Глава 5 - Ответный удар. Опустить занавес

- Боже, а разве ты не утешала его Высочество? Ты противоречишь сама себе.

- Нет. Всё не так. Это не то, что я хочу сказать.

Мариабель, как ребёнок, замотала головой, всё отрицая.

Её вид вызывал желание защитить её и не был лишён очарования.

- Не хочу тратить много времени на тебя, поэтому объясню сразу. Её Величество королева предпочитала использовать сад для чаепитий, потому что там есть места, в которых не установлены магические артефакты. Однако гостиная – другое дело. Там установлены магические предметы, улавливающие голос и иногда образ. Что касается подземной тюрьмы, там записывается всё: и голос, и действия.

С лица Мариабель исчезло милое выражение. Наверное, это был её истинный облик.

Её глаза, потерявшие блеск, словно стеклянные бусинки беспокойно и хитро бегали из стороны в сторону.

- Джошуа обманул меня?

Мариабель спросила у Алисии удивительно сухим голосом.

Алисия склонила голову на бок.

- Ну, как знать? По правде, на днях я была во дворце. Я получила приглашение от его Высочества Дезмонда, и мы вместе выпили чаю.

- Что...? Почему?

- Меня попросили встретиться с его Высочеством Джошуа.

После быстрого ответа Алисии Мариабель широко раскрыла глаза.

- Врёшь! Не может быть, чтобы Джошуа просил с тобою встречи!

Насколько Алисия не знала ничего о мире, настолько Мариабель не разбиралась в порой пугающих взаимоотношениях между членами королевской семьи и знатью.

Высокопоставленные аристократы имеют хоть и дальнее, но родство с королевской семьёй.

Если есть необходимость, они могут объединиться с кем-то или предать кого-то, невзирая на симпатии и антипатии. Вот для чего нужны сложные узы обязательств.

Даже если бы она уничтожила Алисию, спровоцировала бы её казнь и заполучила статус, как в отразившемся в зеркале будущем, высшее общество в конце концов выплюнуло бы её, как косточку от вишни. Это лишь вопрос времени.

- Его Высочество Джошуа случайно услышал твоё признание и рассказал об этом мне. Он рассказал в подробностях и о твоей встрече с Деборой. Так что вам с Деборой предъявят обвинение в мошенничестве или чём-то похуже. Кажется, у госслужащих есть вопросы и к Томасу касательно взяток.

- Мариабель! Что это значит? Что ты рассказала обо мне?

Дебора приблизилась к Мариабель в полном негодовании.

- Всё не так! Джошуа меня обманул! Он меня ужасно подставил! Сестра! Прошу, помоги мне!

В её глазах снова стояли слёзы. Она печально, но очень упорно умоляла Алисию.

Алисия озабоченно вздохнула и пожала плечами.

- Я уже говорила, что я не твоя сестра, да и твоё положение не позволяет тебе разговаривать со мной в таком тоне. И это не потому что ты простолюдинка, а потому что ты преступница, которая присвоила чужое имя и своевольно пользовалась состоянием нашей семьи. Я – жертва мошенничества. Да, его Высочество Джошуа сказал, что не любит меня, но тебя он нестерпимо ненавидит. Поэтому он оказал содействие, чтобы поскорее выгнать вас из этого дома. Это так называемые дружеские связи между бывшими женихом и невестой.

Сказав так, Алисия слегка улыбнулась. Мариабель, увидев это, подняла пронзительный крик.

- Алисия! Стерва! Что ты возомнила о себе? Как ты посмела подставить меня?!

- Ну и что с того?

К Алисии, которая не отступила в страхе перед грубыми словами, а с невозмутимостью ответила, приближалась Мариабель с растрепанными в гневе волосами, полностью показав свою истинную натуру.

Но на полпути Дебора сильно ударила Мариабель, и та неуклюже повалилась на пол.

- Ах ты неблагодарная! А я ведь взяла тебя на воспитание, подарила хорошую жизнь!

Дебора хлестала Мариабель, а та схватила мать за волосы и пнула.

Алисия больше не могла смотреть на это. Она развернулась и направилась к выходу.

До сих пор стоявший в растерянности Томас взревел и бросился к Деборе и Мариабель.

- Кто вы, чёрт возьми, такие? Хватит прикидываться!

Алисия, стоя в дверях, обернулась на крик Томаса.

- Дебора не может иметь детей. Дебора и Мариабель друг другу никто. Томас, весело было играть в дочки-матери? Я ни за что вас не прощу. Но отныне я хочу жить свободно, поэтому я решила оставить всё в прошлом. Что ж, прощайте навсегда.

Томас внезапно побежал в сторону Алисии.

Её сопровождающий быстро остановил его.

Алисия распахнула двери на выход, и в дом сразу же вошли госслужащие и солдаты, ожидавшие снаружи, и задержали Томаса, Дебору и Мариабель.

- Прости. Алисия, прости меня. Они меня обманули. Иными словами я тоже жертва! Сейчас я прозрел! Может ты поможешь как-нибудь своему родному отцу?

Томас отчаянно умолял Алисию со слезами на глазах.

- Это невозможно. Законы нашей страны не позволят этого. Томас, я не та, кого надо умолять о милосердии.

Алисия, высказав это и больше не оборачиваясь, шагнула из поместья наружу.

Позади доносились крики и вопли Томаса, Деборы и Мариабель.

- Мне ещё долго не захочется жить здесь...

Алисия сказала сама себе, спустившись с крыльца, пройдя через сад и выйдя сквозь ворота поместья Уэлстон.

(Любовь сводит людей с ума и отнимает рассудок. В итоге взаимного обмана победителем не вышел никто.)

Алисия в одиночестве стояла на холоде, думая о своей маме Джессике, Томасе, Фран, а ещё об Алисии, отразившейся в магическом зеркале.

(Я не хочу ни в кого влюбляться...)

Она наполнила лёгкие холодным, чистым зимним воздухом.

Как будто хотела заполнить пустоту внутри и стереть чувство одиночества.

- Алисия.

Она подняла голову, когда её позвал спокойный, тихий голос.

- Сэмьюэл...

- Ааа, ты ужасно расстроилась. Может сходим покушать что-нибудь вкусное?

Он пригласил её скорее беззаботным тоном, чем обеспокоенным.

- Спасибо, Сэмьюэл. Но... у меня нет аппетита. Только эмоции.

- Вот как. Пойдём пока ко мне домой? Это будет лучше, чем останавливаться одной в гостинице.

Сэмьюэл поднял её лицо за подбородок и внимательно заглянул ей в глаза.

Его жесты, которые обычно заставляли Алисию нервничать, в этот раз никак не повлияли на неё. Она была опустошена.

- Как ты понял?

- Я подумал, что тебе ещё долго не захочется заходить в этот дом. Кроме того, пожалуй, неприятно смотреть, как госслужащие обыскивают поместье и всё переворачивают вверх дном? Послушай того, кто уже через это проходил.

В доме Роснеров только на днях случились жестокие семейные разборки, которые дошли до кровопролития.

- Хорошо. Пойдём.

Сэмьюэл с улыбкой кивнул.