Глава 190.0
— Д-дракон!
Винсент воскликнул в изумлении, и голос его сорвался на полуслове. Почему дракон — божественное существо из легенд, из мифов, из сказок, которыми пугают детей, — вдруг появился здесь, в этой комнате, в этот самый миг?
— Я думал, это только в человеческом воображении!
Винсент, только что окончательно сломленный чередой событий, заикался, не в силах отвести взгляд от крошечного существа. Ария ответила наполовину заворожённым голосом:
— Я тоже так думала.
Она баюкала новорождённого детёныша в объятиях и думала о том, что увидела в пещере.
«Как и ожидалось, дракон защищал Бога».
Значит, этот детёныш — дитя «древнего дракона» из песни? Возможно, Бог держал его при Себе, даже потеряв все чувства, а потом, спустя века, оно с опозданием вылупилось.
— Мя-мя!
Дракон снова закричал, кладя крошечную лапку на щёку Арии.
«Милый…»
Короткие, пухлые конечности. Большие, круглые, как звёзды, глаза. Висячие уши, виляющий хвост, как у щенка, и изящные, почти прозрачные крылышки.
Это было правда, правда прелестно.
«Это и есть любовь с первого взгляда?»
Когда её спас Лойд, она думала, что это была любовь с первого взгляда. Но теперь, в ином смысле, Ария влюбилась снова.
— Мя!
Детёныш прижался ртом к её щеке и начал сосать.
— Ты голоден?
Что едят драконы? Рептилии ведь едят насекомых? Лойд ответил, пока она размышляла озадаченно:
— У меня никогда не было такого детёныша.
Однако, услышав голос Лойда, выражение дракона внезапно стало свирепым. Он издал низкое, угрожающее рычание.
— Ах, малыш может злиться.
Ария испугалась. Считаются ли драконы животными? Или дело в том, что он ещё маленький? Ей казалось, она может примерно понять, что детёныш имеет в виду.
— Кья-як!
— Это значит «уходи»?
— Даже я могу это понять.
Лойд сузил расстояние и резко ответил.
— Откуда это взялось?
Люди, собравшиеся из-за внезапно вылупившегося дракона, выражали любопытство и интерес. Тристан первым надавил на голову дракона, и тот схватил его руку и укусил.
— Убери руки?
— Хм.
Он произнёс, раздумывая, поглаживая подбородок, не заботясь, что его руку только что жевали.
— Меня что-то беспокоит.
Винсент, который с самого начала ходил вокруг с раскрасневшимся лицом, вмешался:
— Я, я тоже хочу!
Он приблизил лицо, чтобы рассмотреть дракона. В отличие от общения с Лойдом и Тристаном, где тот был открыто насторожен, дракон вздохнул, словно Винсент его раздражал.
— Ак!
Проблема была в том, что вздох детёныша дракона был смешан с пламенем. Чёлка Винсента загорелась. Он долго боролся с огнём и сумел потушить его водой из цветочного горшка.
— Довольно подлый парень.
Сабина приблизилась с голосом, смешанным со смехом, и постучала по рогу дракона. Тот фыркнул с холодным выражением, но не отверг её прикосновения.
— Мя.
— Он пахнет как тот парень, но ему это не ненавистно.
— Тот парень?
— Я не знаю деталей.
Ария не могла читать мысли животных очень точно. Она лишь делала выводы из примерно ощущаемых эмоций, ситуаций и выражений. Но точность была довольно высокой.
— Возможно, ему не нравятся Отец и Лойд, потому что вы двое сильно пахнете? Также кажется неопределённым насчёт Винсента…
Запах?
Винсент, вытиравший пропитанное водой лицо, выглядел раздражённым из-за нескольких скрученных прядей волос.
— Единственное, что я могу предположить, — это что дело в крови Валентайна. Вы двое — кровные родственники, а я нет.
Это была довольно правдоподобная догадка. Ария и Сабина всегда проводят время с Лойдом и Тристаном, так что, похоже, запах немного пропитал и их.
— Почему он ненавидит Валентайн?
— Мя!
— Он говорит, что они враги…
Похоже, дракон действительно ненавидит это. Быть запечатлённым как враг для существа, которое только что родилось. Ария покрылась холодным потом и подняла голову, чтобы посмотреть на Лойда.
Он издал низкий вздох и пробормотал самоуничижительно:
— Он защищал Бога. Похоже, он унаследовал чувства своей матери.
Дракон был Божьим хранителем, а Валентайн нёс Божью злобу из поколения в поколение, согрешив против Бога. В чём именно заключалось преступление, однако, ничего не было известно.
«И сам человек, похоже, тоже не знает».
Знает ли этот детёныш? Событие того дня…
— Мя-мя!
Ария, на мгновение замолчавшая, решила принести дракону что-нибудь поесть.
— Ху-и-и-нг!
Детёныш разрыдался, перевернув тарелку с насекомыми.
— Кья-як!
Увидев червяка, извивающегося на полу, Марронье в удивлении отступила.
— Че, че, червяк! Помогите!
— Успокойся. Они просто извиваются.
— Я ненавижу это!
— Пу-э-э!
Пока Ария утешала Марронье, Пекарь держал в руке бутылочку.
— Это козье молоко.
— Молоко едят млекопитающие.
— Никогда не знаешь.
Она сомневалась и поднесла бутылочку ко рту дракона. Тогда, словно он ждал, слёзы прекратились, и он начал сосать.
— Он пьёт молоко.
Может, они стали узколобыми, видя только рептильную внешность? Ария вытирала слёзы с глаз дракона. Тот потёрся щекой о её руку и издал детский звук «мя-а-а».
— Ахх, это безумно мило.
Некоторые служащие даже схватились за сердце. Как и Ария, это тоже была любовь с первого взгляда. Хотя дракон даже не обращал на них внимания.
— Не могу поверить, что нужно растить ребёнка в такое время.
Винсент покачал головой, наблюдая за Арией. Он бегал целыми днями и ночами, собирая доказательства того, что Гарсия была причиной нынешней катастрофы. Он попросил сотрудничества у семьи Анджело.
В доказательство, Винтер был прямо перед Винсентом, и он смотрел на данные с серьёзным выражением. Нет, он должен был быть там…
— Большой Брат!
Винтер внезапно закричал чистым голосом. На лбу Винсента выступила вена.
— Кто здесь старший брат, кто!
— Большой Бра-а-ат, по книгам ползают жуки…
— Разве это не текст, который ты читал минуту назад!
А-а-ак! Он закричал, хватаясь за голову.
— Когда у тебя снова случился инфантильный регресс! Разве ты не был полностью исцелён?!
Симптомы становились всё реже, и какое-то время он казался в порядке, так что Винсент был застигнут врасплох. Винтер всё ещё страдал от побочных эффектов лекарства.
— Я сейчас спешу… Подожди, раз ты гений, разве ты не был гением и в детстве? Говорят, что даже при инфантильном регрессе нужно быть необычайным гением. Прямо как я!
Пока Винсент спорил с Винтером о том, почему он гений, Клауд приблизился к ним. Из-за внезапного природного бедствия он возвращался после улаживания различных дел как командир рыцарей Чёрного Сокола.
— Я опоздал сообщить о кое-чём внезапном. Не могли бы вы уделить минутку?
— В чём дело? Пожалуйста, кратко изложите основные моменты.
Винсент быстро пролистал бумаги и ответил сухим голосом. Тогда, как и просили, Клауд просто выплюнул основные моменты.
— Я буду следовать за вами всю оставшуюся жизнь.
— Что? Это обременительно.
Винсент испытал отвращение и ответил немедленно.
— Почему сэр следует за столькими людьми? Оставайтесь рядом с Невесткой.
— Должность эскорта была отобрана ранее. К тому же, быть эскортом Молодой Госпожи тоже было временной работой.
— Изначально вы были эскортом Брата, разве нет?
— Он говорит, что ему это не нужно.
— Мне тоже не нужно.
— Вам нужно.
Услышав последнее слово, Винсент почувствовал смущение и открыл рот. Клауд заходит так далеко только потому, что Винсент спас его, когда его чуть не ударило градом по голове? Клауд был настолько твердолобым, что Винсент не думает, что он умер бы, даже если бы в него попал град. Он подумал, что Клауд будет большим идиотом, поэтому остановил это.
— Мне не всё равно?
— Пожалуйста, позвольте мне следовать за вами.
— Я не понимаю, о чём вы говорите.
Винсент пробормотал низко.
— Разве вы не видите, что сейчас хаос?
Как ни странно, Винсент имел склонность становиться особенно эмоциональным перед Клаудом.
— Тогда я буду стоять рядом с вами, пока вы не позволите.
Пока Клауд нагло настаивал, а Винсент пытался открыть рот как раз перед тем, как взрыв разразился, ясный голос, типичный для ребёнка, вмешался.
— «Меч, Рассекающий Пламя» — это поджог.
— «Рёв Ада» — резня, «Клятва Смерти» — человеческое жертвоприношение, «Искатель Ада» — монстр, «Проникновение Тумана» — природная катастрофа, а «Те, Кто Прорывает Тишину» — эпидемия.
— …Что?
— Я нашёл эти предметы.
Винтер широко улыбнулся, соединяя карту, разложенную на столе, указывающими на все недавние катастрофы.