Слежка

###

— Ушли.

Молчун появился из темноты бесшумно, как призрак.

— Куда? — спросил я.

— К восточному тракту. Саске и ещё двое. Охрана.

— Догоним?

— Если поторопимся.

Мы выскользнули из казармы. Ночь, луна, тишина. Идеально для слежки.

— Цунаде знает? — спросил Кагеяма на бегу.

— Послали весточку. Догонят позже.

Саске двигался быстро, но мы быстрее. Через час нагнали.

— Вон они, — Каори указала вперёд.

Четыре фигуры. Саске в центре, трое охранников. Шли уверенно, не оглядывались.

— Что делаем?

— Следим. Узнаем, куда ведут.

Ещё два часа пути. Лес кончился, начались холмы. Впереди замаячили огни.

— Лагерь, — определил Молчун. — Человек двадцать.

— Орочимару?

— Вряд ли. Слишком мелко. База.

— Хорошо. Запоминаем место и уходим.

— Просто уходим? — удивился Кагеяма.

— Просто. Нам нужна информация, не геройство.

— Скучно.

— Зато безопасно.

Мы развернулись и пошли обратно. В Коноху вернулись под утро.

— Доложили? — спросила Цунаде, когда мы ввалились в кабинет.

— Да. Координаты, численность, охрана.

— Молодцы. — Она развернула карту. — Здесь?

— Здесь.

— Завтра выступаем. Анбу и Пятый Отдел. Зачистить.

— Принято.

Утром следующего дня мы уже были на месте. Анбу окружили лагерь, мы пошли в центр.

— Саске там? — спросил командир Анбу.

— По данным — да.

— Берём живым. Остальных — в расход.

Бой был быстрым. Охрана не ожидала нападения. Через десять минут лагерь был наш.

— Саске? — крикнул я.

— Ушёл, — ответил кто-то. — Чёрный ход.

— Чёрт.

Мы обыскали всё. Нашли свитки, карты, письма. Но Саске исчез.

— Он знал, — сказал Курагари. — Ждал.

— Знал, что мы придём.

— Значит, Орочимару рядом.

— Или близко.

Цунаде выслушала доклад без эмоций.

— Закономерно. Саске не дурак. Но теперь мы знаем, где искать.

— Где?

— По следам. Они вели на север. К Стране Железа.

— Идём?

— Идём. Но не все. Пятый Отдел — в разведку. Анбу поддержат.

— Принято.

Мы вышли через час. Северные ветры били в лицо, становилось холодно.

— Ненавижу холод, — буркнул Дайсуке.

— Терпи.

— Терплю.

На третий день вышли к перевалу. Снег, ветер, пустота.

— Здесь, — сказал Молчун, указывая на следы.

— Веди.

Следы привели к пещере. Огромной, тёмной, зловещей.

— Курагари?

— Там кто-то есть. Один. Сильный.

— Саске?

— Похоже.

— Заходим. Осторожно.

В пещере было темно, хоть глаз выколи. Мы зажгли фонари. Стены в странных письменах, на полу — кости.

— Мило, — прошептал Кагеяма.

— Тихо.

Прошли глубже. В центре зала — алтарь. На алтаре — Саске. Сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами.

— Саске, — позвал я.

Он открыл глаза. Шаринган горел красным.

— Пришли, — усмехнулся он. — Я знал.

— Сдавайся.

— Зачем?

— Затем, что Орочимару использует тебя. Ты нужен ему как сосуд.

— Знаю. — Он встал. — Но мне плевать. Он даст мне силу. Силу убить одного человека.

— Итачи?

— Да.

— Он твой брат.

— Он убил наш клан.

— И ты хочешь стать таким же?

Саске замер.

— Что?

— Ты хочешь убить брата. Стать убийцей. Как он. Чем ты тогда лучше?

— Заткнись.

— Подумай. Орочимару даст тебе силу. Но заберёт душу. Ты станешь его марионеткой. И никогда не отомстишь по-настоящему.

— Заткнись, я сказал!

Он атаковал. Молния, огонь, скорость. Мы еле уворачивались.

— Курагари!

Тень взметнулась, блокируя удар. Саске отлетел, но тут же вскочил.

— Ты силён, — прошипел он. — Но недостаточно.

Он сложил печати. В воздухе запахло грозой.

— Все назад! — заорал я.

Но было поздно. Молния ударила в центр зала. Взрыв, искры, дым.

Когда дым рассеялся, Саске исчез.

— Ушёл, — выдохнул Кагеяма. — Опять.

— Но теперь мы знаем, где он.

— Где?

— Везде. Он сам не знает, чего хочет. Боится. Мечется.

— И что с ним делать?

— Ждать. Он ошибётся.

Мы вышли из пещеры. Начиналась метель.

— Заметёт следы, — заметил Молчун.

— Ничего. Главное — мы живы.

В Коноху вернулись через неделю. Уставшие, замёрзшие, но живые.

— Докладывайте, — Цунаде ждала.

Я рассказал всё. Про алтарь, про разговор, про побег.

— Ты говорил с ним о брате, — задумчиво сказала она. — Это хорошо. Это застрянет в голове.

— Думаете, поможет?

— Не знаю. Но посеять сомнение — уже победа.

— Что дальше?

— Дальше — ждать. Следить. И готовиться. Орочимару не успокоится. И Саске тоже.

— Мы готовы.

— Знаю. — Она улыбнулась. — Идите отдыхать. Вы заслужили.

В казарме было тепло. Бабуля накормила ужином, напоила чаем. Мы сидели за столом, молчали.

— Рэн, — позвала Каори. — А если бы ты был на месте Саске?

— Я? — я задумался. — Не знаю. Наверное, тоже хотел бы отомстить.

— Даже ценой души?

— Нет. Душа дороже.

— Он не понимает.

— Поймёт. Рано или поздно.

За окном выла метель. Но внутри было тепло. Мы были вместе. А значит, всё будет хорошо.