Ку-ку-ку

]

Родители Вилли были последователями богини Солнца. Они пропали без вести во время одной из операций по зачистке еретиков. Ушли много лет назад, и с тех пор от них не было ни слуху ни духу.

Тогда Вилли было всего пять лет. По закону ее должны были отправить в общественный Приют ждать усыновления.

Но верующие воспротивились. Они были коллегами и друзьями родителей Вилли, видели, как она росла, и не верили, что приемные родители будут любить ее как родную. Да и что такое Приют? Вдруг попадется директор-извращенец или она пропадет без следа? Как они тогда посмотрят в глаза родителям Вилли?

Посовещавшись, семья, состоящая из верующих, взяла на себя заботу о Вилли. У нее появилось много родственников: дяди, тети – все эти старшие относились к ней как к родной дочери и не скупились на любовь.

Детство Вилли, возможно, и не было полноценным в традиционном смысле, но любви она получила ничуть не меньше сверстников.

Даже больше!

Выслушав эту историю, Уэйн проникся уважением. Эта шумная грудастая девица внутри оказалась очень сильной.

Вилли была оптимисткой, любила смеяться, и ее улыбка была настолько заразительной, что хотелось быть ближе к ней, смеяться и дурачиться вместе.

Однако…

Мухи отдельно, котлеты отдельно. Это не повод для качков его запугивать. Сегодняшнее дело так просто не кончится: вернется домой и напишет в дневнике, как социальные отбросы преследуют доброго и порядочного парня.

Тренер Дик оформил Уэйну бесплатный абонемент. В те времена карточек не было – вход был «по лицу». То есть он просто показал Уэйна всем тренерам, тыкнул в него пальцем и заявил, что эта физиономия теперь ходит бесплатно.

Глядя на чрезмерный энтузиазм тренеров, Уэйн твердо решил приходить сюда как можно реже.

Для первой встречи все прошло относительно дружелюбно.

Вилли заподозрила, что Уэйна обидели, расстроилась, уперла руки в боки и надула губы. Тренеры тут же разбежались, как звери и птицы, скопом рванув к рингу, чтобы снова сплестись в борцовских объятиях.

Стиль жизни последователей богини Солнца отдавал явной голубизной, подтверждая поговорку: «Умеренный фитнес привлекает противоположный пол, чрезмерный – свой собственный».

Учитывая, что анаболические стероиды еще не вошли в моду, будь то фитнес или бодибилдинг, таких габаритов, как в будущем, достичь было сложно. А поскольку местные тренеры были сплошь «шкафами», Уэйн предположил, что их телосложение напрямую связано с верой в богиню Солнца.

Возможно, это тоже магия!

\*\*\*

Вилли провела Уэйна через тренажерный зал на задний двор, где в белую стену были врезаны три старинные железные двери.

Двери в форме арки, на них выгравировано солнце: лучи заливают землю, разгоняя тьму и даруя жизнь всему сущему.

Картина буйного цветения жизни стояла перед глазами!

Над тремя арочными дверями слева направо были изображены символы: шестиконечная звезда, крест и треугольник. Глядя на равносторонний треугольник, Уэйн вспомнил Золотой Треугольник – магический круг, который Майк использовал для жертвоприношения.

Не то чтобы похоже – один в один!

На железных дверях также был выгравирован образ богини Солнца с копьем в руке, ведущей верующих вперед. Уэйн пригляделся: черты лица были размыты, виднелись только соблазнительная фигура и тонкие руки.

Ненадежно. Это точно какой-то трансвестит, причем перекачанный.

Вилли встала у крайней левой двери, приложила ладонь к поверхности. Свет разошелся кругами, и арочная дверь стала прозрачной, открывая вид на лесной пейзаж, полный птиц и цветов.

Площадь была огромной. В Лондоне нет таких парков. Уэйн догадался, что это портал, который могут открыть только последователи богини Солнца.

Он не стал спрашивать, куда ведут две другие двери, и последовал за Вилли по тенистой лесной тропинке.

Воздух был наполнен запахами природы, сквозь листву пробивались теплые солнечные лучи. Купаясь в них, Уэйн ощутил невыразимое спокойствие, его беспокойное сердце затихло.

Вскоре Вилли привела Уэйна к деревянному домику. Охраны здесь не было, только на стене у входа висел бланк.

Она расписалась, велела Уэйну оставить свое имя и начала помогать ему выбирать птицу дневного типа.

Дневная птица-вестник – это белый голубь. Тут особо говорить нечего. Поскольку их разводить относительно легко, а уровень потерь высок, маги их особо не ценят.

Главное – это ночной тип.

— Курлы-курлы-курлы… — доносилось со всех сторон.

— Этот орет громче всех, берем его.

По совету Вилли Уэйн выбрал голубя покрепче. После подписания контракта голубь нырнул в шляпу-котелок в руках Вилли и исчез, словно по волшебству.

— Когда он тебе понадобится, просто щелкни по шляпе, и он появится. Но не забывай кормить по расписанию, иначе он сдохнет прямо в шляпе, — напутствовала Вилли, запихивая Уэйну в руки мешок с кормом с полки.

Смесь пшеницы, кукурузы и гороха. Кончится – можно прийти и взять еще, главное расписаться.

Альянс Трех Богинь обобществил многие ресурсы, и птицы-вестники были одним из них. Стоит Уэйну примелькаться, и он сможет получать корм в других крупных опорных пунктах.

Уэйн надел шляпу и внимательно слушал. Для новичка каждая крупица информации важна.

— Птиц можно использовать для связи с дружественными магами или для обмена информацией с крупными базами. Сейчас есть телефон, так что для связи они не особо нужны, но магия, используемая в паре с птицами, очень полезна. Пойдем ко мне в комнату, я тебя потихоньку научу.

Не успела Вилли побыть серьезной, как снова начала подмигивать. Уэйн мысленно хмыкнул: «Невозможно. Абсолютно невозможно».

Не потому что он не может, и не потому что Вилли не может, а потому что внизу дежурят полтора десятка качков. Он готов поспорить, что сейчас найдется тысяча причин, по которым он не попадет в комнату Вилли.

Даже ручку двери потрогать не дадут.

Они прошли в заднюю часть дома. Вилли отдернула занавеску, закрывавшую свет, и на Уэйна уставились пары круглых глаз.

(?\_?)(?\_?)(?\_?)(?\_?)…

Взгляды, полные мудрости!

Действительно, круглолицые жирные курицы.

Уэйн ничуть не удивился, даже счел это само собой разумеющимся. В совах он не особо разбирался, но слышал, что эти твари – хищники, самые надежные партнеры магов и по совместительству запасной провиант.

— У-ху-ху…

— Га-а…

— Пи-пи-пи…

Увидев вошедших, круглолицые жирные курицы дружно склонили головы набок и издали самые разнообразные странные звуки.

— Стой!

— А ну тихо все!

Вилли громко рявкнула, но без толку. Она кричала свое, совы – свое, никакого уважения.

Невежи. До голубей, которые только и знают, что курлыкать, им далеко. Сразу видно, у голубей есть профессиональная этика.

— Совы, как и голуби, могут использоваться для связи, а еще охранять дом и предупреждать о вторжении. При необходимости, используя магическую силу хозяина, они могут трансформироваться, говорить человеческим языком, выслеживать и так далее…

Вилли загибала пальцы, перечисляя достоинства, и подытожила:

— Хотя сова и не является магическим существом, если маг найдет совместимую с собой птицу, она сможет проявить способности за гранью воображения.

— Совместимую?!

Уэйн спросил:

— А как определить совместимость? Каким методом?

— Да, не сомневайся. Выбирай ту, что тебе больше всего приглянулась, и делай это быстро.

Вилли пояснила:

— Все они – тщательно выведенные отличные вестники. У каждой свой характер. Та, что покажется тебе самой приятной на вид, скорее всего, будет обладать характером, очень похожим на твой. Как правило, чем выше сходство, тем выше совместимость.

Так значит, все решает интуиция!

Уэйн нахмурился. Вилли легко говорить, но эти ребята выглядят почти одинаково, как тут выберешь самую прият…

Ой, а вон та выглядит такой наглой!