Тени Прошлого

Они не спали почти всю ночь.

Влад сидел у окна, глядя на заснеженные улицы. Лия не отходила от Дана, который, несмотря на общее напряжение, всё-таки смог задремать.

Слова Тени раз за разом всплывали в голове.

«Как долго ты собираешься прятаться среди людей?»

«Ты думаешь, что сможешь остаться человеком?»

Влад стиснул зубы.

— Чёртов вампир…

Лия посмотрела на него.

— Что ты собираешься делать?

Влад продолжал смотреть в окно.

— Уходить.

Лия нахмурилась.

— Куда?

— Подальше от этого города. Нам нужно найти место, где Тень нас не достанет.

Она тяжело вздохнула.

— И как ты собираешься это сделать? Он нашёл нас здесь. Найдёт и в другом месте.

Влад отвернулся от окна.

— У нас нет выбора.

Лия опустила голову.

— Я не хочу, чтобы ты боялся себя.

Влад сжал кулаки.

— Я не боюсь.

Она внимательно посмотрела на него.

— Тогда почему тебя так задели его слова?

Влад не ответил.

Молчание растянулось.

Лия опустилась на кровать, задумчиво глядя в пол.

— Ты ведь чувствовал это, да?

Влад резко поднял голову.

— Что?

Она подняла взгляд.

— Когда я была ранена. Ты чувствовал запах крови.

Влад напрягся.

Он не хотел об этом говорить.

Но Лия уже всё поняла.

— Я не виню тебя, Влад, — тихо сказала она. — Ты не просил родиться таким.

Влад отвернулся.

— Это не меняет того, кто я есть.

Лия встала и подошла ближе.

— Ты сам решаешь, кто ты. Не Тень. Не Каэль. Ты.

Влад посмотрел ей в глаза.

— А если я ошибусь?

Лия положила руку ему на плечо.

— Тогда я буду рядом.

Тишина.

Влад закрыл глаза, на секунду позволяя себе забыть обо всём.

Но он знал — Тень не оставит его в покое.

Влад и Лия покинули город на рассвете.

Снег хрустел под ногами, воздух был морозным, но чистым. Они шли молча, каждый погружённый в свои мысли.

Дан остался. Он хотел присоединиться к ним, но Лия настояла, чтобы он остался в безопасности.

— Ты уверен, что знаешь, куда идти? — спросила Лия, кутаясь в плащ.

Влад шёл впереди, сосредоточенно вглядываясь в горизонт.

— Нет. Но здесь оставаться нельзя.

Снежные равнины простирались далеко вперёд, словно бесконечное белое полотно.

Лия задумчиво посмотрела на него.

— Ты всё ещё думаешь о Тени?

Влад нахмурился.

— Я не могу не думать.

Лия замялась, потом тихо сказала:

— Ты боишься, что он окажется прав.

Влад остановился.

Снег продолжал падать, засыпая их следы.

— Да.

Лия не сразу нашлась, что сказать.

— Но ведь ты не такой, как он.

— Разве? — Влад обернулся. — Что, если внутри меня та же тьма?

Лия шагнула ближе.

— Если бы ты был таким, ты бы не пытался бороться.

Влад долго смотрел на неё, прежде чем снова повернуться к дороге.

— Нам надо идти.

— Ты всегда так делаешь, да? — Лия покачала головой. — Уходишь от разговора.

Влад не ответил.

И они продолжили путь по бескрайнему снегу.