Глава 199.0

Знакомое место. Знакомая клетка. 

«Нельзя сказать, что я к этому полностью привыкла». 

Потому что это был не императорский дворец, а Великий Храм. Ария ощупала свою лодыжку. Оковы, начинавшиеся от щиколоток и тянувшиеся дальше, ярко пробуждали воспоминания о её нежеланном прошлом. 

В этот миг дверь открылась, и в комнату вошёл мужчина. Это был Габриэль. 

«В конце концов, единственное, что изменилось по сравнению с прошлым — это то, что Император сменился на Габриэля». 

Это напомнило ей слова Карлина о том, что новый применённый закон задушит её большей ценой. Ария подняла голову. И устремила глаза на Габриэля, который подходил к ней всё ближе. Конечно, с объективной точки зрения Габриэль был настолько сильнее, что не шёл ни в какое сравнение с Императором. 

— Чего ты теперь хочешь? 

Он хотел обладать ею, так что у него должна быть цель. Ария произнесла с бесстрастным лицом. 

— Хочешь, чтобы я спела песнь? 

— … 

— Песнь всё равно не возымеет эффекта. 

Однако выражение лица Габриэля слегка изменилось при её спокойном вопросе. Он сказал, слегка нахмурив глаза. 

— Не говорите так. 

— Почему? Разве ты не сказал, что мне не обязательно понимать? 

С самого начала он сделал это не для того, чтобы быть понятым. Габриэль знал бы, что Ария поведёт себя так. 

— То, что ты сделал, выходит за пределы моего терпения. 

— Я… знаю. 

Знает ли он на самом деле? 

— Тогда почему ты так на меня смотришь? 

Хотя Габриэль сохранял самообладание на лице, его беспомощно колеблющиеся глаза выдавали его волнение. Ария вздохнула. Даже зная, что Габриэлю промыли мозги, ей было трудно сдерживать гнев. 

— Хорошо, тогда по крайней мере расскажи всю историю об этом пока что. 

— …Если Леди Ария желает. 

Думал ли он, что если Ария узнает ещё несколько фактов в ситуации, и без того находящейся на грани катастрофы, ничего не изменится? 

— Что угодно, я расскажу вам. 

Габриэль мучился, но в конце концов послушно опустился на колени перед Арией. Его образ наложился на фигуру Императора, когда тот умолял Арию спеть. 

— Этот узор, что это? 

— Это метка Дьявола. 

Дьявол? Ария на мгновение застыла, услышав неожиданные слова. Неужели дьявол действительно существовал? Хотя она и гадала, что такого важного в том, что дьявол есть там, где существует Бог. 

«Как далеко ты собираешься падать?» 

Может ли быть, что они даже позаимствовали силу дьявола? Её голова пульсировала. 

— Дьявол и Святая Вероника заключили контракт? 

— Как вы можете догадаться. 

— Вот почему Карлина так легко взяли. 

— С самого начала магия — это энергия, происходящая от дьявола. Она бесполезна перед настоящим дьяволом. 

— Тогда ты позаимствовал силу дьявола, чтобы аннулировать действие заклинания? 

Габриэль послушно кивнул в знак согласия. 

— Я не знал, что на моей шее или шеях других священников будут узоры… Конечно, я мог догадаться, но моё суждение затуманилось. Или кажется, что моя память часто прерывается головными болями… 

Габриэль хмурился, даже говоря это. На его лбу выступили капли пота. 

— Тогда почему Ангел сделал это? 

— Ангел — слуга Бога. Я слышал, что если Бога не существует, ангелы не могут использовать свою силу, какой бы сильной она ни была. 

— Тогда как можно избавиться от этого узора? 

Габриэль расширил глаза, не ожидая услышать такое. Однако Габриэль немедленно опустил голову и пробормотал голосом, полным смирения. 

— Это невозможно, пока контракт не закончится. 

Нет, должна быть лазейка. 

«Он сказал, что это дьявол». 

Контракт с дьяволом не может быть нормальным. Там может скрываться какая-то несправедливая оговорка. Пока она думала об этом… 

— Простите. Мне следовало заранее сказать, что это всё равно не сработает… 

Она с опозданием осознала его слова в своей голове. 

— Всё равно не сработает? 

— Да, не сработает. 

— Что это значит? 

— Я никогда не могу ослушаться святую. 

Её. Ария не могла не рассмеяться от абсурда. 

— Мне тоже сначала показалось это нелепым. 

Но он видел воочию, как изменилась Вероника. И не раз. 

— Как вы и говорили — преодолевать кризис и становиться сильнее, она становилась всё сильнее и сильнее. Бесконечно… 

Габриэль смотрел на Арию в клетке и шевелил губами с задумчивым лицом. Однако его выражение менялось от мгновения к мгновению. 

— Лучше всего Леди Арии оставаться здесь. 

— Лучше всего держать меня в клетке? 

— Даже если вы попытаетесь сбежать из этого места самостоятельно, это бесполезно. Уверен, святая станет сильнее. 

Возможно, она получит полную силу Бога, и не будет никого, кто сможет ей противостоять. Габриэль пробормотал дальше. Казалось, он действительно верил, что это случится, не потому, что хотел, чтобы так было. 

— Поэтому ты запер меня? 

— Это не было моим намерением, но я говорю это, потому что думаю, вам лучше оставаться там. 

Как он кратко упомянул ранее, если Ария преодолеет эту трудность, Вероника станет сильнее. Если Вероника станет сильнее, чем сейчас, когда у неё в теле Божья благосклонность… Ну. Найдётся ли кто-то, кто ей противостоит? 

«Должно быть, Вероника была такой». 

Это благодаря Арии Вероника смогла обрести божественную силу и принять Божью благосклонность в своё тело. Как бы отчаянно Ария ни старалась, в конце концов её ждёт та же судьба. 

«Это то, что я слышу с тех пор, как повернула время вспять». 

Я сама выкую свою судьбу. Если я не смогу изменить будущее, я как-нибудь преодолею большие препятствия. Даже говоря, что скорее заплатит цену, она думала про себя. Что, если я правда не смогу это изменить? Однако конец этого беспокойства всегда был одним и тем же выводом. 

— Я знала это. 

— …Вы знали? 

— Десять лет назад. 

Тогда Габриэль выглядел ошеломлённым. Десять лет назад Арии было всего десять лет. 

— Я примерно представляла, что принесёт будущее. Поэтому я пыталась его исправить, и меня постоянно предупреждали. Точь-в-точь как то, что ты только что сказал. 

Знает ли она, что ждёт в будущем? Габриэлю было трудно полностью понять её слова, но он не стал спрашивать подробностей. Он лишь ответил. 

— Это результат? 

Ария была невозмутима, когда он высказал мысль, ударившую её в самое сердце. 

— Да. Я изменила будущее, и вот что случилось. 

— Тогда ваш выбор ошибочен. 

— Нет. 

— …? 

— Это не конец. 

— Это конец. 

— Нет, конца ещё не случилось. 

— Вам не обязательно знать, что случится в будущем. Но разве не очевидно, что случится в будущем? 

Даже если кажется, что Ария может справиться с Вероникой сейчас, в тот миг, когда Ария преодолеет трудности, Вероника обретёт больше силы. 

— В твоих глазах это может выглядеть как худшая ситуация, но по крайней мере не для меня. 

— Нет? 

— Я спасла многих дорогих людей, которые должны были умереть в будущем, которое я знала. 

— Даже если это привело к тому, что дьявол вмешался в этот мир, и вы теперь в таком положении? 

— Да. 

Даже когда Ария не была вовлечена, Божья благосклонность и злоба становились всё более и более заражёнными. Мир постепенно рушился. В конце концов это был конец. Будущее было предрешено с того момента, как Бог потерял все чувства и был сломлен. 

— Помнишь? Ты решил исполнить одно моё желание. 

Если они встретятся снова когда-нибудь. В какой бы ситуации ни оказались, пожалуйста, исполни одно желание. Говоря так, Ария вытащила кулон из-за пазухи. Она вложила его в руку Габриэля. Габриэль молча смотрел вниз на кулон, который когда-то подарил Арии. 

— Я сказала, что жалею о половинчатой доброте к тебе, но не думаю, что пожалею о том, что оставила ту записку в тот день. 

— … 

— Не заставляй меня жалеть. 

Габриэль медленно поднял голову. Ты прав. Так что не сомневайся в пути, которым идёшь. Хотя он услышал это из уст Вероники, это слово всё ещё было сильно запечатлено в его сознании. 

— …Вы говорите, что даже сейчас, после того как вас подвергли этому? 

Его лицо, изо всех сил старавшееся сохранять бесстрастное выражение, ужасно разрушилось. Он думал, что это бесполезно, что бы она ни сказала. Он давно осознавал, что пошёл по неверному пути. 

— Ангел. 

Тогда Ария позвала его спокойным голосом. 

— Я знала, что случится в будущем, но когда впервые увидела тебя, я сказала это искренне, ради тебя. 

— … 

— Не обязательно впадать в крайности только потому, что сделал несколько плохих выборов. 

— … 

— Ты застегнул не на ту пуговицу с самого начала, но можешь остановиться сейчас. 

Ария верила. Ещё не поздно Габриэлю отказаться от своей одержимости ею и начать жить своей жизнью. Тогда мечта маленького мальчика, желавшего сделать мир немного лучше, сбудется. 

— Я скажу тебе, как остановиться сейчас. 

Ария установила точный зрительный контакт с золотыми глазами и заговорила сильным голосом, который совсем не дрожал. 

— Итак, освободи меня.