Глава 411.0

Когда я принялась оглядываться по сторонам, Лай тоже задвигал головой.

Тем временем между Руго и Шаком произошли кое-какие перемены.

— Болтай, болтай, дырявый рот! Но лучше не вздумай приставать к нашей госпоже лекарке. Свидания — так уж встречайся с кем-нибудь своего возраста!

— Не понимаю, о чём вы таком грязном говорите. Я всего лишь попросил госпожу мага помочь несчастным жителям деревни.

— …Несчастным жителям?

— Не знаю, как обстоят дела в Элланском союзе, но у нас в последнее время постоянно повторяется аномальное скопление монстров в огромных количествах. Из-за этого исчезло уже более пяти деревень. И это только те, о которых известно.

— Случайно, не собираются в стаи в три-четыре раза больше обычного… или проявляют аномальную пищевую агрессию?

— Да. Неужели и у вас то же самое?

Оба — короли наёмников, в вопросах повадок монстров были почти профессионалами; похоже, они быстро нашли общую тему. Немного погодя они уже склонили головы друг к другу и серьёзно обсуждали проблему.

Как бы это сказать — как Ровенин…

Неужели они не подерутся…?

— Странно. У нас в Эллане то же самое. Монстров внезапно стало столько, что с зачистками одни проблемы. К тому же участились случаи рождения вожаков. Например, орки становятся умными и не попадаются в ловушки, а наоборот — заманивают людей.

— У нас та же ситуация. Я думал, мы не знаем причины… но если это происходит не только здесь, а на всём континенте…

— Это было бы ужасно.

Понятно — драки не будет.

Я, стоявшая между ними, немного надулась. Такое ощущение, что матч отменили, когда я заняла лучшие места.

— Если так будет продолжаться — это уже катастрофа, а не что иное.

— Вот именно! Но эти проклятые аристократы — сколько им ни объясняй, до них не доходит! Не понимают, насколько серьёзной может стать проблема! Так и хочется навешать им по ушам.

Эй, тут аристократка, между прочим. Джини Кроуэлл, если что…

— Если хотите, чтобы аристократы слушали — я знаю способ. Надо их немного припугнуть. Если представится случай — поделюсь секретом. Если, конечно, вы отсюда выберетесь живым.

— Счастливо, засранец.

— Монстры всегда были свирепыми, и то, что они собираются в стаи — для аристократов мелочь, не заслуживающая внимания. Тем более, говорят, в Элланском союзе даже спокойнее, чем здесь — так что они тем более беспечны.

— Не хочется признавать, но придётся… Беспечностью там не ограничивается — полная безопасность — у них это называется недостатком чувства опасности. Бесполезные выродки занимают места по праву крови — чего с них взять. Лучше уж так, как здесь — когда если нет способностей, то тебя скидывают.

В Элланском союзе и в Койренском союзе, действительно, атмосфера в аристократических кругах была почти противоположной.

В Койрене смена власти происходит так часто, что иметь замок не имеет смысла. В Эллане же владеть замком — это исключительная привилегия дворян, что означало, что их аристократия — старая, застоявшаяся элита.

Даже у Шака, который стоял прямо передо мной, была фамилия «Лахик», но дворянином он не был.

В Койрене даже простолюдины часто носили фамилии — такая там культура.

— Похоже, в этом вопросе мы можем найти общий язык.

— Кстати, любопытно. И какие же монстры и в каком количестве собрались, что такой мастер меча, как ты, не можешь справиться и ищешь мага?

— Сто шестьдесят виверн. Это приблизительно, может быть и больше.

— …Вот же безумие. Это тебе не гаргульи, а виверны? Сто шестьдесят? И это минимум?

— Да. И они сбиваются в стаи совсем близко от жилых домов, ведут себя нагло — будто вьют гнёзда в богатых добычей местах. Сегодня я хотел пригласить госпожу мага на разведку перед зачисткой.

Раз уж иду я — это будет не разведка, а война на уничтожение.

Потому что возиться тут и задерживаться в Койрене на срок, необходимый для плановой зачистки, я не собиралась.

— Хе-э-э… да виверны, они обычно не сбиваются в стаи… разве что в брачный сезон. Но даже тогда, это слишком много.

— Да, слишком. К тому же брачный сезон уже закончился, сейчас — кладка яиц. Скоро они начнут вылупляться. Количество виверн, которые знают вкус человечины, увеличится. Они разлетятся в разные стороны и совьют новые гнёзда.

— …Действительно, на свидание это не похоже.

Руго, лицо которого стало нарочито серьёзным, смотрел на меня с заметно изменившимся выражением.

Чего уставился, будто хвалит? Не ради хорошего дела иду.

Чёрт, меня опять поняли превратно, и это бесит.

— Раз такое дело — я не могу вас остановить.

— Не уверен, есть ли у вас на это право, но даже если есть — нам пора. Если не выедем сейчас, не успеем вернуться до заката.

— Сколько до деревни?

— На карете — около трёх часов в один конец.

— Близко. Я приведу лошадей — поедем вместе.

В этом мире из-за плохого сообщения три-четыре часа на карете считались «соседним селом». По-настоящему далеко — это когда в одну сторону полдня и больше… А?…

— Вы хотите ехать с нами?

— Да. Даже если это разведка — раз там собралось сто шестьдесят виверн, чем больше людей, тем лучше. Не помешало бы проследить, чтобы друг друга не перебили.

— Это, конечно, так, но…

— Я и моих людей несколько возьму. В Эллане это одни из самых уважаемых наёмников, знаешь.

— Если вы рассчитываете на яйца — добыть их будет трудно. Я впервые сталкиваюсь с такими, кто так тщательно охраняет гнёзда.

— Это наша забота. Если парочку подберём — то хорошо, но перед самым турниром жадничать не собираюсь.

Хотя он не высказывал свои истинные намерения вслух, у него на лице было написано. Огромными буквами.

[Похоже, ему скучно?]

(Хм… видно, хочет размяться.]

В сущности, все наёмники Руго, жившие в «Чёрном стуле», были такими. Я даже видела, что они просто кипят энергией, не в силах усидеть на месте.

Наёмники — они как лососи среди рыб. Сидеть взаперти в помещении для них — пытка.

То, что они постоянно ввязываются в драки и приходят ко мне с травмами — тоже от такой сдерживаемой среды.

— Как на счёт того, чтобы вместе? Обещаю — не буду помехой.

Вдруг король наёмников делает предложение вступить в партию?

— Ну… не знаю. Хотелось бы избежать дальнейших связей с элланцами.

Шак вежливо отказался, но его собеседник — тот самый, что и пересёк Драгонию, чтобы стать единственным на континенте королём наёмников. Человек с такой одержимостью, что если уж решил — обязательно добьётся своего.

— А ты подумай с другой стороны.

— С другой?

— Грязную работу пусть делают элланцы. А среди наших есть один, Джейк, который отлично лазает по скалам.

— …С этой точки зрения — неплохо.

Вот так и собралась партия, которая могла бы пойти даже на дракона. Десяток элитных наёмников из каждого союза. Два короля наёмников на вершине.

И это тело — тоже.

[Похоже, вивернам пора выражать соболезнования, вы не находите?]

(М-м-м… но это «аномальное явление»… тебя оно не беспокоит?]

[А, об этом — это случалось и раньше. Раз в несколько тысяч лет магия, оставленная древними демонами, начинает бурлить из-под земли. Просто явление.]

(Хо-о.]

[Скорость, с которой земля Срединного мира разлагает эту магию, медленнее, чем скорость её размножения. Кое-как сдерживают её храмами, но есть пределы, и иногда она просачивается наружу. И тогда монстры, попав под влияние, беснуются.]

(Значит, ты хочешь сказать, что это довольно обычное явление?]

[Насколько я знаю. Ну… не хотелось бы говорить, что это совсем не особенное… но…]

(В чём проблема?]

[В период, когда магия бурлит, находиться рядом с полудемоном может быть опасно…? Они и так бомба замедленного действия — неизвестно, когда рванёт, а тут их ещё бросают в самое пекло…]

Причина, по которой полудемоны опасны — в том, что демоническая кровь внутри них может в любой момент начать буйствовать.

Человеческая кровь слабее демонической, и её легко подавить и уничтожить. Если и без того нестабильный баланс нарушится — это неизбежно проявится в безумии.

До сих пор Шаку, похоже, удавалось довольно ловко держать демоническую кровь под контролем… но сработает ли это в такие времена — неизвестно.

К тому же, Шак, судя по всему, понятия не имел, что наступает чрезвычайно опасный период. Судя по его разговору с Руго, он был в полном неведении.

«Демоническая кровь и демоническая магия, оставленная демонами… идеальное сочетание».

Для Шака это будут самые страшные новости в его жизни.

Может, предупредить его заранее? Я, конечно, не собиралась показывать, что знаю о его природе. Да и не похоже, что знание поможет ему как-то подготовиться.

— …изволите?

— А? Что ты сказал?

— Я спросил, можно ли им ехать с нами. Нельзя упускать из виду мнение госпожи мага. Если вас это не заботит — я позволю им следовать за нами.

Я не ожидала, что он спросит моего мнения… и поэтому замешкалась с ответом — думала, они решат между собой.

— Можешь не спрашивать, можешь не говорить мне и не брать меня с собой

— Могу ехать и с ними, могу — только с тобой, мне всё равно.

Шутка.

— Пусть едут. Мне всё равно.

— Вот как. Тогда я дам вам время приготовить лошадей. Но учтите — я определённо отказывался от вашего сопровождения. Просто… если вы решите ехать сами по себе — я не буду возражать. Думаю, вы понимаете.

Официально — он не берёт их с собой.

Руго кивком согласился, а Кента — видно, собирается тоже ехать — уже со всех ног бежал в сторону конюшни.

Всё шло опять не по моему плану… но я быстро адаптируюсь. Не в таких же условиях выжила.

Только беспокоило отсутствие Ровенина и Маги — неизвестно, где они.

Когда эти двое не видны — становится тревожно.

***

У меня не было своей лошади, поэтому я села в карету вместе с Шаком.

Место было не рядом, так что мы, естественно, оказались друг напротив друга. Оба не из тех, кого такие ситуации смущают — атмосфера была спокойной.

— Странная компания собралась.

— Два короля наёмников — даже забавно.

— Ху-ху, наверное, тебе много раз бросали вызов, но чтобы от самого короля наёмников — впервые?

— Это уж точно. Вызов мага — тоже впервые. И ещё тот ваш рыжеволосый друг, который был с вами вчера.

— Какой он мне друг.

— Он всё утро докучал просьбами о поединке, а к утру исчез.

Раз он не поехал с Шаком — значит, отправился искать другой способ с ним подраться.

Наверняка думает, как бы ему поучаствовать в турнире. За ним, по крайней мере, проще уследить, чем за Маги.

— Давай закроем тему этого парня. Только настроение портится. Ненавижу, когда всё идёт не по-моему.

Ни разу этот рыжий ублюдок не сделал так, как я хочу…

Я уставилась в окно и недовольно проворчала.

— Значит, чтобы понравиться вам, надо хорошо слушаться. Учту.

— …Ты, кстати. Ты же ко мне клеишься, да?

— Если вы спрашиваете, испытываю ли я симпатию — да.

Время от времени сотрясаемая закрытая карета — идеальное место для начала романа.

Наверное, поэтому на обложках любовных романов, которые читал Брайт, часто изображали кареты.

— Я, правда, не очень опытна в любви… но то, что у тебя опыта много — я вижу. И то, что все эти дядьки смотрят на меня как на добычу, которую вот-вот сожрут — наверное, поэтому тоже.

[Ась? Вы не то что «много не пробовали» — вы ни разу не пробовали!]

(Это одно и то же.]

— Тогда получается, что они знают обо мне меньше, чем вы.

С чего это он так скалится?

— Потому что, клянусь, вы, в моих глазах — скорее та, кто сама пожирает

P.s.

Вот есчо)

Не стесняйтесь донатить, рыбятки,

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)

Если кого пропустила сигнальте в комментариях❤️

А спонсоры настроения и активного выхода глав с начала ведения перевода ❤️Kirosima❤️yanaGl❤️ boris-gladushin❤️Таня❤️enjij ❤️KasKanaiKen❤️ naRipYp❤️Clier❤️ MaryDalana❤️ Edena❤️Диана К.❤️ Kurotsuki❤️