Умная сестра

Этот хит-парад вышел в тренд в пятницу вечером.

Цзян Банся раскладывал расписание на следующую неделю в своем полуподвале, когда его телефон вдруг зазвонил. Это было сообщение от его менеджера, всего одно предложение:

【Посмотри хит-парад.】

Он на момент замёрз и кликнул на список трендов.

Третий пункт назывался: 【WINTER Цяо Сы Цзе】

Он кликнул на это.

Это было видео, опубликованное маркетинговым аккаунтом, компиляция клипов из выступлений aespa в шоу за последние несколько дней. Видео выделило кадры, где говорит Ким Минджон, и добавило субтитры: «Это должна была быть чья-то другая часть», «WINTER снова прерывает», «Она одержима камерой».

Раздел комментариев уже взорвался.

«Она всегда такая, всегда пытается украсть внимание».

«Прозвище "Цяо Сы Цзе" не просто так».

«Мне жалко её товарищей по команде; они всегда затмеваются ею».

«Я давно это говорю, она очень расчётлива».

Цзян Банся прочитал их один за другим, его брови сдвигались всё глубже.

Он выключил телефон, встал и вышел.

Дошли до двери, он снова остановился.

Пойти в компанию сейчас?

Что он может сделать, если пойдёт?

Он стоял там, подумал, потом вынул телефон и написал Ким Минджон: 【Где ты?】

Долго не было ответа.

Он отправил ещё одно: 【Ты видела хит-парад?】

Всё ещё нет ответа.

Он проверил время; было 22:00.

Он надел пальто и вышел.

В метро не было много людей. Он прислонился спиной к стене вагона, всё время смотря на телефон.

Хит-парад продолжал расти; уже второе место.

Комментарии становились всё жестче.

Он глубоко вдохнул и позвонил Ким Минджон.

Позвонило, но никто не ответил.

Он позвонил снова.

Всё ещё никого.

Он пересел в метро дважды. К тому времени, как добрался до подъезда дома Ким Минджон, было уже почти 23:00.

Стоя внизу, он написал ей сообщение: 【Я внизу.】

На этот раз ответ пришёл быстро: 【?】

Потом: 【Жди там.】

Через пять минут Ким Минджон вышла из здания.

На ней была пижама с пуховиком, волосы были растрёпаны, глаза были немного красные.

Видя Цзян Банся, она на момент замёрзла.

— Что ты здесь делаешь?

Цзян Банся посмотрел на неё.

Её глаза были красные; она явно плакала.

— Я видел хит-парад, — сказал он. — Я звонил, но ты не ответила.

Ким Минджон опустила голову. — Телефон был в режиме без звука, я не слышала.

Двое стояли под уличным фонарём, оба молчали.

Через некоторое время Цзян Банся заговорил.

— Ты ела?

Ким Минджон покачала головой.

Цзян Банся посмотрел на неё, подумал, и потом спросил: — Ты можешь готовить наверху?

Ким Минджон была поражена. — Что?

— Готовить. У тебя дома есть кухня?

— Есть... но я её редко использую.

Цзян Банся кивнул. — Тогда подожди меня минутку.

Он развернулся и пошёл.

Ким Минджон стояла там, смотря, как его фигура исчезает за углом улицы.

Через двадцать минут Цзян Банся вернулся.

Он нёс два больших пакета.

Ким Минджон была ошеломлена. — Что это?

— Продукты, — сказал он. — Супермаркет ещё не закрывался.

Он подошёл к ней и протянул пакеты. — Держи это, я открою дверь.

Ким Минджон рефлекторно взяла их, смотря, как он вынимает телефон.

— Это я. Да, я у её дома. Помоги мне открыть дверь.

Через момент домофон издал звук.

Двое вошли и поднялись на лифте.

Квартира Ким Минджон была не большой, но очень чистой.

Войдя, Цзян Банся прямо пошёл на кухню.

— Кухня там?

— А? Да...

Он положил пакеты на кухонный стол и начал всё доставать.

Яйца, рис, зелёный лук, имбирь, чеснок и маленькую коробку говядины.

Ким Минджон стояла в дверном проёме кухни, смотря на него.

— Ты умеешь готовить?

Не оборачиваясь, Цзян Банся ответил: — Немного.

Он начал мыть рис, нарезать имбирь и взбивать яйца.

Его движения были не быстрыми, но практичными.

Ким Минджон просто стояла у двери, смотря на него, работающего на кухне.

Тёплый жёлтый свет светил на него, делая его спину чуть более широкой, чем обычно.

— Пошли сядь, — сказал он. — Стоять утомительно.

Ким Минджон не двинулась.

Она просто стояла у двери, смотря на него.

Через двадцать минут Цзян Банся вышел с миской.

— Говяжья каша. — Он поставил миску на обеденный стол. — Ешь, пока горячая.

Ким Минджон села и посмотрела вниз на кашу.

Рис был сварен мягким, говядина была нарезана маленькими кусочками, сверху посыпано рубленым зелёным луком, парящий горячий.

Она взяла ложку, зачерпнула, подула и положила в рот.

Это было горячо, приправа была идеальной, и говядина была очень нежной.

Она держала голову опущенной, ела одну ложку за раз.

Цзян Банся сидел напротив, ничего не говоря.

Посредине Ким Минджон вдруг остановилась.

Её глаза почувствовали себя горячими. Она их вытерла, не позволяя слезам упасть.

Она продолжила есть, пока не закончила всю миску каши.

Цзян Банся встал и убрал миску.

— Хочешь ещё?

Ким Минджон покачала головой.

Цзян Банся взял миску на кухню и помыл её.

Ким Минджон сидела за обеденным столом, слушая звук текущей воды из кухни.

Она вспомнила, как плакала одна в комнате, смотря на хит-парад раньше.

Она вспомнила, как звонила своей маме, которая сказала: «Не думай много, ложись рано спать».

Она вспомнила, как старшие участницы отправили сообщения, чтобы её утешить, но она не хотела разговаривать.

И потом пришёл он.

Принеся продукты, приготовив кашу и ничего не прося.

Она встала и прошла в дверной проём кухни.

Цзян Банся мыл посуду, его спина была всё ещё такой же спокойной, как всегда.

— Цзян Банся.

Он развернулся.

Она стояла у двери; её глаза были всё ещё немного красные, но она выглядела намного лучше, чем раньше.

— Эта каша... была вкусной.

Цзян Банся улыбнулся.

— Я рад.

Он закончил посуду, вытер руки и вышел.

— Ложись спать рано сегодня, и не смотри на телефон.

Ким Минджон кивнула.

Он прошёл к двери и надел пальто.

— Во сколько ты пойдёшь в компанию завтра?

— В десять.

— Тогда я заберу тебя внизу в половину десятого.

Ким Минджон посмотрела на него, хотела что-то сказать, но не знала что.

В конце концов она только сказала: — Доберись домой в безопасности.

Цзян Банся улыбнулся. — Хорошо.

Он открыл дверь и ушёл.

В момент, когда дверь закрылась, Ким Минджон прислонилась спиной к стене и выдохнула долгий вздох.

На кухне всё ещё пахло имбирём.

Обеденный стол был пуст, но тепло той миски каши казалось, всё ещё витало в воздухе.

Она коснулась живота.

Он был тёплым.

На следующее утро, когда Ким Минджон прибыла на парковку, Цзян Банся уже ждал.

Он протянул ей термос. — Медовая вода.

Ким Минджон взяла и сделала глоток.

Она была всё ещё тёплой.

Она села в машину, и та тронулась.

Через некоторое время Ким Минджон вдруг сказала: — Цзян Банся.

— Хм?

— Эту кашу ночью, как ты её сделал?

Цзян Банся посмотрел на неё в зеркало заднего вида. — Хочешь научиться?

— Да.

— Сначала замочи рис на полчаса. Когда вода кипит, положи в кастрюлю и тушь на слабом огне. Нарезанную говядину замаринуй с ломтиками имбиря и добавь, когда каша почти готова, потом готовь ещё десять минут. Наконец, посыпь зелёным луком.

Ким Минджон слушала, запоминая в сердце.

— Это не трудно, верно? — спросил он.

— Не трудно.

— В следующий раз, когда захочешь есть, можешь попробовать сам это сделать.

Ким Минджон кивнула.

Но то, что она думала: В следующий раз, когда захочу есть, может ли он это для меня сделать?

Когда они приехали в компанию, конечно, были репортёры у входа.

— WINTER, что ты думаешь о вчерашнем хит-параде?

— Некоторые говорят, что ты крадёшь экранное время у товарищей по команде, это правда?

Ким Минджон стояла там, улыбка всё ещё на лице, но её руки немного дрожали.

Цзян Банся вышел вперёд и блокировал их, стоя впереди неё.

— Извините, артистке нужно зайти и подготовиться к расписанию. Пожалуйста, свяжитесь с компанией для интервью.

Пока он говорил, он защитил Ким Минджон и провёл её внутрь.

Репортёры хотели преследовать их, но он шёл быстро и уже прошёл через главные ворота.

Как только в лифте, Ким Минджон выдохнула.

— Только что... ты их очень быстро заблокировал.

Цзян Банся улыбнулся и нажал кнопку этажа. — Это профессиональное качество секретного агента.

Ким Минджон была на момент поражена, потом разразилась смехом.

Он смотрел на цифры выше двери лифта, его лицо было безвыражным.

Во время съёмки Цзян Банся стоял рядом весь день.

Всякий раз, когда Ким Минджон на него смотрела, он смотрел на неё.

Не пристально, просто периодически проверяя её.

Как будто он боялся, что ей может быть неудобно.

Во время перерыва днём Ким Минджон села в углу и вынула телефон.

Хит-парад был всё ещё там, но интерес немного спал.

Она листала вниз и вдруг увидела новый пост.

Это был пост фаната, фотография, сделанная у входа компании тем утром.

На фотографии Цзян Банся блокировал её от репортёров.

Подпись гласила: 【Кто этот ассистент? Он их так быстро заблокировал, WINTER была полностью защищена позади него.】

Ниже были комментарии:

«Новый ассистент, наверное. Я видел его и на последнем событии подписания фанатов».

«Он такой высокий, и выглядит надёжным».

«WINTER наконец имеет надёжного ассистента».

Ким Минджон смотрела на эту фотографию долгое время.

На фотографии спина Цзян Банся была обращена к камере, видна была только половина его профиля. Он стоял прямо и высоко, полностью защищая её позади себя.

Она приблизила фото, глядя на него.

Потом она его сохранила.

Когда они закончили работу того дня, перед тем как сесть в машину, Ким Минджон вынула маленькую коробку из сумки и протянула Цзян Банся.

— Что это?

— Пастилки для горла, — сказала она, опустив голову. — Ты много говорил сегодня; твоё горло должно быть уставшим.

Цзян Банся посмотрел на коробку пастилок и улыбнулся.

— Хорошо.

Когда машина тронулась, он откинулся спиной на сиденье и посмотрел на неё в зеркале заднего вида.

Её глаза были закрыты, но уголки её рта были загнуты вверх.

Он улыбнулся и повернулся спиной.

Он положил коробку пастилок в карман.

Через некоторое время Ким Минджон вдруг заговорила.

— Цзян Банся.

— Хм?

— Спасибо тебе, я чувствую себя очень уверенно.

Цзян Банся посмотрел на неё в зеркале заднего вида.

Она не открыла глаза, но изгиб её губ остался.

— Это то, что я должен делать.

— Эта каша, — сказала она, — и блокировка двери... я ничего не забуду. Я тебе потом отплачу.

Цзян Банся подумал и сказал: — Каша была просто чем-то, что я сделал по пути, и блокировка двери была частью работы. Это нормально.

Ким Минджон ничего не сказала.

Но она знала в своём сердце.

Это было не просто «по пути», и это не было просто «частью работы».

Он пришёл специально для неё.

Вернувшись домой той ночью, Ким Минджон открыла холодильник и посмотрела на ингредиенты внутри.

Она вытащила рис и говядину и попробовала сварить кашу сама, следуя шагам, которые описал Цзян Банся.

Вкус был чуть-чуть отличным от его.

Но она всё ещё закончила её.

Потом она взяла телефон и написала ему сообщение: 【Я попробовала сварить кашу сама.】

Ответ пришёл быстро: 【Как было?】

Ким Минджон: 【Не так хорошо, как у тебя.】

Цзян Банся: 【Будет лучше с практикой.】

Ким Минджон посмотрела на сообщение, набрала несколько слов и потом их удалила.

Наконец, она отправила: 【В следующий раз, когда ты это сделаешь, я буду смотреть и учиться.】

На другом конце была тишина на момент.

Потом он ответил: 【Хорошо.】

Ким Минджон посмотрела на это «Хорошо» и улыбнулась.

Она положила телефон рядом с подушкой и легла.

Лунный свет снаружи светил, падая на кровать.

Она думала о его спине, занятой на кухне.

Она думала о его прямой спине, когда он стоял впереди неё.

Она думала о миске каши, которую он сделал, такой тёплой.

Это заставило её сердце чувствовать себя тёплым, когда она её пила.

Она закрыла глаза.

Она могла спать сегодня ночью.