Глава 3 - Факультет магии~отыскать новый путь. На чаепитии у королевы

Чтобы отправиться во дворец, ей нужно было снова вернуться домой.

Утром в день чаепития она вернулась в родной дом, чтобы сменить платье, так как выбора у неё не было.

Придя, она удивилась, что Дебора была в хорошем настроении.

Хорошо, что всё закончилось без избиения и криков, но это вызывало опасения.

К тому же Мариабель нигде не было видно.

Думая, что это подозрительно, она надела устаревшего фасона платье, села в экипаж и отправилась во дворец.

Прибыв во дворец, она получила от притворно вежливого камергера указания следовать в южную часть парка.

В воздухе ощущался сильный аромат роз. Цветы не виноваты, но их сильный запах почти что опьянял.

На устланном белоснежной скатертью садовом столике были поданы чай и пирожные.

Почему-то рядом с королевой сидела Мариабель.

Для Алисии это не стало ни сюрпризом, ни шоком, она просто поняла, отчего Дебора была в приподнятом настроении.

Мариабель, кажется, научившись на своих ошибках, беседовала с королевой, сияя улыбкой.

Хотя королева запретила Мариабель появляться во дворце, сегодня она вела с ней непринуждённый разговор. Её политика была чрезвычайно непостоянной.

(Разве такой человек может быть королевой? Нет, именно потому, что она такая, она и может быть королевой. Не думаю, что я подхожу на эту роль.)

Алисия, которую уже тошнило от своего всё более скверного характера, вздохнула.

Как она и думала, Джошуа всё ещё не явился.

Он всегда опаздывал на чаепития.

Алисия поприветствовала королеву, но та её проигнорировала.

Из-за этого она всё это время стояла, пока королева и Мариабель непринуждённо болтали.

После того как она продолжительное время простояла, королева сказала: "Ох, я не заметила тебя, совсем не отсвечиваешь. Скорее присаживайся" и тогда Алисия опустилась на стул.

Отношение королевы к ней совсем не отличалось от отношения девочек с общего курса в академии. Алисия уже устала от такого детского поведения.

Однако самое дурное качество королевы было в том, что она была человеком с властью в руках.

Разговор королевы и Мариабель продолжился, будто они игнорировали Алисию.

В этот момент появился Джошуа.

- Прошу прощения за опоздание.

Он сел рядом с Алисией.

Мариабель и слова ни сказала против.

- На свадьбе у Франсуазы Мур пришлось несладко, да?

До сих пор игнорировавшая Алисию королева вдруг завела беседу с ней.

- Сестра, вы были подругами с госпожой Фран?

Мариабель называла Франсуазу Фран.

Алисия склонила голову, размышляя о том, что тех двоих сближало что-то, о чём она не знала.

- Она присматривала за мной в общежитии.

- Кажется, ты потеряла сознание на церемонии. Как жалко. У тебя совсем нет храбрости. Переживаю, как ты будешь справляться с обязанностями королевы.

И снова начались поучения от королевы. Наверное, её источником информации был Сэмьюэл.

- Матушка, леди Мур, должно быть, была очень важной подругой для леди Алисии.

Джошуа вмешался в разговор.

- Сестра, разве не стоило поддержать госпожу Фран в такой момент? Разве не бессердечно с твоей стороны так скоро возвращаться домой? Ведь она так заботилась о тебе.

- Да, пожалуй. Может быть, бессердечно.

Алисии было слишком хлопотно отрицать.

Начнем с того, что сердце Джошуа принадлежит Мариабель, а Алисия никому здесь не нужна и никем не любима.

Её не беспокоило, что подумают королева и Джошуа.

Более того, она размышляла, не сможет ли она как-нибудь довести до расторжения помолвки, пока никто не заметил.

- Мариабель, вообще-то так не стоит говорить. По рассказу Сэмьюэла леди Алисия испытала сильное потрясение. Ей нужен отдых. К тому же, я слышал, что леди Мур не отходит от Патрика ни на секунду, потому и не принимает гостей.

Джошуа говорил так, будто пытался её защитить, но сердце Алисии не дрогнуло.

(Раньше бы я ухватилась за это.)

Даже если предположить, что в будущем он обезглавит Алисию, Джошуа не плохой человек.

Он родился наследным принцем и просто выполнял свои обязанности.

Не больше и не меньше.

Он также гордится своим положением наследного принца – положения, от которого ему никогда не сбежать.

На удивление ей показалось, что каждый раз, как её безразличие к нему росло, она начинала лучше понимать его, как личность.

- Кстати, я позвала вас сегодня за тем, чтобы обсудить позиции наследной принцессы и фаворитки.

- Матушка, я сейчас первый раз об этом слышу. Что это значит?

Джошуа спросил, специально приняв сердитый вид.

- Джошуа, тебе нужна и популярная в светских кругах Мариабель, и преуспевшая только в учёбе Алисия!

- Отец тоже так считает?

- Его Величество король полностью доверил мне это дело. – сказала королева.

Алисия почувствовала отчаяние.

(Почему они так не хотят отпускать меня?)

- Я против. Система фавориток была упразднена 2 поколения назад. По какой причине вы хотите снова восстановить её?

- Тогда я спрошу иначе. Джошуа, разве ты не желаешь нашей стране процветания?

- Иными словами, вы имеете в виду, что мне это не под силу?

Незаметно вспыхнул конфликт между детьми и родителями.

- Его Высочество Джошуа – замечательный человек! Просто я неидеальна!

Мариабель вклинилась в диалог, подгадав удачный момент.

Затем королева бросила презрительный взгляд на Алисиию.

- Ты совершенно бестактная. Не чуткая и не умеешь подстраиваться!

Королева рассердилась на Алисию.

Раньше Алисия бы задрожала, но теперь она уже привыкла.

Укрепившись в своей решимости больше не держаться за Джошуа, она могла легко пережить это.

- Мне искренне жаль, ваше Величество. Так и есть, я не очень сообразительная. Поэтому как насчёт нанять меня в качестве государственного  служащего, а не делать королевой? Ранее вы, ваше Величество, уже говорили, что я не гожусь на роль наследной принцессы. Кроме того, его Высочество Джошуа – достойный восхищения человек, который не только обладает выдающимися качествами, но и чрезвычайно трудолюбив.

Королева нахмурила брови, раскрыла веер и недовольно замолчала.

Через несколько минут молчания первой заговорила королева.

- Мариабель не подходит по крови.

- Что? Что это значит?

Мариабель раскрыла глаза от удивления.

- Я не хочу смешивать твою кровь с королевской.

Мариабель побледнела, когда королева посмотрела на неё с внезапным отвращением.

- Матушка, что вы такое говорите? Кровь Мариабель грязная?

Мариабель тихо заплакала.

В итоге разговор продолжился между королевой и Мариабель с Джошуа.

Голова вдруг оказавшейся исключенной из беседы Алисии наполнилась мыслями об изучении магии.

(Хочу уже домой. Хочу вернуться и делать домашнее задание. На факультете магии некогда отдыхать. Я ещё и переведённая, мне тяжело догонять остальных.)

Ссора между ними прервалась, когда Джошуа вызвали.

Затем королева около двух часов отчитывала Алисию, и только потом её отпустили.

(Больше никогда не хочу возвращаться во дворец. На самом деле, это пустая трата времени. Может быть посоветоваться с дедушкой насчёт этого?)

Однако она слышала, что именно Эдвард организовал эту помолвку.

Алисия ломала голову, что же ей делать.

Приехав домой, она быстро переоделась и тихо вернулась в общежитие.