Джаспер — Конец учебного года

Заканчивался очередной день в академии, когда Джаспер закончил записывать свои очерки. Он сложил их в аккуратную стопку и спрятал в ящик. Год был непростым, но все, что произошло, вспыхивало яркими искрами в его памяти. Теперь он был готов к следующему этапу своей жизни.

Джаспер осторожно расчесывал волосы Себастиана, и их бледно-серый оттенок поблескивал, как полированная сталь. Вскоре ему нужно будет их подстричь, ведь его мастер не любил, когда волосы касаются воротника, особенно сейчас, когда внешний вид Себастиана стал предметом особого внимания.

Раньше Себастиан беспокоился о своей рабочей нагрузке и о том, чтобы соответствовать ожиданиям кандидата в аубы Данкефелгера. Теперь его главным беспокойством было, понравится ли его наряд Лаверне или нет, и как она воспримет его слова — найдет ли их забавными, обаятельными или раздражающими. Нет ничего более действенного, чем влюбленность, чтобы заставить молодого человека уделять особое внимание своему внешнему виду.

Не то чтобы Себастиан был влюблен. Пока нет. Но он был очарован девушкой из Александрии. Блуанфа танцевала и подарила ему рафель, который следовало питать и взращивать.

Посвятив столько времени и усилий обучению, вдохновленный ею, он стал проводить больше времени за книгами, чем когда-либо прежде. Он с лёгкостью и отличными оценками сдал все экзамены, что позволило ему войти в число лучших студентов этого года. Ему было обеспечено получение звания лучшего на всех курсах, которые он изучал.

После того как Джаспер наблюдал за ними вместе и видел, какое влияние она оказывает на него, даже когда они были врозь, он пришел к выводу, что Лаверна ему полезна. Она подталкивала его становиться лучше.

Сезон общения приближался к завершению. В преддверии турнира герцогств каждый студент переключался с чаепитий на подготовку.

Как герцогству с наивысшим рангом, Дункельфельгеру предстояло задавать стандарт. У них было почти дюжина научных докладов. Поварa уже начинали готовить ингредиенты для блюд, которые будут подаваться. И, конечно, рыцари усердно тренировались, чтобы быть готовыми ко всему во время диттера.

— Прекрати так нависать надо мной, — сказал Себастиан, закрыв глаза, как он обычно делал во время укладки.

— Господин? Я не занимаюсь ничем необычным, только тем, что делаю обычно.

— Тогда почему я вдруг стал ощущать тяжесть твоего присутствия?

Джаспер замер, держа в руке расческу.

Он учится на третьем курсе, поэтому сейчас самое подходящее время для этого.

— Вы, возможно, ощущаете мою ману, — сказал Джаспер, сосредоточившись на ощущении энергии, которая исходила от его господина, и уловил её слабое присутствие. Мысль о том, что Себастиан может быть намного слабее его, сразу была отброшена; Себастиан слишком хорошо проявлял себя на занятиях, чтобы это было правдой. Джаспер задумался: если он уже превзошел взрослого высшего дворянина, то насколько силён он станет во взрослом возрасте?

— Ощущение маны... — его голос затих, а взгляд стал отдалённым. Джаспер не знал, о чём именно думал Себастиан, но если бы он был азартным человеком, то поставил бы деньги на "мысли о Лаверне".

— Сейчас уже слишком поздно организовывать мужское обучение для вас в этом семестре, но я позабочусь об этом, как только вы закончите ваши обычные уроки следующей зимой, — сказал Джаспер, прерывая мечты Себастиана.

— Что именно подразумевает это обучение? — его голос сорвался на последнем слове.

— Вам лучше спросить об этом у господина Ауберона. С тех пор как госпожа Эглантина стала Зентом, в учебной программе произошло несколько изменений. Мои собственные впечатления от занятий могут не совпадать с тем, как они проводятся сейчас.

Джаспер вспомнил времена, когда он был студентом. Тогда храм скорее напоминал логово порока, чем религиозное учреждение. Занятия, которые там проводились, поощряли брать служащих там синих жриц в кельи как часть урока. Даже после занятия серые жрицы оставались доступны для посещений студентами.

Он решил мысленно отметить, что ему следует разузнать о новом учебном плане, чтобы быть готовым к реакции Себастиана на эти уроки.

Он знал, что с тех пор, как храм перестал заставлять серых служительниц участвовать в подношения цветов, многое изменилось. Это Джаспер в свой первый год службы у Себастиана в академии. Если бы он не завел тайный роман с сестрой Эдельтруды, ему пришлось бы проводить долгие зимние ночи в одиночестве.

Обычно разлука с супругами из-за смерти или расстояния подталкивала к любовным интрижкам среди слуг в дворянской академии. Джаспер был доволен, что смог связаться с одной из самых привлекательных дам из Дункельфельгера, поскольку романы между представителями различных герцогств часто было сложно устроить.

Она была очень красивой женщиной. Он лениво размышлял, что бы сказала его жена, если бы узнала об этом увлечении или если бы он решил узаконить свои отношения. Вступление в брак с вдовами было редкостью, но не чем-то невозможным. Однако об этом он мог подумать позже.

Он еще раз внимательно осмотрел Себастиана, прежде чем объявить его готовым к выходу. Мальчик поспешно убежал, что означало, что он направляется на встречу с Лаверной.

Привычка этой троицы совершать неожиданные встречи доставляла много хлопот последователям Себастиана. Джаспер предполагал, что и студенты Александрии сталкивались с такими же трудностями из-за их необычного поведения.

Но Джаспер не мог спорить что это принесло положительные результаты. За три года слуги Себастиана научились организовывать практически безукоризненные чаепития в мгновение ока. Они всегда были в готовности и могли появиться с чаем и пирожными в любой момент.

И это подтверждали их оценки. Если в первый год из-за выходок господина Бенедикта оценки слуг Себастиана пострадали, то во второй год все его слуги получили отличные результаты.

Было приятно осознавать, что независимо от того, что преподнесёт будущее, последователи Себастиана осваивают навыки, чтобы встретить его достойно. Однако Джаспер немного беспокоился за своих служащих. Он всё больше сближался с Лаверной из Александрии, и казалось, что он может жениться на ней и оставить Дункельфельгер.

Хотя это являлось редкостью, возможно, служащим разрешат последовать за Себастианом, но, скорее всего, их ожидает будущее вне его службы. Это были талантливые люди, и при некоторой доле удачи большинство из них сможет найти работу в замке, служа Аубу. Возможно, Ауберон даже захочет взять нескольких в свой личный штат.

Джаспер задумался, стоит ли что-то сказать, чтобы помочь направить их. Затем он покачал головой — было слишком рано для каких-либо действий. Себастиану еще предстояло пройти через дворянскую академию со своей командой в полном составе. Если бы он что-то сказал, чтобы предупредить служащих, то рисковал бы отпугнуть нынешних и будущих последователей Себастиана.

Он только хотел бы знать, о чем думает этот мальчик, но в последнее время Себастиан перестал делиться с ним. Как он мог направлять его, если не знал, что происходит? Джаспер осознавал, что они предпринимают важные, определяющие шаги в жизни, но они были всего лишь детьми, зрелыми детьми, но все же детьми. И он беспокоился об их выборе.

Его единственным утешением было осознание того, что Себастиан, по крайней мере, сообщил своему отцу нечто важное. Он мечтал узнать содержание письма, адресованного Аубу Дункельфельгеру, но Себастиан запечатал его магическим кругом, который изменял цвет бумаги при вскрытии. Это был простой, но действенный трюк, препятствующий последователям, которые хотели тайно читать переписку их господина.

Джаспер двигался через общую комнату, где собирались материалы для подготовки к турниру. Сейчас всё было в беспорядке, но в нужный момент всё встанет на свои места.

Это был выпускной год Ауберона, и ни он, ни Себастиан не позволили бы ничему омрачить это событие. Последователи Ауберона тщательно проверяли и перепроверяли все приготовления. Когда он задумывался об этом, вся эта дотошность казалась ему немного раздражающей. А затем, словно на зов хозяина, в коридоре появился один из слуг Ауберона.

— Господин Джаспер, рад, что нашел вас. Нам необходимо пересмотреть расписание встреч гостей: когда этим займется Себастиан, а когда — Ауберон. Когда будет удобно обсудить это с Себастианом? — Пятиклассник стоял, держа металлический стилус наготове над своим диптихом.

Джаспер вздохнул и мысленно пересмотрел расписание Себастиана.

— Если господин Ауберон согласен, мальчики могли бы обсудить это за ужином на этой неделе. Я сообщу возможные даты.

С улыбкой и кивком слуга вышел, видимо, чтобы заняться следующим вопросом в списке дел.