Глава 3 - Факультет магии~отыскать новый путь. Ответ, который требовал Джошуа

Джошуа искал Сэмьюэла.

У Сэмьюэла, в отличие от других одноклассников Джошуа, везде было много друзей, потому у него был широкий круг знакомств.

А ещё отчего-то на факультете магических рыцарей его обожали студенты из низших сословий, и бывало он присутствовал на их тренировках.

Было бы плохим примером наследному принцу самому бегать по кампусу и искать второго сына из семьи герцога, поэтому он приказал нескольким одноклассникам найти его.

Сейчас Джошуа требовался верный ответ.

Когда он делал домашнее задание в аудитории, наконец появился Сэмьюэл.

- Ваше Высочество, звали?

- Можно неофициально. Я звал тебя не по делу, а как друга.

- Хорошо. Что-то случилось?

Он отчего-то почувствовал облегчение, когда услышал непринуждённый тон Сэмьюэла.

- Честно говоря, вчера в кафетерии Мариабель поссорилась с Алисией.

- А? Вот как?

- Сэм, ты всегда узнаёшь всё первым, но всё ещё не слышал об этом?

- Нет, я слышал слухи, но... Все вокруг говорят, что им жаль Леди Алисию.

На лице Джошуа появилось унылое выражение.

- В этом проблема. В действительности леди Алисия по своей воле стала жертвой в этом конфликте...

- О, правда?

Не такой реакции ожидал Джошуа.

Казалось, что ему абсолютно наплевать.

- Сэм, я просил тебя передать сообщение леди Алисии. Ты тогда заметил что-нибудь странное?

- Нет, она как всегда показалась мне неуклюжей и всё.

- Неуклюжей?.. Честно говоря, хотел спросить совета, учитывая тему разговора. Матушка сказала странную вещь, якобы хочет сделать Алисию законной супругой, а Мариабель фавориткой.

- Чтоо?

Сэмьюэл дико повысил голос.

- Сэм, это только между нами. Официального объявления ещё не было.

- Джошуа, разве два поколения назад тогдашний король не отменил систему фавориток, как зловредное явление?

- Матушка пытается возродить её. Алисия не годится для общения в высших кругах. Поэтому было решено, что Алисия займется бумажной работой, а Мариабель будет выстраивать общественные связи.

- Это уже решённый вопрос?

- Пока что отец не дал своего согласия.

- Если восстановить систему, заработаешь народную антипатию. Ты к этому готов? И у меня один вопрос: леди Мариабель знает иностранные языки?

- Именно поэтому леди Алисия и станет законной супругой.

- То есть подразумевается, что дипломатией займётся леди Алисия?

- Леди Алисия не умеет налаживать контакт. Она будет переводить для Мариабель.

Сэмьюэл склонил голову в ответ на слова Джошуа.

- Леди Мариабель хорошо разбирается в культуре и политике других государств?

-... В этом плане, я думаю, что она может положиться на нас с матушкой.

- Я считаю, что как-то неправильно делать леди Алисию законной супругой только ради выполнения бумажной работы. Для этого ведь можно нанять умелого государственного служащего?

Вопрос Сэмьюэла был вполне логичным.

- Алисия говорила об этом перед тем, как перевестись на факультет магии. Она сказала то же, что и ты. Предложила сделать Мариабель законной супругой, а её нанять государственным чиновником.

- Боже мой!

После слов Джошуа Сэмьюэл заметно отпрянул назад.

- Если будешь так реагировать, мне будет трудно продолжить беседу. Я говорю настолько странные вещи?

Сэмьюэл взялся за подбородок и принял позу для размышлений.

- Можно подумать, что мы оказались в средневековье. Однако почему вы до такой степени хотите сделать Алисию законной супругой?

-Матушка сказала, что не хочет смешивать кровь Мариабель с королевской.

- Серьёзно? У леди Мариабель подозрительное происхождение? Джошуа, тебя это устраивает?

Джошуа немного забеспокоился, когда ему показалось, что во взгляде Сэмьюэла мелькнуло презрение.

- Мои желания не учитываются. Я просто смиренно исполняю свой долг наследного принца.

- Если приходиться выбирать между ними двумя, я думаю, что стоит выбрать благосклонность народа и репутацию семьи.

- Я не могу, в этом-то и проблема.

- Да нет никакой проблемы. Если ты говоришь, что хочешь просто исполнять свой долг наследного принца, то так и поступай. Остальное зависит от решения его Величества короля, верно? Это не то, о чём надо советоваться со мною.

Сэмьюэл ответил со странным выражением на лице.

- Я думал, что ты-то точно посоветуешь мне жениться на Мариабель.

- Как я могу вмешиваться в выбор королевской супруги?

Джошуа почувствовал разочарование, услышав несерьёзный и как будто озадаченный тон Сэмьюэла.

Всё потому что Сэмьюэл несколько раз советовал Джошуа присмотреться к семье Уэлстонов, так как ему казалось, что с Алисией обходятся несправедливо.

Хоть он и был наследным принцем, он не мог без доказательств по своей воле проводить проверки в доме маркиза. Кроме того, даже если бы он спросил разрешение у Томаса, то, вероятно, получил бы отказ.

К тому же, невозможно было представить себе, что с Алисией дома плохо обращаются, ведь Мариабель казалась такой невинной и светлой девушкой.

- Я думал, что тебе нравится леди Алисия.

- Почему?

В том, как Сэмьюэл вопросительно посмотрел на него, не было ничего подозрительного.

- Недавно вы очень серьёзно беседовали у доски объявлений факультета магических рыцарей. Или может ссорились?

- Аа, тогда? Мы просто случайно столкнулись, и я сказал ей прийти в кафетерий, но кажется, что я был слишком навязчив и доставил ей хлопот. Хоть у неё и есть выдающиеся качества, но она очень застенчивая.

Джошуа, услышал ответ Сэмьюэла, наконец успокоился.

Он сомневался, осознает ли Сэмьюэл или нет, но она был до удивительного популярен, хоть и не мог унаследовать титул и земли, так как был вторым сыном.

Он стал ещё популярнее после рейда на демонов.

Поэтому он переживал, не заинтересовалась ли им Алисия, но, видимо, это были напрасные опасения.

Семья Сэмьюэла, то есть его отец герцог Роснер, владел обширными плодородными землями, более того, в его распоряжении также было несколько графств, баронств и других вотчин.

Но в будущем Сэмьюэл не унаследует ни одну из этих территорий, поэтому он мог лишь называться аристократом из-за фамилии.

Наверное, девочки, которые вьются вокруг него, в курсе ситуации?

Или же они не знают и потому так и льнут к нему?

Джошуа захотелось увидеть реакцию студенток, когда те узнают, что Сэмьюэл ничего не унаследует.

(С самого детства Сэмьюэл притягивал к себе людей. Словно только он сиял ярче всех... Сэмьюэл, не зная о том, что такое ответственность члена королевской семьи, всегда мог вести себя свободно.)

Джошуа подумал, что Сэмьюэл – ничем не обременённый беззаботный парень.

(Мне не нужна свобода без власти.)