Старый знакомый

'Убить! Убить!'

Услышав бодрый голос матери, сказавшей, что парень совсем испугался, я взмахнул клинком из морозной стали. Меч разорвал горло следующему человеку, который вступил в бой.

Грохот.

Два уже упавших трупа наполовину вывались наружу. Оттуда раздался рев.

— Твою мать! Что за хрень, умирают, как только входят! Твою мать!

— Он что, монстр?!

— Я не хочу входить! Ты войдешь первым!

— Не толкайся! Ублюдок! Я не пойду!

Они оказались слабее, чем я ожидал. Думаю, мне не нужно было нервничать. Я насторожился, потому что думал, что у них будет определенная система ведения боя, так как это довольно большая группа.

Я постучал по крупному мужчине у своих ног.

— Если вы сейчас же не займетесь лечением, то скоро умрете. Если вы скажете мне, кто ваш клиент, я окажу вам первую помощь. Если в городе есть опытный врач, то он сможет пришить руку.

Этот мужчина средних лет был весь в жиру и уже начал обвисать. Судя по его телосложению, в былые годы он мог быть довольно сильным, но сейчас он был обычным наемником. С тех пор как ему отрубили руку, он даже не представлял угрозы.

А вот кого действительно следовало опасаться, так это стоящего в нескольких шагах от меня лидера наемников.

Его крепкие мускулы находились где-то посередине между объемом и подвижностью. Он смотрел на меня безучастно и ничего не мог сделать, но был готов дать отпор, если я подойду. Кроме того, тщательно подготовленная броня была хорошо продумана и могла стать проблемой.

— С-саджита! Что ты делаешь? Скорее помоги мне! Я действительно сейчас умру!

Я не знал, куда делась смелость этого человека, назвавшего меня "Хёном", но однорукий искал своего лидера. Судя по всему, этот человек не собирался отвечать на мой вопрос. На улице было больше ртов, поэтому не было нужды сохранять ему жизнь.

Я взмахнул мечом, желая подарить ему быструю и безболезненную смерть.

Хлоп!

Однако мой меч отскочил от наконечника копья и не выполнил своей задачи. Последовал резкий удар. Копье угрожало моим жизненно важным точкам, извиваясь, как змея. Я спокойно отступил и с размаху ударил по древку копья. Оно мягко отступило, словно и не собиралось нападать на меня. Вдруг между мной и человеком, у которого была отрублена рука, появился Саджита, держа в левой руке щит.

Хлоп!

Это было тяжелое столкновение. У меня был перевес, но мне не оставалось ничего другого, как снова отступить назад, чтобы избежать острого лезвия копья.

— Я думал, ты будешь стоять на месте.

Может быть, лет тридцати? Лохматый, платинововолосый мужчина, Саджита, опустив шлем, проговорил низким голосом.

— Я хотел, но нравится нам это или нет, мы вместе уже 15 лет.

После этого короткого ответа он как можно громче крикнул.

— Кто-нибудь, зайдите и заберите Пелгина! Прямо сейчас!

Но никто не решился войти в казарму в ответ на его призыв, и снаружи перешептывались.

— С-Саджита хочет, чтобы кто-нибудь вошел.

— Черт! А если я войду и окажусь таким же, как те, кто вошел первым?! Я не пойду!

— Не толкайтесь! Вы, ублюдки! Я тоже не хочу туда идти!

Саджита стиснул зубы и сказал мне.

— Ты не против отпустить этого человека?

Я мягко улыбнулся и протянул руку к Мяснику.

— Против.

Проявлять милосердие к врагу, который был еще жив, было крайне глупо. Тем более сейчас, когда я был один во вражеском лагере. Я включил двигатель Мясника. Металлические лезвия заработали с визгом.

Уааааааааанг!

Я замахнулся Мясником на Саджиту. Тот с ужасающим спокойствием выставил свой щит. Такой щит перед Мясником порвался бы как лист бумаги.

Кланк, кланк, кланк, кланк!

Вопреки моим ожиданиям, Мясник не смог разорвать щит Саджиты на части. Неужели весь щит был сделан из морозной стали? Простой щит из морозной стали можно было бы разорвать на части, если бы я изо всех сил орудовал Мясником. Однако его загадочная техника щита не позволила мне этого сделать.

Саджита не удовлетворился простой защитой. Он пропустил Мясника мимо себя и направил копье на меня. Этот человек. Он, конечно, владел лучшими навыками, чем я. Но это была такая маленькая разница, поскольку у меня была физическая возможность игнорировать их.

Я выставил одну ногу вперед и с силой сломал траекторию движения Мясника. Это было грубое движение, но в нем была сила, способная разорвать человека на части.

Ваааааааааааааанг!

Мясник завыл, разрывая плоть. Саджита отпустил копье и отступил назад. И это движение спасло его. Металлическое лезвие, вращающееся на огромной скорости, пронеслось мимо него на волосок.

Копье ударилось об пол. Саджита открыл вход в казарму и выбежал с криком.

— Все, не загораживайте ему путь и уходите с дороги!

Я погнался за ним из казармы. Наемники плотно сгрудились вокруг казармы. Нужно было получить фору, и Мясник был более чем достаточным оружием для этой роли.

— Уходим отсюда немедленно!

Не обращая внимания на крики Саджиты, я с размаху обрушил Мясника на ближайшего наемника, разбросав его кишки по снегу.

Меня это не устраивало. Прежде чем наемники успели закричать, я бросился в их ряды. Я не позволял их лучникам стрелять.

Уааааааааааааааааааа!

Мясник впитывал кровь и плоть и плакал от радости. Наемники оказались гораздо слабее, чем я ожидал. Видя, как их разрывают на части, они предпочли в растерянности убежать, а не дать отпор.

— Твою мать! Уйдите с дороги! Я сказал, уйди с дороги!

— Я не хочу умирать! Я не хочу умирать! Блядь!

Как волк, вбегающий в овчарню, я рвал все, к чему прикасался. Белая форма священника снова окрасилась в красный цвет.

— Отойди!

Саджита ткнул меня в бок. Я схватился за верхнюю часть тела наемника, которого только что разрубил на части, чтобы блокировать удар. Лезвие копья вонзилось в его труп. Отпустив его, я взмахнул Мясником. Он пробил труп и древко копья, достигнув Саджиты.

На этот раз он снова выронил копье. Я был поражен его умением тщательно защищаться. Давненько я не встречал человека такого уровня.

Саджита крикнул, подбирая среди трупов новое копье.

— Пелгуин в моей казарме! Заберите его, пока я разбираюсь со священником! Ублюдки!

Кланк!

Лезвие его копья ударило точно в лезвие Мясника. На этот раз я не стал проводить контратаку и отбросил его назад. Вместо этого я подбежал ближе к Саджите и размахнулся левым кулаком. Удар пришелся ему в челюсть, но он успел проверить траекторию и оттолкнуться своим окованным железом плечом, чтобы блокировать удар.

Бах!

Железная пластина на его плече разрушилась, и Саджита, пролетев по воздуху, рухнул на снежное поле. Я снова поднял Мясника, Саджита подпрыгнул и крикнул.

— Стреляйте!

'Убить!!!'

резкое предупреждение матери прозвучало в моих ушах. Неужели лучники действительно были здесь? Будет очень неприятно, если стрелы застрянут в моих суставах. Когда мы с Саджитой бежали, я заметил, что вокруг меня никто не стоит. Благодаря этому я был идеальной мишенью для стрельбы.

Но стрелы не летели.

'Убить...?'

Я услышал очень озадаченный голос матери. Цвет лица Саджиты стал еще краснее.

— Эти чертовы ублюдки! Серьезно!

Его бросили. Наемники вокруг меня уже собрали все ценное и убежали. Возможно, лучники последовали за ними.

Я завел двигатель "Мясника" и усмехнулся.

— Ты собираешься сделать что-то ещё?

Саджита, молча глядя мне в лицо, опустил копье и вздохнул.

— Я сдамся и все тебе расскажу. Только оставьте меня в живых.

***

Я принял капитуляцию Саджиты. Как только я это сделал, он показал мне, что не намерен враждовать со мной, и прошел прямо в казарму. Он проверил состояние человека, у которого была отрублена рука.

— Он уже мертв.

Я встал чуть поодаль и спросил.

— Ты не передумал?

Он закрыл глаза трупа и покачал головой.

— Нет. Я хотел однажды схватить его и забить до смерти, но теперь, когда он мертв, это странно. Ничего, если я его похороню?

— Мне все равно, если ты его похоронишь, но сначала я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы.

— Да.

Он рассказал все, но единственной информацией, которую я смог получить, было то, что организация, преследующая Дакию, — это Илех. Я не мог сказать, нужна ли Дакия Илеху, или кто-то поручил это Илеху. В конце концов, эта группа наемников была для них лишь субподрядчиком.

Саджита, рассказав мне обо всем, стал по очереди закапывать тела погибших наемников, а я с лопатой в руках последовал за ним.

— Можешь не помогать.

Я ответил с улыбкой.

— Вместе все быстрее закончится.

Саджита, бормоча "Вместе...", снова принялся за лопату. Наконец, когда мы закончили, он спросил.

— Ничего, если я пойду?

Честно говоря, я всерьез задумался, не лучше ли его убить, услышав всю эту информацию, но, увидев, что он сам во всем разобрался, принял решение.

— Ты меня не ненавидишь?

Саджита посмотрел на мое лицо и улыбнулся.

— Если я скажу, что ненавижу, ты меня убьешь?

Я улыбнулся.

— Неужели мне нужно оставлять в живых того, кто меня ненавидит?

— Ты прав.

Саджита несколько раз открывал и закрывал рот, словно хотел что-то сказать, но многократно проглатывал. Я молча стоял и ждал его ответа.

— Я не умею говорить, поэтому объяснить нелегко, но поскольку работа наемника — это, по сути, работа по убийству, то, если что-то идет не так, я часто оказываюсь на следующий день на работе с теми, кто накануне проломил голову моему коллеге. Конечно, я не настолько наивен, чтобы дружить с ними, но и убивать их не хочется.

Многократно проведя руками по лохматым волосам, он грустно усмехнулся.

— Так что я тебя не ненавижу. Просто немного грустно, что все так получилось. К тому же, мы были наемниками, которые все равно бы развалились.

— Что ты собираешься делать дальше?

— Я не знаю. Я один впервые за 15 лет, так что я в растерянности. Единственное, что я умею делать, — это драться, так что, наверное, я снова стану наемником.

— Тогда почему бы тебе не воспользоваться этой возможностью и не познакомиться с новым работодателем, который даст тебе много денег?

— Да?

То, как он удивленно переспросил, выглядело нехарактерно наивно.

***

'Убить!'

Следуя совету матери не забывать собирать урожай с трупов, я сказал Саджите, что буду недолго молиться за умерших и тогда я заберу их божественность.

[Божественность: 2023]

***

Открыв дверь гостиницы, я увидел Дакию с полузакрытыми глазами. Завтракать было поздновато, но, видя, что Кармена нигде не видно, похоже, что сначала он завтракал один, а Дакия проснулась поздно и теперь ела. Когда она с пустым лицом жевала хлеб, ее глаза расширились, когда она увидела меня.

Это было понятно, так как под защитой Техниона моя форма стала чисто белой, но голова и лицо были залиты кровью.

— Мммпх!

Дакия собиралась что-то крикнуть, но съеденный хлеб застрял у нее в горле. Она долго кашляла, потом глотнула воды.

— Какого черта ты здесь делаешь с кровью на лице?!

— Можно я сначала приму ванну, а потом объясню детали ситуации? Я решил проблему.

Она посмотрела на меня еще мгновение и кивнула.

— Да. Но кто тот человек, который стоит за вами...?

Я улыбнулся, указывая на Саджиту, который неловко стоял позади меня, как чужой кот.

— Принцесса, не планируете ли вы нанять наемника, умеющего сражаться?