Первое задание от Хокаге

###

— Пятый Отдел, ко мне!

Голос Цунаде разнёсся по всей казарме. Мы подскочили как ужаленные.

— Чего она хочет? — пробормотал Дайсуке, натягивая куртку.

— Узнаем, — ответил я. — Быстро все.

Через пять минут мы стояли в кабинете Хокаге. Цунаде сидела в кресле, закинув ноги на стол. Рядом стоял Джирайя и листал какие-то свитки.

— Явились, — усмехнулась она. — Долго спите, герои.

— Мы не спали, — возразил Кагеяма. — Тренировались.

— Врёшь. Но ладно. — Она откинулась в кресле. — Есть задание. Серьёзное.

— Какое? — спросил я.

— Орочимару засветился в Стране Рисовых Полей. Там его старые лаборатории. Надо проверить, что он там забыл.

— Разведка?

— Уничтожение. Если найдёте что-то опасное — сжечь. Если найдёте его — убить. Если не сможете убить — сообщить нам.

— А если там ловушка? — спросила Каори.

— Значит, попадёте в ловушку. — Цунаде посмотрела на неё. — Вы Пятый Отдел. Вы умеете выживать.

— Мы справимся, — сказал я.

— Знаю. Потому и посылаю. — Она протянула свиток. — Тут карта и детали. Выступайте сегодня. Вопросы?

— Есть. — Кагеяма шагнул вперёд. — Почему именно мы? Анбу справились бы быстрее.

— Потому что Анбу нужны здесь. А вы — мобильная группа. И у вас есть... — она кивнула на мою тень, — преимущество.

— Поняли.

— Тогда валите. И вернитесь живыми. Это приказ.

Мы вышли. Джирайя догнал нас у выхода.

— Эй, мелочь, — окликнул он. — Будьте осторожны там. Орочимару не дурак. Если он что-то оставил в тех лабораториях — значит, ему это не нужно. Или нужно, чтобы вы это нашли.

— Ловушка? — спросил Молчун.

— Возможно. Держите ухо востро.

— Спасибо, Джирайя-сама.

Он хлопнул меня по плечу и ушёл.

Дорога до Страны Рисовых Полей заняла два дня. Леса сменились болотами, потом рисовыми полями. Воздух стал влажным, тяжёлым.

— Здесь, — сказал я, сверяясь с картой. — Лаборатория под землёй. Вход вон за теми скалами.

— Темнеет уже, — заметил Дайсуке. — Может, подождём до утра?

— Нет. Ночью мы сильнее. Курагари, работаешь?

— Готов, малой.

Мы двинулись к скалам. Вход оказался замаскирован — старая железная дверь, вросшая в камень.

— Закрыто, — констатировал Кагеяма, дёрнув ручку.

— Курагари?

Тень просочилась в щель, и через минуту замок щёлкнул.

— Заходим. Будьте готовы ко всему.

Внутри пахло сыростью, плесенью и чем-то ещё — сладковатым, тошнотворным.

— Трупы, — определил Курагари. — Старые. Много.

Мы включили фонари. Коридор уходил вглубь, стены были в странных разводах.

— Смотрите, — Каори указала на пол. Следы. Свежие.

— Кто-то был здесь недавно.

— Или ещё здесь.

Мы двинулись осторожнее. Курагари сканировал пространство, предупреждая о каждом шорохе.

Первый зал был пуст. Только столы, колбы, какие-то инструменты. На столах — останки. Людей. Много.

— Тварь, — прошипел Кагеяма, сжимая кулаки.

— Не отвлекайся. Идём дальше.

Второй зал — клетки. Пустые. Но дверцы некоторых открыты.

— Отсюда кто-то вышел, — сказал Молчун. — Недавно.

— Живой?

— Судя по следам — да.

— Чёрт.

Третий зал был самым большим. В центре — огромный резервуар с мутной жидкостью. Рядом — пульт, свитки, записи.

— Что это? — спросил Дайсуке, заглядывая в резервуар.

И вдруг жидкость взбурлила.

— Назад!

Из резервуара вырвалось нечто. Огромное, бесформенное, с десятком конечностей и горящими глазами. Оно закричало — жутко, пронзительно.

— В атаку!

Мы рассыпались по залу. Тварь металась, круша всё вокруг. Техники отскакивали от её шкуры.

— Курагари!

— Вижу! Теневое копьё!

Чёрное щупальце впилось в тварь, но та даже не заметила.

— Бесполезно! У неё нет нормальной тени!

— Значит, бьём в глаза!

Я рванул вперёд, уклоняясь от лап. Кагеяма и Молчун прикрывали с флангов. Каори метала сюрикены в морду. Дайсуке ставил взрывные печати.

— Сейчас!

Печати сработали. Тварь зашаталась, но устояла.

— Ещё!

Второй взрыв. Третий. Тварь рухнула на колени.

— Добиваем!

Мы навалились все вместе. Через минуту тварь затихла.

— Это... что это было? — выдохнул Дайсуке, падая на пол.

— Эксперимент Орочимару, — ответил Курагари. — Смесь человека и животного. Неудачная.

— Неудачная? — Кагеяма поднял бровь. — А удачная какая?

— Лучше не знать.

Мы обыскали лабораторию. Нашли записи, свитки, карты. Орочимару искал способ воскрешать мёртвых. Ставил опыты на живых людях. Тысячи погибших.

— Это надо сжечь, — сказал я. — Всё.

— Подожди, — остановил Молчун. — Тут есть имя. Ямато. Что это?

Я подошёл ближе. В свитке было написано: "Эксперимент № 69, Ямато. Успешная интеграция клеток Первого Хокаге. Объект сбежал. В розыске".

— Клетки Первого? — удивилась Каори. — Зачем?

— Чтобы создавать искусственных шиноби. С деревом. Как у Хаширамы.

— Это возможно?

— Орочимару считал, что да.

Мы переглянулись.

— Надо сообщить Цунаде, — сказал я. — Это важно.

— Сначала сжечь здесь всё, — напомнил Кагеяма.

Мы заложили взрывчатку во всех залах. Когда выбрались наружу, небо уже серело.

— Поджигай.

Дайсуке активировал печати. Лаборатория взлетела на воздух. Огонь пожирал остатки экспериментов Орочимару.

— Уходим. Быстро.

Мы бежали до самого рассвета. Когда остановились, Коноха была уже близко.

— Отлично, — выдохнул Кагеяма. — Ещё одно дело сделано.

— Не最后一. — я посмотрел на свитки. — Орочимару не остановится. Он будет искать новые способы.

— А мы будем мешать.

— Да.

В Коноху вернулись к вечеру. Цунаде ждала в кабинете.

— Докладывайте.

Я рассказал всё. О твари, о свитках, об эксперименте Ямато.

— Ямато, — задумчиво повторила она. — Знаю этого парня. Он в Анбу. Под кодовым именем Тензо.

— Живой?

— Живой. Работает. Мы думали, он просто сильный. А он... результат эксперимента.

— Что будете делать?

— Ничего. — Цунаде вздохнула. — Он свой. И клетки Первого — не его вина. Пусть работает дальше.

— А Орочимару?

— Будем искать. Рано или поздно он ошибётся. И тогда мы его достанем.

— Мы поможем.

— Знаю. — Она посмотрела на нас. — Отдыхайте. Вы заслужили.

Мы вышли. На улице моросил дождь.

— Нормально сходили, — сказал Дайсуке. — Тварь убили, лабораторию взорвали. Можно и отдохнуть.

— Можно, — согласился я. — Завтра.

— Сегодня, — возразила Каори. — Я спать хочу.

— Все хотим.

Мы пошли в казарму. Пятый Отдел. Снова живой. Снова вместе.

— Курагари, — позвал я.

— М?

— Ты как?

— Нормально, малой. Устал, но нормально.

— Отдыхай.

— Ты тоже. Завтра новый день.

— Ага.

Я закрыл глаза и провалился в сон. Без сновидений. Просто темнота. Тёплая, безопасная, родная.