Проникновение и схватка
Перед железными воротами, положив руки на рукояти мечей, стояли четверо охранников в форме Врат Ста Цветов. Их аура была плотной, а взгляды — острыми, пронзающими тьму.
Судя по их энергии, все они были воинами царства Закалки Костей.
На стене виднелись отблески факелов патрульных.
«Охрана действительно строгая».
Ли Мо, притаившись в тени карниза, хладнокровно наблюдал.
Штурмовать ворота было бы глупо — это не только поднимет тревогу, но и привлечёт множество мастеров.
Хотя он и достиг царства Сгущения Каналов, он был лишь на его начальной стадии и уступал опытным воинам этого уровня.
Ли Мо двинулся вдоль стены, ища слабое место.
Стена была высокой и гладкой, обычному воину было бы трудно на неё взобраться.
Но для Ли Мо это не было проблемой.
С его нынешним развитием, если поблизости не было воинов царства Изменения Сухожилий, проникнуть внутрь было несложно.
Он остановился у участка стены, расположенного ближе к скале, где интервалы между патрулями были длиннее.
Глубоко вздохнув, он направил всю свою внутреннюю энергию в ноги.
— Вверх!
Каменные плиты под его ногами треснули.
Он взмыл в воздух, как стрела, выпущенная из лука.
Несколько раз коснувшись ногами вертикальной стены, он оставил на ней неглубокие вмятины.
Стена высотой более трёх метров была преодолена им с почти грубой силой.
Перепрыгнув на другую сторону, Ли Мо тут же пригнулся, затаив дыхание.
Здесь росла редкая бамбуковая роща, вдали в лунном свете виднелись очертания павильонов и беседок. Тишина была пронизана скрытой угрозой.
Он, словно тень, растворившаяся в ночи, быстро двигался между бамбуком и искусственными скалами, избегая патрулей.
Охранники были неслабыми, в основном воины царства Укрепления Силы и Закалки Костей.
Мощь Врат Ста Цветов действительно превосходила мощь Гильдии Водяного Дракона тех времён.
…
Чем глубже он проникал, тем реже становилась охрана, но обстановка становилась всё более утончённой и изысканной, павильоны и беседки были построены с большим вкусом.
Очевидно, это была зона проживания высшего руководства.
Наконец, в лощине, укрытой густыми цветущими деревьями, Ли Мо увидел изящный павильон, построенный у воды.
У павильона были изогнутые карнизы, под которыми висели колокольчики. Ночной ветер играл с ними, и раздавался приятный звон.
Над входом висела простая деревянная табличка с тремя изящными иероглифами.
Павильон Слушания Дождя.
Внутри горел тусклый свет, царила тишина.
Вот оно.
Сердце Ли Мо забилось быстрее.
Он заставил себя успокоиться. Вокруг Павильона Слушания Дождя, казалось, никого не было, но это была резиденция старейшины Врат Ста Цветов, здесь наверняка были скрытые посты или ловушки.
Ли Мо не стал приближаться, а, подобно терпеливому охотнику, затаился в тени искусственной скалы в нескольких десятках шагов от павильона, обострив свои чувства до предела и вслушиваясь в окружающий мир.
Шум ветра, журчание воды, стрекот насекомых…
И едва уловимое, почти сливающееся с природой дыхание.
На старом дереве с густой листвой, сбоку от павильона.
Там, почти слившись с тенью, притаилась тёмная фигура.
Дыхание было ровным и глубоким — это был мастер царства Изменения Сухожилий.
Очевидно, это был скрытый страж.
«Значит, есть дозорный!»
Взгляд Ли Мо стал жёстким. Прямая атака неминуемо поднимет тревогу и привлечёт множество охранников.
Он быстро обдумал план, его взгляд скользнул по земле.
На глаза ему попалось несколько гладких камней. Уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.
Лёгким движением кисти он метнул один из камней в цветочную клумбу с другой стороны павильона.
Щёлк!
Звук упавшего камня в ночной тишине был особенно отчётливым.
— Кто?!
Дозорный на дереве тут же насторожился, его острый, как у ястреба, взгляд устремился в сторону клумбы.
Его тело инстинктивно напряглось, дыхание сбилось.
В тот момент, когда его внимание было отвлечено.
— Умри!
Ли Мо бросился в атаку, высвободив всю накопленную мощь.
Он, подобно хищнику, выскочил из тени скалы, его скорость была невероятной.
В тот момент, когда дозорный в ужасе обернулся, он уже преодолел несколько десятков шагов и оказался под деревом.
Клинок, Рассекающий Ветер, неизвестно когда оказавшийся в его руке, сверкнул в лунном свете, описав в воздухе смертельную дугу.
Без крика, без колебаний, только чистая, неприкрытая жажда убийства, нацеленная прямо в горло дозорного.
Дозорный был опытным бойцом и в тот же миг, как Ли Мо бросился в атаку, почувствовал смертельную опасность.
Его зрачки сузились, времени на размышления не было, тело инстинктивно откинулось назад.
В то же время он молниеносно выхватил из-за пояса короткий меч и выставил его для блока.
Дзынь!
Раздался пронзительный скрежет металла.
Клинок, Рассекающий Ветер с силой ударил по короткому мечу, посыпались искры.
Дозорный почувствовал, как по лезвию прошла ужасающая мощь, его рука онемела, кровь хлынула из разорванной ладони, а короткий меч был с силой отброшен вниз.
Какая ужасная сила!
Дозорный был в ужасе, но он был воином царства Изменения Сухожилий и быстро сориентировался.
Используя силу удара, он, словно без костей, откинулся назад, оттолкнулся ногами от ствола дерева и попытался отпрыгнуть, одновременно открывая рот, чтобы позвать на помощь.
Но Ли Мо был быстрее.
В тот момент, когда дозорный оттолкнулся от дерева, левая рука Ли Мо, подобно ядовитой змее, метнулась вперёд, его пальцы, как когти, со свистом рассекли воздух и впились в горло дозорного.
Техника Ломания Костей и Сухожилий!
Лучшая техника захвата школы клана Ли.
Дозорный был в ужасе. Он был застигнут врасплох, его горло было беззащитно, он едва успел повернуть голову.
Пшш!
Пальцы Ли Мо, как железные тиски, хоть и не сломали ему горло, но впились в плечо с ужасающей силой.
Хруст!
Раздался тошнотворный треск ломающихся костей.
Плечевая кость дозорного была сломана.
От невыносимой боли у него потемнело в глазах, и вместо крика о помощи из его горла вырвался душераздирающий вопль.
— А-а-а-а!
Вопль, подобно грому, разорвал ночную тишину Павильона Слушания Дождя.
«Плохо!»
Взгляд Ли Мо стал жёстким, он понял, что его обнаружили.
Не раздумывая, он схватил дозорного за плечо и с силой швырнул его в закрытую дверь Павильона.
Бум!
Полетели щепки, дверь была выбита.
— Кто ты, негодяй?! Смерти ищешь?!
В то же время в павильоне вспыхнул тусклый свет, и раздался гневный, холодный женский голос.
Этот голос… даже спустя десять с лишним лет Ли Мо никогда бы его не забыл.
Лю Инь'эр!
Глаза Ли Мо запылали жаждой убийства, он больше не скрывался.
Клинок, Рассекающий Ветер издал чистый, пронзительный звон. Ли Мо шагнул вперёд, и, неся с собой волну смертельной ауры, ворвался в открытую дверь Павильона Слушания Дождя.
— Лю Инь'эр! Я пришёл за твоей жизнью!