Гнев дракона

Дни текут своим чередом в привычном спокойствии, и вот минует уже шесть суток с визита Марии.

— Ой, братик!..

Когда возвращаюсь в класс из кабинета химии, из-за поворота внезапно выбегает Хина и мелкими шажками спешит ко мне.

— Переходишь в другой кабинет?

— Угу, сейчас музыка. А у тебя какой урок следующим?

— Учитель по предмету заболел, поставили физкультуру.

— А-а...

При упоминании физкультуры взгляд Хины становится отрешённым.

«Сестра совершенно не дружит со спортом, отчего даже известие о чужом уроке физкультуры навевает на неё тоску.»

— Тяжело тебе, наверное: сначала переход между кабинетами, а потом сразу спорт?

— Времени на переодевание в обрез. Ну, ничего не поделаешь, благо предыдущий урок закончился пораньше. Кстати, а почему ты не с Фурэй и остальными?

Был уверен, что после тех рассказов Хины госпожа Фурэй не отпустит её ни на шаг, однако сейчас рядом с сестрой нет ни единой души. Хина отвечает на мой вопрос с виноватым видом:

— Понимаешь... взгляды других девочек такие пугающие, что стараюсь уходить в другой кабинет пораньше и в одиночку...

«Что ж, это всё объясняет. Благодаря своей красоте и доброте Хина всегда была окружена любовью, отчего совершенно не привыкла к злобным взорам и не может их выносить. С этим ничего не поделаешь. Хотя Фурэй, возомнившей себя заботливой хозяйкой, вряд ли по душе подобные побеги, она, в отличие от Эмеры, способна сопереживать окружающим. Наверняка понимает чувства Хины и не станет гневаться из-за такого пустяка... я надеюсь.»

— И в сей спешке ты, должно быть, перепутала книги, раз прихватила на музыку учебник математики? — с усмешкой указываю на пенал и стопку пособий, кои младшая прижимает к груди.

— Ой, и правда перепутала!.. — сестра в недоумении склоняет голову, затем бросает взгляд на свои руки и издаёт громкий возглас.

— Ну вот, я же говорю.

Вновь посмеиваюсь над её растерянностью. Фурэй обычно не спешит покидать класс, а Хина, вероятно, выскальзывает за дверь до того, как к ней успеют обратиться. Наши опыты закончились раньше срока, и физкультура позволила нам освободиться до звонка, иначе бы мы здесь ни за что не встретились.

— Прости, братик! Мне нужно срочно вернуться за учебником!..

— Эй, постой, смотри под но...

Не успеваю договорить, как из-за угла, в ту самую сторону, куда бросается Хина, показываются золотистые и белоснежные пряди.

— Хина, стой!..

— Э-э-э? Ой!..

Едва сестра оборачивается на мой возглас, как налетает на человека, вышедшего из-за поворота. И, по иронии судьбы, этим человеком оказывается именно обладательница белоснежных волос. Мгновенно реагирую и успеваю подхватить потерявшую равновесие Хину до того, как она коснётся пола.

— Ах... спасибо, братик...

— Да...

Не нахожу в себе сил улыбнуться в ответ на её благодарность. Все присутствующие застывают на месте, словно время внезапно остановилось.

— Братик?.. Ох!

Заметив, что мой взор устремлён куда-то мимо неё, та прослеживает направление моего взгляда и осознаёт, с кем именно она столкнулась.

— Кх...

Белокурая красавица Фурэй сидит на полу, её юбка задралась, а сама она со страдальческим видом прижимает правую руку к груди, поддерживая запястье левой. Сестренка поспешно выпрямляется, но от шока не может вымолвить ни слова. Краска мгновенно сходит с её лица, впрочем, не только у неё — свита госпожи Тэндзёин пребывает в не меньшем ужасе. Я бросаю беглый взгляд на вторую красавицу. Эмера замерла с широко распахнутыми глазами. Похоже, тяжесть случившегося парализовала её разум.

«Дело принимает крайне скверный оборот.»

— Прошу прощения, госпожа Тэндзёин, вы в порядке?

Пока остальные пребывают в оцепенении, протягиваю Фурэй левую руку. Оставлять её на виду у всех в столь двусмысленном положении непозволительно, к тому же, если получила травму, нужно немедленно доставить в медпункт.

— Ах... спаси... — к моему удивлению, Фурэй без колебаний тянется к моей руке.

Однако...

— А ну прочь!

— Угх!..

Старшая наносит мне сокрушительный удар правой ногой в бок.

«Какой великолепный кик... Удар пришёлся точно в цель, едва не выбив из меня дух.»

— Фурэй, ты как?! — совершенно не заботясь о моём состоянии, бросается к сестре. — Рука болит?!

Прислужницы, следуя её примеру, обступают госпожу Тэндзёин и помогают ей подняться.

— Простите, госпожа Тэндзёин. Вышло случайно.

Несмотря на беспокойство о Фурэй, сейчас все мои мысли заняты Хиной. Моя сестра, осознавая масштаб содеянного, не находит в себе сил даже на извинение, поэтому склоняю голову вместо неё. Однако будь сёстры Тэндзёин из тех, с кем можно договориться, их бы никто не боялся.

— И ты полагаешь, что «случайность» служит оправданием? — сей низкий голос, пропитанный леденящей яростью, кажется, доносится из самых глубин преисподней.

Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Эмерой. Её глаза, и без того обычно мутные, теперь окончательно лишены даже малейшего проблеска света.

— Сестрёнка, со мной всё хорошо, правда...

— Вот и славно. Но на всякий случай сходим в медпункт. Если обнаружится хоть малейшее повреждение, отправимся в больницу.

Когда младшая, прижимая запястье, обращается к сестре, та озаряет её нежной улыбкой. Хотелось бы верить, что на этом гнев утихнет, однако Её Высочесто, продолжая улыбаться сестре, не прекращает движений. Не сводя глаз с объекта своего опекания, медленно расстегивает пенал и извлекает оттуда механический карандаш.

— Эй?! Постой!..

Осознав её намерение, бросаюсь наперерез, но мой предостерегающий выкрик тонет в свисте воздуха — карандаш уже сорвался с её пальцев. Он летит прямо в лицо Хине.

— Хи-и-и!.. — ошеломлённая внезапным нападением, она в ужасе замирает.

«Неудивительно, ведьи помыслить не могла о подобном вероломстве.»

Я резко взмахиваю правой рукой, коей едва не коснулся Эмеры, и мне удаётся отбить летящий снаряд в сторону.

— Послушай, это уже не шутки! А если бы ты попала ей в глаз?!

— Мне плевать. Сама виновата.

Несмотря на мой яростный окрик, та лишь прищуривается, и в её взоре нет ни капли здравого смысла. Это не угроза и не бравада, всерьёз намеревалась ослепить мою сестру.

— Эй, что за шум тут у вас?..

— Кажется, Хина столкнулась с госпожой Тэндзёин!..

— Серьёзно?..

— О-о, ну всё, им конец...

В Кооридоре, где кипит школьная жизнь, мгновенно собирается толпа зевак. Мне очень хочется возразить последнему остряку, мол, не стоит накликать беду, но в том-то и проблема со школьной королевой — её поступки редко заканчиваются миром. Нанести травму Фурэй: значит наступить на «обратную чешую{Обратная чешуя дракона (яп. *гэкирин*) — фразеологизм, означающий «гнев императора» или нечто, чего категорически нельзя касаться, дабы не навлечь на себя смертельную ярость. Согласно легенде, под шеей дракона растёт одна чешуйка в обратном направлении, и если человек её заденет, дракон мгновенно его убьёт}» дракона Эмеры.

— Сестрёнка... хочу в медпункт...

— ... Что ж, пойдём.

Пока мы, старшие из двойняшек, испепеляем друг друга взглядами, Фурэй тянет сестру за рукав. Повинуясь воле её, та собирается уходить, но напоследок шепчет мне на ухо:

— А ведь только начала проявлять к ней благосклонность... Какая глупая у тебя сестра. Впрочем, как и ты сам...

«Замечаю, что её взгляд, устремлённый на Хину, полон такого презрения, словно смотрит на мусор. Несомненно, замышляет некую подлость. Хотя, скорее всего, сама и пальцем не поведёт — грязную работу исполнят прислужницы.»

— П-простите меня, госпожа Фурэй!.. — наконец выдавливает из себя Хина.

В ответ на неё обрушивается лавина ненавидящих взглядов со стороны Её Высочества и всей свиты. Моя младшая вздрагивает всем телом, но сама Фурэй лишь оборачивается, так и не удостоив её взором. Она лишь пристально смотрит мне в глаза, словно пытаясь что-то сообщить.

— ... Хина, сейчас же возвращайся домой.

— Братик...

— Пока со всем не разберусь, не смей приходить в школу. Слышишь? Тебе здесь нельзя находиться.

Понимаю: если Хина останется здесь, её ждёт сущий ад. Осознавая сию печальную истину, велю ей немедленно уходить.