Глава 4 - Бегство. Больше не могу

После разговора с Брайаном, Алисия решила наслаждаться каждым днём.

И исследовать себя.

Несколько дней подряд она возвращалась в общежитие не заходя ни в библиотеку, ни в класс для практических занятий. Она хотела расслабиться.

Когда Алисия по обыкновению вошла в общежитие, её тут же остановила женщина средних лет с прищуренным взглядом – заведующая общежитием Ада Кляйн.

Эта заведующая предоставляла фальшивые отчёты о том, что Алисия по выходным возвращается домой, с самого её заезда в общежитие.

У Алисии появилось плохое предчувствие, когда она увидела суровое выражение Ады.

- С сегодняшнего числа вы выселены из общежития по причине неуплаты.

- Что? Неуплаты? Что вы имеете в виду?

Когда заведующая произнесла это, в голове Алисии мгновенно стало пусто.

- То, что я и сказала. В соответствии с правилами, пожалуйста, покиньте общежитие немедленно.

Из прохода в гостиную донеслось противное хихиканье Лили и её подружек.

Кажется, другие студентки тоже наслаждались происходившей сценой.

Тогда её осенило.

Вероятно, это какая-то подстава со стороны мачехи? Тем не менее это было слишком жестоко.

Однако сейчас было не время убиваться и страдать.

- Хоть вы и говорите "немедленно", но дайте мне, пожалуйста, по крайней мере неделю, нет, три дня.

Алисия очень вежливо попросила, но заведующая общежитием была неуклонна.

- У вас нет другого выбора, кроме как сегодня же вернуться домой. Пожалуйста, сейчас же сложите свои вещи.

- Но как же...

Ей было стыдно оставаться здесь и хотелось сбежать, но возвращение домой представлялось ей куда большим мучением.

Очевидно, это было подстроено её семьёй. И всё-таки то, что они сделали, было чересчур.

(Неужели им плевать на честь семьи? Или моя помолвка с его Высочеством была расторгнута? Куда важнее вносят ли они в срок плату за обучение? Что мне делать, если меня и из академии отчислят...)

Казалось, земля уходит у неё из под ног.

Ей снова дали понять, насколько непрочную позицию она занимает.

Что если её заставят вернуться домой, бросить академию, день за днём заниматься уроками королевского этикета, и отныне она будет видеться только с Джошуа?

Что если семья будет третировать её, а Джошуа и Мариабель продолжат демонстрировать свою крепкую привязанность друг к другу?

(Может, в итоге я превращусь в себя из зеркала...)

В голове безостановочно всплывали лишь плохие варианты развития событий.

С растущим страхом и неуверенностью в завтрашнем дне Алисия вернулась в свою комнату, вздохнула и начала собирать свои вещи.

Она растерялась и не знала, что ей делать дальше, но вдруг вспомнила о заработанных от продажи амулета деньгах.

- Может нанять экипаж и отправиться к дедушке с бабушкой?...

Приближались сумерки. Нанимать экипаж и совершать длительное путешествие в одиночку – опасный выбор для молодой девушки.

Получалось, что самым безопасным было вернуться в родной дом.

Она, взяв скудный багаж, под шёпотки и издевательский смех уныло вышла из общежития.

В тот момент у Алисии внезапно возникла идея.

(...Может, это мой шанс. Возможно, мне удастся избежать казни, если я исчезну в неизвестном направлении, используя эту ситуацию, как предлог. Если я исчезну, отец наверняка подстроит всё так, как будто я по своей воле покинула общежитие. Но...)

За тем как заведующая общежитием выселяла Алисию за неуплату наблюдало много студенток.

Семья Уэлстонов не отправила за Алисией экипаж.

Алисия подумала, что если ей удастся умело использовать данные обстоятельства, возможно, для неё откроется новое будущее.

У Алисии едва ли был план, но она действовала быстро.

Сначала Алисия отправилась в класс для практических занятий в корпусе факультета магии.

Там всё ещё было несколько студентов, но ни Брайана, ни Миранды.

Для Алисии это были благоприятные условия.

Ей не хотелось втягивать их и беспокоить. Но сердце Алисии сжалось от боли из-за того, что она собиралась повести себя так неблагодарно.

Алисия обошла всех оставшихся в классе учеников и сообщила им, что из-за неуплаты её внезапно выселяют из общежития.

Все были одинаково удивлены, но они были не в таких близких отношениях, чтобы предлагать свою помощь. Они знали, что Алисия была дочерью маркиза, поэтому не стали глубоко расспрашивать об обстоятельствах.

- И знатным семьям приходится тяжело.

- Алисия, не падай духом.

- Будет славно, если ты сможешь продолжить учёбу.

Один за другим они пытались ободрить Алисию.

В действительности это не было чем-то редким: некоторые студенты внезапно бросали академию, потому что не могли больше оплачивать счета за обучение.

Бывает, что и торговцы, и дворяне однажды разоряются.

На факультете магии не особо любили сплетничать, но, может, если Алисия пропадёт без следа – это станет достаточным поводом.

- Да, экипаж из дома не приехал меня забрать, поэтому сейчас я ищу карету, чтобы отправиться домой.

Так она сказала всем.

Когда она завершила дела в классе, Алисия направилась в библиотеку.

Работающим там библиотекарям она также сообщила, что её внезапно выселили из общежития за неуплату и она наймёт экипаж, чтобы вернуться в родной дом.

- Меня внеазпно выселили из общежития из-за неуплаты по счетам. Поэтому, может быть, я некоторое время не смогу посещать академию. Спасибо, что заботились обо мне всё это время.

Сказав так, Алисия поклонилась и подарила несколько книг из своих личных вещей библиотеке, а затем покинула кампус.

Они все, как один, проводили её взглядом, полным сочувствия. Если подумать, здесь было единственное место в академии, где она могла расслабиться.

(Всё в порядке. Думаю, я смогла создать нужное впечатление.)

Как только Алисия вышла в город, она сразу же продала учебники в магазине подержанных книг, в который часто ходили студенты из академии.

Там она тоже рассказала ту же историю.

Хозяин лавки, посочувствовав ей, предложил высокую цену. Алисия отказалась, но он настоял. В итоге она с благодарностью решила принять деньги.

Единственной оставшейся проблемой являлась надетая на ней школьная форма. Она не могла до поздна бродить по городу в таком виде. Это привлекло бы внимание.

Алисия, пока не стемнело, отправилась в восточный район торгового квартала, купила дешёвую накидку с капюшоном и целиком укуталась в неё, чтобы скрыть форму. Длина была идеальной – почти до пят.

Затем она направилась в лавку Люмьера, чтобы выручить денег для своего побега.

(Больше не могу. Не могу вернуться домой. Семья уже давно бросила меня.)

Алисия решила сбежать.

Однако её эгоистичный поступок терзал её сердце.

(Брайан, Миранда, Сэмьюэл, простите меня. ...Хочу, чтобы ваше будущее тоже как-то образом изменилось с моим исчезновением.)