Приказ

###

— Собрались все.

Горо стоял в центре казармы с лицом мрачнее тучи. Мы переглянулись. Таким мы его видели только однажды — перед ущельем.

— Задание от Хокаге. Личное. Без права отказа.

— Что случилось? — Кагеяма подался вперёд.

— Вчера ночью в Коноху проник лазутчик. Из Звука. Пытался украсть свитки из архива. Его поймали, но перед смертью он успел передать сигнал.

— Кому? — спросил я.

— Своим. Через час после его смерти на границе с Страной Рисовых Полей заметили отряд. Человек двадцать. Идут сюда.

— Нападение?

— Пока нет. Но Хокаге думает, что это разведка. Звуковая деревня готовит что-то крупное. Возможно, войну.

В комнате повисла тишина.

— Наша задача? — нарушил молчание Молчун.

— Перехватить отряд до того, как они подойдут к Конохе. Уничтожить. Взять языков, если получится. И главное — узнать, что они ищут.

— Почему мы? — Каори нахмурилась. — Есть Анбу, есть другие отряды...

— Потому что вы — Пятый Отдел. — Горо посмотрел на неё. — Вы лучшие в скрытности. И у вас есть... — он кивнул на меня, — особые способности.

— Когда выступаем? — спросил я.

— Сегодня. Через час. Снаряжение получите у Бабули. Вопросы?

— Есть. — Дайсуке поднял руку. — А если их правда двадцать? Мы пятеро.

— Значит, будете работать головой, а не силой. Засады, ловушки, отвлечения. Вы это умеете.

— Умеем, — кивнул я. — Справимся.

— Я в вас не сомневаюсь. — Горо помолчал. — Возвращайтесь все. Это приказ.

Час спустя мы вышли из деревни. Лес встретил нас прохладой и тишиной. Шли быстро, почти бежали — время поджимало.

— Двадцать человек, — бормотал Дайсуке на бегу. — Двадцать на пятерых. Это по четыре на каждого.

— Не считай, — отрезал Кагеяма. — От этого только страшнее.

— Мне не страшно. Мне интересно, как мы их делить будем.

— Как получится.

Курагари молчал, но я чувствовал его напряжение. Он сканировал местность, предупреждая о каждой опасности.

— Стойте, — сказал я через пару часов. — Здесь.

— Где? — Каори огляделась. Обычный лес. Деревья, кусты, тропинка.

— Чувствую. Они прошли здесь недавно. Человек пятнадцать, не двадцать.

— Остальные?

— Может, разделились. Или в засаде.

Мы двинулись осторожнее. Курагари подсказывал направление. Через полчаса вышли к поляне.

— Там, — шепнул я, указывая на группу фигур у костра.

Человек десять. Сидели, ели, смеялись. На протекторах — Звук.

— Где остальные? — прошептал Кагеяма.

— Не знаю. Но ждать нельзя. Атакуем?

— Погоди. — Каори вгляделась. — Видите того, с повязкой на глазу? Он командир. Надо брать его живьём.

— Согласен. — я быстро распределил роли. — Кагеяма и Молчун — с флангов. Дайсуке — прикрытие. Каори и я — в центр. Курагари поможет с тенями.

— Принято.

Мы рассредоточились. Сердце колотилось, но руки не дрожали. Три года тренировок сделали своё дело.

— Пошли.

Атака была молниеносной. Теневые клоны вырвались с трёх сторон, сея панику. Кагеяма и Молчун сняли часовых раньше, чем те успели крикнуть. Дайсуке забросал лагерь дымовыми шашками.

Я рванул к командиру. Он оказался быстрым — уклонился от первого удара, ответил серией сюрикенов. Курагари отбил их тенью.

— Кто вы?! — заорал он, выхватывая меч.

— Твоя смерть.

Бой был коротким. Командир был силён, но против пятерых и древней тени не выстоял. Через минуту он лежал на земле со связанными руками.

— Где остальные? — спросил я, приставив кунай к горлу.

— Пошёл ты.

— Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому. Кагеяма!

Кагеяма подошёл, поигрывая ножом.

— Давно не практиковался на живых, — оскалился он. — Можно?

Командир побледнел, но молчал.

— Второй отряд, — выдавил наконец. — В обход идут. К восточным воротам. Хотели разделить ваши силы.

— Сколько их?

— Пятеро. Элита.

Я кивнул Кагеяме. Тот убрал нож.

— Вязать всех. Живыми доставим в Коноху.

— А те пятеро? — спросил Дайсуке.

— Идём туда. Быстро.

Мы рванули к восточным воротам. Лес мелькал за спиной, ветки хлестали по лицу, но мы неслись как ветер.

— Успеем? — крикнула Каори.

— Должны.

Успели. Пятеро элиты Звука уже были у самых ворот. Ещё минута — и они проникли бы в деревню.

— В атаку!

Бой с элитой оказался тяжелее. Эти не паниковали, не разбегались. Дрались как демоны, используя странные звуковые техники.

— Уши! — заорал Дайсуке, падая на колени.

Я почувствовал, как кровь течёт из ушей. Звук разрывал барабанные перепонки.

— Курагари!

Тень обернулась вокруг головы, гася вибрации. Я ответил градом сюрикенов, теневые клоны пошли в обход. Кагеяма с Молчуном взяли одного, Каори отбивалась от двоих.

— Держись! — я подхватил Дайсуке, встряхнул.

— Нормально, — прохрипел он, поднимаясь. — Я в порядке.

Вместе мы додавили последних. Когда всё кончилось, я насчитал пятнадцать трупов и пятерых пленных. Наших потерь — ноль. Но Дайсуке оглох на одно ухо, Каори порвали плечо, Кагеяма хромал.

— Отлично, — выдохнул я, оглядывая поле боя. — Просто отлично.

— Трупы забирать? — спросил Молчун.

— Нет. Только пленных. Остальное пусть Звук сам убирает.

В Коноху мы вернулись под вечер. Горо ждал у ворот, нервно куря трубку.

— Живы, — констатировал он, оглядев нас. — Раненые есть?

— Есть. Но не критично.

— Пленных взяли?

— Пятеро. Командир и четверо элиты.

Горо присвистнул.

— Молодцы. Хокаге будет доволен. — Он помолчал. — Ладно, в лазарет. Завтра доклад.

В лазарете Бабуля ворчала, обрабатывая раны.

— Опять нарывались, опять геройствовали, — бормотала она, зашивая плечо Каори. — Когда вы уже успокоитесь?

— Никогда, — улыбнулась Каори сквозь боль. — Это наша работа.

— Дурацкая работа.

— Зато любимая.

Я сидел в углу, прижимая холод к ушибленному боку. Курагари молчал, но я чувствовал его одобрение.

— Хороший день, малой, — сказал он наконец. — Пятнадцать врагов, ноль потерь. Это победа.

— Это работа. — я закрыл глаза. — Завтра будет новая.

— И ты к ней готов.

— Мы готовы. Все.

— Вот за это я тебя и люблю, — усмехнулся Курагари. — За то, что никогда не забываешь про "мы".

Я уснул под ворчание Бабули и тихие стоны друзей. Хороший день. Тяжёлый. Но хороший.