Глава 458.0

И всё же он машинально потянулся к мечу, попытавшись ответить, но превратился лишь в замерзшую статую в нелепой позе — ни дать ни взять ледяной памятник.

Человек, который ещё секунду назад дышал и трепал языком, не выдержал холода, поднявшегося от самых ног, и замёрз до макушки в несколько раз быстрее, чем кто-либо успел бы судорожно вздохнуть.

Я не стала проявлять милосердие и оставлять ему возможность дышать, заморозив лишь до шеи.

По правде говоря, такой ювелирный контроль магии требовал слишком много усилий, а мне было лень.

[И ради такой мелочи вы позвали меня……]

— Ничего не поделаешь. Адор-то сейчас на больничном.

Конечно, лёд не давал такого зрелищного и мгновенного эффекта разлетающихся осколков, как мой любимец Адор, зато после него не оставалось грязи. Да и в таком холодном климате эффективность льда была на порядок выше!

Не знаю, с кем этот бедолага должен был драться сегодня, но его противнику чертовски повезло — он пройдёт дальше без боя!

[В этом месяце это первый, Мастер.]

— И правда, давненько я никого не замораживала.

[Действительно. Кажется, в Эллане таких придурков было куда больше, не находите?]

Если просто хорошенько проучить и оставить в живых, его дружки могут полезть мстить, поэтому лучший способ — отправить на тот свет с одного удара, не оставляя никаких лазеек. Уж если делать, то делать чисто.

Я многозначительно скосила глаза на дружка, застывшего рядом с ледяной статуей.

Это был прозрачный намёк: «Если собираешься мстить, давай по-быстрому и разойдёмся». Но судя по тому, как он поспешно отвёл взгляд, они не были такими уж закадычными друзьями.

Поэтому я просто пошла своей дорогой.

— Кента? Разыскивается дяденька Кента. Дяденька!

[А вон и он, Мастер.]

Лай заметил его первым и указал кончиком хвоста.

Среди одинаково одетых наёмников Кенту было довольно легко отыскать, потому что после недавнего инцидента большинство из них старались держаться от меня подальше.

Толпа бросилась врассыпную, словно увидев Медузу Горгону, и на месте остался стоять лишь крепкий наёмник средних лет, который пялился на меня так, будто у него глаза на лоб полезли.

Мне показалось, или его привычные соломенные волосы сегодня выглядят как-то подозрительно ухоженно?

— О, дяденька! Так вот ты где.

— Какое там «о»…… ты что, только что…… человека заживо заморозила?

— Ой, ты видел?

Аж неловко. Подумаешь, пустяки какие.

— Да тут вся атмосфера в радиусе километра переменилась, как такое можно было не заметить! Отсюда даже холодком потянуло!

— Ну так мы же на севере, тут везде холодно.

— Да я про твою глыбу говорю! Про неё!

Глыба льда, зависшая в воздухе, непрерывно меняла форму, преломляя свет под разными углами. Это зрелище было настолько завораживающе прекрасным, что вполне сошло бы за полноценное произведение магического искусства.

Как магия фейерверков, созданная исключительно для услады глаз.

— Это Груфейн. Красиво блестит, правда?

— ……Только что на моих глазах человека превратили в ледышку, с чего бы этому выглядеть красиво…… Не видишь, у меня аж мурашки по коже пошли?

Кента вытянул шею и указал куда-то под подбородок, где всё было закрыто одеждой, но я лишь лениво ковырнула в ухе, сделав вид, что смотрю туда. Кадык дяденьки меня совершенно не интересовал.

— Этот парень…… он мёртв?

— Скорее всего, да?

— ……А если его разморозить, каковы шансы, что он выживет?

— Ну-у, даже не знаю. Я заморозила его шоковой заморозкой, так что если в течение пяти минут его бережно разморозить, а потом притащить самого Папу Римского, чтобы тот влил в него святую силу, то, может, и выкарабкается?

Лёд Груфейна можно условно разделить на два типа. Первый — это тот, которым я сковала рыцарей, преградивших мне путь во дворце Хейдрике. Такой лёд тает со временем.

А второй тип — это тот, которым я заморозила этого безымянного наёмника или Ровенина. В этом случае состояние заморозки поддерживается практически бесконечно.

Во втором случае, если у человека нет сильного сопротивления к холоду или он не использует специальную магию, вырваться изо льда невозможно.

Само собой, обычный огонь его не растопит, а если попытаться применить какую-нибудь неподходящую магию, чтобы растопить его силой, то человек внутри растает вместе со льдом.

Если только не использовать силу духа льда того же уровня, чтобы обратить процесс вспять, шансов нет.

Но я сильно сомневалась, что в срединном мире найдётся ещё один призыватель духа льда, кроме меня.

— Если нужен сам Папа Римский…… это всё равно что сказать «он мёртв»!

— Ну да.

[Это состояние между жизнью и смертью!]

Даже если где-то и есть ещё один призыватель льда, от него не будет никакого толка, если он слабее меня.

Так что можно смело считать его мёртвым!

— Ты его знала? У вас с ним, как с тем Кайлом, какие-то старые счёты?

— Вообще нет? Впервые в жизни видела.

— ……Так дело не пойдёт. Иди и разморозь его, чтобы мы могли хотя бы похоронить тело как полагается.

— Чего? Ещё чего! Вот возьму молоток и разобью его на кусочки.

— Мелкая…… Я, конечно, рад, что ты так здорово адаптировалась к этому жестокому миру…… но убивать человека, с которым ты знакома меньше 10 секунд, — это перебор! Может, ты и посчитаешь мои слова глупыми, но давай хотя бы похороним его по-человечески, а?

[Каким бы суровым ни был мир, характер Мастера всё равно хуже.]

(Не умничай мне тут.]

Лай никогда не упускал шанса подколоть свою хозяйку, а я, в свою очередь, никогда не оставляла своим врагам ни единого шанса на воскрешение.

Я протянула Кенте ладонь.

— Хватит причитать, давай сюда молоток.

— Нет у меня молотка, чтобы людей на куски разбивать!

— Тц, а что, если бы я знала его 10 минут, то можно было бы убить? А если десять часов? Какая вообще разница.

— Ты! Мелкая, ты! Раньше ты такой не была! Куда делась та маленькая, злобная девчонка, которая пряталась за моей спиной, испугавшись огра!

— Она умерла в тот самый день……?

[Кента сейчас заплачет.]

Было время, когда и я знала, что такое страх, когда и я была наивной, хрупкой девочкой, инстинктивно пытающейся спасти свою жизнь. Было время.

Вот только я быстрее остальных осознала, что как бы я ни берегла себя, смерть всё равно может настигнуть меня в любой момент. И что страх делает меня лишь слабее, нисколько не помогая выжить в этом мире.

Ведь это мир, где за пределами городских стен рыщут монстры, пожирающие людей, а сами люди похищают себе подобных и продают, словно кусок мяса на рынке.

— Ну, скажи хоть! Что он тебе такого сказал, что ты его сходу заморозила!

— М-м…… Он посмел смотреть на меня свысока и попытался подавить своим авторитетом.

— И что?

— Вот я и убила его в ответ.

— Ничего себе «в ответ»……?

Кента выглядел таким подавленным, словно осознал, что его ребёнок вырос конченым негодяем.

— Да не бери в голову. Если бы не я, его бы прикончил кто-нибудь другой.

— Это ты не бери в голову! Эй, малявка! Если у такого ходячего оружия массового поражения, как ты, будут проблемы с моралью, это же катастрофа! Из-за тебя население континента стремительно сокращается!

— От исчезновения подобного мусора мир ничего не потеряет. Наоборот, дышать станет легче, не находишь?

[Эх, знал бы Кента, что вы и так сдерживаетесь благодаря Эшу….]

Кента, покачиваясь, схватился за лоб — жест, совершенно не вязавшийся с его внушительной фигурой. Как и говорил Руго, Кента был неплохим парнем, но вот для титула короля наёмников ему явно не хватало размаха.

Тц, тоже мне, взрослый наёмник, а из-за одного трупа развёл такую драму.

— Если собираешься и дальше читать нотации, я пошла.

— Просьба не убивать людей направо и налево — это для тебя нотации?!

— А, кстати, где Руго?

— ……Брат пошёл смотреть турнирную таблицу на сегодня. Хотел узнать, когда у него бой с этим юнцом, Кайлом — сегодня или завтра. Видимо, этот парень не даёт ему покоя.

На этом турнире было не так уж много людей, которых Руго мог бы считать реальной угрозой. Пожалуй, кроме Муты, который считался вторым по силе, да Ровенина, и всё.

— И где можно посмотреть эту таблицу?

— Так ты искала меня, чтобы узнать, где Брат?

— Ага.

— Я же тебе уже говорил…… не приближайся к Брату слишком близко. Я ещё ни разу не видел, чтобы аристократы, связываясь с ним, оставались в выигрыше. Брат только прикидывается простаком, на деле же у него мозги работают дай боже. Он из тех страшных людей, кто может хладнокровно поиграть с тем, кто ему не по нраву, а потом безжалостно выбросить!

— Он король наёмников, с чего бы ему быть простаком? Очевидные вещи говоришь.

Потому-то я и хочу покопаться у него в голове, раз знаю, что с ним нужно быть настороже.

Я несколько раз задумчиво покрутила Слезу Истины, спрятанную под плащом.

— Если собралась идти, пойдём вместе. А это……

— Что это?

— Я тоже тебя искал, чтобы передать это.

Ожерелье с массивным медальоном на выцветшей металлической цепочке казалось совсем крошечным в огромной ладони Кенты, но стоило ему оказаться в моих руках, как я поняла, что вещь довольно крупная.

— Береги его.

Судя по тяжести, вещица была сделана на совесть. Когда-то она, должно быть, блестела золотом, но теперь позолота стёрлась, обнажив тёмный металл.

Я открыла медальон размером с крупную монету и увидела внутри запечатанную прядь волос до боли знакомого цвета. Тускло-соломенного цвета, как у Кенты.

А на другой стороне медальона лежала аккуратно заплетённая прядь серебристых волос.

— Это…… волосы сестры Анель?

— Да. Я долго хранил их у себя. И вот, разделил пополам. Передай это Эйни.

— Я-то думала, чего это у тебя сегодня волосы так подозрительно блестят, а ты, оказывается, ради этого так принарядился?

Хранить чьи-то волосы — традиция, имеющая множество значений.

Это может быть способом сохранить память об умершем, или же классическим проявлением тоски по возлюбленному.

В случае Кенты, поскольку он не мог увидеться с Эйни прямо сейчас, он передавал часть себя, чтобы показать, как много она для него значит и что он всем сердцем надеется на встречу.

Или же это была его отчаянная мольба не забывать о нём.

— Ну как тебе! Я даже в ванне помылся и благовониями намазался!

— Я заметила. От тебя приятно пахнет.

— Этого хватит, как думаешь? Я…… думал купить новый медальон, но тут нормальных не найти. Пришлось использовать тот, в котором я хранил волосы Анель…… Не слишком ли он громоздкий? Не великоват для ребёнка? А вдруг тяжёлый?

— Всё будет нормально. Эйни, конечно, трусиха, но здоровья ей не занимать. Анель же учила её сражаться на парных клинках.

К тому же, она уже не младенец, чтобы надорваться из-за такой безделушки.

Я не сказала ничего особенного, но Кента заметно нервничал, его руки слегка дрожали.

— А что, если Эйни скажет, что ей это не нужно? А? Вдруг ей будут противны мои волосы?

— Вряд ли. Она очень хотела знать, какой у неё отец. Пусть она и недолюбливала меня, но всегда просила рассказать о тебе.

— Правда?! Прямо так и просила? И что ты ей ответила?

— Не помню.

— ……Ну ты и вредина!

Ругать я его точно не ругала.

Кажется, я сказала ей, что он похож на Чеда, но раз Кента не знает никакого Чеда, то и смысла объяснять не было.

Я плотно захлопнула медальон и убрала его в мешочек, где хранились самые ценные вещи. Оттуда он точно никуда не денется, так что можно сказать, я оказала ему особую честь.

— Не знаю, когда именно, но при следующей встрече я обязательно передам ей его.

— Я верю тебе! Хоть ты и убиваешь людей, но чужие вещи точно не присвоишь!

— Но…… всё это, конечно, мило, но разве оставлять такие вещи не опасно? Это же классический «флаг смерти».

В пьесах и романах персонажи вечно помирают сразу после того, как передают кому-то подобные памятные вещицы.

А наёмники, как правило, до одури суеверны и стараются всеми силами избегать подобных клише, уж точно не создавая их своими собственными руками.

— Потому-то я и доверяю это тебе.

— А?

— Как думаешь, каковы наши шансы выбраться отсюда живыми? В лучшем случае пятьдесят на пятьдесят. Но ты-то на стороне Шака, так что даже если мы погибнем, с тобой всё будет в порядке. Если подумать, это даже к лучшему. Мелкая, я уверен, ты проживёшь дольше меня.

— ……Чего ты жути нагоняешь?

— Передай это вместо меня. Возможно, это единственное, что я смогу ей оставить, так что прошу тебя, не забудь.

С этими словами Кента крепко сжал мою руку своими большими, тёплыми и шершавыми ладонями.

И его искренние намерения были настолько прозрачны, что мне даже не пришлось в них вчитываться.

Они сами собой передались мне, без всяких усилий с моей стороны.

-Интересно, какого цвета у Эйни волосы? А глаза? На кого она похожа? Что ей нравится? Знает ли она вообще моё имя? Хотя, может, оно и к лучшему — не знать имени наёмника, который может умереть в любой момент. Главное, чтобы росла здоровенькой. Пусть будет сильной и счастливой, больше мне ничего не нужно. Умеет обращаться с парными клинками — вот это умница!

Этот дяденька……. У него в голове только Эйни и ничего больше. Неужели он столько всего хотел узнать?

Как он вообще умудрялся сдерживаться и не расспрашивать меня каждую секунду? Наверное, потому, что стоило мне начать огрызаться, как он тут же замолкал.

[Мастер, Мастер. Руго идёт!]

— Эй, Кента! И ты, целительница.

Кента, который только что так отчаянно сжимал мою руку, тут же отстранился, словно ничего и не было.

P.s.

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️ N.N.N.❤️ alexandra-ivanova-BUgr❤️