Цветок, расцвётший на тернистом пути (6)
Счёт серии 1:2.
«Вулвз» стояли на краю пропасти. Поражение в этом матче означало бы конец их осеннего бейсбола.
Поэтому исполняющий обязанности тренера Ким Ёнсын решил использовать все козыри. Первым из них стал Хан Мину. Обычно выходивший на поздних иннингах, сегодня он вышел уже в первом — ведь если счёт станет неудобным к концу игры, даже его навыки не спасут.
«Прошу, останови их. Умоляю».
Для «Вулвз» эта победа в плей-офф значила больше, чем обычно.
По правилам KBO, команды, прошедшие через полуфинал плей-офф, сохраняют свой регулярный сезонный ранг, если не выйдут в Корейскую серию.
То есть «Вулвз» остались бы на 4-м месте, даже несмотря на попадание в плей-офф.
Единственный способ подняться — пройти «Лунатикс», своих заклятых врагов, что добавляло матчу веса.
«Пожалуйста».
Ким Ёнсын смотрел на Хан Мину с мольбой. Выход Мину расколол трибуны:
└(Лунатикс) Что за хрень? 🤬 Хан Мину уже вышел?└(Вулвз) Почему Мину вывели в первом же иннинге? Это же слишком рано! 😱└(Лунатикс) Блин, тревожно... Надеюсь, сегодня победим и закрепимся в Корейской серии. 😰└(Крокодайлз) Йо-хо-хо! 🍿 Попкорн готов, смотрим, как Мину спасает игру!└(Тёртлз) Хозяин, ещё чарку макколли!└(Лунатикс) РЖУ НЕ МОГУ 😂 Шансы на победу рухнули, как только Мину вышел!└(Лунатикс) Они же всегда проигрывают, когда сталкиваются с Мину.└(Вулвз) Даже если Мину спасёт начало, концовку всё равно провалим.└(Вулвз) Нет питчеров, чтобы поддержать Мину...└(Альбатрос) Ха-ха! 😆 Ранний выход — моветон, поздний — тоже!└(Гладиаторс) Сможет ли защитник «Вулвз» сегодня удержать игру?
«Лунатикс» в замешательстве от выхода Хан Мину. Болельщики «Вулвз» возмущены ранним появлением их звезды. На фоне противоречивых эмоций Мину готовится к подаче.
«Состояние нормальное».
Верх первого иннинга, раннеры на первой и второй. На бите — Ричард Андерсон.
Хан Мину глубоко выдохнул, настраиваясь. Они встречались шесть раз в регулярном сезоне. Он знал: с активированным навыком «Одинокий волк (A)» его шансы против Андерсона резко возрастают.
Хан Мину бросил первую подачу.
Бум!
— Холостой замах, страйк!
Первым броском стал фор-сим фастбол. На табло загорелась скорость 147 км/ч.
Ричард Андерсон даже не успел среагировать на острый мяч, врезавшийся во внутреннюю зону.
«Кажется, его форма хуже, чем я думал».
На самом деле, это была подача «на удар». Хан Мину рассчитывал, что даже если мяч будет отбит, при нынешней силе фастбола шансы на аут выше. Но Андерсон промахнулся.
«Неплохое начало».
Глаза Мину загорелись.
— Холостой замах, страйк!
— Страйк! Бэттер аут!
Второй подачей он загнал фастбол в угол зоны, а затем добил кёрвом, выбив первого бэттера.
Со следующим бэттером, Квон Ёнги, история повторилась:
— Страйк!
— Бол.
— Холостой замах, страйк!
— Фол!
— Фол!
— Страйк! Бэттер аут!
Чередуя фастболы по краям зоны и кёрвы, он выбил ещё один страйк-аут.
И наконец, Ли Сынджон тоже не устоял: после фастбола последовал кёрв, и третий страйк-аут!
Верх первого иннинга. Выйдя в критический момент, Хан Мину выбил трёх бэттеров подряд, переломив ход игры.
― Это те же бэттеры, что и во 2-м, 3-м матче? Стоило Хан Мину выйти, как «Лунатикс» сразу сдулись.
― Они же хорошо отбили Чин Сонсу сегодня! Значит, дело в особых подачах Мину.
― Как вы думаете, что делает его мячи такими уникальными?
― В сезоне его средняя скорость фастбола была 141 км/ч. Дома — около 130+, на выезде — 140+. Редко бывало 140+, всего дважды.
― Значит, на выезде он был в лучшей форме.
― Да, его ERA в гостях чуть ниже. Но в постсезоне его скорость стабильно 145-150 км/ч. Это огромная разница.
― Точно, скорость явно выросла.
― И ещё: видите, как бэттеры промахиваются по кёрвам? Мяч летит как фастбол, а перед домом резко «ныряет».
― Скорость выше, а уникальные мячи острее.
― Проще говоря, он перешёл на новый уровень. Это режим безумия. Для «Лунатикс» он — гора на пути.
Как и говорили комментаторы, Хан Мину с активированным <Одинокий волк (A)> был пугающ.
Верх 2-го иннинга.
Щёлк!
8-й бэттер, Пак Чимин, выбил хит с первой подачи — фор-сим фастбол вглубь внутренней зоны.
— О-о-о! Мину, ты не должен сдаваться!
— Да! Пак Чимин, красавчик! Выбиваем Мину и летим в Корейскую серию!
После хита первого бэттера трибуны взорвались криками, но ненадолго.
— Фол!
— Холостой замах, страйк!
— Бол.
— Страйк! Бэттер аут!
9-й бэттер Вон Гиджун вылетел на чейндж-апе.
1-й бэттер Ким Сеи отбил кёрв в флайбол к центру поля.
2-й бэттер Хан Сонджэ сломал биту на слайдере и выбыл в граунд-аут.
Всего брошено 23 подачи. Ни один бэттер не смог толком ответить на броски Хан Мину.
Но даже его мастерство не спасло «Вулвз» от проблем. Стартовый питчер «Лунатикс» Ю Чанджин доминировал: его синкер и контроль сломили атаку «волков».
«Даже лучший питчер не победит без очков».
Яркий пример — уайлд-кард игра, где «Вулвз» проиграли в овертайме, несмотря на 9 иннингов без очков от аса О Хёнсока.
Верх 3-го иннинга:
Ким Хаксон — страйк-аут.
Чон Сынён — флайбол в левый аутфилд.
Ричард Андерсон — граунд-аут ко второму бейсмену.
Верх 4-го иннинга:
Ли Сынджон — флайбол в правый аутфилд.
Пак Чимин (автор первого хита) — граунд-аут к шортстопу.
Вон Гиджун — страйк-аут.
Верх 5-го иннинга:
Ким Сеи — страйк-аут.
Хан Сонджэ — граунд-аут прямо к питчеру.
Ким Хаксон — инфилд-флай (автоматический аут).
5 иннингов, 2 хита, 0 уоков, 7 страйк-аутов, 0 пропущенных.
Это лучшая статистика среди питчеров в этом плей-офф.
Однако счёт оставался 2:0 в пользу «Лунатикс».
«Чёрт…»
Стартовый питчер соперников был невероятен. Каждый иннинг приносил хиты, но не очки — он мастерски выкручивался из кризисов.
Чем дольше это длилось, тем мрачнее становились мысли Хан Мину:
«Что, если я отыграю 9 иннингов «всухую», а мы всё равно проиграем?»
«Я выкладываюсь на полную… а в конце останется только пустота?»
«Пожалуйста, пусть хоть кто-то забьёт очко».
Впервые в жизни он так отчаянно молился за свою атаку. Но надежды таяли.
— О? Хан Мину вышел ещё в первом иннинге?
— Что? Он и во втором выходит? Это что, лонг релиф из-за провала стартера?
— Уже пятый иннинг… Сейчас уйдёт, да? Ой, снова выходит!
— Серьёзно? Он выйдет даже в седьмом?!
Зрители ахали при каждом появлении Хан Мину на маунде. Но сам он, стиснув зубы, бросал мяч, захлёбываясь от ярости. Его бесило, что даже его мастерство не могло гарантировать победу.
Он швырнул мяч в ловушку кэтчера, словно выплёскивая всю злость.
— Холостой замах, страйк! Бьющий аут!
Верх 7-го иннинга, 2 аута, раннеров нет.
9-й бэттер Вон Гиджун вылетел лукинг-страйком.
Верх 8-го иннинга:
Пинч-хиттер Вон Хаккю — холостой замах, страйк-аут.
Хан Сонджэ — страйк-аут.
Ким Хаксон — страйк-аут.
Верх 9-го иннинга:
Квон Ёнги (6-й бэттер) — холостой замах, страйк-аут.
— Невероятно! Хан Мину выбил 8 бэттеров подряд страйк-аутами!
— Это редкое достижение! Но питчер не улыбается...
Нижний 9-го иннинга:
«Вулвз» проиграли. Три бэттера безропотно выбыли в аут.
— Аут! Игра окончена!
— Мы выиграли!!!
— Ура-а-а-а!!!
Игроки «Лунатикс» высыпали на поле, ликуя.
Игроки «Вулвз», опустив головы, молча брели в дагаут.
Хан Мину, сидя на скамье, тупо уставился на поле и тяжело вздохнул.
«…Мы проиграли».
Горечь.
Он выложился на все 100%, но так и не смог отыграть 2 очка, пропущенные в начале.
Он посмотрел на дрожащие ладони. Кончики пальцев были разорваны в кровь от яростных бросков в концовке.
«Как же горько».
Это был их последний матч в сезоне.
— Молодец, Мину.
— Прости…
— Не опускай голову. Ты не виноват.
Подошедшие товарищи похлопали его по спине.
Хан Мину с трудом выдавил:
— Все хорошо сражались.
[Плей-офф, 4-й матч]
[Сеул Лунатикс 2 : 0 Сеул Вулвз]
Победивший питчер: Ю Чанджин — 7.2 иннинга, 6 хитов, 8 страйк-аутов, 0 пропущенных.
Холд: Ким Ханыль — 0.1 иннинг, 0 хитов, 1 страйк-аут, 0 пропущенных.
Сейв: Он Уджу — 1.0 иннинг, 0 хитов, 0 уоков, 1 страйк-аут, 0 пропущенных.
Проигравший питчер: Чин Сонсу — 0.0 иннинга, 1 хит, 3 уока, 2 пропущенных (Хан Мину: 9.0 иннингов, 2 хита, 0 уоков, 16 страйк-аутов, 0 пропущенных).
Решающий удар: Чон Сынён — верх 1-го иннинга, своевременный хит на 2 RBI.
[Сеул Лунатикс вышли в Корейскую серию!]