До встречи
В дальнейшем сюжет продвигался довольно бодро.
Время от времени она попадала в переплет, но за счет своих запредельных «человеческих характеристик» умудрялась выкарабкиваться из самых безнадежных ситуаций. Я уже начал всерьез задумываться, сможет ли хоть что-то остановить её победное шествие, как вдруг…
— Хё-о-о-о-о-о-о-о-о!!
На героя, мирно шагавшего по крыше замка, без всякого предупреждения свалился враг, прилетевший прямо с неба. Полоска ХП, заполненная на 80%, мгновенно испарилась, и на экране вспыхнула надпись «СМЕРТЬ».
— Э… А-а-а-а?!
Асахи-сан впала в полнейшее замешательство от такой наглой атаки, рассчитанной на эффект неожиданности. Глядя на неё, я…
— Пфу-ф… А-ха-ха-ха-ха!!
Не выдержал и расхохотался в голос.
— Это еще что было?! Какая-то странная штука прилетела с неба и убила меня с одного удара!
— Это классическая ловушка для новичков, на ней почти все ловятся. Хотя… я редко видел, чтобы кто-то умирал настолько «красиво»… Кхе-кхе… — я едва выдавливал слова сквозь смех.
— Ну-у… А я так старалась пройти без смертей…
— Да брось, ты и так круто держалась.
— И всё равно обидно… Хм-м… Еще раз!
Она недовольно надулась и нажала на кнопку рестарта.
Проходить совсем без смертей у неё, конечно, больше не получалось, но благодаря таланту, невероятному для первого прохождения, история продолжала лететь вперед.
Я же, глядя на то, как искренне она наслаждается игрой, совсем забыл о своих первоначальных планах «поглумиться». Наблюдать за её живыми эмоциями было всё равно что смотреть топовый стрим в гордом одиночестве. Сами того не замечая, мы начали непринужденно болтать и смеяться.
Однако вскоре её триумфальному прохождению пришел конец.
— Ой, уже столько времени… — Асахи-сан с сожалением посмотрела на настенные часы над телевизором.
Стрелки показывали ровно 18:30.
— Эх… на самом интересном месте… — протянула она, продолжая при этом на автомате жать на кнопки контроллера.
Благодаря её мастерству сюжет продвинулся далеко, но до финала было еще пилить и пилить. Будь я на её месте, я бы не остановился, даже если бы через 10 минут начинались занятия — я бы просто их прогулял. Но она была отличницей и, разумеется, таких крайностей себе не позволяла.
— Ну, ничего не поделаешь… На сегодня закончим.
Игра закрылась, геймпад лег на стол.
— Уф, это было супер! Но… прости, что я тут у тебя всё время за игрой просидела.
— Да нет, ты чего… Мне тоже было интересно посмотреть… правда, было весело, — ответил я совершенно искренне.
Сначала я хотел поиздеваться над тем, как она будет раз за разом помирать. Но, как оказалось, эта затея вылетела из головы, и я просто наслаждался моментом.
— Тогда… можно я приду еще?
— Еще?.. Сюда?
— Угу! Было бы здорово в следующий раз поиграть во что-нибудь вдвоем, не думаешь?
Сияющая, открытая улыбка — атака стихией Света.
Сидеть плечом к плечу с красивой девушкой и рубиться в игры… Сладкая мечта любого геймера. И вот сейчас мне достаточно просто кивнуть, чтобы эта фантазия стала реальностью, но…
— Ну… если будет возможность… — промямлил я.
Всё-таки привычка одиночки давать туманные ответы — это неискоренимо.
— Это значит «да»?
— Частично…
От растерянности я начал выдавать фразы в духе Акинатора.
— Тогда когда встретимся? А, точно, у тебя же подработка. Наверное, трудно будет состыковаться?
— Да нет, я работаю в основном по будням после школы, а суббота обычно свободна…
— Тогда договорились: в следующую субботу!
— …Ну, окей.
Своим напором она просто не оставила мне шансов на сопротивление. Ощущение было такое, будто босс в хардкорном экшене заспамил меня непонятными атаками и вынес всухую.
Смущенный внезапным обещанием новой встречи, я проводил её до прихожей.
— Ну, тогда до следующей субботы… точнее, до понедельника в школе!
— До встречи.
Наше общение, которое, как я думал, закончится сегодня же, продолжалось. Было странно слышать из собственных уст это «до встречи».
— Пока-пока-а!
Дождавшись, пока она помашет рукой и скроется на лестнице, я вернулся в комнату. Внезапно опустевшее жилье показалось мне непривычно мрачным.
Я сел за стол, вывел ПК из спящего режима и увидел уведомление в Thiscord. Кликнул по иконке в трее:
«Эй, ты тут?»
Отправитель — B.F. Дзюмоку, мой игровой напарник, с которым мы познакомились около года назад. У нас похожие вкусы, так что мы частенько катаем в мультиплеер.
«Только зашел. Что-то хотел?» — ответил я.
Надпись «Печатает…» появилась мгновенно.
«Редко тебя не бывает в сети в субботу вечером».
«Да ко мне тут заходили, пришлось отвлечься».
«Гости у тебя? Это еще большая редкость».
«Да ладно тебе, бывают и у меня гости…»
Я знал только его пол и то, что он живет где-то далеко. Судя по манере общения, он постарше, поэтому я обращался к нему на «вы», хотя точного возраста не знал. Эти отношения, построенные исключительно на общем хобби, дарили мне чувство легкости. Наконец-то привычные будни вернулись.
«Ладно, проехали. Давай в ранкед сходим».
«Можно. А как там твой переезд? Утряслось всё?»
«Ага. Пока моей занозы-сестренки не было дома, вывез и комп, и приставки».
«Ицуки-сан, у вас есть сестра?»
«Есть одна, вредина та еще. Вечно ворчит на меня, как мамочка. Считаю своим долгом обламывать всех этих романтиков, которые грезят об идеальных сестренках».
«Мне-то без разницы. Катать будем или как?»
После этой фразы пришло приглашение в пати.
«Ша-а! Погнали!»
«Я снова на саппорте?»
«А то! Покажем им наше комбо!»
«Только не лезь сразу в соло против девятерых, серьезно…»
Ворча под нос, я выбрал роль и нажал кнопку поиска матча. Через минуту загрузился экран боя. В это короткое мгновение я невольно бросил взгляд на кровать.
То, что еще недавно там сидела она, теперь казалось просто сном.