Ответ

Той ночью Цзян Банься плохо спал.

Лежал в постели. Её слова крутились в голове.

«Как ты думаешь... кто я для тебя?»

Думал всю ночь. Не мог найти ответ.

Не то чтобы не знал. Просто не осмеливался сказать.

---

На следующее утро, приехав на парковку, обнаружил — Ким Минджон уже ждала.

Протянула термос — как обычно.

«Доброе утро».

«Доброе утро».

Машина тронулась. Цзян Банься посмотрел на неё через зеркало заднего вида.

Она откинулась на сиденье. Смотрела в окно. Ни слова.

Он тоже не знал, что сказать.

В машине было очень тихо.

Через некоторое время Ким Минджон вдруг заговорила.

«Тот вопрос вчера», — сказала она. «Можешь не отвечать».

Цзян Банься застыл.

Она не обернулась. Всё ещё смотрела в окно.

«Я просто так спросила».

Цзян Банься посмотрел на неё.

Профиль повёрнут к нему — выражение лица не разглядеть.

Хотел что-то сказать. Но слова застряли в горле.

---

Когда машина приехала в компанию, она вышла. Прошла два шага. Обернулась.

«Цзян Банься».

«Да?»

Она стояла у дверцы машины. Смотрела на него.

«Сегодня много мероприятий. Не забывай пить воду».

Потом ушла.

Цзян Банься сидел в машине. Смотрел на её спину.

То, что она сказала — как обычно.

Но он всё равно чувствовал — что-то иначе.

---

Тем днём у aespa была запись развлекательного шоу.

Цзян Банься стоял за сценой. Смотрел, как Ким Минджон общается с ведущим на сцене. Улыбалась, разговаривала, участвовала в играх — как обычно.

Но он заметил — сегодня она не смотрела вниз на него.

Ни разу.

После шоу, вернувшись в гримёрную, она села на стул. Пила воду.

Цзян Банься протянул куртку.

«Спасибо», — сказала она. Не подняв взгляда.

Он стоял там. Смотрел на неё.

Она держала голову опущенной. Совсем на него не смотрела.

Хотел что-то сказать. Но не знал, что сказать.

---

В тот день после работы по дороге обратно в машине она не говорила всю дорогу.

Он тоже молчал.

Когда машина приехала к её дому, она вышла. Прошла два шага. Обернулась.

«Цзян Банься».

«Да?»

Она стояла под фонарём. Смотрела на него.

«До завтра».

Потом повернулась. Пошла в дом.

Цзян Банься сидел в машине. Смотрел на её спину.

То «до завтра» — как обычно.

Но он не мог избавиться от ощущения — что-то иначе.

---

Той ночью он снова плохо спал.

Второй день. Третий день. Всё то же самое.

Она перестала смотреть на него.

Не смотрела, когда протягивала термос. Не смотрела, когда говорила. Не смотрела, когда садилась в машину или выходила.

Как будто... как будто он для неё действительно просто ассистент.

Цзян Банься знал — она избегала его.

Но не знал, что делать.

---

В четверг мероприятия закончились рано.

Перед тем как сесть в машину, Ким Минджон вдруг сказала: «Цзян Банься, завтра выходной?»

Цзян Банься застыл на мгновение: «Завтра есть мероприятия».

Она кивнула.

«А. Неважно тогда».

Села в машину. Закрыла дверь.

Цзян Банься сидел на переднем сиденье. Смотрел на неё через зеркало заднего вида.

Она закрыла глаза. Но брови были нахмурены.

Когда машина приехала к её дому, она вышла. Прошла два шага. Обернулась.

«Цзян Банься».

«Да?»

Она стояла под фонарём. Смотрела на него.

«Та твоя подруга детства... она вернулась в Китай?»

Цзян Банься застыл.

«Да», — сказал он. «Вернулась на прошлой неделе».

Ким Минджон кивнула.

«Она очень красивая».

Цзян Банься промолчал.

Она посмотрела на него. Подождала немного.

Он не говорил.

Она кивнула. Повернулась. Ушла.

Цзян Банься сидел в машине. Смотрел на её спину.

*Он знал, какого ответа она хотела.*

*Но не осмеливался дать его.*

---

Той ночью, лёжа в постели, он много думал.

Думал — надо сказать ей.

Сказать, что она для него не просто артистка. Не просто подруга.

Сказать, что больше всего каждый день он ждёт момента, когда увидит её на парковке утром.

Сказать, что он помнит все её привычки — потому что всё, что связано с ней, у него в голове.

Сказать, что ему неприятно видеть, как она разговаривает с другими.

Сказать, что она ему нравится.

Но потом подумал — *кто он такой, чтобы это делать?*

Живёт в полуподвале. Пользуется старым телефоном. Зарплаты хватает только на аренду и отправку денег бабушке.

А она — айдол из популярной герл-группы. Столько людей любят её. Столько людей ждут, чтобы увидеть её.

*Что он может ей дать?*

*Ничего не может.*

Перевернулся. Уткнулся лицом в подушку.

---

В пятницу утром, приехав на парковку, обнаружил — Ким Минджон уже ждала.

Протянула термос — как обычно.

«Доброе утро».

«Доброе утро».

Машина тронулась. Она вдруг сказала: «Цзян Банься».

«Да?»

«Эти несколько дней... что-то тебя тревожит?»

Цзян Банься посмотрел на неё через зеркало заднего вида.

Она смотрела в окно. Не оборачивалась.

«Нет», — сказал он.

Она кивнула.

«Хорошо».

В машине снова стало тихо.

Через некоторое время она вдруг сказала: «Цзян Банься».

«Да?»

«Ты знаешь, почему эти несколько дней я не смотрела на тебя?»

Цзян Банься застыл.

Она посмотрела на него через зеркало заднего вида. Глаза яркие.

«Потому что когда я смотрю на тебя — ты отводишь взгляд».

Цзян Банься промолчал.

«Ты несколько раз избегал меня», — сказала она. «Я знаю».

Пауза.

«Не знаю, от чего ты прячешься. Но боялась — если буду продолжать смотреть на тебя, убежишь ещё дальше».

Цзян Банься посмотрел на неё.

Она не отвела взгляд.

Просто продолжала смотреть на него так.

Он открыл рот. Хотел что-то сказать.

Но не знал, что сказать.

Она подождала некоторое время. Увидев, что он не говорит, повернулась обратно. Продолжила смотреть в окно.

«Неважно», — прошептала она. «Ничего».

В машине снова стало тихо.

Цзян Банься смотрел на её профиль.

Солнечный свет падал из окна. Падал на её лицо.

Вдруг вспомнил ту ночь — она стояла под фонарём. Спросила его: «Кто я для тебя?»

Вспомнил, как долго думал — но не осмелился ответить.

Подумал — *если не ответит сегодня, может больше не будет шанса.*

«Ким Минджон», — начал он.

Она не обернулась.

«Да?»

Он посмотрел на её профиль. Глубоко вдохнул.

«Для меня...»

Она не двинулась.

«Ты не просто артистка».

Её плечи слегка дрогнули.

«Не просто подруга».

Она медленно повернула голову. Посмотрела на него через зеркало заднего вида.

Он тоже смотрел на неё.

Её глаза яркие.

«Тогда кто я?» — спросила она.

Цзян Банься посмотрел на неё.

Вспомнил первый раз, когда увидел её — в переулке, дрожала в углу.

Вспомнил день, когда она стала артисткой, за которую он отвечает — у входа в компанию. Она смотрела на него с удивлением в глазах.

Вспомнил, как она подарила ему шарф, перчатки, грелки для рук, электрический обогреватель, стиральную машину.

Вспомнил, как она купила ему онигири в Осаке. Сказала «вечером можешь не наесться».

Вспомнил её в студии звукозаписи — каждый раз после дубля смотрела наружу.

Вспомнил, как она стояла под фонарём. Спрашивала: «Кто я для тебя?»

«Ты...» — сказал он.

Она ждала.

В машине было тихо.

Солнечный свет снаружи падал внутрь.

«Человек, которого я больше всего хочу видеть каждое утро».

Ким Минджон застыла.

Смотрела на него. Глаза яркие.

«Человек, о котором я хочу заботиться».

Он продолжил.

«Человек, из-за которого мне грустно, когда вижу тебя грустной».

«Человек, которого я знаю, не заслуживаю, но всё равно не могу перестать думать».

Закончив, посмотрел на неё.

Она не говорила.

Просто смотрела на него так.

Через некоторое время глаза покраснели.

«Цзян Банься». Голос слегка дрожал.

«Да?»

«Ты знаешь, как долго я ждала, чтобы услышать эти слова?»

Цзян Банься застыл.

Она посмотрела на него. Слёзы упали.

«Думала, ты никогда не скажешь».

Глядя, как она плачет, Цзян Банься почувствовал — что-то сжимает сердце.

Хотел что-то сказать. Но не знал, что сказать.

Она вытерла слёзы. Улыбнулась.

Маленькая улыбка.

«Останови машину», — сказала она водителю.

Водитель застыл на мгновение. Потом свернул к обочине. Остановился.

Она открыла дверь машины. Вышла.

Цзян Банься тоже поспешно вышел.

Она стояла у обочины. Смотрела на него.

«Цзян Банься».

«Да?»

Она сделала шаг ближе.

Очень близко.

Он мог почувствовать запах её шампуня.

«Скажи ещё раз то, что только что сказал».

Цзян Банься посмотрел на неё.

Её глаза красные. Но яркие.

Он подумал немного. Сказал: «Ты — человек, которого я больше всего хочу видеть каждое утро».

Она кивнула.

«Человек, о котором я хочу заботиться».

Она снова кивнула.

«Человек, из-за которого мне грустно, когда вижу тебя грустной».

Она продолжила кивать.

«Человек, которого я знаю, не заслуживаю, но всё равно не могу перестать думать».

Слушая, слёзы снова потекли.

Но она улыбалась.

«Цзян Банься».

«Да?»

«Ты заслуживаешь».

Она посмотрела на него. Глаза яркие.

«Если думаешь, что не заслуживаешь — спроси меня: готова ли я позволить тебе заслужить?»

Цзян Банься застыл.

Она посмотрела на него. Ждала его ответа.

Он думал долго.

Потом улыбнулся.

Маленькая улыбка.

«Да. Готов», — сказал он.

Ким Минджон посмотрела на него. Тоже улыбнулась.