядел беспомощным. Тот подавил его острыми кёрвами, точнее обычного.
«Он сильнее, чем я предполагал».
Это как подготовиться к игре в го, а соперник внезапно переключился на «камешки». В такой ситуации Ан Мёнсу решил перевернуть игру, чтобы запутать оппонента.
«Я знал, что когда-нибудь наступит такой момент».
Хан Мину потерял скорость из-за травмы плеча. Всё, что ему оставалось — отточить другие навыки: контрольные броски, защиту против банта. Он тренировал их тысячи раз, отрабатывая в мыслях сцены снова и снова.
Молнией бросившись к мячу, катящемуся к первой базе, Хан Мину схватил его и метнул Пи Гиджону у дома.
Пи Гиджон, поймав мяч, столкнулся с Мок Чонгю, мчавшимся домой. Судья резко взмахнул рукой:
― Аут! Его поймали!
Хан Мину глубоко вздохнул.
― Вааааа!
― Безумие! Как он это поймал?!
В тот момент трибуны взорвались оглушительным рёвом.