Чхусок в одиночестве

Осень в Сеуле становилась глубже, и листья гинкго вдоль улиц начали желтеть.

Ким Мин Чжон заметила, что в последние дни Цзян Банся стал немного другим.

Он по-прежнему приходил рано, по-прежнему раскладывал всё идеально, по-прежнему говорил с улыбкой и произносил «ничего», «всё в порядке», «это моя работа».

Но иногда, когда она не смотрела, он надолго замирал над телефоном, потом быстро отводил взгляд и продолжал работать.

Ким Мин Чжон видела это, но не спрашивала.

Пока однажды в комнате отдыха не услышала разговор Нин Ичжо и Ю Чжи Мин.

— На следующей неделе Чжунцю, как вы его проведёте? — спросила Нин Ичжо.

— Конечно, домой. Родители сказали, что наготовят кучу вкусного, — улыбнулась Ю Чжи Мин. — А ты?

— Я тоже домой. Мама сказала, что сходит по мне с ума.

Нин Ичжо посмотрела на Мин Чжон. — А Мин Чжон?

Ким Мин Чжон подумала. — Наверное, дома, с родителями.

— А ассистент Цзян? — вдруг спросила Ю Чжи Мин. — Он же китаец, у него тоже Чжунцю, да?

Ким Мин Чжон на мгновение замерла.

Она не знала.

Она знала только, что он живёт в полуподвале, пользуется телефоном с треснувшим экраном и всегда говорит «всё в порядке». Но она не знала, какой у него дом, есть ли семья, как он проводит Праздник середины осени.

В тот день, когда они закончили работу, Ким Мин Чжон спросила:

— Цзян Банся, как ты проведёшь Чжунцю?

Цзян Банся складывал вещи, рука замерла, потом он поднял голову и улыбнулся.

— Наверное… как обычный день.

— Не поедешь домой?

— Не получится.

— Почему?

Цзян Банся помолчал секунду и сказал:

— Далеко, и билеты на самолёт дорогие.

Ким Мин Чжон смотрела на него и хотела что-то сказать, но не знала что.

Она вспомнила тот вечер у конбини, когда он стоял в ночном ветре в одной тонкой футболке.

Вспомнила, как он сказал: «Я один вполне неплохо справляюсь».

Тогда она поверила, что он правда справляется.

А теперь вдруг засомневалась.

Накануне праздника компания дала выходной.

Все участницы разъехались по домам, Ким Мин Чжон тоже поехала домой. Мама накрыла огромный стол, папа всё подкладывал ей в тарелку и спрашивал, не устала ли она, хорошо ли ест.

Она улыбалась и отвечала, что всё прекрасно.

Но в голове крутилось: «Далеко, и билеты на самолёт дорогие».

Ночью она лежала в кровати, вертелась и не могла уснуть.

В час ночи взяла телефон и написала Цзян Банся: 【Ты спишь?】

Ответ пришёл долго: 【Ещё нет.】

Ким Мин Чжон: 【Что делаешь?】

Цзян Банся: 【Смотрю на луну.】

Ким Мин Чжон замерла, потом села и отодвинула штору. Действительно, за окном висела большая круглая луна.

Она смотрела на эту луну и представляла его в полуподвале, глядящего на ту же луну через узкое окошко, что едва возвышалось над землёй.

Сердце вдруг стало тяжёлым.

Ким Мин Чжон: 【Ты завтра свободен?】

Цзян Банся: 【Да, а что?】

Ким Мин Чжон: 【Я… буду по делам рядом с Хондэ, заеду к тебе по пути.】

Цзян Банся: 【Хорошо.】

На следующий день после обеда Ким Мин Чжон вышла из дома.

Она соврала родителям, что у компании дела, а сама час ехала на метро до Хондэ.

Она помнила тот переулок, помнила угол с хламом. Подошла к двери полуподвала, глубоко вдохнула и собралась постучать.

И замерла.

Дверь была приоткрыта.

Она заглянула в щель.

Цзян Банся сидел за маленьким столом, на котором стояла тарелка. На тарелке лежал один-единственный юэбин. Он долго-долго смотрел на него, потом взял телефон и набрал номер.

— Бабушка, с праздником Чжунцю.

Голос был очень мягким, в нём звучала нежность, которой Ким Мин Чжон никогда у него не слышала.

— Да, я ел юэбины, компания раздавала. А ты как? Как здоровье?

С той стороны что-то говорили, он слушал, уголки губ приподнялись, но глаза были красными.

— Я очень хорошо, не волнуйся. Работа идёт гладко, коллеги хорошие. Да, как только получу зарплату в следующем месяце, сразу переведу тебе деньги. Покупай что хочешь…

Ким Мин Чжон стояла за дверью и смотрела на его спину в щель.

Он сидел спиной к двери, плечи были чуть сгорблены, голос мягкий, будто боялся кого-то разбудить.

— Знаю, знаю… Я свяжусь с папой, ты не переживай. Да, ложись пораньше, в следующем месяце переведу побольше.

Он положил трубку и долго сидел неподвижно.

Ким Мин Чжон видела, как он взял юэбин, откусил маленький кусочек и медленно жевал.

Жевал очень долго.

Вдруг её глаза стало щипать.

Она тихо постучала.

Цзян Банся обернулся, увидел её и на мгновение замер. Потом встал, вытер уголки глаз и подошёл с улыбкой.

— Приехала? Почему не предупредила заранее?

Ким Мин Чжон стояла в дверях и смотрела на него.

Глаза у него были ещё красные, но улыбка была естественной, будто ничего не произошло.

— Цзян Банся, — тихо сказала она.

— М?

— Ты… только что кому звонил?

Цзян Банся на мгновение замер, потом улыбнулся.

— Бабушке.

— Где… она?

— В Китае, на родине.

Ким Мин Чжон ничего не говорила, просто смотрела на него.

Ему стало немного неловко под её взглядом, он посторонился.

— Заходи, на улице холодно.

Ким Мин Чжон вошла.

Комната была всё такой же маленькой и старой, но очень чистой. На столе стоял надкушенный юэбин, рядом — старая фоторамка.

Она взяла её в руки.

В рамке была пожилая женщина с седыми волосами и морщинистым лицом, но с очень доброй улыбкой. Рядом стоял мальчик лет семи-восьми, худенький, но с такой же яркой улыбкой.

Это был Цзян Банся.

— Это твоя бабушка? — спросила она.

— Да.

— А ты в детстве?

— Да.

Ким Мин Чжон посмотрела на фото, потом на него.

Он стоял рядом с той же тихой улыбкой, но в глазах было что-то другое.

— Цзян Банся, — она поставила рамку и посмотрела на него, — а родители?

В комнате повисла тишина на несколько секунд.

Цзян Банся помолчал, потом сказал:

— Они за границей.

— Вы общаетесь?

— Общаемся, но редко.

— Почему?

Цзян Банся посмотрел на неё, подумал и медленно сказал:

— Они… были очень заняты. С самого моего детства. Меня воспитывала бабушка.

Ким Мин Чжон ничего не говорила, просто слушала.

— Потом их бизнес вырос, они стали ещё занятей. Отправили меня учиться за границу, присылали деньги, но приезжали редко. — Он сделал паузу. — А потом у нас с ними… возникло некоторое разногласие.

— Какое?

Цзян Банся помолчал, потом сказал:

— Они хотели, чтобы я пошёл по их дороге. Я не захотел.

Ким Мин Чжон смотрела на него, ожидая продолжения.

— Они хотели, чтобы я вернулся и работал в семейной компании, жил обычной жизнью. А я не хотел. — Его голос был очень спокойным. — Я хотел попробовать сам, посмотреть, смогу ли я выжить самостоятельно.

— Поэтому ты приехал в Корею?

— Да. Сам подал документы в университет, сам зарабатываю на жизнь. — Он улыбнулся. — Очень хорошо. Хоть и немного устаю, зато спокойно на душе.

Ким Мин Чжон слушала, и внутри у неё что-то переворачивалось.

Она вспомнила, как он говорил: «Я один вполне неплохо справляюсь».

Вспомнила, как он говорил: «Всё в порядке».

Вспомнила, как он стоял у конбини в одной футболке и провожал её взглядом в ночь.

Вспомнила, как покупал ей клубнику, а сам говорил, что не любит сладкое.

Вспомнила, как отдал ей единственный зонт и сам ехал под дождём в метро.

Оказывается, он вовсе не «в порядке».

Он просто привык ничего не говорить.

— Цзян Банся, — тихо сказала она.

— М?

— Твоя бабушка… знает, как ты живёшь?

Цзян Банся на мгновение замер, потом улыбнулся.

— Знает, я ей всё рассказываю. Но она уже старая, я не хочу, чтобы она волновалась, поэтому говорю только хорошее.

Ким Мин Чжон посмотрела на него и вдруг спросила:

— А ты сам?

— Что?

— Ты… устал?

Цзян Банся посмотрел на неё и не говорил.

В комнате было очень тихо, только иногда слышались шаги снаружи.

Через долгое время он тихо улыбнулся.

— Всё в порядке.

Снова «всё в порядке».

У Ким Мин Чжон вдруг резко защипало в носу.

Она достала из сумки термос с едой и поставила на стол.

— Вот.

Цзян Банся замер. — Что это?

— Открой и посмотри.

Он открыл крышку — внутри была коробка, полная еды: тушёная свинина, жареная зелень, несколько кусочков жареной курицы.

— Мама готовила, — тихо сказала Ким Мин Чжон. — Я соврала ей, что у компании ужин, и вынесла тайком.

Цзян Банся смотрел на еду и молчал.

— Ты же говорил, что будешь один на Чжунцю? — Она опустила голову, голос становился всё тише. — Тогда… тогда не будь один.

Цзян Банся смотрел на коробку с едой и долго не говорил.

Потом поднял на неё глаза, они были немного красными.

— Госпожа Ким Мин Чжон, — голос был чуть хриплым.

— М?

— Спасибо.

Ким Мин Чжон посмотрела на него и вдруг улыбнулась.

— Не за что.

Они вдвоём сели за маленький стол и доели всю коробку.

Цзян Банся разрезал юэбин и отдал ей половину.

— Вкусно? — спросил он.

— Да, сладко.

— Рад, что тебе понравилось.

Ким Мин Чжон грызла юэбин и смотрела на него.

Он ел очень медленно, маленькими кусочками, будто смакуя.

Она вспомнила, как он выглядел, когда звонил бабушке, тон его голоса, когда говорил «переведу тебе деньги», и как он сидел здесь один и смотрел на юэбин.

— Цзян Банся, — вдруг сказала она.

— М?

— В следующие Чжунцю, если не сможешь поехать домой — приходи ко мне.

Цзян Банся поднял на неё глаза.

Она опустила голову, лицо немного покраснело, но голос был серьёзным.

— Я тоже одна. Будем вместе. Считай это бонусом для моего ассистента, не думай лишнего!

Цзян Банся смотрел на неё очень, очень долго.

Потом улыбнулся.

Он улыбнулся очень, очень мягко.

— Хорошо, — сказал он.

Солнечный свет из окна полуподвала падал на старый стол и на них двоих.

Это был крошечный кусочек света, но очень тёплый.

В тот день после обеда Ким Мин Чжон осталась у него надолго.

Они говорили о многом.

Она спрашивала о его детстве, он рассказывал, как бабушка его растила, готовила вкусное, водила в школу. Она спрашивала, почему он не пользуется деньгами семьи, он отвечал, что хотел проверить, сможет ли сам.

Он спрашивал о её детстве, она рассказывала, как попала в компанию, как тренировалась, как дебютировала. Он спросил, устаёт ли она, она подумала и ответила: «Раньше уставала, а теперь… кажется, уже не так».

— Почему?

Ким Мин Чжон посмотрела на него, потом опустила голову и тихо сказала:

— Потому что со мной кто-то есть.

Цзян Банся ничего не сказал, но уголки губ чуть приподнялись.

К вечеру Ким Мин Чжон пора было уходить.

Цзян Банся проводил её до выхода из переулка.

Закатное солнце светило на них двоих, тени были длинными.

— Цзян Банся, — она стояла у выхода из переулка и оглянулась на него.

— М?

— Юэбин был очень вкусный.

— Рад, что тебе понравилось.

Она смотрела на него, хотела что-то сказать, но не знала что.

В итоге просто помахала рукой.

— Я пошла, до завтра.

— До завтра.

Она повернулась и пошла к станции метро.

Пройдя несколько шагов, она вдруг оглянулась.

Он всё ещё стоял там, и закатное солнце заливало золотом всю его фигуру.

Он помахал ей.

Она быстро отвернулась и ускорила шаг.

Сердце билось немного быстро.

Но на этот раз не от того, что она шла быстро.

Той ночью Ким Мин Чжон лежала в кровати, вертелась и не могла уснуть.

Она вспоминала, как он выглядел, когда звонил бабушке.

Вспоминала тон его голоса, когда говорил «я хотел попробовать сам».

Вспоминала, как у него покраснели глаза, когда он смотрел на коробку с едой.

Вспоминала его мягкую улыбку, когда он сказал «хорошо».

Она взяла телефон и написала Цзян Банся: 【Ты уже дома?】

Он ответил быстро: 【Дома.】

Ким Мин Чжон: 【Сегодня… спасибо.】

Цзян Банся: 【Не за что, это я должен благодарить.】

Ким Мин Чжон посмотрела на сообщение, набрала несколько слов, стёрла, снова набрала, снова стёрла.

В итоге отправила одно: 【Ты больше не один. Мы друзья!】

С той стороны долго молчали.

Так долго, что она подумала, он не ответит.

Потом телефон загорелся.

Цзян Банся: 【Да. И ты тоже.】

Ким Мин Чжон посмотрела на эти четыре слова, прижала телефон к груди и закрыла глаза.

На губах долго-долго держалась улыбка.