Глава 37.0

Глава 37

Чик-чирик!

Наступил рассвет следующего дня.

Проснувшись, Квак Ён первым делом сел в позу лотоса. Он хотел еще раз проверить эффект от съеденной вчера духовной травы, используя дыхательную технику для управления внутренней ци.

Медленно вдыхая и выдыхая, он прислушивался к телу.

Объем накопленной энергии не только значительно увеличился, но и скорость ее циркуляции явно возросла.

«Совершенно точно».

Нечистоты, содержащиеся в ци, частично растворились.

Природа энергии Мурима такова: важно не просто скопить силу в даньтяне, но и уметь в нужный момент за долю секунды прогнать её по восьми меридианам и мельчайшим сосудам.

Чем больше в энергии примесей, тем медленнее она течет по меридианам, и это может стать фатальным в бою между мастерами равного уровня.

Именно поэтому методы культивации праведного пути, которые собирают исключительно чистую энергию — пусть и крайне медленно — ценятся так высоко. В этом кроется секрет истинных мастеров: даже с меньшим резервом ци они побеждают более сильных противников за счет скорости и филигранного контроля.

«Время малого небесного круговорота ощутимо сократилось».

Это и вызывало у Ёна вопросы.

Чистота его энергии, пусть и незначительно, но повысилась сама собой.

Как?

Вряд ли духовный корень от торгашей Чхонхэ был настолько качественнее эликсира, который дал ему отец в прошлый раз.

Нет.

Возможно... он испытал этот же эффект очищения и тогда, после семейного эликсира. Просто тогда повышение чистоты было незначительным, да и он был слишком ошеломлен тем, как жадно его новое тело впитывает энергию, чтобы заметить нюансы.

Но...

«Погоди-ка».

Внезапно Ён почувствовал это.

Внутренняя энергия, бурлящая в меридианах. И странное ощущение, исходящее откуда-то из плоти, обволакивающее эти потоки.

Пульсь!

Кровь.

Неважно, была ли это кровь, выпитая им у злодеев, или его собственная, пульсирующая в сердце.

Сейчас было важно лишь одно.

Его вампирская кровь агрессивно вытесняла часть нечистот из свежеприбывшей энергии. Кровь и ци, пусть и на долю секунды, вступали во взаимодействие, сливаясь воедино.

«Неужели...»

Инстинкты закричали — ассимиляция.

А что, если использовать этот феномен иначе?

Кап!

Ён пустил кровь из большого пальца.

Выступила алая капля и как только он активировал магию, из пальца вырвалась тонкая струйка и начала быстро вращаться вокруг кисти.

Круть.

Глядя на вращающееся кровавое кольцо, Квак Ён напряг волю.

Вокруг струйки образовалось странное марево, словно кровь обрела физическую, прозрачную оболочку.

Ён широко распахнул глаза. Кровавое кольцо не рассеялось даже после того, как он с силой щелкнул по нему пальцем другой руки.

Это больше не была просто жидкость. Кольцо вращалось с пугающей упругостью, отпружинивая удар.

Кровь, напрямую смешанная с боевой Ци.

Вскоре кольцо рассеялось, но Квак Ён нашел невероятное применение своей силе — способность сплавлять кровь и внутреннюю энергию воедино, пусть и ненадолго.

Это можно было использовать не только для пробивных ударов хлыстом, но и как абсолютный защитный барьер в критической ситуации.

Вшух!

На этот раз он извлек струйку крови из ладони, накачал ее ци и пустил вращаться вокруг своей шеи. На его лице расплылась хищная улыбка.

Хотя этот трюк требовал дикой концентрации и пока работал только на одной части тела, это была способность, способная спасти от обезглавливания в экстренной ситуации.

Можно ли назвать это «Кровавым щитом»?

— Ха, ха-ха-ха-ха...

Ён рассмеялся, ошеломленный собственным открытием.

Он мысленно перечислил свой нынешний арсенал:

Первое: способность выстреливать твердыми струями крови.

Второе: вампирский гипноз.

Третье: способность защищать тело кровью, сплавленной с ци.

И четвертое: способность поглощать кровь других существ, что питает всё вышеперечисленное.

Он задумался.

Увеличение резерва ци и увеличение запасов крови в теле. Благодаря микроскопическому процессу их ассимиляции он только что открыл новую грань силы.

«А что, если я накоплю еще больше ци и выпью еще больше крови?»

Несомненно, базовые навыки усилятся, но, может быть, он сможет открыть способности, о которых сейчас даже не подозревает?

Первое он уже чувствовал.

С возросшей после вчерашнего корня ци, он сможет бить кровавыми хлыстами гораздо дальше, а зрительный контакт для гипноза сократится.

«Это еще не предел. Однозначно есть что-то еще, чего я пока не пробудил».

Он был в этом уверен.

Хвастливые слова Бесплотного Старого Монстра из прошлой жизни о создании «совершенного сосуда» всё еще звучали в его памяти.

Уголки губ поползли вверх. Ён снова убедился, что это тело оптимизировано не просто для уличных драк, но для абсолютной аннигиляции Великого Зла, до которого он не дотянулся в прошлой жизни.

Тело, обладающее бесконечным потенциалом роста за счет поглощения чужой ци и крови.

Ту-дум!

Квак Ён резко вскочил на ноги.

Как говорится, купив новый клинок, каждый мастер хочет поскорее пустить кому-то кровь. Ему не терпелось прямо сейчас спуститься в город и испытать усиленные навыки на ублюдках Черного Пути.

«Выпущу пар, который пришлось сдерживать на арене».

Во время поединка с Пэк Чжун Хёком он чувствовал себя скованно. Как бы он ни искал возможность, сотни глаз на трибунах не позволяли использовать магию крови.

«Ах, да, нужно еще заскочить в кузницу братьев Ха...»

С такими мыслями он рывком распахнул дверь своих покоев. И тут же остановился.

— Вы уже встали, молодой господин?

— Ой.

Ён вздрогнул от бодрого приветствия Чхон Гана, стоявшего на страже.

Не потому, что не почувствовал его присутствия.

А потому, что под глазом у здоровяка красовался огромный, наливающийся фиолетовым синяк.

— Неужели... ты проиграл?

— ...Ни за что! — Чхон Ган с обиженным лицом пустился в путаные оправдания: — Честно говоря, я вчера просто был не в форме! И вообще, я давно не дрался голыми руками, без оружия. А, ну, естественно, это было больше похоже на спарринг, чем на настоящую драку, но всё же...

— Черная Птица — необычное духовное существо.

— Это было геморройнее, чем отбиваться от стаи волков! Конечно, раз уж молодой господин ее приютил, значит, с этой пернатой дряни есть какой-то толк. А так как вы сказали, что от нее есть польза, я, естественно, сильно сдерживался!

— А-а-а. Верю.

Кажется, бой за иерархию был весьма жарким.

Ён уже задался вопросом, не опаснее ли эта птица пресловутого однорогого огненного питона, когда Чхон Ган поспешно перевел тему:

— А, совсем забыл! Управляющий Ю просил вас найти время и зайти к нему в кабинет.

— Управляющий Ю? Зачем?

— Кажется, это касается экспедиции торгового дома.

Квак Ён кивнул.

— Тогда пойду к нему прямо сейчас.

— Прямо сейчас?

— Зачем назначать время и ждать? Так проще.

— Понял.

Квак Ён направился к выходу. Заметив, что Чхон Ган шагает следом, он небрежно бросил:

— Всё в порядке, я дойду один.

— Н-но всё же, вам одному...

— Мы в центре семейного поместья, не нужно ходить за мной как привязанный. Раз у тебя свободное время, иди потренируйся или займись своими делами.

— Х-хорошо.

За безопасность внутри поместья отвечал зал Летающего Дракона. Здесь, под бдительным оком элитных воинов Ви Чон Гыка, безопасность членов клана была абсолютной. Поэтому таскать за собой телохранителя от павильона к павильону было глупо.

«Да и за пределами поместья мне бы хотелось передвигаться одному».

Понял ли Чхон Ган этот намек или нет, но вскоре его лицо приняло смущенное, неловкое выражение:

— А, если так... кхм-кхм!

— Что-то случилось?

— Эм, видите ли... Если вы не против, молодой господин... могу я пойти и закончить одно незаконченное дело?

— Какое еще дело?

Взгляд Чхон Гана был мстительно устремлен в сторону Павильона Второго Края.

Ён всё понял.

— Вы с птицей еще не всё выяснили?

— Э-э, эта тварь вчера так отчаянно сопротивлялась, что мне стало ее жаль, и я ее пощадил!

Квак Ён посмотрел на фингал телохранителя и кивнул.

Получив разрешение, Чхон Ган низко поклонился и стремглав, сжимая кулаки, понесся обратно к павильону.

Сосредоточив слух, Ён вскоре услышал:

— Эй, выходи! Молодой господин разрешил. Давай закончим то, что начали!

— Брось палку! Мы же договаривались без оружия!

— Что, поджилки трясутся?!

— Испугался без палки?! Сам др-рожишь?!

— Ах ты ж дерзкая ворона!

— Тупой человечишка!

— Нападай!

— Нападай!

Ён на мгновение потерял дар речи от криков, которые звучали так, будто в павильоне решалась судьба Мурима.

Едва подавив желание вернуться и посмотреть на этот цирк, он направился к управляющему Ю.

***

Управляющий Ю работал в главном зале, который был мозговым центром всего клана Квак.

Здание выделялось постоянной суетой вассалов и горами документации. Принимая почтительные поклоны слуг, Квак Ён прошел через анфиладу коридоров, вышел на задний двор и остановился перед отдельной пристройкой.

— Господин управляющий. К вам прибыл второй молодой господин.

Первое, что бросилось в глаза Ёну, когда он вошел в кабинет — это гигантская гора свитков на столе. А затем из-за них вынырнуло лицо Ю.

— Ох, молодой господин! Я сам собирался к вам зайти...

Встретившись взглядом с юношей, управляющий подскочил и почтительно указал на почетное место.

— Прошу, присаживайтесь. Извините за беспорядок в кабинете.

— Ничего страшного. Я постою.

— Я прикажу подать лучший чай! Эй, кто-нибудь!

— Обойдемся без чая. Чхон Ган сказал, вы хотели обсудить караван Чхонхэ.

— Ах, да.

Отослав слуг взмахом руки, Управляющий Ю посмотрел на Квак Ёна. В его взгляде читались сложные эмоции.

Благодаря щедрому кушу от купцов после турнира его неприязнь к Ёну испарилась, но в политической гонке за место Малого Главы он уже сделал железобетонную ставку на третьего сына.

Но управляющий Ю не был идиотом, путающим личные амбиции с выгодой клана. Тем более перед лицом столь важной миссии.

— Вы вернулись в Ханчжоу только вчера, успели ли отдохнуть?

— Я в полном порядке.

— Я беспокоился, не истощена ли ваша энергия после тяжелого боя. До отправления каравана меньше двух недель.

— Вам совершенно не о чем волноваться.

— Это радует.

Управляющий Ю перешел к сути дела.

— На самом деле от успеха этого каравана для Квак зависит гораздо больше, чем вы думаете. Глава просил лично передать вам это.

Лицо Квак Ёна оставалось скучающе-бесстрастным.

Честно говоря, лекции о долгосрочной прибыли и политике клана его мало волновали. Если это не связано с Культом, он предпочел бы прямо сейчас уйти в город, ломать кости бандитам и качать ци.

Уловив его настрой, Ю поспешно добавил:

— О, я не собираюсь повторять то, что вы уже слышали от главы. Но глава настоятельно рекомендует вам довести свою боевую форму до абсолютного пика до дня отправления.

— Мою боевую форму?

— Да. Возможно, в этой миссии ваша сила потребуется даже больше, чем на недавней арене.

— Чем опаснее маршрут, тем нужнее сила. В этом можете не сомневаться.

— Дело не только в опасности пути...

— Хватит ходить вокруг да около, — Квак Ён повысил голос, чувствуя раздражение. — Говорите прямо. В чем подвох?

Что это за загадочный караван такой? Если бы в деле были замешаны кланы, связанные с Культом Крови, тогда секретность была бы понятна, но о чем еще можно так перешептываться?

— ...Пункт назначения этого каравана, молодой господин — резиденция клана Хэбэй Пэн. Одного из семи великих кланов Поднебесной.

— !

Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)

https://vk.com/mercury_story_team

https://teletype.in/@belona