Испытание в горах

Ли Тешань подробно передал Ли Мо тайные наставления «Силы Дикого Быка», объяснив все тонкости циркуляции энергии и направления потоков крови и ци.

Благодаря таланту «Крепкое телосложение», даровавшему ему мощное тело и идеальный контроль над ним, Ли Мо усваивал всё с поразительной скоростью.

Ощущение ци, на поиски которого обычным людям требовались дни многократных попыток и размышлений, он ясно почувствовал в своём даньтяне — слабое, но отчётливое тепло — уже во время первого малого круга циркуляции, который провёл под руководством отца.

— Хорош! Вот это парень! Такой талант… невероятно! — изумлённо и радостно восклицал Ли Тешань.

Ему самому в своё время понадобилось полмесяца, чтобы ощутить ци.

Ли Мо, успокоив ум и дух, начал направлять этот слабый поток внутренней энергии по меридианам, следуя наставлениям.

Хоть поток и был слаб, с каждым кругом казалось, будто бесчисленные тёплые ручейки вливаются в его конечности, питая и без того крепкие кости, мышцы и кровь, принося с собой чувство медленно, но верно растущей силы.

Ли Мо понимал важность прочного фундамента и не торопился.

Каждый день, помимо обязательных упражнений в стойке и силовой подготовки, назначенных отцом, он посвящал большую часть времени практике «Силы Дикого Быка».

Он снова и снова гонял кровь и ци, закаляя внутреннюю энергию и оттачивая кости.

Ученики школы вскоре заметили, что молодой господин тренируется с поистине смертельным усердием.

…

Когда другие отдыхали после часа тренировок, он мог продолжать ещё два. Он мог тысячу раз без устали повторять монотонные базовые приёмы.

— Молодой господин… он так упорен!

— Да, кажется, у него на уме одни тренировки…

— Но и прогресс у него невероятный! Вы только посмотрите на его кулаки, звук удара о деревянный манекен совсем другой!

Сочетание упорных тренировок и выдающегося таланта дало поразительные результаты.

Год спустя, в восемь лет, Ли Мо достиг совершенства в первом уровне «Силы Дикого Быка».

Одним движением руки он мог поднять сто килограмм.

Его фигура стала ещё более статной, а взгляд — острым, как у ястреба.

Обычные ученики школы не могли продержаться против него и трёх приёмов.

Ещё через два года, в десять лет, Ли Мо достиг большого мастерства во втором уровне «Силы Дикого Быка».

Его тело было наполнено кровью и ци, внутренняя энергия стала в несколько раз мощнее, и при циркуляции в теле отдавался глухой бычий рёв.

Сила одной руки превысила двести пятьдесят килограмм. Его кулаки летели, как ветер, а удары ног были подобны ударам кнута.

Даже опытные ученики, занимавшиеся пять-шесть лет и достигшие царства Укрепления Силы, не могли устоять перед ним.

— Отлично! Мо-эр, твой фундамент в «Силе Дикого Быка» невероятно прочен. Твоя кровь и ци, крепость костей и мышц намного превосходят мои в твоём возрасте, — с гордостью и некоторой серьёзностью сказал Ли Тешань, глядя на сына, который на тренировочной площадке двигался с силой и яростью тигра.

— Однако на пути боевых искусств Укрепление Силы — это лишь основа. За ним следуют царства Закалки Костей, Изменения Сухожилий и Сгущения Каналов. И лишь пройдя их, можно прорваться во Врождённое Царство и стать истинным мастером. Никогда не зазнавайся.

— Я понимаю, отец, — ответил Ли Мо, опустив кулаки. Дыхание его было ровным и глубоким.

Он чувствовал бурлящую в нём силу, но понимал, что этого всё ещё далеко до тех мастеров, что уничтожили Гильдию Водяного Дракона.

— Мо-эр, тренировки в четырёх стенах не приведут к успеху. Я отведу тебя на окраину горного хребта Чёрного Ветра для испытания. Настоящий воин закаляется в битвах на грани жизни и смерти.

Сразу после десятого дня рождения Ли Мо его отец принял это решение.

— Да, отец, — глаза Ли Мо сверкнули. Он уже не мог дождаться.

…

Горный хребет Чёрного Ветра простирался на тысячи километров, пересекая северную часть государства Цинь.

Его окраины были покрыты густыми лесами, где обитали дикие звери. Это было излюбленное место для воинов из близлежащих городов, которые приходили сюда, чтобы отточить свои навыки, добыть шкуры и целебные травы.

Ли Тешань, Ли Мо и двое опытных учеников школы, достигших царства Закалки Костей, отправились вчетвером на окраину хребта.

Высокие древние деревья закрывали небо, в воздухе витал запах гниющих листьев и влажной земли. Издалека доносился рёв диких зверей.

— Мо-эр, помни, в лесу опасность подстерегает на каждом шагу. Ядовитые насекомые, ядовитые испарения, ловушки, дикие звери и даже… люди с дурными намерениями. Всегда будь начеку, — тихо наставлял Ли Тешань, держа руку на рукояти меча и зорко осматриваясь.

Ли Мо тоже был напряжён. «Крепкое телосложение» обострило его чувства до предела. Он слушал во все уши и смотрел во все глаза.

Это испытание было не увеселительной прогулкой. Цель была ясна: добыть ценные трофеи, будь то шкуры зверей или редкие травы, и в процессе отточить боевые навыки, привыкнуть к смертельной схватке.

Вскоре появилась первая добыча.

Взрослый кабан длиной почти в три метра, с торчащими наружу клыками, с хрюканьем рылся в лесной подстилке.

— Мо-эр, этот кабан — для твоей тренировки. Остерегайся его натиска и клыков, — тихо сказал Ли Тешань, подавая знак своим ученикам, Ван Дачжу и Чжао Сяолю, обойти зверя с флангов, чтобы тот не сбежал.

— Хр-р-р!

Кабан заметил приближающихся людей. Его налитые кровью глаза уставились на стоявшего впереди Ли Мо. Взрыхлив копытами землю, он опустил голову и бросился в атаку.

Он нёсся с огромной силой, подобно маленькому тарану.

Обычный десятилетний мальчик оцепенел бы от страха.

Но взгляд Ли Мо был холоден. Такая мелочь не могла его поколебать.

— Как раз вовремя!

Ли Мо не отступил, а шагнул вперёд, мощно оттолкнувшись от земли.

Внутренняя энергия «Силы Дикого Быка» наполнила его ноги, и он рванулся с места со взрывной скоростью.

В тот момент, когда кабан был уже в шаге от него, он ловко уклонился влево.

Бум!

Массивная туша кабана пронеслась мимо, его клыки со свистом рассекли воздух.

Ли Мо воспользовался этой долей секунды. Его правый кулак сжался, кости затрещали. Вся мощь второго уровня «Силы Дикого Быка» была вложена в удар.

— Удар Быка!

Донн!

Раздался глухой, как удар в барабан, звук.

Железный кулак Ли Мо точно и безжалостно врезался в боковую часть головы кабана.

Хруст!

Послышался тошнотворный треск ломающихся костей.

— А-а-а-а-а!

Кабан издал душераздирающий визг. Огромная туша отлетела в сторону, врезалась в дерево и, несколько раз дёрнувшись, затихла.

В боковой части его черепа зияла глубокая вмятина, из которой сочилась кровь.

Один удар — одна смерть!

Чисто! Резко! Без лишних движений!

Ван Дачжу и Чжао Сяолю смотрели на это с открытыми ртами.

Они знали, что молодой господин одарён, но увидеть этот смертельный удар своими глазами было для них настоящим потрясением.

Это был не десятилетний мальчик, а какой-то демон!

— Отлично! — в глазах Ли Тешаня вспыхнул огонь. Он не сдержал крика одобрения.

Выбор момента, угол, сила — всё в этом ударе было безупречно.

Особенно его поразили хладнокровие и безжалостность, с которыми его сын встретил натиск дикого зверя. Это превзошло все его ожидания.

— Мо-эр, хорошая работа! Запомни это чувство. Путь воина — это путь смелости и решительности, путь одного смертельного удара, — с улыбкой сказал Ли Тешань, подходя и крепко хлопая сына по плечу.

Ли Мо посмотрел на бездыханную тушу кабана, медленно выдохнул. Его взгляд стал ещё твёрже.

Это было только начало.

Чувство силы в руках наполняло его сердце уверенностью.