Ненависть к проигрышу

— «Кто-то вроде меня»?.. Да я — Мгх-пф!!

— Нет! Нет-нет-нет!! Абсолютно исключено!! Даже если это ты, Аяка, я его не отдам!!

Хикару мгновенно обхватила мою шею обеими руками и прижала мою голову к себе так сильно, будто закрывала меня своим телом от пули.

— П-погоди, Хика... Сильно... Дышать... нечем!..

Обзор полностью перекрыт, лицо уткнулось в ткань её одежды, дышать стало действительно тяжко. Я даже не мог позволить себе задуматься о природе мягких объектов, в которые уткнулся лицом. Это туманное чувство эйфории — оно от счастья? Нет, скорее всего, просто от нехватки кислорода.

— Да успокойся ты... Я просто подразнила тебя, потому что ты была слишком настойчивой. Я не собираюсь его забирать, да и не смогла бы, даже если бы захотела, — спокойно сказала Хино-сан.

— Ну зачем так пугать-то... — Хикару, видимо, почувствовала облегчение, и её железная хватка ослабла.

— Хотя... не то чтобы я вредничала на все сто процентов.

— Мгх!! Х-хика... Снова... Сильно... Сдаюсь!..

Стоило Хино-сан добавить это «хотя», как объятия Хикару снова превратились в удушающий прием.

— Просто, послушав рассказ Хикару о том, как она в тебя влюбилась... я подумала, что это звучит здорово. Обычно школьная любовь — это что-то детское, просто продолжение игр, понимаете? Но у вас двоих всё выглядит иначе. Кажется, вы думаете друг о друге на каком-то глубоком уровне... Кому-то это может показаться слишком «тяжелым», но я решила, что если когда-нибудь и влюблюсь, то хочу именно таких отношений.

В голосе Хино-сан действительно прозвучали нотки зависти. Сила Хикару снова сошла на нет, и я, улучив момент, наконец-то высвободил голову.

— ...Слышал, Рэйя-кун?

— Ч-что именно?..

— У нас с тобой... серьезная, взрослая любовь.

— Я вообще-то не это имела в виду, — вставила Хино-сан, но Хикару её уже не слушала.

Она начала вовсю ощупывать меня руками — движения Хикару уже стали слишком похожи на те, что она позволяла себе, когда мы были наедине. От таких прикосновений моё собственное «желание» начало стремительно расти.

— Кхм-кхм!..

Громкое деликатное покашливание Хино-сан, означавшее «а ну стоп», вернуло нас в реальность.

— В общем, мне понравились ваши отношения, а не Кагэяма-кун как личность. У меня нет к нему романтических чувств.

— ...Точно-точно? — Хикару всё еще смотрела на подругу с подозрением.

— Конечно. Если я в кого и влюблюсь, то это обязательно будет кто-то умнее меня.

«Значит, со мной это точно невозможно», — подумал я, испытав странную смесь облегчения и легкой грусти. Тем временем Хикару осенило:

— Значит... может, это мой бра-т?..

— ВОТ ЭТО ИСКЛЮЧЕНО ПОЛНОСТЬЮ!

Ужин закончился, и в комнате воцарилась атмосфера завершения дня.

— Мы так много учились, так что теперь — время игр!

Хикару схватила контроллер и врубила «PolyStation».

— Во что бы поиграть... О, у меня сегодня такое настроение, что хочется кого-нибудь размазать. Выбираю «Апекс»!

Она уселась на кровать, выбирая игру и бормоча довольно кровожадные вещи. Я ждал, что Хино-сан что-то скажет, но она, кажется, тоже решила отдохнуть и просто залипала в смартфоне. Я прибрал посуду и сел рядом, наблюдая за игрой.

Хикару играла в королевскую битву — жанр, где нужно выживать на сужающейся карте, пока не останешься последним. Это один из самых популярных жанров сейчас, в который играют все.

И её уровень... ну, вы сами понимаете.

Она мастерски управлялась с геймпадом, набивая горы трупов со скоростью «один магазин — один фраг». Играла она не так давно, поэтому ранг был невысоким, и со стороны это выглядело так, будто на сервер к новичкам зашел профессиональный смурф.

— Е-ей! Чемпио-он! Победитель-победитель, куриный ужин!!

Она победила играючи, ни разу не попав в по-настоящему опасную ситуацию. Мать Хикару говорила, что она добьется успеха в любом спорте — думаю, если бы она выбрала путь киберспортсмена, она бы и там стала звездой.

— Это... действительно так интересно? — внезапно пробормотала Хино-сан.

— Ага! Это супер-круто, в голове сразу начинают вырабатываться всякие химические штуки, — ответила Хикару.

— После таких слов мне стало даже немного страшно...

— Хино-сан, ты никогда не играла?

— Видела пару раз, как брат играет.

Вместе с фактом наличия брата я почувствовал у Аяки некий проблеск любопытства.

— ...Хочешь попробовать? Чтобы расслабиться.

— Нет, я не думаю, что у меня получ...

— Отличная идея! Давай сыграем в дуо?

— В дю... дуо?

— В одной команде!

— Я не хочу быть обузой, так что лучше не—

— Всё будет окей! Я тебя затащу! На, держи контроллер.

Хино-сан пыталась отказаться, но против напора Хикару устоять невозможно. Ей буквально впихнули контроллер в руки, и дуэт «Лучшая ученица + Звезда тенниса» был сформирован.

— Так, этим стиком двигаешь персонажа... этим вертишь головой...

— В-вот так?..

— Да-да, этой кнопкой стреляешь... а здесь спецспособности.

Пока Хикару настраивала игру на моем ПК, я объяснял Хино-сан основы. Как и в учебе, она схватывала всё на лету, но пальцы, никогда не державшие джойстик, были неловкими. Когда она освоила базу, Хикару закончила приготовления.

Партия началась без всякой подготовки.

— Ну всё, погнали-и!

— Ч-что это... почему мы летим в воздухе... мы не упадем?..

— Всё в порядке, сейчас Хикару управляет полетом, тебе ничего делать не надо, — успокаивал я паникующую Аяку.

Честно говоря, начинать знакомство с играми с такого быстрого шутера — это жестоко. Я надеялся, что она хотя бы получит удовольствие, даже если они не выживут.

— Хоп, приземлились! Враги рядом, будь настороже!

Хикару приземлилась и тут же умчалась лутаться. Она-то справится, так что я сосредоточился на поддержке Аяки.

— Ч-что мне делать?!

— Для начала иди в то здание, там на полу должно лежать оружие.

Под моим руководством Аяка неуклюже зашла в дом. Повезло — там сразу нашелся неплохой комплект снаряжения.

— Так... оружие... кнопка подбора...

— Аяка, осторожно! Кажется, к тебе кто-то зашел.

— Э?! Враг?! Мне что, надо сражаться?!

— Угу, сорри, меня тут зажал другой тип, я задержусь! — крикнула Хикару.

— Спокойно! Просто займи выгодную позицию и жди! — советовал я.

— А-а! В меня что-то прилетело?!

В окно влетела граната. Аяка, естественно, не успела среагировать, и взрыв оставил ей минимум здоровья. В ту же секунду в дом ворвался противник и парой выстрелов отправил её в нокдаун.

— Ах... меня убили... — тихо и грустно пробормотала Аяка, глядя на своего ползающего персонажа.

Тебя убивают, когда ты еще ничего не успел понять — худший игровой опыт. Но это было еще не всё.

— ...Что он сейчас делает?

Враг, вместо того чтобы добить её, начал делать отмену добивания. Он раз за разом запускал анимацию казни и прерывал её, из-за чего экран Хино-сан бешено мигал. Даже не зная сленга, было понятно — над ней издеваются.

— Н-не обращай внимания! Это просто дурные манеры! Лучшая тактика — игнор! — я отчаянно пытался спасти репутацию гейминга в её глазах.

— Меня совершенно не волнуют такие детские подначки... — сказала она, но в её голосе явственно проступил яд.

Онлайн-игры неизбежно сталкивают тебя с подонками. Мир, где девиз «Делай гадости другим» становится нормой, обнажает истинную человеческую натуру. Но я чувствовал вину за то, что заставил её окунуться в эту бездну в первом же матче.

Тем временем на экране издевательства продолжались. Врагу надоело дергать анимацию, и он начал бешено приседать над ней.

Плохо, плохо, плохо... Я покосился на Хино-сан, ожидая, что её гнев обернется против меня, но она была на удивление спокойна. Её лицо не выражало ничего.

— NoobMaster69... значит... — холодно пробормотала она имя обидчика. От этого тона у меня по спине пробежал холодок.

Через мгновение прибежала Хикару и мгновенно стерла наглеца в порошок. Она воскресила Аяку. Оставшуюся часть матча Хино-сан просто молча следовала за подругой, играя максимально осторожно.

— Е-ей! Снова чемпионы!!

Матч закончился очередной победой Хикару. Она радостно потянулась ко мне за «дай пять», а Хино-сан продолжала безмолвно сверлить взглядом экран победы.

Я уже решил, что она больше никогда не притронется к контроллеру, но...

— ...Еще раз.

— Э?

— Я сказала — еще раз! Живее!

Хино-сан сорвалась на крик, требуя реванша.

— А... ну, я не против... Аяка, ты чего такая бодрая вдруг? — Хикару, не заметив странного состояния подруги, запустила поиск матча.

Но я, в отличие от неё, сидел ближе и слышал шепот Хино-сан.

— Этих подонков... я никогда не прощу... В следующий раз... я их... обязательно...

Она бормотала проклятия голосом, полным такой концентрированной злобы, что мне стало жаль следующего, кто встретится ей на пути.