Пыль оседает
Густой, как кровь, ядовитый туман, наполненный безумной силой ладоней Госпожи Хуа, мгновенно окутал Ли Мо.
Зрачки Ли Мо сузились, волосы на его теле встали дыбом.
Предсмертное отчаяние из прошлой жизни, казалось, снова охватило его.
Но в этой жизни он был уже не тем беспомощным торговцем.
В этот критический момент он довёл свою внутреннюю энергию до предела.
Его кости затрещали, как во время грозы, кровь забурлила в жилах.
Талант «Крепкое телосложение» был полностью активирован смертельной опасностью.
Ли Мо, не раздумывая, оставил Лю Саньнян и с невероятной скоростью развернулся, уводя большую часть тела из-под удара.
В то же время его Клинок, Рассекающий Ветер, вспыхнул невиданной доселе силой, и он, не защищаясь, а атакуя, бросился на кроваво-красные ладони Госпожи Хуа.
Атака — лучшая защита!
Пшш!
Клинок столкнулся с кровавыми ладонями, раздался тошнотворный звук.
Мощная энергия взорвалась.
— Пфф!
Ли Мо, словно его ударили молотом, выплюнул кровь и, как воздушный змей с оборванной нитью, отлетел назад.
Его грудь и живот горели, внутренние органы были повреждены, а в меридианы проникла холодная, ядовитая энергия.
Ли Мо с силой ударился о каменную колонну, которая треснула, и, наконец, остановился. Его лицо было бледным, как бумага.
Но Госпоже Хуа было не лучше!
Её отчаянный удар был встречен атакой Ли Мо, и его клинок прорвал большую часть её силы.
На её руках появились глубокие, до костей, раны, из которых капала кровь.
Но больше всего Госпожу Хуа ужаснуло то, что он, приняв на себя её удар в полную силу, не умер, а лишь был тяжело ранен?!
— Госпожа! — крикнула Лю Саньнян, бросаясь на помощь.
— Умри! — Чжао Юанькуй не упустил такого шанса.
Его Ладонь Алого Солнца взорвалась, и он с силой ударил в спину Госпожи Хуа, которая была ослаблена отдачей и ранением.
Бум!
Тело Госпожи Хуа содрогнулось, она снова выплюнула кровь, её защитная аура мгновенно рассеялась.
В то же время сверкнул меч советника Вана, и при поддержке советника Суня он пронзил горло Лю Саньнян, которая пыталась прийти на помощь.
Лю Саньнян, схватившись за шею, с тускнеющим взглядом мягко осела на землю.
Тяжело раненная, потерявшая верную соратницу и почти всю стражу, Госпожа Хуа оказалась в тупике. С растрёпанными волосами, похожая на обезумевшую ведьму, она с ядовитой ненавистью смотрела на пытающегося подняться Ли Мо и наступающих на неё Чжао Юанькуя и его людей.
— Вы… все умрёте!
Не обращая внимания на раны, она снова с силой всколыхнула свою истинную энергию. Кровавое сияние вокруг неё стало ещё ярче — она собиралась взорвать себя!
— Остановите её!
Лицо Чжао Юанькуя исказилось от ужаса. Самоподрыв воина на пике царства Сгущения Каналов на таком близком расстоянии был достаточно мощным, чтобы утащить их всех за собой в могилу.
И в этот решающий миг!
Тень, подобно выпущенной стреле, метнулась к Госпоже Хуа.
Это снова был Ли Мо!
— Умри! — низкий рык вырвался из его горла.
Ли Мо и его клинок слились в одно целое. Внезапно возникла ослепительная радуга клинка, питаемая его жизненной эссенцией. Этот удар превзошёл пределы его тела, его скорость была выше, чем чья-либо реакция.
За долю секунды до того, как истинная энергия Госпожи Хуа должна была взорваться, клинок вонзился в её приоткрытый в безумном крике рот.
Пшш!
Острие клинка вышло из её затылка.
Безумно скопившаяся в теле Госпожи Хуа истинная энергия схлынула, словно воздух из проколотого шара. Её тело застыло, а в глазах застыли неверие, шок и растерянность. Её соблазнительное тело качнулось и с глухим стуком рухнуло на землю.
Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь треском пламени и тяжёлым, хриплым дыханием.
— Кха… кха… — Ли Мо, оперевшись на клинок, опустился на одно колено, извергая сгустки крови. Лицо его стало белым, как бумага.
Последний удар, превзошедший все его возможности, вытянул из него все силы и усугубил раны.
— Юный господин Ли! — Чжао Юанькуй и остальные окружили его. В их взглядах смешались потрясение, восхищение и даже толика благоговейного страха.
Этот юноша был слишком жесток! Слишком силён!
Ли Мо с трудом поднял голову.
— Господин Чжао, — прохрипел он, — договор исполнен. Я… ухожу.
Он не хотел иметь лишних дел с властями и уж тем более показывать свою слабость.
Чжао Юанькуй, окинув взглядом поле боя и тело Госпожи Хуа, понимал, что главная заслуга в этой победе принадлежит Ли Мо. Он кивнул.
— Юный господин, лечитесь спокойно. Обо всём остальном позабочусь я. А мастеру Лину, пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания.
Ли Мо кивнул в ответ, с трудом поднялся и, собрав последние силы, побрёл прочь, в темноту.
Ему нужно было как можно скорее покинуть это место.
Но когда он уже почти скрылся в тени разрушенного павильона, его фигура внезапно замерла.
Даже будучи раненым, он оставался воином царства Сгущения Каналов, и его чувства были намного острее, чем у обычных людей.
Он обернулся и увидел в расщелине искусственной скалы, наполовину заваленной обломками, маленькую сжавшуюся фигурку.
Глаза этой фигурки, полные невыразимого ужаса, смотрели прямо на него.
Это был мальчик лет десяти, с мертвенно-бледным лицом.
Он до крови закусил губу, чтобы не издать ни звука, но его тело неудержимо дрожало от страха.
Ли Мо нахмурился. Его рука невольно легла на рукоять клинка.
Но, увидев, что перед ним всего лишь ребёнок, он почувствовал укол сострадания.
Мгновение спустя его фигура растворилась в ночи.
…
Хозяйка Врат Ста Цветов была мертва, её приспешников смела карательная операция управы. В Городе Мирном настали новые времена.
Чжао Юанькуй, избавив город от местной напасти, заслужил славу и уважение. Его заметили в столице префектуры и вскоре перевели на более высокую должность.
А Ли Мо, покинув Город Мирный, нашёл уединённое место в горах, чтобы залечить раны.
Яд Госпожи Хуа, вложенный в её предсмертный удар, оказался невероятно коварным. К тому же, последний удар, превзошедший все его возможности, повредил его внутренние резервы.
Ему понадобилось несколько месяцев, чтобы полностью изгнать яд и восстановиться.
Выздоровев, он без промедления направился к святому месту боевых искусств государства Цинь — Горе Алых Облаков.
…
Столичная префектура государства Цинь, горный хребет Алых Облаков.
Горы были величественны, их вершины окутаны облаками и туманом.
На площади перед вратами школы Ли Мо предъявил жетон Алых Облаков и продемонстрировал своё развитие в царстве Сгущения Каналов и крепкий фундамент. Один из учеников тут же отправился доложить.
Вскоре с горы, словно молния, спустилась зелёная тень.
Это был Лин Цанхай, в простом зелёном одеянии, с аурой глубокой и безбрежной, как море.
Он провёл Ли Мо на Гору Алых Облаков и тщательно изучил его телосложение, проницательность и характер.
Хоть его и удивила едва уловимая аура крови, исходившая от Ли Мо, но ещё больше его восхитил его невероятно прочный фундамент и стремление к вершинам боевых искусств.
— Превосходное телосложение, несгибаемая воля, — с улыбкой сказал Лин Цанхай.
— Готов ли ты следовать за мной, чтобы постичь тайны Врождённого Царства?
— Ученик Ли Мо приветствует наставника! — с твёрдым выражением на лице ответил Ли Мо, опустившись на одно колено.
Стать учеником мастера Врождённого Царства было великой честью для любого, и Ли Мо не был исключением.
Ли Тешань, будучи лишь на начальной стадии царства Сгущения Каналов, уже ничему не мог его научить.
А техники для прорыва во Врождённое Царство были величайшей тайной каждой могущественной секты.
Быть принятым в ученики мастером Врождённого Царства Лин Цанхаем было невероятной удачей.
Камень с души Ли Мо упал.
Гора Алых Облаков станет его отправной точкой на пути к вершинам боевых искусств.