Прошлое

###

— Рэн, к тебе.

Я поднял голову. В дверях казармы стоял Горо с каким-то стариком. Незнакомый, в старой одежде, сгорбленный, но глаза живые, цепкие.

— Кто это? — спросил я.

— Говорит, знал твоего отца.

Я замер. Встал, подошёл ближе.

— Вы?

Старик всмотрелся в моё лицо, потом кивнул.

— Похож. Очень похож на Кенджи. Я Такуми. Мы вместе служили в одном отряде. Давно, ещё до твоего рождения.

— Зачем вы пришли?

— Хочу рассказать. О том, как он погиб. Не так, как говорят.

Мы вышли во двор. Села на скамейку. Старик долго молчал, собираясь с мыслями.

— Твоего отца убили не на границе, — сказал он наконец. — Это была подстава. Свои.

— Кто?

— Люди из Корня. Данзо.

Я сжал кулаки. Корень. Тайная организация, подчинявшаяся только Данзо.

— За что?

— Он нашёл что-то. В горах, во время разведки. Древний свиток. С техниками, которые Корень искал годами. Кенджи хотел передать его Третьему. Но Данзо узнал первым.

— И убил?

— Подстроил засаду. Я был там. Видел, как стрела попала ему в спину. Своя стрела. От нашего же лучника.

— Почему вы молчали столько лет?

— Боялся. Данзо везде. Если бы узнал, что я говорю — убил бы и меня, и семью. А теперь... теперь он мёртв. И я могу сказать правду.

Я сидел, переваривая. Отец. Не просто погиб. Убит своими. За свиток.

— Где свиток?

— Не знаю. Наверное, у Данзо был. Или сгорел. Или спрятан. Кенджи был умным, мог и спрятать.

— Спасибо, что сказали.

— Ты имел право знать. — Старик встал. — Прости, что не пришёл раньше. Трусость проклятая.

— Вы сделали, что могли.

Он ушёл. Я остался сидеть.

— Рэн? — Каори вышла, села рядом. — Ты чего?

— Отца убили свои. Из Корня.

— Что?

Я рассказал. Она слушала молча, потом взяла за руку.

— Хочешь отомстить?

— Данзо мёртв. Некому мстить.

— Тогда что?

— Не знаю. Просто... обидно. Столько лет думал, что он геройски погиб. А он... свои же.

— Таков мир шиноби, — сказал Курагари из тени. — Грязный, жестокий. Твой отец это знал. И всё равно пошёл против системы. Ради правды.

— И погиб.

— Но не сдался. Это главное.

Я кивнул. Встал.

— Надо найти свиток. Если он ещё существует.

— Где искать?

— В старых архивах Корня. У Данзо были тайники.

— Это опасно.

— Знаю. Но я должен.

— Тогда мы с тобой.

— Мы всегда с тобой, — добавил Кагеяма, выходя из казармы. — Слышали всё. Думаешь, мы отпустим тебя одного?

Я посмотрел на них. Каори, Кагеяма, Дайсуке, Молчун. Моя семья.

— Пошли. К Цунаде.

Цунаде выслушала, нахмурилась.

— Архивы Корня запечатаны. Их нельзя трогать без особого разрешения.

— Мне нужен свиток. Он может быть опасен в чужих руках.

— Или уже уничтожен.

— Или нет.

Она думала долго. Потом кивнула.

— Хорошо. Разрешаю. Но с условием: идёте всей командой. И при малейшей опасности — уходите. Корень наследил ловушками.

— Принято.

Архив нашёлся под старым зданием. Затопленные подвалы, ржавые двери, плесень.

— Жуть, — сказал Дайсуке, чихая.

— Держитесь вместе.

Курагари вёл, чувствуя ловушки. Мы обезвредили с десяток. Через час добрались до хранилища.

— Ищите. Всё, что похоже на древний свиток.

Рылись долго. Свитков было много, но древних — единицы.

— Вот, — сказал Молчун, протягивая пыльный свёрток.

Я развернул. Древние символы, техники, имена. И в конце — подпись моего отца.

— Он, — выдохнул я. — Он держал это в руках.

— Что там?

— Техники теней. Древние. Похожие на те, что использует Курагари.

— Интересно, — сказал Курагари. — Очень интересно.

— Заберём?

— Да. Цунаде должна знать.

Мы вышли из подвала. Солнце слепило глаза.

— Ты как? — спросила Каори.

— Нормально. Нашёл часть его. Часть правды.

— Что будешь делать?

— Хранить. И maybe использовать. Когда-нибудь.

— Правильно.

Вечером я сидел на крыше. Листал свиток. Почерк отца — мелкий, аккуратный.

— Он был хорошим человеком, — сказал Курагари. — Такие редко встречаются.

— Жаль, я его не знал.

— Но знаешь его по делам. По тому, что он оставил.

— Да.

Я закрыл свиток и посмотрел на звёзды.

— Спасибо, отец. За всё.