Решимость

Злой бог. Звучит как очень ужасное имя, но на самом деле ничего особенного в нем не было. Проще говоря, его причисляли к злым богам основные конфессии нынешнего континента. Церковь Порчи также относилась к числу сект, поклоняющихся злым богам. Конечно, в отличие от нынешних церквей злых богов, они были давно покорены.

В отличие от основных сект, которые сотрудничали без каких-либо условий, когда речь шла о противостоянии злым богам, к сожалению, между теми, кто поклонялся сущностям, обозначенным как зло, сотрудничества не было. Кроме того, было неясно, причислили ли это существо к таковым потому, что оно сошло с ума, или из-за преследований.

Я спросил лорда.

— Не слишком ли велика осада для одного поклоняющегося злому богу?

Слишком невинное лицо владыки стало еще более мрачным.

— По словам жрецов, почувствовавших божеств, участвующих в осаде Келтона, что их по меньшей мере четыре различных сект.

Критерии оценки божества, которое, по мнению жрецов, принадлежало злому богу, были очень просты. Энергия была похожа на блок-лист, составленный богами, поэтому, почувствовав божественность, жрецы не могли не испытать инстинктивного отвращения.

Проблема заключалась в том, что блок-лист этих богов не обновлялся, даже если секта злого бога была полностью покорена. Поэтому, несмотря на то, что в прошлом Церковь Порчи была низвергнута, жрецы нынешней эпохи испытывали к ней глубокое отвращение.

В общем, что-то здесь было не так. Сотрудничество между верующими?

— Нечасто бывает, что те, кто поклоняется злу, сотрудничают. Есть ли у вас предположения, чего они хотят?

Лорд покачал головой.

— Я не могу даже предположить. Сколько бы я ни думал об этом, Келтон — обычный город, в котором нет ничего особенного. Хаа.

В его вздохе чувствовалась глубокая озабоченность.

— Подумать только, что нечто подобное произошло, как только я вступил в должность... Если бы мой отец был жив, он бы придумал решение....

Рыцарь средних лет со сдержанным выражением лица за спиной прошептал на ухо лорду. Возможно, ему посоветовали не показывать слабость перед гостями. Услышав шепот, лорд сразу же посветлел.

— Все-таки сейчас зима, так что в городе достаточно еды, да и боевой дух солдат неплох. Ситуация стабильная, но проблема в том, что никто не знает, что Келтон изолирован из-за внезапной осады.

Постепенно я догадался о предложении, которое собирался сделать лорд.

— Значит, нам нужна небольшая эскадра, чтобы прорвать осаду монстра и доставить новости о Келтоне в другие города.

Да, я так и думал. Несмотря на то, что владыка очень сожалел о навязанной помощи, он был готов попросить нас рискнуть жизнью, потому что я был жрецом, поклонявшимся богам. Священники не жалели своих жизней, когда имели дело со злыми богами, поэтому он, видимо, рассчитывал, что у меня не будет другого выбора, кроме как выполнить его просьбу.

На самом деле, пока я притворялся жрецом, служащим богине поддержки, я не мог отказать. Это был шах и мат.

'Убить!!!'

Не обращая внимания на резкий крик матери, пожелавшей ударить лорда по лицу и убежать, я ответил с улыбкой.

— Я помогу.

Пока что смиримся и подумаем еще немного.

— Жрец Марнак!

Неожиданная реакция последовала от сидящей рядом со мной Кармена.

— Как ты можешь принимать это так слепо?! Если ты соглашаешься, то должен хотя бы услышать подробности операции, прежде чем принимать решение!

Это был желанный упрек, ведь каждое его слово было наполнено заботой обо мне. Разве не для этого нужны попутчики? Однако выражение лица лорда стало неуютным, и я сдержал Кармена.

— Я просто делаю то, что мне положено делать. Если это связано с поклонниками злого бога, то я, как священник, должен помочь.

Пока я говорил, я надеялся, что мои внутренние мысли дойдут до него. Пожалуйста, больше суетись, Кармен! Так награда от владыки возрастет! Кроме того, я уже решил, что взять с собой.

Кармен обратилась к повелителю, как будто он услышал мою телепатию.

— Я тоже присоединюсь к этой операции.

Лорд вытер пот и пробормотал.

— Для сына Балтаса, конечно, большая честь добровольно участвовать в столь опасной работе, но...

Лорд не хотел брать Кармена, потому что тот был сыном Черного Волка, Энсиса Балтаса, хотя и незаконнорожденным. Его беспокоило, что может случиться, если сын Черного Волка погибнет.

— Я умею защищать себя, так что владыке не стоит слишком беспокоиться.

— Но...

Я слушал, как они ходили туда-сюда. Лорд несколько раз пытался убедить Кармена, но тот уже решил следовать за мной. Стрен Плкор глубоко вздохнул.

— Хорошо. Ты так решительно настроен, что я ничего не могу с этим поделать, и я обещаю оказать тебе посильную поддержку.

Кармен низко склонил голову в знак благодарности. Тогда я решил вмешаться.

— Лорд, ничего, если я задам тебе вопрос?

Он ответил мне с более удрученным видом, чем когда говорил о поклонниках злого бога.

— Говори спокойно.

— Можешь дать мне эту штуку?

Я протянул руку и указал на одно из украшений. Я указывал на широкую чашу, но Господь взглянул на нее и спросил.

— Эту чашу?

— Да. Я чувствую защиту Богини, которой я служу, от этого сосуда.

Это была откровенная ложь. Нет, только полуправда. Действительно, в этом сосуде было благословение, но оно не исходило от богини-хранительницы.

— Правда? В любом случае, это просто украшение. Вы там. Перенесите чашу в комнату священника.

Как только Владыка дал указания, слуги слегка склонили головы, затем аккуратно подхватили чашу и исчезли. Я улыбнулся.

— Когда начнется операция?

— Поскольку монстров собирается все больше и больше, лучше начать операцию, как только стемнеет. Мы планируем сделать это сегодня вечером. Времени еще немного, так что, может быть, ты пока вздремнешь?

— Обязательно.

Мы с Карменом оставили мрачного лорда и разошлись по своим комнатам. Войдя в отведенную мне комнату, я увидел на столе чашу.

'Убить!'

Я кивнул на слова матери, что мне досталось что-то труднодоступное.

— Это точно. Я и не мечтал, что смогу найти что-то из Искателей Потока.

Бог, которому поклонялись Искатели Потока, обладал силами, связанными с водой, и оберег, висевший на этом сосуде, тоже был связан с водой. Владыка, похоже, не заметил защитного благословения, но даже если бы и заметил, то не смог бы использовать этот сосуд. Потому что, кроме меня, священным предметом могли пользоваться только жрецы, поклоняющиеся этому богу.

С другой стороны, святые реликвии — это предметы, которые мог использовать любой человек, не поклоняясь богу. Естественно, что изготовление святой реликвии требовало более сложных действий, чем простое благословение. Именно поэтому каждая церковь уделяла особое внимание восстановлению своих святых реликвий.

— Давай попробуем.

Когда я прикоснулся к чаше и произнес благословение, изнутри чаши хлынула вода.

— Мне не нужно беспокоиться о том, чтобы вымыть лицо после использования Мясника.

'Убить!'

Я достал меч из морозной стали и погрузил лезвие в воду. Как объяснила мама, у этой воды был небольшой побочный эффект, поэтому, когда оружие окуналось в нее, немного защиты просачивалось в клинок на некоторое время после того, как его вынимали. Затем я достал Мясника и положил его на стол рядом с собой. Когда меч из морозной стали впитал достаточно защиты, я решил погрузить в него Мясника.

Пока я ждал, я пересел на кровать.

— Мама. Есть ли у тебя какие-нибудь предположения по поводу этого происшествия?

'Убить?'

Я усмехнулся в ответ. Действительно, откуда ей знать?

— Ну что ж, верно. Я рискну и изучу все поподробнее.

Меня волновало только одно. Если этот мир действительно был в той игре, в которую я когда-то играл, то здесь должно быть что-то вроде главного квеста. Я боялся, что это может быть сигналом о том, что он начался, но я ничего не знал о его содержании.

Я легонько похлопал маму по руке, которая выскочила из кармана и играла на моей груди.

— Что ж, несмотря ни на что, у меня нет другого выбора, кроме как попытаться хотя бы раз, верно?

'Убить...?'

Я улыбнулся на вопрос Матери, о чем это я вдруг заговорил.

— Ничего.

*

— Хах!

Когда ворота Келтона открылись, пять лошадей выскочили наружу и помчались по снегу. Ветер бил меня по лицу. Я не понравился лошадям, но они неохотно выполняли мои приказы, когда я их вел.

Вскоре после того, как они начали бежать по дороге, раздался десяток разных криков.

— Киииииг!

— Кхаааа!

— Гррр!

—Бежим дальше!

Крик Кармена прорезал воздух.

Из пяти участников этой операции, кроме нас с Карменом, трое были священниками. Двое из них были священниками Церкви Восстановления, поклонявшейся богине исцеления и здоровья, и оба были огромными. Второй — священник Церкви Реформации, одетый в уникальные белые доспехи.

Когда монстры приблизились, священник Церкви Реформации достал из-за спины боевой молот и взмахнул им.

— Весы возмездия!!!

Упал световой молот. Сзади послышались крики чудовищ, но оглядываться было некогда.

Когда два жреца Церкви Восстановления запели, белый свет окутал наших коней. Лошади, уже не уставая, понеслись галопом. Однако, словно в насмешку над нашей борьбой, чудовища продолжали наступать.

Нужное время было близко. Я выкрикнул заранее заготовленные для Кармена фразы.

— Я привлеку их внимание!

Кармен в ответ воскликнул

— Что это за бред? Даже если это ты, жрец Марнак, неразумно выступать одному против этой орды!

— Но если мы будем продолжать в том же духе, они нас догонят!

— Мы можем проиграть им!

Стрела, выпущенная из тетивы, пронзила голову зверя, готового выскочить на дорогу.

— Ты лучше всех знаешь, что так мы им не проиграем! Я останусь!

— Если мы будем работать все вместе, у нас обязательно получится! Не делайте этого! Жрец Марнак!

Я улыбнулся и посмотрел на Кармена.

— Подкрепление, Кармен. Обязательно приведи их.

Я отпустил поводья лошади и спрыгнул с нее.

— Священник Марнак!

Священники из Церкви Реформации и Церкви Восстановления прошли мимо меня и склонили головы, отдавая дань уважения моей жертве. Ответив им кивком, я снял со спины Мясника и улыбнулся.

— Не слишком ли круто я сейчас выразился?

'Убить!'

Услышав похвалу матери, что моя игра очень хороша, я запустил двигатель Мясника.

Ваааааааааанг!

Резкий звук запуска разнесся по темной ночи. Словно в ответ, раздался нестройный рев орды монстров. Я поднял Мясника и вышел поприветствовать их.

Теперь предстояло выяснить, что за чертовщина творится в головах собравшихся здесь богомольцев.