Глава 5 - Ответный удар. Тот, на кого полагался Джошуа

Джошуа бродил по кампусу в поисках Сэмьюэла.

На самом деле королева строго-настрого приказала не встречаться с Сэмьюэлом.

Сэмьюэл отказался признать вину в суде по делу о рейде на демонов, а затем оказался в водовороте семейных разборок.

По какой-то причине в семье Роснеров случилась кровавая бойня между Кёртисом и Адамом, в результате которой они поубивали друг друга, и Сэмьюэл унаследовал титул и имущество рода.

Общественность болтала, что он узурпировал власть.

Родители приказали порвать отношения и с Мариабель, но отношения между мужчиной и женщиной так просто не заканчиваются.

Поэтому Мариабель всё ещё крутилась рядом с Джошуа.

Однако с тех пор, как Алисия исчезла, сторонников Джошуа поубавилось, и не осталось тех, кто был бы полезным и хорошо осведомлённым обо всех новостях.

В итоге он мог положиться лишь на Сэмьюэла.

Джошуа, не спрашивая ни у кого о местонахождении Сэмьюэла, обходил школьную территорию. Когда он уже начал злиться, что ему приходиться самому заниматься подобным, он наконец отыскал его.

Он сидел в просторной аудитории. Сидел один у большого окна, сквозь которое падал солнечный свет, и тихо читал книгу.

Несмотря на то что Сэмьюэл вернулся в академию, он больше не был таким популярным учеником, как раньше. Джошуа почувствовал облегчение, убедившись в падении его популярности.

- Сэм.

Он вяло поднял голову, когда принц окликнул его.

Вдруг он попятился, увидев, что его глаза блестели золотом.

- О, это же его Высочество Джошуа.

Когда он сказал это и улыбнулся, его глаза снова были привычного серо-голубого цвета.

Джошуа подумал, что ему показалось. Наверное, в последнее время он очень уставал.

- Мы не на людях. Зови меня как всегда Джошуа.

- Нет-нет, если мы будем близко общаться, ваша репутация пострадает.

Сказав так, он улыбнулся.

- Думаешь?

Сэмьюэл ему нравился тем, что он одновременно был прямолинейным, но и знал своё место.

К тому же, его весёлый и в меру обольстительный тембр голоса всегда располагал людей к нему.

- У меня есть важный разговор. О леди Алисии...

- Аа, о её возвращении ходят слухи.

Джошуа кивнул в ответ.

- По правде, это была ложная тревога. Из госпиталя в восточном районе торгового квартала поступало много сообщений от очевидцев, и стражники отправились туда на разведку. Они вошли также и в прилегающий к госпиталю монастырь, обыскали каждый угол, но нигде её не нашли, из-за чего поднялся переполох. В итоге я был озадачен, когда она сказала, что находилась в графстве Вольт.

Сэмьюэл слушал жалобы Джошуа с улыбкой на лице.

- Так, собственно, в чём вопрос?

Вспомнив недавнее поведение и слова Алисии, Джошуа мгновенно ощутил раздражение.

- Кажется, она сошла с ума. Она заявила, что на ней проклятье магического зеркала.

- Опять...это.

Вдруг Сэмьюэл опустил голову и зажал себе рот.

- Сэм, что-то не так? Неужто ты смеёшься?

Сэмьюэл поднял голову и покачал ею.

- Нет, я тоже слышал о магическом зеркале.

Он проговорил это с серьёзным выражением на лице.

- Это же просто детская страшилка?

- Говорят, что несколько студенток, тревожащихся о своём будущем, пошли заглянуть в него накануне свадьбы.

- Значит, нет никаких слухов о проклятье?

- Ваше Высочество, почему вы вообще заговорили об этом?

Когда Сэмьюэл с озадаченным видом задал ему этот вопрос, Джошуа печально вздохнул.

- Алисия позвала меня сегодня в 2 часа ночи на четвёртый этаж часовой башни. Что за нелепость.

- Вы так думаете?

Джошуа удивил ответ Сэмьюэла.

- Неужели ты тоже веришь в подобные слухи?

- Нет, я подумал, что это очень романтично – встретиться посреди ночи только вдвоём на четвёртом этаже часовой башни.

- Что?

- Если леди Алисия сейчас эмоционально нестабильна и вы, ваше Высочество, встретитесь с ней в такую трудную минуту, возможно, это успокоит её. Вероятно, её тревожат ваши отношения с леди Мариабель. Разве она не хочет просто побыть с вами наедине? Наверняка это станет для вас приятным воспоминанием.

У Сэмьюэла всегда был другой взгляд на вещи, не такой как у Джошуа. У Джошуа даже не возникло такого предположения.

- Теперь я понял, почему ты так нравишься девочкам. Девушкам важны подобные мелочи.

- Да, пожалуй, она с нетерпением ждёт двух часов ночи.

Слова Сэмьюэла польстили самолюбию Джошуа.

Сейчас Джошуа как никогда нуждался в Алисии.

Поскольку его отец, король страны, не признавал других кандидаток на роль невесты сына кроме Алисии.

Однако Джошуа находил странным то, что графа Вольта никак не наказали. Его раздражал этот факт.

По словам отца, в семье Уэлстонов случились какие-то проблемы, поэтому Алисия временно спряталась в графстве Вольт.

Для Джошуа это звучало неубедительно.

(Хоть он и был раньше маркизом Уэлстоном, но граф Вольт ведёт себя слишком своевольно.)