Узел в руках

С пронзительным визгом фиолетовой лисицы наружу хлынули волны зловонного ветра.

Щебень в воронке взмыл вверх, закручиваясь в вихри.

Лу Бай наблюдал за этим и ясно ощущал—

методы Ху Сань действительно были коварными и жестокими.

С Четырёхцветным Лотосом бессмертные вроде мастера Бай Шисыня и Чан Шэнтяня были практически бесполезны.

Оставалось рассчитывать только на себя.

Без колебаний—

он активировал
[Чернильная тьма].

Всё вокруг, включая его самого, стало абсолютно чёрным.

Словно внезапно возникшая чёрная дыра, пожирающая весь свет.

Пока Ху Сань на мгновение растерялась—

его фигура бесшумно скользнула вперёд, как призрак.

В руке уже были сжаты чёрные шипы.

Приблизившись на нужное расстояние—

он мгновенно активировал
[Мгновенное время].

Даже для бессмертного её уровня тьма не должна была быть проблемой.

Но эта—

была иной.

Она не могла разглядеть ничего.

И потому была вынуждена держаться на пределе осторожности.

Но против
[Мгновенного времени]
это не имело значения.

Пуф—

Когда мир вернулся в движение—

шип уже вошёл в её тело.

Ху Сань почувствовала резкую боль в затылке.

Рефлекторно потянулась лапой—

но схватила лишь воздух.

Для её огромного тела это была не смертельная рана.

И Лу Бай не рассчитывал на один удар.

В тот же миг—

он направил силу змеи.

Тень сжалась и выбросила его вперёд, как пружина.

Он взмыл к её голове.

Правая рука вытянулась—

и Четырёхцветный Лотос был сорван, словно отражение луны из воды.

Змеиная тень резко сжалась.

Тело в воздухе сделало три с половиной оборота.

И—

резкий поворот корпуса.

Удар.

Тяжёлый, как падение горы.

БАХ!!!

Глухой звук удара разнёсся в темноте.

Даже кости хрустнули.

Тьма рассеялась.

Открылась картина—

огромная фиолетовая лисица вбита головой в землю.

Яма в три метра.

Вокруг — трещины, как паутина.

Лу Бай стоял на её голове.

В левой руке — Лотос.

Ху Сань лежала, не в силах даже закричать.

Только глухо стонала.

Контраст размеров делал сцену особенно шокирующей.

Мастер Бай Шисынь и Чан Шэнтянь замерли.

На мгновение они лишились слов.

Лицо Чан Шэнтяня изменилось.

Исчезла прежняя холодная надменность.

Осталась почти простая, прямая реакция.

— Он… очень похож.

— Слишком похож.

Он смотрел на Лу Бая:

— Как думаешь…

Мастер Бай Шисынь сразу понял.

— Да.

— Этот парень… может стать следующей бабушкой Ван Сань.

Лу Бай, конечно, ничего не слышал.

Да и не стал бы придавать этому значения.

Он махнул рукой:

— Есть способ вернуть её в человеческий облик?

В таком виде её было неудобно использовать как заложницу.

Оба бессмертных послушно подошли.

— Эм… Маленький Бай… сначала убери это.

Он указал на Лотос.

С этим предметом они едва могли управлять силой.

Лу Бай двумя пальцами потушил благовоние.

Мастер Бай Шисынь сразу приступил к делу.

Вскоре лисица снова стала женщиной.

Осмотрев её и убедившись, что она без сознания—

он облегчённо выдохнул.

— Ты правда собираешься использовать её как заложницу?

— Попробую.

— Не выйдет — не страшно.

Небо уже начинало светлеть.

Город всё ещё горел.

Чёрный дым поднимался столбами.

Если прислушаться—

где-то вдали всё ещё раздавались крики.

— Ладно.

— Забирай её.

— У тебя есть дела.

Лу Бай принял тело Ху Сань.

Жестом отправил мастера Бай Шисыня заниматься городом.

Тот не стал спорить.

Это была его территория.

Раньше он просто не мог вмешаться.

Теперь—

он рванул к воротам.

Но быстро понял, что бежать слишком медленно.

И принял истинную форму.

Гигантский ёж поднялся в небо.

Против равных ему он был слаб.

Но против домашних бессмертных—

их число не имело значения.

В небе разразился дождь шипов.

Острых, как стрелы.

Один за другим злые духи падали.

Некоторым просто «не повезло».

Среди выживших поднялся крик радости.

Кто-то просто сел на землю, выронив мотыгу.

Наконец можно было дышать.

А пожары…

За ночь сгорело всё, что могло гореть.

Тушить уже было поздно.

Пусть догорает само.

Лу Бай наблюдал за этим без оценки.

А вот Чан Шэнтянь выглядел задумчивым.

Будто боялся—

что Лу Бай действительно станет кем-то вроде бабушки Ван Сань.

Он не выдержал и сказал:

— Охранять территорию — сплошная морока.

— Я лучше умру снаружи, чем стану таким управляющим бессмертным.

Лу Бай никак не отреагировал.

Он присел рядом с Ху Сань и накрыл её защитной сферой.

Пауза.

Она не шевелилась.

Тогда—

Хлоп.
Хлоп.
Хлоп.

— Потерпи немного.

Она резко открыла глаза:

— Я… я очнулась… не бей больше…

— Угу.

Он скрестил руки.

— Где твой второй брат?

— Какой второй брат…

Хлоп!

— …гора Ян Ху.

— Перерождённые демоны у него?

— Я не знаю—

Хлоп!

— Я правда не—

Хлоп!

— …

Хлоп!

— Я знаю…