Предложение.

Мы шли медленно и осторожно.

Когда мы миновали статуи и вошли в здание, нас встретил чистый белый коридор. Однако он был погружен во тьму.

Голубой свет осветил коридор, словно насмехаясь над Карменом, когда тот попытался зажечь приготовленный факел. Он оглянулся на нас и неловко улыбнулся.

— Я возьму его, раз он уже горит. Никогда не знаешь, когда этот свет погаснет.

Я протянул руку Кармену.

— Тогда я возьму факел, раз уж я ничего не ношу с собой. Все мое оружие все равно одноручное.

Среди вооружения Кармена был лук, поэтому было бы правильно, если бы я нес факел. Он слегка поклонился в знак благодарности и передал факел мне.

Когда мы углубились в строение, нас встретила огромная дверь. Центр двери был испещрен сложными символами. В ней было много модификаторов и цветистых слов, но она гласила:

Докажи, что в твоих жилах течет королевская кровь.

То есть это были руины, где можно было получить все бесплатно, если в тебе текла кровь древнего королевского рода. Конечно, то, что я умею читать на древних языках, было секретом, поэтому Тониса шагнула вперед, взглянула на надписи на двери и сказала Кармену.

— Кровь. Без крови древнего королевского рода мы должны готовиться к битве.

Возможно, только четырем людям будет трудно покинуть эти хорошо сохранившиеся руины живыми. Мы все посмотрели на Кармена. Лидером партии и нанимателем был Кармен, поэтому только от него зависело, отступить и привести еще людей или пойти дальше.

Кармен уставился на дверь.

— А разве не написан другой путь?

— Да. Но лично я думаю, что было бы неплохо попробовать войти, так как в случае чего мы можем просто сбежать с ключом.

Как будто молчание до сих пор было вызвано тем, что не было необходимости говорить, Тониса говорила четко и прямо, совсем не как волшебник. Суккус, стоявший рядом с ней, кивнул, как будто она была права.

— Я с ней согласен.

Как только Суккус закончил говорить, взгляд Кармена обратился ко мне. Я ответил тихой улыбкой.

— Я думаю, что было бы неплохо зайти и попробовать, раз уж мы уже здесь.

Кармен улыбнулся.

— Все пришли сюда, потому что хотели чего-то, так что давайте будем максимально осторожны. Только те, у кого есть смелость, могут заполучить женщину с широким сердцем и драгоценными сокровищами. Суккус, открой дверь. Я тебя прикрою.

— Хорошо.

Поскольку Суккус носил самые толстые доспехи среди нас, он толкнул дверь, открывая ее. Кармен достал из-за спины лук и наложил на него стрелу.

— Ух!

Крик.

Когда Суккус толкнул ее, огромная дверь со скрипом открылась. Я выхватил меч из морозной стали и встал за спиной Суккуса.

Бах.

Наконец, когда огромная дверь была полностью открыта, помещение озарилось зловещим красным светом. Суккус быстро поднял отложенные щит и топор и приготовился к бою. Мы замерли и ждали, что вот-вот что-то выскочит, но в большой квадратной комнате, освещенной красным светом, ничего не появилось.

Кармен огляделся по сторонам, ослабил тетиву и поманил одной рукой. С Суккусом во главе мы пошли вперед. В тишине, которая грозила задушить наши сердца, слышался только звук шагов.

Внутри было только два выхода. Один из них — дверь, через которую мы вошли, а второй — черная дверь в конце комнаты. Перемена произошла, когда мы достигли самого центра площади. Кармен, почувствовав изменение в воздухе, тихо произнес.

— Тониса. Будь готова на всякий случай воспользоваться ключом.

Хлоп.

Дверь, через которую мы вошли, закрылась сама собой. И когда черная дверь по ту сторону медленно поднялась, показались хранители руин. Их тела были покрыты черной кожей, а поверх нее — доспехи из чистого белого металла. Это были человекоподобные двуногие монстры, частично состоящие из машин.

Их было около десяти, может быть, одиннадцати. К счастью, все враги были вооружены мечами и щитами, и ни у одного не было оружия дальнего боя.

— Тониса! Заклинание!

Крикнул Кармен и выпустил стрелу. Стрела пронзила шею идущего впереди Хранителя с черной кожей. Когда один Хранитель упал, это послужило сигналом для остальных начать бежать на нас.

С воплем Тонисы из пола вылетел огромный валун и обрушился на другого Хранителя. Страж, которому раздробило руку, отлетел назад и упал на землю. Их осталось девять. Находиться в окружении на открытой площади было очень опасно, поэтому мы продолжали отступать, проверяя приближение Хранителей.

Но когда Хранителей осталось семь, нам ничего не оставалось, как позволить им приблизиться. Теперь настала моя очередь выходить вперед. Я бросил факел, который держал в руках. Когда красный след ударил в голову приближающегося Хранителя, я догнал его и взмахнул мечом из морозной стали.

В воздух взлетела еще одна голова. Теперь их было шесть.

— Суккус! Прикрой меня!

— Оставь это мне!

Хранитель замахнулся на меня мечом. Когда мой меч, поднятый под углом, и меч Хранителя столкнулись, рука Хранителя отскочила назад. Далее Хранитель спокойно бросил в меня свой щит, но я отбил его ногой. Не выдержав моей силы, Хранитель упал назад. В тот момент, когда я уже собирался броситься на него, чтобы добить.

'Убить!'

Мать предупредила меня, когда из слепой зоны появился еще один Хранитель с мечом. Неплохо было бы заполучить сюда еще одного.

Когда я уже собирался отступить, оставив свои сожаления, стрела пронзила шею Хранителя. Оглянувшись, Кармен улыбнулся и кивнул. Я бросился к упавшему Хранителю и нанес последний удар. Хранителей осталось четверо. Нет, Суккус только что расколол топором голову одного из Хранителей, так что теперь их было трое.

Тониса, стоявшая за спиной Сукка, слегка махнула рукой, и камень, поднявшийся с пола, еще раз ударил по Хранителю. Хранитель полетел ко мне, и я разрубил его пополам. Кровь не брызнула. Кармен выпустил две стрелы в одного из двух оставшихся. Со вторым справился Суккус со своим топором.

Наконец, все Хранители рухнули. И, словно дождавшись этого, появились восемь новых стражников. На этот раз среди врагов было двое стражников с луками. Кармен крикнула.

— Жрец Марнак! Не мог бы ты сначала оразобраться с лучниками?

— Я попробую!

Моя профессия — Жрец Порчи, но поскольку я не мог открыто использовать свои способности на глазах у людей, мои действия были ближе к действиям мечника или воина. Серьезно, по крайней мере, профессии, связанные с ближним боем, компенсировали подобную ситуацию.

Ворча, я бросился к Хранителям.

'Убить!'

С предупреждением Матери я почувствовал, как две стрелы взлетели в воздух. Одна была нацелена в мой торс, а другая - в голову. Я еще крепче сжал меч из морозной стали и замахнулся.

Взмах!

Я разрубил ту, что была направлена в тело, и наклонил голову, чтобы уклониться от второй. Теперь я мог сократить расстояние, прежде чем они выстрелят снова, но остальные хранители двинулись, чтобы преградить мне путь.

— Жрец Марнак! Просто беги!

Стрелы и камни, летящие сзади, сдерживали стражников. Я воспользовался этим шансом и взмахнул мечом в горизонтальной плоскости. Голова лучника пролетела по воздуху и упала на землю. Не удовлетворившись этим, я опустил руки и продолжил атаку.

Меч из морозной стали пронзил талию лучника, и верхняя и нижняя части тела распрощались навеки.

— А-а-а-а!

Суккус, следуя за мной, оттолкнул одного из Хранителей своим щитом. После этого ситуация стала односторонней. Хранители не успели добежать до Кармена и Тонисы, так как были разрублены.

Однако в это время Хранители, отброшенные заклинанием Тонисы, продолжали лететь в мою сторону. Конечно, я каждый раз пользовался ситуацией и лишал Хранителей жизни. Но как только битва закончилась, Суккус зарычал на Тонису, как будто это означало что-то другое.

— Почему ты все время толкаешь врага к своим союзникам? Мы с Марнаком чуть не пострадали!

— Мы поймали их всех, вот что важно. Так что, пожалуйста, перестаньте ворчать. Это был самый быстрый способ справиться с врагом.

— Что?! Эта сука без рогов! Повтори сейчас же...

Я остановил Суккуса, чтобы тот не бросился на нее, и тут вмешалась Кармен.

— Стоп. Хватит, Суккус. Тониса.

Суккус оскалил зубы и посмотрел на Тонису, после чего сел и стал осматривать свое снаряжение.

— Кстати, жрец Марнак. Это было действительно достойно звания Истребителя Демонов.

Я тихо улыбнулся, когда Кармен заговорил более энергичным голосом, чтобы насильно изменить атмосферу.

— Мне немного неловко, так как я вел себя не как священник.

— Вообще-то, на мой взгляд, это тоже было немного похоже.

— Кстати, ваша точность впечатляет.

Кармен ответил с улыбкой.

— С детства лук был моим единственным другом. Я очень много тренировался.

Пока Кармен проверял состояние своего лука и собирал стрелы, я проверил состояние своего меча из морозной стали. Его лезвие ничуть не износилось и могло похвастаться бесконечной выносливостью.

— Дорогие вещи действительно стоят своих денег.

'Убить!'

Я ответил похлопыванием себя по карману. Мать так и светилась из-за гордости за меч, который она предоставила.

После того, как мы посидели немного, чтобы перевести дух, Тониса заговорила.

— Когда мы собираемся уходить? Я могу пойти прямо сейчас. Моя оставшаяся магическая сила в порядке.

Суккус нахмурился, прежде чем Кармен успел ответить.

— Почему ты снова говоришь об уходе, как только мы сели? Ты не знаешь, поскольку просто бормочешь заклинания из-за спины, но нам с Марнаком нужно еще немного отдохнуть.

Тониса посмотрела на Суккуса, затем повернулась к Кармену. Это было явное проявление пренебрежения. Лицо Суккуса медленно разгоралось, но Кармен отреагировал быстрее.

— Стоп! Тониса, мы собираемся немного передохнуть, прежде чем отправиться дальше. Пожалуйста, будь терпелива.

На жесткие слова Кармена, Тониса посмотрела на Суккуса и на меня, прежде чем ответить.

— Я думаю, что сейчас мы можем уйти. Мы трое, за исключением этого Суккуса, все еще в порядке, поэтому я хотела бы идти вперед и поскорее увидеть конец руин, а не устраивать здесь склоки. Честно говоря, мне кажется, что Суккус устал от истерики.

На слова самодовольного волшебника я только усмехнулся. Действительно, большинство волшебников, которых я встречал до сих пор, были такими. Крайне эгоцентричные и однобокие. На самом деле, для волшебника это было довольно вежливо.

Кармен успел вмешаться, прежде чем лицо Суккуса снова запылало.

— Мы еще немного отдохнем. Я не приму никаких дальнейших разногласий.

Мы наконец-то отвлеклись от неуютной атмосферы и улеглись отдохнуть. Я сидел рядом с Суккусом и тихонько утешал его.

Вернувшись через некоторое время на ноги, мы подошли к черной двери, но она закрылась, словно ждала. Да, враги были слишком слабые, учитывая состояние руин. Внезапно оказавшись на площади, мы огляделись, и в этот момент с потолка упало что-то огромное.

Бах!

Тяжелый грохот потряс землю. Это было тело из чистого белого металла без единой унции плоти и с голубым драгоценным камнем, инкрустированным во лбу. Истинный Хранитель этих руин явил себя.

Бум.

Металлический гигант приближался к нам. Пока Суккус стоял на месте, Тониса толкнула его.

— Двигайся.

Тониса с тихим шелестом взмахнула рукой, и бесчисленные камни поднялись и выстрелили в гиганта вместе с колеблющимися волнами дикой магии. Гигант отреагировал с несоизмеримой с его размерами скоростью. Когда в центре его лба засияла голубая жемчужина, все летящие камни потеряли свою силу и упали на пол. Затем гигант ударил Тонису кулаком.

Хлынула кровь.

Черт. Это настоящая беда.

Гигант не остановился. Он снова взмахнул кулаком и ударил Суккуса. Тот не успел даже вскрикнуть, он умер мгновенно.

Я крикнул Кармену, который в недоумении стоял неподалеку.

— Ты хочешь жить?

— Да?

— Я спросил, хочешь ли ты жить!

Кармен ответила поспешным кивком.

— Да, да!

— Тогда выпяти подбородок!

— Ладно...?

Я шлепнул Кармена по подбородку, когда он посмотрел на меня с недоуменным выражением лица. Быстро схватив его бессознательное тело, я крикнул металлическому гиганту.

— На моей стороне тоже есть гигант! Мама! Это срочно! У меня нет времени даже на молитву! Отправь его немедленно!

'Убить!'

Бах!

Разорвав воздух, Гигант Порчи шагнул вперед и разбил голову металлического гиганта, отбросив его в стену.

— Гаааааааааааа!!!

Как только Гигант Порчи начал кричать, металлический гигант снова поднялся.

Я улыбнулся, глядя на это ошеломляющее зрелище.

— Как всегда, он действительно великолепный друг. Мама тоже так считает, верно?

'Убить!'