Глава 5 - Ответный удар. Глубокой ночью в башне~Отражение в магическом зеркале

Сегодня ночью было немного прохладно.

Алисия накинула чёрное пальто поверх школьной формы и без десяти два подошла к часовой башне.

У входа уже стоял Джошуа, держа в руках фонарь.

- Ваше Высочество, спасибо, что приняли моё приглашение. Извините, что пришлось идти ночью.

- Нет, если тебе это доставит удовольствие, я не против.

- Что ж, время поджимает, пойдёмте?

Алисия открыла дверь и пошла первой.

В кромешной темноте они поднимались по лестнице, идущей вдоль стены часовой башни. Источником света служил только фонарь, которым они подсвечивали ступени.

Они вдвоём молча продолжали подниматься по лестнице.

Наконец они добрались до четвёртого этажа.

- Я никогда здесь не был, но, кажется, это очень странное место. Только на четвёртом этаже есть лестничная площадка, похожая на проход.

- Да, впереди находится зеркало. Пожалуйста, обязательно загляните в него.

Сказав это, Алисия улыбнулась.

- Что будем делать, если я загляну и на меня тоже падёт проклятие?

- С вами такого точно не случится, ваше Высочество. Наверняка магическое зеркало порабощает только слабые души.

Джошуа рассмеялся, что случалось довольно редко.

- Ты говоришь забавные вещи. Но, леди Алисия, пообещай, что ты раз и навсегда бросишь свои оккультные штучки.

- Вы это так воспринимаете? А по-моему, очень романтично.

- Всё-таки в этом всё дело, да?..

Джошуа кивнул, словно убедился в чём-то, и наконец направился в сторону зеркала.

Алисия наблюдала, затаив дыхание.

Что за сцены он увидит в отражении в зеркале?

Джошуа повесил фонарь перед зеркалом.

Алисия, отточившая свои магические способности во время путешествия, видела, как светится орнамент на зеркале.

От него исходила сильная магия, искажающая время и пространство. Невероятный магический артефакт.

Вскоре стоявший перед зеркалом Джошуа изменился.

Он задрожал, а потом вскрикнул.

Алисия не собиралась бежать к нему: она продолжала следить за его состоянием.

Через некоторое время он резко упал на колени и опустил голову.

Но Алисия ничего не говорила и ждала, пока он пошевелится.

Затем внезапно Джошуа встал и обернулся к Алисии.

- Зачем ты подмешала Мариабель яд?

Всё-таки он увидел то, что Алисия и предполагала.

Алисия помедлила, а потом спокойно ответила.

Именно сейчас можно было докопаться до истины.

- Ваше Высочество, это не я.

- Однако были собраны улики и свидетельские показания. Кроме того, ты же сама заглядывала в это зеркало? Или нет? - нетерпеливо проговорил Джошуа.

Кажется, увиденное его сильно шокировало.

- Конечно, заглядывала. Меня обезглавили из-за ложного обвинения. Я помню ощущение лезвия на своей шее.

- Не понимаю, о чём ты говоришь. Ты жуткая и пугающая.

- Как и ожидалось, показались ваши истинные чувства. Если вы так считаете, то, пожалуйста, разорвите нашу помолвку. Я боюсь вас, ваше Высочество. Вы с детства не верили моим словам, чтобы я ни говорила. Мы не сможем с вами построить доверительные отношения.

- Ты же страстно в меня влюблена! Ты на самом деле клялась мне в любви прямо за минуту до казни.

Алисия кивнула.

- Всё-таки видели?...Я из зеркала прожила жизнь, цепляясь за вас, ваше Высочество. Однако теперешняя я – другая. Пожалуйста, обретите своё счастье с Мариабель.

- Ты говоришь так, но сама пыталась отравить Мариабель из ревности!

Чем больше Джошуа возбуждался, тем хладнокровней становилась Алисия.

- Подождите, пожалуйста. Сначала расскажите, какое будущее вы видели, ваше Высочество? Мы были с вами обручены?

- Да. И ты была влюблена в меня по уши.

- Сейчас я к вам ничего не испытываю. Увидев такое, я не смогла продолжить вас любить. Это проклятие зеркала. Я не могу больше испытывать чувство любви к вам. Напротив, я вас невыносимо боюсь.

- Однако, если я разорву помолвку с тобой, моя репутация пострадает.

- Ваша репутация?

Алисия склонила голову на бок.

- Верно. Окружающие ожидают от меня предельной честности и безупречности. Я не могу расторгнуть помолвку с тобой и перезаключить её с Мариабель. Народ и подданные будут осуждать меня, называя вероломным изменщиком.

Джошуа не разрывал помолвку с Алисией, чтобы сохранить своё доброе имя.

- Разве не Мариабель вас поддерживала, пока я скрывалась? Почему бы просто не придерживаться своих желаний, независимо от того, что о вас думают люди?

- Я не шучу! Будь добра, исполняй свою роль!

- Мою роль?

Алисия посмотрела в глаза Джошуа, словно бросала ему вызов.

Она почувствовала гнев, из-за того что он обращался с ней, как с инструментом, сказав "роль".

- Да. Это нормально для тебя – зависеть от меня и всё время извиняться. И всё же ты, получив покровительство графа Вольта, зажила, как тебе вздумается. Почему ты так уверена в себе?

Когда она подумала, что это его истинная уродливая сущность, гнев перерос в грусть.

- Ваше Высочество, я – жертва, которую по вине отца из-за неуплаты внезапно выгнали из общежития, когда приближались сумерки. Я слышала, что заведующая уже получила наказание, но какая информация дошла до вас?

После слов Алисии лицо Джошуа побагровело, и он пришёл в негодование.

- Заткнись! Замолчи! Ты настаиваешь на расторжении помолвки, но не называешь достойной причины! Ты хочешь, чтобы я при таких обстоятельствах обручился с Мариабель?!

- Достойной причины? Неужели...вам нужна идеальная причина, чтобы разорвать со мною помолвку?

Алисия была поражена.

- Что ты имеешь в виду?

- Меня казнили, и я умерла. Что стало с нашей страной после этого? Разве вы не увидели в зеркале каким будет мир после моей казни?

Лицо Джошуа застыло после того, как Алисия ответила вопросом на вопрос.

- Ты думаешь наша страна развалится, если тебя не станет? Слишком много о себе возомнила!

С каждым выплюнутым словом он становился всё безобразнее. У Алисии заныло в груди.

Алисия – помеха для Джошуа.

Сколько же времени Алисия потратила впустую из-за этой помолвки.

- Я так не думаю. Просто я задумалась, не могла ли моя казнь лишить вас титула наследного принца.

Лицо Джошуа потемнело от гнева.

- Мерзавка, ты обвела меня вокруг пальца. Какое ещё магическое зеркало! Ты видела тоже, что и я? Нет, не так. Это ты создала этот магический артефакт. Разумеется это так. Иначе невозможно представить, что я повёл себя так подло, а граф Вольт поднял мятеж!

Алисия удивилась, услышав, что дедушка поднял мятеж.

- Дедушка...мятеж? Это спровоцировала моя казнь? Ваше Высочество, что, ради бога, вы сотворили со мною?