Питчер для доигрывания при поражении (8)

— Зови меня просто «хён». Не стесняйся. Тётя, дайте нам ещё четыре порции.

Хан Мину и Юн Джэхён, сидевшие перед грилем, не скрывали замешательства.

«Это точно тот Чо Учхан-сонбэ, которого я знаю?»

Каждый раз, когда матчи «Вулвз» показывали по ТВ, его лицо всегда было бесстрастным. Оба представляли его строгим, серьёзным и надменным.

Да и внешне он выглядел угрожающе. Человек, незнакомый с бейсболом, мог бы принять его за гангстера.

Но реальный Чо Учхан оказался удивительно простым и дружелюбным.

— Мясо здесь отличное, правда? Перед каждым домашним матчем я тут ем. Видишь это тушёное рагу с пастой? Я так часто заказываю, что тётя теперь даёт его в подарок.

— А, да…

— Вы не едите холодную лапшу? Говорите, надо заказать жареный рис? Ешьте и лапшу, и рис. Желудок для мяса и для риса — разные же.

— Н-ну да…

— Алкоголь не пьёте? И не надо. Мне это не нужно. Эй, не надо мне наливать. Я сам справлюсь, ешьте мясо.

— Хорошо.

Честно говоря, разница между их ожиданиями и реальностью была шокирующей.

«Человек, которому больше бы подошло улыбаться и спрашивать: "Ты знаешь, кто я?"»

Нельзя судить по внешности, но Чо Учхан действительно выглядел пугающе.

Если бы он сидел с каменным лицом, можно было бы подумать, что мясо попадает ему в нос, а не в рот.

«С ним на улице точно не пропадёшь», — подумал Хан Мину, пересматривая образ Чо Учхана.

Его болтливость и вплетённый в разговор юмор смягчили образ.

Теперь он казался добродушным соседским хёном, знакомым много лет. Даже Юн Джэхён, сначала остолбеневший, начал улыбаться.

Трое спортсменов ели с аппетитом, и порции исчезали мгновенно.

— Мину.

— Да, сонбэним.

— Я же сказал — зови хёном. В любом случае, сегодня ты молодец.

— Спасибо. И поздравляю с победным ударом.

— Два последних дня обижался?

— …?

Неожиданный вопрос. Хан Мину, до этого поглощённый мясом, уставился на Чо Учхана с выражением, будто спросил: «Что вообще происходит?»

Юн Джэхён округлил глаза, переведя взгляд между ними, пытаясь уловить внезапно натянутую атмосферу.

— Не то чтобы оправдываюсь, но здесь игроки второй лиги приходят и уходят сотнями. Иногда первое «привет» становится последним. Поэтому мы редко сближаемся с новичками.

— А… Понятно.

— Прости за прямоту, но я думал, ты не задержишься в основном составе. Мир бейсбола тесен, слухи разносятся быстро.

— Верно.

— Говорят, в «Долфинс» тебя много раз выгоняли с маунда? Я и сегодня ожидал, что тебя разнесут и отправят обратно во вторую лигу.

Чо Учхан говорил, глядя на стакан с соджу. Хан Мину молча налил ему ещё.

«Ну, такое бывает».

Честно говоря, Хан Мину это не задело. Он и сам считал такие мысли логичными.

После того рокового удара, его жизнь перевернулась. Для питчера, чьё сердце должно биться чаще на маунде, это место стало источником ужаса — настоящая трагедия.

Хан Мину смущённо опустил взгляд. Он действительно хотел выбить беттеров ради получения очков в системе BnB. Но Чо Учхан воспринял это как азарт и волю к победе.

— Ты показал, что можешь бороться даже в безнадёжной ситуации. Это вдохновило команду, — Чо Учхан отхлебнул соджу. Сегодня ты не просто питчер. Ты — причина, по которой мы всё ещё верим.

Юн Джэхён кивнул, глотая кусок мяса. Хан Мину почувствовал странное тепло в груди. Возможно, впервые за долгое время его усилия были замечены не системой, а людьми.

— Спасибо, сонбэ… хён. — поправился он.

Чо Учхан усмехнулся:

— Вот так-то лучше.

Они продолжили ужин, и даже угрюмый Чо Учхан казался теперь менее пугающим. Возможно, «Вулвз» обрели не только победу, но и нечто большее.

Но Хан Мину не стал поправлять его. В конце концов, это правда — он боролся с каждым беттером, чтобы победить.

— Спасибо.

— Приветствую вас обоих в нашей команде. Давайте работать вместе. Если что-то будет трудно — обращайтесь. И ты, Джэхён.

— Да, понял.

— Будем стараться.

Хан Мину и Юн Джэхён поклонились. Со стороны это напоминало посвящение в банду.

В этот момент в мясную зашли трое мужчин. Необычным было то, что все трое были в форме «Вулвз».

— Эй, сегодняшний матч был огонь, да?

— Ага. Кто бы мог подумать, что будет такой камбэк? Мой друг тоже пришёл, но ушёл раньше.

Лицо Хан Мину резко изменилось.

— …?

— Что с тобой, Мину? — спросил Чо Учхан, заметив его напряжение.

— Сонбэним, извините, я ненадолго отойду. Джэхён-а, если есть лишние мячи, дай мне три.

Оставив озадаченных Юн Джэхёна и Чо Учхана, Хан Мину подошёл к троим мужчинам. С лёгкой улыбкой спросил:

— Хотите автограф?

— …Что?

— Я подпишу для вас.

— Кто вы… О! Ты же Хан Мину, который сегодня выходил на маунд!

— Да, это я. Подпишу.

— Э-э… Н-не стоит…

— Почему? Для фанатов это естественно.

— С-спасибо…

Хан Мину подписал три бейсбольных мяча, полученных от Юн Джэхёна, и вручил их мужчинам.

[Ежедневное задание: Обслуживание фанатов]«Профессиональные спортсмены существуют благодаря фанатам. Проявите искреннюю заботу: подпишите автограф, сфотографируйтесь или пожмите руку».[Ежедневное задание выполнено! Получено 200 очков.]Следующим днём после обеда.[Текущее состояние: 42%. Лимит подач: 0.][Тело не полностью восстановлено. Если сегодня перегрузить подачи, возможны долгосрочные травмы.]

Хан Мину, как обычно, пришёл на работу чуть позже полудня и начал разминку. Даже после вчерашней игры было ежедневное задание. Отличие было в том, что задания теперь касались восстановления тела.

Тренер по атаке подошёл к нему:

— Почему так рано? Тебе же сказали, что сегодня можно не тренироваться.

Стартовые питчеры не тренируются после игры. Бросать около 100 подач — тяжело.

Это настолько тяжело, что вес падает на 2 кг, плечи опухают, а руки не поднимаются выше груди. Это как если бы вся игра держалась на плечах одного человека.

Поэтому клуб предоставляет все условия для полного восстановления. График свободный — нужно быть в дагауте только перед игрой.

Хан Мину не является стартовым питчером, но вчера он отыграл 3 иннинга в роли реливера. Сегодня ему предоставили привилегии, как стартовому питчеру.

— Это часть моего распорядка. Просто разомнусь и побегаю, потом отдохну.

— Ладно. Но к буллпену даже не подходи. Ясно?

— Понял.

Тренер по атаке был хорошим человеком. Даже не будучи его непосредственным наставником, он всегда искренне заботился о Хан Мину.

— Продолжай в том же духе, и твоё имя каждый год будет в основном составе.

— Спасибо.

— Вчера ты отлично подавал. Тренеры даже собрались из-за этого на совещание.

Глаза Хан Мину загорелись:

— Может, моя роль изменится?

Вчера он провёл 3 иннинга без пропущенных очков. Даже самому себе он казался впечатляющим.

Хан Мину понимал: тренер питчеров и старший тренер Ким Ёнсын не могли не заметить его прогресс. Благодаря особой способности его главная слабость исчезла. Теперь его подачи работали даже в высшей лиге.

«Меня больше не будут использовать как питчера для поражений».

В глубине души он мечтал стать стартовым питчером. Они бросают больше всего подач — минимум 5 иннингов, иногда целый матч. А реливеры выходят редко, в среднем на 1 иннинг. Иногда их ставят против одного беттера или на 2 иннинга, но это редкость. Даже при последовательных выходах им дают день отдыха. Для набора очков стартовая роль выгоднее.

Но тренер по атаке разрушил его надежды:

— Позже тренер питчеров объяснит, но теперь ты будешь выходить в кризисных ситуациях на 1 иннинг.

— А… Понял.

«Я думал, у меня достаточно потенциала…»

Разница между стартовым питчером и реливером — в возможности строить долгосрочную стратегию.

Есть игроки, которые обладают плечом и выносливостью, позволяющими бросать по 100 подач даже в роли реливера. Но они остаются в буллпене потому, что не умеют строить стратегию.

Для стартового питчера, который сталкивается с одним и тем же беттером многократно, умение продумывать сценарий игры обязательно. Не зря стартовые питчеры считаются ценным ресурсом.

В этом смысле Хан Мину вчера показал своё умение строить игру, уверенно отыграв три иннинга. Однако, похоже, эта способность не впечатлила тренерский штаб.

Или впечатлила, но её сочли ещё недостаточной.

«Что ж, питчеру, бросающему 137 км/ч, вряд ли доверяют. У меня нет и какого-то выдающегося оружия».

Хан Мину собрался. Даже если всё пошло не так, как хотелось, сожалеть не о чем.

Нужно просто продолжать делать то, что делал раньше. Из питчера, закрывающего поражения, он поднялся до роли в средней линии — следующий шаг может стать позицией стартового питчера.

Во второй игре против «Крокодайлз» Хан Мину заработал 1 250 очков:

• 450 очков за 9 аутов,
• 300 очков за 6 страйкаутов,
• 500 очков за внезапный квест.

Если добавить баллы за автографы в мясном ресторане, общий результат приблизился к 1 500.

«Спасибо "Доктору К", который появился в середине, получилось неплохо подзаработать».

Благодаря этому сейчас у Хан Мину две специальные способности.

А сейчас он стоял на пороге третьей.

Дзинь!

[<Ежедневный квест: Тренировка для укрепления плеч> успешно выполнен. Вы получили 20 очков.]

[Текущее количество очков: 1 010 P]

Хан Мину, вытирая лицо полотенцем, смотрел на экран статуса, испытывая смесь надежды и тревоги.

«Что же выпадет на этот раз?»

В системе BnB существовали самые разные способности: одни повышали здоровье, другие — параметры защиты.

Честно говоря, он немного волновался, что сейчас выпадет что-то подобное.

Конечно, это не значило, что такие навыки были бесполезны.

Увеличение здоровья помогало сохранять форму весь сезон. А питчер после броска моментально становился полевым игроком — то есть защитные навыки тоже были важны.

Но Хан Мину, которому нужно было показывать результат здесь и сейчас, подобные способности казались недостаточно ценными. Сейчас ему куда больше подошли бы умения, усиливающие скорость подачи, контроль, мощность или мастерство изменённых подач.

Он сидел в раздевалке на стуле, не отрывая глаз от экрана.

«Пожалуйста... Хоть что-то полезное...»

[Что же выпадет? Тук-тук-тук-тук-тук...]

[★☆★☆ Бам-бам-бам! ☆★☆★]

[Вы получили <Специальную способность: Полная мощность броска (C)>! Поздравляем!]

«Отлично!»

Увидев уведомление, Хан Мину внутренне вздохнул с облегчением.

Эта способность была ему хорошо знакома. Во времена, когда он играл в BnB, его персонаж тоже обладал ею.

[<Полная мощность броска (C)> — Позволяет выполнять более мощные подачи в начале игры. До 20 бросков скорость увеличивается на +2 км/ч, контроль слегка повышается, а один тип подачи случайным образом улучшается на один уровень на день. (Для подач уровня C и выше улучшение не применяется.)]

Неплохо. Нет, даже отлично! Для Хан Мину, который теперь будет выходить в середине, это идеальная способность.

Ведь даже при выходе в игре он вряд ли сделает больше нескольких подач.

«Ух…»

Выпала по-настоящему полезная способность.

От волнения его тело напряглось. Ему не терпелось взойти на маунд и бросить мяч. Показать фанатам, как он изменился.

Он жаждал проверить эту способность в реальной игре.

Это желание стало ещё сильнее после начала матча.

— Снова удар! Хит!

— На стадионе «Чамсиль» в третьей игре между «Вулвз» и «Крокодайлз» разворачивается жаркая битва!

Хан Мину, сидевший на скамье и наблюдавший за игрой, улыбнулся.

«Всего пару дней — и я смогу выйти на поле».