Возвращение Хикару

«Ушла на первый раунд!»

Это сообщение пришло от Хикару в тот вечер, когда я закончил церемонию открытия второй четверти.

«Выиграла первый раунд!»

Следующим было это.

«Ушла на второй!»

«Выиграла второй!»

Ну, а дальше — вполне предсказуемо:

«Ушла на третий!»

«Выиграла третий!»

А потом, так и так...

«Победила!»

Фотографию Хикару с чемпионским кубком первой прислала её мама. Затем пришло селфи от неё самой, а уже через несколько часов об этом трубили все отечественные и зарубежные СМИ.

«Японское "Восходящее солнце" покорило юниорский чемпионат США!»

Читая статьи на английском, я испытывал смесь радости и чего-то вроде робости. Но, помимо этого, где-то глубоко внутри затаилась крохотная тревога — ведь скоро Хикару вернется.

Три недели.

На бумаге — всего пара строк, но для нас этот срок оказался бесконечным. И пусть мы почти каждый день созванивались, это совсем не то, что видеть друг друга вживую. Вдруг я забыл, как с ней общаться после долгой разлуки?

С такими мыслями я почти не спал и с нетерпением ждал этого дня.

***

8 сентября — прошла неделя с начала второй четверти, и сегодня Хикару впервые приходит в школу после возвращения.

Из-за того, что я совсем не выспался, я пришел в класс за сорок минут до начала уроков. Сидел в полупустом кабинете и просто ждал, когда наступит тот самый момент. С каждой минутой класс заполнялся одноклассниками.

Хикару обычно приходила за двадцать минут до звонка. Глядя на часы, я понимал, что она может войти в любую секунду. Видимо, одноклассники тоже что-то чувствовали — в классе повисло напряжение.

Я почувствовал, как в коридоре разливается привычная, подавляющая аура, кто-то рядом ахнул, и в тот же миг...

— Всем привет! Я вернулась!

Дверь с грохотом распахнулась, и меня ослепило светом — будто солнце ударило прямо в глаза. Конечно, это была лишь иллюзия, но мне показалось именно так. Девчонки шумной толпой тут же кинулись к ней.

— Хикару, с возвращением! Слушай, это же нереально! Чемпионка мира, серьезно?!

— Вот именно! Я на уроках только и делала, что обновляла ленту новостей! Это же безумие!

— Я видела репортаж! Тебя назвали японским «Восходящим солнцем»!

Она и раньше была популярна, но сегодня — просто за гранью. Её так быстро окружили, что я даже перестал видеть её из-за спин. Обычно в такие моменты Хино-сан пробивалась сквозь толпу, но сегодня она лишь снисходительно наблюдала — мол, сегодня особый случай.

— Ты так уверенно давала интервью, прямо профи, — доносилось из толпы.

— А каково это — быть первой в мире?

— Да просто супер! Но хоть я и первая, я ведь всё еще юниор, всё только впереди.

— Ну тогда ты скоро станешь профи? Дай автограф, скорее!

Популярность Хикару просто зашкаливала, в класс начали заглядывать ребята из других потоков. «А, точно, именно так это всегда и выглядело...» — меня даже пробило на ностальгию.

Через какое-то время, когда шум немного утих, кто-то — кажется, из тех, кто был с нами на море — подал голос:

— Кстати, Хикару, может, хватит игнорировать своего любимого парня? Он тут всё утро сидит и нервничает.

Эти слова сработали как библейский посох, раздвинувший море людей, стоявшее между мной и Хикару. Спустя три недели мы наконец встретились взглядами. По-настоящему, а не через видеосвязь.

Я поднял левую руку и неуклюже, одними жестами, дал понять: «Привет, рад видеть».

Она посмотрела на меня, и на её лице расцвела яркая, как цветок, улыбка.

Что сказать первым?.. «С возвращением»? Или «Поздравляю»?

Я ждал, что она сейчас подойдет, но...

...Э? Она не идет?

Она так и стояла у входа, окруженная другими. Её взгляд ускользнул от меня, и она начала нервно теребить пальцы. Обычно она прилетала ко мне на такой скорости, будто владела техникой мгновенного перемещения...

— Ты чего? Не пойдешь к нему? — спросил кто-то.

— А? А... да... ну, скоро учитель придет... — ответила Хикару, даже не глядя на меня.

— До звонка еще пять минут. Помнишь, на море ты была готова броситься к Рэйе-куну, даже если у тебя была всего секунда, чтобы поворковать?

— Я... мне нужно подготовиться к урокам!.. Я же неделю пропустила!..

Она торопливо проскользнула на свое место. Ну, наверное, сейчас она просто очень занята, вникая в дела класса, подумал я, пытаясь отогнать дурные мысли.

Но ни на большой перемене, ни на следующей она ко мне не подошла. Мы ловили взгляды издалека, но она тут же в панике отводила глаза. А если я пытался подойти сам, она тут же убегала, как будто я был прокаженным.

И тут закралось подозрение: а может, она меня избегает?

Но причин для этого не было никаких. В конце концов, еще вчера вечером мы переписывались, и она писала, как сильно хочет меня увидеть.

Так прошел четвертый урок, наступил обед, и тут...

— Хей, Аяка... пошли в столовую!

— Да подожди ты, я еще вещи не собрала...

— Неважно, пошли быстрее!

Едва закончился урок, Хикару схватила Хино за руку и потащила её прочь. Тут мои подозрения окончательно превратились в уверенность: она меня избегает.

Неужели что-то изменилось в её чувствах из-за этой «дистанционки»? Может, она подумала на расстоянии, что я не такой уж классный парень? Мои мысли окрасились в самые мрачные цвета. Нет, Хикару не такая, не может быть...

Я собрал волю в кулак. Надо просто подойти и разобраться, что происходит, даже если придется быть настойчивым. Взяв свой обед, я бросился следом за уходящими.

— Эй, Хика... — начал я, догоняя их в коридоре.

— А! — увидев меня, Хикару тут же спряталась за спину Хино.

Эта выходка шокировала меня больше всего.

— Хикару, ты чего? Рэйя-кун же к тебе обращается... — Хино-сан была в недоумении от такого поведения подруги.

— Да, но... понимаешь... бу-бу-бу... — Хикару, не выходя из укрытия, что-то зашептала ей на ухо.

— А? Что это значит? Я вообще ничего не понимаю...

— Я же говорю... бу-бу-бу...

Хикару снова что-то прошептала, а Хино-сан лишь сильнее нахмурилась.

— Извини, если вы сейчас заняты, я могу подойти позже... — сказал я.

— Да нет, дело не в занятости...

— Если я в чем-то виноват, просто скажи.

Я ведь ничего плохого не делал, но вдруг я что-то упустил?

— Н-н-н-е-е-т!!! — Хикару, спрятавшись за спиной Хино, яростно затрясла головой, отрицая всё.

— Если я не виноват, тогда почему ты так себя ведешь?

Ситуация становилась всё абсурднее, над моей головой словно повисли огромные знаки вопроса.

— Ох, ладно, всё равно это уже бессмысленно скрывать... — Хино-сан вздохнула, глядя на прячущуюся подругу.

— Эй, подожди... Аяка! Не надо!

Хикару, покраснев до корней волос, попыталась закрыть ей рот, но Хино ловко увернулась:

— Она говорит, что когда увидела тебя после долгой разлуки, то почувствовала себя так, будто снова влюбилась в первый раз, и теперь ей просто ужасно стыдно.

Хино произнесла это с таким видом, будто вся эта драма её смертельно утомила.