Прорыв во Врождённое Царство
Глубокая ночь окутала резиденцию. В маленькой комнатке западного двора Сяо Мо сидел на кровати, скрестив ноги и плотно сомкнув веки. Холодный лунный свет пробивался сквозь решётку окна, расчерчивая пол причудливыми узорами. Его дыхание было долгим и размеренным, обладало странным ритмом, словно вдохи и выдохи едва заметно совпадали с незримым пульсом этого крошечного мирка.
В этот миг Сяо Мо с предельной осторожностью направлял внутреннюю силу, закаляя каждую частичку своих костей и плоти. Острая, ломящая боль заставила его брови слегка нахмуриться. Мелкие капельки пота выступили на лбу и, скользнув по щекам, упали на простыню. Стиснув зубы, Сяо Мо заставил себя поддерживать ровный ритм дыхания, хотя его тело мелко дрожало. Под его контролем слабая, но невероятно чистая и сгущённая внутренняя энергия с трудом циркулировала по его юным меридианам.
«Какая скорость! Талант этого тела намного превосходит моё прошлое воплощение!»
Ощущая, как внутренняя сила в нём непрерывно растёт, Сяо Мо не смог сдержать улыбки. С таким мощным талантом его путь боевых искусств в этой жизни будет гладким, как шёлк!
...
В десять лет Сяо Мо прочёл все никому не нужные, пыльные книги в библиотеке резиденции. Особенно его увлекали обрывочные рукописи, повествующие о диковинных происшествиях и легендах о богах и бессмертных. Он не забывал, что этот мир может быть миром культивации. То, что другие считали сказками, для него было бесценными зацепками. К сожалению, поиски по-прежнему не приносили плодов.
...
День за днём, год за годом. Листья платана зеленели и желтели, и обитатели резиденции почти забыли о молчаливом бастарде из западного флигеля. Лишь Сяо Ле, когда ему становилось скучно, приводил с собой нескольких прихлебателей, чтобы поиздеваться. Глядя, как Сяо Мо неуклюже уворачивается от ударов и молча терпит побои, он разражался разнузданным хохотом.
...
Время текло беззвучно. Старый платан в западном дворе резиденции маркиза обзавёлся ещё шестью годовыми кольцами. Сяо Мо недавно отпраздновал своё шестнадцатилетие.
Глубокой ночью, когда всё погрузилось в тишину.
В двадцати ли от Юэцзина, в глубине густого и дремучего леса, где не ступала нога человека, среди древних деревьев и причудливых скал, под одним из утёсов скрывалась небольшая, почти полностью заросшая лианами пещера.
Внутри, скрестив ноги, сидел Сяо Мо. Его торс был обнажён, а глаза плотно закрыты. В лунном свете, проникавшем в пещеру, его тело окутывал лёгкий золотистый туман. Это место он обнаружил случайно несколько лет назад. Увидев, каким оно было уединённым и тихим, Сяо Мо превратил его в свою тайную тренировочную площадку.
Кровь и ци в его теле ревели, как бушующая река, издавая глухой рокот. Звук был негромким, но в тишине пещеры отдавался особенно отчётливо. Под кожей проступали и исчезали слабые золотистые узоры — признак того, что «Истинное Учение Безбрежного Моря» было доведено до предела, а сила крови и ци делилась до видимой формы.
Сейчас он находился на последнем, решающем этапе прорыва во Врождённое Царство! Его даньтянь был подобен кипящему горнилу. Боевая воля Сяо Мо направляла безбрежный океан внутренней энергии на штурм той самой небесной преграды, что отделяла мир смертных от мира сверхъестественного.
Небесные Врата!
«Сломать!»
В глубине души Сяо Мо раздался беззвучный рёв. Сила его духа слилась с потоком внутренней энергии, и с неудержимой решимостью они обрушились на невидимый барьер!
БУМ!!!
Звук не был реальным, но он яростно взорвался в самых глубинах его души. Неописуемо мощная сила мгновенно пронзила всё его тело, пробив мост, соединяющий его с некой великой сущностью между небом и землёй.
В тот же миг в пещере поднялся ураганный ветер. Это был не обычный ветер, а вихрь, рождённый оттого, что Сяо Мо, ставший его центром, с неистовой сило й втягивал и поглощал первородную энергию в радиусе нескольких десятков метров. Бушующий поток, словно найдя выход, хлынул в каждую пору его тела, сливаясь с ревущей кровью, омывая каждую косточку и мышцу.
Боль была несравненно сильнее, чем когда-либо прежде. Тело, казалось, вот-вот разорвётся от этого неистового притока силы. Кожа покрылась мелкими трещинами, из которых сочились капельки крови, но в следующее мгновение они затягивались под действием ещё более могучей жизненной силы.
Сяо Мо, удерживая последнюю искру ясности в сознании, стиснул зубы и продолжил практиковать «Истинное Учение Безбрежного Моря». Под его контролем новорождённая Врождённая Истинная Юань начала прокладывать в теле новую сеть меридианов по таинственной схеме. Этот процесс был долгим и опасным. Снаружи пещеры в ужасе разбегались звери, а птицы не смели садиться на деревья.
Неизвестно, сколько времени прошло — может, мгновение, а может, и год.
Наконец, неистовый вихрь энергии начал медленно стихать. Пещера вновь погрузилась во тьму и мёртвую тишину. Сидящая фигура не двигалась, а золотистый туман вокруг неё уже впитался внутрь. Трещины на коже исчезли без следа, уступив место тёплому, нефритовому сиянию.
Сяо Мо медленно открыл глаза. В темноте на мгновение вспыхнули две золотые искры, подобные холодному блеску клинка, пронзающего ночной мрак. Куда бы ни падал его взор, всё становилось невероятно чётким: узоры на стенах пещеры, мельчайшие насекомые в трещинах, даже пылинки, парящие в воздухе. Слух обострился до предела: он слышал вой ветра в кронах деревьев, журчание далёкого ручья, даже шорох ползущих под землёй муравьёв.
Весь мир предстал перед его восприятием в совершенно новом виде. Чувство могущества, контроля над собой и окружающим миром наполнило его. Внутри него теперь текла не обычная внутренняя сила, а нечто гораздо более чистое, едва заметно резонирующее с первородной энергией мира — Врождённая Истинная Юань. Послушная и безграничная!
Врождённый Грандмастер!
После трёх жизней, полных взлётов и падений, в этой безвестной пещере в диких горах Сяо Мо наконец достиг этого царства. Более того, благодаря мощи «Истинного Учения Безбрежного Моря» и опыту прошлой жизни, его фундамент был несравненно прочнее, чем у любого, кто только вступал на этот путь.
Он медленно поднял руку, растопырил пальцы и направил ладонь к стене пещеры. Не раздалось ни звука. На твёрдой скальной поверхности беззвучно появилось чёткое углубление в форме ладони, глубиной в несколько сантиметров. Края отпечатка были гладкими, как зеркало, словно это был не камень, а мягкая глина.
Сяо Мо опустил руку и спокойно посмотрел на отпечаток. Теперь он понимал, почему в прошлой жизни, находясь на пике Сгущения Каналов, был убит Бай Юем одним ударом. Врождённое Царство и Сгущение Каналов — это были силы совершенно разного уровня.
Он выпрямился, и его фигура стала прямой, как копьё. В ней не осталось и следа от той забитости и покорности, которую он изображал в резиденции маркиза. Естественная аура грандмастера, подобная глубокому омуту и неприступной горе, исходила от него.
Он подошёл к выходу из пещеры и отвёл в сторону лианы. Снаружи лунный свет, словно вода, заливал тихий лес. В стороне, где находился Юэцзин, виднелись редкие огни. Взгляд Сяо Мо пересёк горные хребты и остановился на величественном городе, символе власти и оков. Уголки его губ слегка приподнялись.
...
Юэцзин, резиденция маркиза-усмирителя далей, главный зал.
Атмосфера была гнетущей, почти удушающей. Сяо Иян сидел на главном месте с лицом, тёмным, как вода в глубоком омуте. Его пальцы бессознательно постукивали по подлокотнику кресла из сандалового дерева, и каждый глухой стук отдавался в сердцах всех присутствующих в зале.
Ниже сидела главная жена, госпожа Чжао. Её ухоженное лицо покрывал ледяной иней, а брови были нахмурены, пока она пристально смотрела на стоявшую в зале девушку. Девушка была её родной племянницей, незаконнорождённой дочерью помощника министра Чжао, Чжао Яньжань. А также невестой, которую Сяо Иян выбрал для Сяо Мо.