Глава 132.0

—Ыгк, гыгк.

Краснолицый юноша дёргался. Турник скрипел — кыик, кыик.

— ……Что.

Душно. При моём росте за метр девяносто комнатушка казалась тесной.

……Я? Кто я? Я стоял у входа и медленно оглядывался. Спущенное одеяло, куча белья, пыльные книги по электричеству, компьютер с заставкой-фото. На экране улыбалась Эллен. Нет — приглядевшись, не Эллен. Без двойного века, чёрные волосы. С чего я перепутал?

— Кхг.

Юноша с петлёй на шее вот-вот задохнётся. Выпученные глаза смотрели на меня. Глаза, жаждущие смерти — как у Карамека. Я вытер навернувшиеся слёзы, подошёл и схватил перекладину турника. Толстый металлический прут переломился вмиг.

— Хаук, хуук, хаа!

Учащённое дыхание юноши, когда-то бывшего мной. Дзинь — мир разлетелся.

---

В коридоре, окружённом срезом моря, шестеро сражались с падшими духами. Впереди Утекуай размахивал каменным молотом и хохотал.

— Уу— ха, ха, ха!

Берсерк под заклинанием — Увеличение Сирен вымахал чуть ли не вдвое. От этого кайфа Утекуай смеялся, словно пьяный.

Паралак! Красные и белые перья на перевязи молота гудели при каждом взмахе. Духи — то ли дятлы, то ли вороны — разлетались по полдюжине за удар.

Симос рубила мечом с током и кричала:

— Опять!

Там, куда она указывала, лягушкоподобные духи пробивали водяную стену. Эллен, уже читавшая заклинание, взмахнула жезлом.

— Lumfere（Взорвись）!

Маленький огонёк на кончике жезла раздулся в миг. Бах! Падшие духи вспыхнули. По следующим маг Итан швырнул воск и наложил замедление.

— Син, нан, да—!

Утекуай рявкнул — не по-человечьи громко — и принялся топтать и рвать замедленных духов.

— Req, ne, shi-ko（Смотрите на меня）!

Он обернулся и ткнул пальцем:

— Женщина, вон туда — смотри!

—Ы.

Эллен взлетела, затыкая уши. Вдали покачивался голубой пузырь — она замерла, глаза загорелись.

— Фуу.

Эллен выдохнула и подняла хрустальный шар. Мана из шара поднялась дымом.

— Хаыып——

Она вдохнула ману полной грудью, зажмурилась. Блеск — из открытых глаз хлынула синяя мана. Эллен читала заклинание и раскидывала контроль во все стороны. Разлом без хозяина отдал власть без сопротивления. В этот миг Эллен полностью держала пространство вокруг.

Гоооо. Водяные стены по бокам разошлись. Голубой пузырь вдали сжался. Эллен резко выбросила жезл.

— Thulam（Лети）!

Ледяной Шип метнулся стрелой и пронзил пузырь. Кугугугу! Грохот — на месте пузыря возникла воронка, затягивающая всё вокруг. Эллен крикнула:

— Разлом сейчас рухнет! Надо уходить!

— Но отход——!

Как и сказала Симос, путь шестерых перекрывала яростная волна: водяные стены рухнули, будто в узкий проход вылили вёдра воды. Эллен подняла ману. Из глаз хлынул синий свет — волна замерла, вода расступилась влево и вправо.

— Я только замедлила обрушение! Бегите!

Шестеро — впереди Утекуай, у которого спадало — Увеличение — рванулись что было сил.

— Э? Вон там.

Итан на волке указал вперёд. Они только вышли на склон, а поверхность уже виднелась.

— Пространство сжимается.

— Сжимается?

— Это предвестник обрушения. Надо выбираться.

От слов сестры Сирен лицо Итана побелело.

Выйдя на поверхность, они увидели жуткую картину. Из щели мира мёртвых духи клубились роем. Каждый раз, как внизу вспыхивал фиолетовый свет, серая пелена из сбитых духов расступалась.

— Тайные Искусства — это Аталанта!

Эллен по голосу Итана метнула взгляд по сторонам.

— Фо — Фо не видно!

— ……Нет. Вон там.

Утекуай, снова спокойный без — Увеличения, только и сказал — и рванулся вперёд. Остальные за ним.

— Ventum, Av—em（Ветер, дух）!

По заклинанию Эллен поднялась буря. Это был разлом в мир духов — Дух Танца призвался куда сильнее обычного. Эллен, обвитая вихрем, полетела как птица, обогнала всех и дала по духам залпом огненных стрел. Духи, клубившиеся мошкарой, отступили к щели мира мёртвых.

— Хаа, хаа — успела?

Эллен, не глядя на Аталанту, с которой лило потом, опустилась на землю.

— Что это… что это.

Глаза метались, кончики пальцев дрожали. Лицо побледнело — Эллен опустилась на колени.

— Карамек повержен, но……

Аталанта что-то говорила — Эллен не слышала. Дрожащей рукой полезла в сумку за склянкой.

— Фо, Фо.

Феникс на земле не отзывался.

— А, ауу, это, это.

Эллен шарила по склянке, но из-за дрожи не могла откупорить. Аталанта, опираясь на копьё и переводя дух, выхватила склянку.

— Фуу— Он уже выпил три зелья.

— Дай.

— Дура, ещё одно — и Никс умрёт от обезвоживания!

—Ы, ыы.

Эллен расплакалась. Как раз тогда подбежали Утекуай и остальные.

— Мать……

Утекуай произнёс это тихо — и все пятеро ахнули. Вид Феникса был ужасен. Ноги оторваны ниже колен, левая рука вывернута, правая обожжена по локоть. Глаза расплавились, веки провалились, рот в крови.

— Фо, Фо. Вот, пожалуйста.

Эллен прижалась к его груди и рыдала.

— Не время, женщина.

Утекуай приложил руку к носу Феникса и сказал спокойно:

— Сначала уйдём отсюда. Надо к священнику.

— Нельзя. Уже пробовали.

Аталанта по другую сторону от Эллен мрачно покачала головой:

— Что-то держит Никса.

— Держит? Не понимаю.

Утекуай попытался взвалить Феникса на себя — — Кхык! — но даже его силы не хватило: жилы на шее надулись, а Феникс не сдвинулся.

— Что это?

— Помыслы Аканку.

Занавас сказал сухо:

— Не только. К нему пристала сила из щели мира мёртвых.

Его впалые глаза смотрели на щель.

— Существа мира мёртвых жаждут сэра Феникса.

— Как освободить?

— ……Без мастера некромантии — нельзя.

Разлом между тем рушился. Итан оглянулся и сказал тревожно:

— Нуна, Занавас. Надо уходить.

— Тихо, Итан.

— Какой тихо! Он же всё равно мёртвый!

Утекуай рявкнул на Итана:

— Заткнись, щенок. Рот порву.

Итан побледнел и замолчал. Симос осторожно сказала:

— ……Но выхода нет. Нельзя губить всех ради одного.

— Симос.

В больших глазах Сирен мелькнуло разочарование. Занавас обнял её за плечи:

— Сирен, Симос права. У нас есть дело.

— Занавас, как вы тоже……

Аталанта вытерла пот со лба и холодно усмехнулась:

— У всех вас, наверное, важные дела. Слишком заняты, чтобы думать о долге.

— Не говорите так, Атиллия. Это вынужденный выбор.

Аталанта остыла:

— Выбор. Хвост поджали — так хоть уходите поскорее.

Занавас замолчал. Утекуай перехватил рукоять молота:

— Между собой драться — не сейчас.

Все обернулись туда, куда он смотрел. Из щели мира мёртвых по горизонту выливались трупы. Занавас после паузы сказал:

— ……Ваш выбор мы уважаем, Хаттанка. Но у нас есть причина выжить.

— Бывает жизнь хуже смерти. Твой выбор — смешон, diridi.

Утекуай прошипел — и вдруг заговорила Эллен:

— Атиллия.

— ……Мм?

— Меч Фо — где?

Девушка, только что рыдавшая, говорила спокойно — нет, холодно. Аталанта огляделась и указала:

— Вон там.

— Принеси.

— Что?

— Срочно. Быстрее.

Голубые глаза блеснули, как стекло. Аталанта сама не заметила, как кивнула. Эллен подняла хрустальный шар:

— Утекуай.

— Мм?

— Это не просто нежить. Это армия мёртвых.

Утекуай глянул на нежить — трупы из щели мира мёртвых выстраивались, как войско.

— Хаа.

Эллен выпила ману из шара до дна и встретилась с ним глазами:

— Пока не появится командир — режь как можно больше. Появится — отходи. Я прикрою.

— ……Понял.

Эллен встала на колени рядом с Фениксом и убрала пустой шар в сумку. Утекуай рванулся к нежити. Итан пробормотал:

— Пошли. Всё равно мы тут ничем——

— Нет. И вам есть дело.

Эллен получила от Аталанты Хрунтинг и сказала размеренно:

— Что это значит?

— Занавас, сходи наружу и принеси всю кровь тролля.

Она вложила Хрунтинг в сломанную левую руку Феникса.

— Приведи Амиаса и остальных наёмников. Эту зону контролирую я — здесь не будет разложения.

— ……Вы приказываете?

Эллен провела бледной ладонью по лезвию Хрунтинга и кивнула:

— Да. Остальным — сдерживать духов. Ещё остались, скоро поднимутся.

— Мы не слышали. Мы уходим.

— Нет. Не уйдёте.

Занавас смотрел с сомнением:

— Не уйдём?

— Вся эта зона не рушится только потому, что я так держу.

Лезвие Хрунтинга пульсировало. Эллен на мгновение зажмурилась. Открыв глаза, смотрела без слёз:

— Если захочу — могу ускорить обрушение.

У четверых лица окаменели. Симос спросила:

— Вы нас угрожаете?

Кожа Феникса пошла трещинами. От пальцев вверх по руке они ползли медленно. Эллен, не переставая питать Хрунтинг кровью, гладила его по лицу:

— Не подчинитесь — все погибнете в обрушении.

Она подняла голову. В глазах не было чувств — все застыли. Сирен с трудом выдохнула:

— ……Есть способ?

— Да. Объяснять некогда.

Эллен выглядела куклой или статуей. Нечитаемое лицо. Жуткая красота.

— Идите.

Симос сжала губы и начала заклинание беззвучно — её секрет. Итан полез в карман. В тот миг, как он достал руну — пук. — Коооак! Крик. На синей поверхности брызнула кровь. В плечо Симос и в руку Итана впились Ледяные Шипы — Эллен расщепила один на два и метнула. Без возгласа. Сирен онемела: такое применение заклинания без произнесения — невероятно. Симос харкнула кровью, Итан сжимал рану и дрожал. Эллен сказала:

— Идите.

Сирен почувствовала ужас — острее, чем перед виверной, троллем или великаном. — ……Пойдём. Они ушли. Аталанта смотрела им вслед и усмехнулась: — Трусы. Легче. Эллен молча гладила лицо Феникса. Трещины уже покрыли руку и грудь. — Наша маг-барышня жёсткая. Не в плохом смысле. — Ты тоже иди. — С добрыми намерениями? — Иди. Белые пальцы вытерли слезу с щеки Феникса. — Утекуай один не вытянет. — ……Я тоже выбилась. Маны почти нет. — Атиллия. Взгляд Эллен упал на Аталанту. — Ты цела. — Мм? — Фо в таком виде — а ты цела. Лицо Эллен было бледнее обычного — под прозрачной кожей синели жилы. Безразличное лицо и яркие голубые глаза. Аталанта поняла Сирен и остальных. — Идите. — ……Ладно. Аталанта ушла. Эллен погладила губы Феникса. Голубая вселенная рушилась. — Не бойся, Фо. Губы Феникса сохли, кожа слезала. Нежная кожа стала грубой коркой — белые пальцы всё так же гладили. — Я защищу.

Эллен глаза вспыхнули синим.