Город, Сошедший с Ума

Когда Влад и Лия пересекли границу этого региона, они сразу почувствовали перемены. Здесь не было торговых караванов, встречных путников или даже следов дикой природы. Только сухая трава, засыпанная пеплом, да редкие останки костров, давно потухших.

— Здесь пахнет смертью, — тихо сказала Лия, оглядываясь.

— И давно, — подтвердил Влад, замечая в стороне скелет лошади, наполовину вросший в землю.

Их путь привел их к городу, когда-то, судя по стенам, крепкому и процветающему. Теперь он был мёртв.

Влад толкнул массивные ворота, которые даже не заперли — в городе никто не жил. Дома стояли пустыми, ставни хлопали на ветру. Не было криков детей, запахов уличной еды или голосов торговцев.

Только тишина.

Они прошли по центральной улице, осматриваясь. На стенах виднелись надписи, сделанные углем: «Не верьте никому», «Они среди нас», «Сжечь заразу».

— Они боялись, — пробормотала Лия.

Влад кивнул, замечая большую площадь впереди. Посреди неё возвышался огромный костёр, давно потухший, а рядом…

Груда костей.

Лия судорожно вздохнула. Люди. Сожжённые заживо.

— Они уничтожали заражённых, — Влад присел на корточки, разглядывая останки. — Или тех, кого считали заражёнными.

Лия подошла к одной из соседних построек, осторожно заглянув внутрь. В доме всё осталось на местах — тарелки с засохшими остатками еды, поломанная мебель, на стенах следы борьбы.

— Здесь никто не покидал город. Они убили друг друга, — её голос дрожал.

Но затем вдалеке раздался шорох.

Влад мгновенно среагировал, схватившись за меч.

— Мы здесь не одни.

Лия прижалась спиной к стене, медленно вытягивая арбалет.

Из переулка показалась фигура.

Грязный, оборванный человек, с безумным взглядом и ножом в руках. Он шатался, но, завидев их, замер.

— Вы… живые… — его голос был хриплым, словно он давно не говорил. — Или уже нет?..

Он бросился вперёд.

Влад перехватил его, легко отводя удар.

— Кто здесь остался? — жёстко спросил он.

Человек лишь рассмеялся.

— Они идут… они все придут… скоро…

Он закашлялся кровью и осел на землю.

Лия сжала рукоять арбалета.

— Влад… что если он был прав? Что если они ещё здесь?

Ветер подхватил пепел, закружив его в воздухе.

В городе, полном теней прошлого, явно осталось что-то ещё.