Провокация

«Действительно. Надеюсь, это будет плодотворное путешествие.» сказал Хань Ли, глядя вдаль.

Вождь Си Янь быстро вернулся с группой серых ящеров, которые несли около тысячи свитков и несколько нефритовых пластинок, но они были гораздо реже, чем книги.

Похоже, в племени серых ящериц было не так много заядлых книголюбов, и их книги не очень хорошо сохранились: многие из них были покрыты пылью и находились в плачевном состоянии.

Вождь Си Янь долго извинялся за это, но Хань Ли и Ши Чуанькуну было всё равно, и они быстро его отпустили.

Эти писания сильно различались по тематике, что было идеально, поскольку они оба хотели узнать как можно больше о Сером Царстве.

На следующий день племя Серой Ящерицы продолжило путь, но изменило запланированный маршрут в соответствии с указаниями Хань Ли.

Дуэт Хань Ли остался в шатре, сохраняя царственную таинственность и читая предоставленные им священные писания.

Они оба были похожи на губки, которые быстро впитывали информацию о Сером Царстве.

Три года пролетели как один миг, и племя серых ящериц наконец добралось до места назначения — озера Волнового Края.

Озеро Волновой Край располагалось в центральной части Шести Лунных Лугов и занимало площадь в десятки тысяч километров. Его название произошло от особого вида кристаллов, которые образовывались в озере и были известны как Волновые Камни.

Хань Ли и Ши Чуанькун стояли в своей палатке и смотрели на огромное озеро впереди.

Вода в озере была кристально чистой, и над его поверхностью, слегка волнующейся от лёгкого ветерка, пролетало лишь несколько белых птиц.

Хань Ли сделал глубокий вдох. Цветовая гамма Волнообразного озера была немного однообразной, но всё равно это было довольно живописное место, как и некоторые большие озёра в Царстве Бессмертных, а влажный воздух, дующий с озера, был очень прохладным и освежающим.

В этот момент на огромном участке равнины к югу от озера уже собралось множество людей. Хотя до начала фестиваля Тамда оставалось ещё некоторое время, большинство племён уже прибыло.

Внезапно перед племенем серых ящериц появилось белое облако.

На вершине облака стояли несколько фигур в белых одеждах, у всех были человеческие тела, но птичьи головы с блестящими глазами.

Их белые одеяния были сшиты из высококачественного материала и расшиты всевозможными мерцающими узорами, полностью затмевающими наряды племени Серой Ящерицы.

Группу возглавлял высокий молодой человек, от которого исходила аура Истинного Бессмертного.

Лицо мужчины было лишено перьев, а черты его лица были очень похожи на черты обычного человека, за исключением того, что его нос был немного длинноват, а глаза слегка запали, придавая ему холодный и надменный вид.

«Вы из племени Серой Ящерицы?» высокомерно спросил высокий молодой человек.

Си Янь поспешно подбежал к белому облаку, почтительно поклонился высокому молодому человеку и сказал: «Си Янь из племени серых ящериц выражает своё почтение уважаемому посланнику Мяо.»

«Кто это, Си Фэн?» спросил Хань Ли.

Си Фэн был одним из старейшин племени Серой Ящерицы, достигших стадии интеграции тела, и Си Янь приказал ему объяснить Хань Ли и Ши Чуанькуну, что происходит на фестивале.

«Этого человека зовут Мяо Куй, и он один из приспешников Монарха Сан Мяо.» почтительно ответил Си Фэн.

«Понятно.» безразлично протянул Хань Ли.

......

«Ваше племя Серой Ящерицы, конечно, прибыло вовремя. До фестиваля Тамда осталось всего два месяца, и большинство хороших мест уже заняли другие племена.» безразлично заметил Мяо Куй.

«Что? Осталось всего два месяца? Разве до начала фестиваля не должно быть ещё больше года?» воскликнул Си Янь.

Чтобы не нарушать порядок проведения фестиваля, все места поселений и торговые зоны племени были заранее распределены.

Расположение поселений не имело особого значения, но расположение торговых путей племени сильно влияло на их бизнес.

«На этот раз наш монарх решил провести фестиваль раньше. Нужно ли нашему монарху советоваться с вами, прежде чем принимать такие решения?» усмехнулся Мяо Куй.

«Нет-нет, конечно, нет.» поспешно ответил Си Янь извиняющимся тоном. «Приношу свои искренние извинения за то, что заговорил не к месту, уважаемый посланник Мяо. Вот небольшое подношение от нашего племени серых ящериц, пожалуйста, выделите нам хорошее место.»

Говоря это, он подошёл к Мяо Куй и сунул ему в руку маленький чёрный мешочек.

Мяо Куй быстро осмотрел содержимое мешочка своим Божественным Чувством, и только тогда его лицо слегка расслабилось.

«Все хорошие места уже заняты, но ты можешь занять двадцать второе место.» сказал Мяо Куй, бросая Си Яню значок из белого нефрита.

Си Янь тут же поймал значок, прежде чем сложить руки в почтительном приветствии, и Мяо Куй улетел на своём белом облаке.

Си Янь слегка вздохнул, наблюдая за уходом Мяо Куя, а затем повёл племя серых ящериц на назначенную им позицию.

Они расположились не слишком далеко, но и не на самом видном месте. Перед ними уже расположилось много племён, и их место было не самым заметным.

Внутри шатра Хань Ли и Ши Чуанькун наблюдали за окружающими племенами, которые сильно различались внешне, и это было весьма любопытное зрелище.

К этому моменту сюда уже прибыло около двадцати-тридцати племен.

Кроме того, все близлежащие племена были довольно большими, значительно превосходящими по численности племя Серых Ящериц, и в большинстве из них были Истинные Бессмертные.

Племя Серых Ящериц, напротив, выглядело довольно слабым.

Хань Ли, естественно, не особо беспокоился об этом и повернулся к другой большой поляне у озера.

Эта территория также была разделена на несколько секций, каждая из которых была заполнена прилавками со всевозможными товарами.

По этой территории двигалось бесчисленное множество людей, создавая оживлённую и суетливую картину.

Увидев это, Хань Ли слегка оживился, и Ши Чуанькун тоже повернулся в ту сторону.

Внезапно процессия племени Серых Ящериц была остановлена другой группой.

Из группы противников вышел отвратительный мужчина средних лет и насмешливо произнёс: «Ну-ну-ну, если это не вождь Си Янь. Ваше племя Серых Ящериц совсем не выросло за последнее столетие! Вы были таким могущественным племенем, но вы действительно впали в немилость. Как жаль.»

У мужчины было вытянутое и впалое лицо, но нос был очень плоским и широким, что выглядело очень странно.

Несмотря на свой отвратительный внешний вид, он находился на ранней стадии Истинного Бессмертного, что делало его гораздо сильнее любого из племени Серых Ящериц.

«Что тебе до этого, Юнь Чжао? Уйди с дороги!» холодно сказал Си Янь.

«Конечно, для меня это важно! Когда-то наши племена были соперниками. Теперь, когда ваше племя Серых Ящериц так сильно пало, это меня по-настоящему огорчает.» сказал Юнь Чжао с насмешливой ухмылкой, не собираясь двигаться с места.

Услышав это, Си Янь в ярости посмотрел на него.

На шум обратили внимание все близлежащие племена, но никто не только не вмешался, но и смотрел на происходящее с злорадством.

«Кто это, Си Фэн?» спросил Хань Ли, находясь в палатке.

«Этот человек — вождь Юнь Чжао из племени Теневых Змей. Несколько лет назад наши два племени вступили в конфликт из-за шахты, и с тех пор мы враги. Он очень мелочный человек, который нападает на нас каждый раз во время Фестиваля Тамда.» ответил Си Фэн с мрачным выражением лица.

«Как ваше племя серых ящериц вообще смогло противостоять им?» спросил Хань Ли с заинтригованным выражением лица.

На лице Си Фэна появилось смущённое выражение, когда он объяснил: «Вождь Си Янь когда-то тоже был Истинным Бессмертным, и в нашем племени Серых Ящериц тоже было два старейшины на стадии Великого Вознесения. Однако несколько сотен лет назад на нас напал чрезвычайно грозный Истинный Бессмертный серый зверь.

Оба наших старейшины, достигшие стадии Великого Вознесения, погибли в той битве, и наш вождь тоже получил серьёзные ранения. Нам удалось спасти ему жизнь, но из-за полученных травм он вернулся на стадию Великого Вознесения. В противном случае наше племя не было бы в таком плачевном состоянии.»

«Я понимаю.» ответил Хань Ли, кивнув.

Тем временем Юнь Чжао по-прежнему твёрдо стоял перед процессией племени Серой Ящерицы, не собираясь двигаться с места.

«Я здесь не для того, чтобы препираться с тобой сегодня, Юнь Чжао. Фестиваль Тамда находится под контролем монарха Сан Мяо. Стоя здесь и преграждая нам путь, ты идёшь прямо против распоряжений монарха Сан Мяо!» заявил Си Янь.

Выражение лица Юнь Чжао слегка напряглось при упоминании Монарха Сан Мяо, но затем он усмехнулся: «Не торопись с обвинениями, вождь Си Янь. Я просто навещал старого друга, так почему бы нам не поболтать? Может, ты меня боишься?»

Услышав это, многие из наблюдавших за происходящим племён разразились смехом, а на лице Си Яня появилось выражение ярости и негодования, которое отразилось на лицах всех остальных Серых Ящериц.

Выражение лица Хань Ли тоже слегка потемнело, когда он увидел это.

Внутри шатра Си Фэн был так взбешён, что не мог сдержать дрожь. Он внезапно повернулся к Хань Ли, низко поклонился и взмолился: «Достопочтенный бессмертный, племя теневых змей зашло слишком далеко! Пожалуйста...»

Хань Ли взглянул на Си Фэна, а затем вернулся в палатку.

Увидев это, Си Фэн мгновенно побледнел. Если Хань Ли не заступится за них, то племя Серой Ящерицы будет подвергнуто здесь крайнему унижению.

«Поторопись, Си Янь, у меня нет времени ждать, пока ты препираешься с этими дураками.» сказал Хань Ли, садясь в палатке.

Его голос был не очень громким, но разнёсся по округе, как раскаты грома, мгновенно привлекая всеобщее внимание к палатке.

Услышав это, некоторые из собравшихся поблизости людей сразу же перестали ухмыляться, а брови Юнь Чжао слегка нахмурились.

Си Янь был в восторге, услышав строгий голос Хань Ли, и, повернувшись к шатру, низко поклонился и ответил: «Да, уважаемый бессмертный!»

Затем он повернулся к Юнь Чжао, и его поведение полностью изменилось, когда он сказал холодным тоном: «Уйди с дороги, Юнь Чжао. У меня нет времени на разговоры с тобой.»

«Значит, ты вдруг стал таким крутым только потому, что у тебя есть поддержка. Кто именно у тебя в той палатке? Почему бы тебе не позвать их, чтобы все здесь могли посмотреть?» Юнь Чжао ухмыльнулся и повернулся к палатке.