Тени на пути

Прошел год с того момента, как Влад и Лия начали свое путешествие. За это время они многое пережили: десятки выполненных заданий, столкновения с монстрами, ночевки в заброшенных домах и лесных чащах. Они стали опытнее, их движения стали увереннее, а реакция – быстрее. Влад еще больше закалился в боях, а Лия, хоть и предпочитала держаться в тени, научилась использовать арбалет так же искусно, как когда-то использовала нож.

Сейчас они находились в очередном городке. День выдался на удивление теплым, и улицы были заполнены людьми. Влад спокойно шагал по мощеной дороге, пока Лия рассматривала торговые лавки.

— Тут пахнет свежеиспеченным хлебом, – заметила Лия, улыбаясь. – Может, возьмем немного в дорогу?

Влад кивнул: — Нам все равно нужно пополнить запасы. Заодно заглянем в кузницу – твой арбалет давно нуждается в проверке.

После небольшой закупки провизии они отправились к доске объявлений. Большинство заказов были стандартными – защита караванов, устранение разбойников, редкие случаи с монстрами. Но одно объявление сразу привлекло внимание Влада:

"Пропадают люди. Те, кто отправляется в лес, не возвращаются. Требуется помощь охотника."

Внизу была указана сумма вознаграждения – приличная, но не запредельная. Это значило, что местные жители всерьез обеспокоены и не просто хотят избавиться от очередной байки.

Лия посмотрела на Влада: — Берем?

Он усмехнулся: — Конечно. Давай узнаем подробности.

Они направились в таверну, где, судя по объявлению, можно было найти заказчика. Внутри было тепло, пахло жареным мясом и пряностями. За стойкой стоял мужчина средних лет, выглядевший встревоженным. Завидев Влада и Лию, он жестом пригласил их к столу.

— Вы по поводу объявления? – сразу же спросил он.

Влад молча кивнул.

— Тогда слушайте внимательно…