Обратный отсчёт окончен

— Отстранить тебя? Зачем?

Сюй Цян на мгновение растерялся, а затем, словно о чём-то догадавшись, натянуто улыбнулся.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Давление на самом деле не такое уж большое. Разве кадровые назначения и увольнения могут решаться под влиянием общественного мнения?

— Я не переживаю, что ты не выдержишь.

Лу Бай встал и подошёл к окну. Он посмотрел вниз, где под стационаром всё ещё была натянута жёлтая лента.

Почти как о чём-то очевидном он сказал:

— Сейчас я не просто не переживаю, что сверху начнут давить.

— Я даже подозреваю, что даже если ты захочешь меня уволить, тебе не позволят.

На другом конце линии Сюй Цян сразу замолчал.

Когда всё было сказано настолько прямо, он, конечно, понял смысл слов Лу Бая.

Проще говоря…

Эта волна общественного давления уже поставила Бюро специальных дел по другую сторону баррикад от обычных людей.

Интернет-споры — это не про правду.

Это про позицию, эмоции и громкость.

Правда на поле общественного мнения вообще не имеет значения.

Люди уже уверены:

что действия Бюро специальных дел сомнительны,
что это ведомство погрязло в бюрократии.

Пока в интернете все говорят одно и то же —

даже если это неправда, она становится правдой.

Со временем, если Лу Бая не уволят, недовольство людей по отношению к нему и к Бюро будет только расти.

А если позже появятся ещё более громкие обвинения…

и к этому добавятся разгорячённые толпы,
кто знает, во что всё это может вылиться.

— Поэтому если уволить меня сейчас, наша реакция будет выглядеть слишком запоздалой.

Лу Бай спокойно добавил:

— Надеюсь, моя догадка окажется неверной.

Сейчас пытаться оправдываться или извиняться было слишком поздно.

Сначала он думал, что мэр просто использует общественное мнение, чтобы заставить Бюро уволить его.

Но теперь казалось, что он слишком недооценил ситуацию.

Он действительно не ожидал, что паразитический организм применит такую стратегию.

Он даже не рассматривал этот вариант.

Конечно, была и другая возможность.

В самом Бюро могли быть Участники смертельных дуэлей.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Лу Бай повесил трубку.

Он потянул за шнурок и полностью раздвинул жалюзи, чтобы отчётливо видеть улицу за окном.

Яо И нетерпеливо спросил:

— Брат Лу, что сказал начальник Сюй?

— Ты же слышал.

Лу Бай слегка повернулся.

— Я попросил его сначала уволить меня.

Его голос по-прежнему звучал мягко.

Наверное, это было одно из преимуществ его нынешнего тела —
он не испытывал раздражения, поэтому всегда оставался спокойным.

— Почему?
Другие могут не знать, но начальник Сюй ведь знает! Во всём Бюро специальных дел нет человека, который уничтожил бы больше паразитических организмов, чем ты. Зачем тебя увольнять?

Яо И не понимал всей ситуации.

Он решил, что Сюй Цян просто сказал по телефону, что не выдерживает давления, и поэтому Лу Бай сам решил уйти.

Лу Бай пошутил:

— Я просто хочу уйти.
Но даже тогда начальство может не согласиться.

— А?

Яо И растерялся.

В этот момент—

Тук! Тук! Тук!

В дверь постучали.

Тун Шуцзюань толкнула дверь и вошла, держа несколько термосов с едой.

Она увидела Яо И, который лежал на кровати и играл в телефон, и недовольно сказала:

— Тебя перевели на седьмой этаж, а ты даже не сказал мне?
Ты вообще ещё собираешься есть обед?

— Ты меня учишь, как жить?

Яо И мгновенно сделал серьёзное лицо.

Но в следующую секунду глаза Тун Шуцзюань расширились.

Яо И тут же сдался:

— Кхм… я просто…
— я же сейчас в интернете защищал брата Лу!

Тун Шуцзюань, работая в Бюро специальных дел, давно уже знала о происходящем.

Она сразу перестала шутить и поставила термосы на столик.

Затем посмотрела на Лу Бая, стоящего у окна спиной ко всем.

— Командир Лу…
— в такой ситуации давайте сначала поедим.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

После еды.

Тун Шуцзюань собрала посуду обратно в термос.

Перед уходом она увидела, что Лу Бай снова стоит у окна.

Подумав, что он переживает из-за происходящего, она почувствовала жалость и тихо сказала:

— Командир Лу… не принимайте это слишком близко к сердцу.

— Мы все знаем, какой вы человек.

— В любом случае у интернета короткая память.

— В крайнем случае просто не заходите туда несколько дней.

Лу Бай улыбнулся ей своей обычной невинной улыбкой.

Затем снова повернулся к окну.

Тун Шуцзюань тихо вздохнула и больше ничего не сказала.

Попрощавшись с Яо И, она ушла с термосом.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

После этого день быстро перешёл во вторую половину.

Поскольку Яо И следил за новостями, Лу Бай уже не обращал внимания на интернет.

Всё его внимание было сосредоточено на системной панели перед глазами.

【00:00:05】

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

【00:00:02】

【00:00:01】

Обратный отсчёт неумолимо приближался к нулю.

[Динь!]

[Узел текущей арены смертельной дуэли успешно получен.]

[Активирована награда: двойные очки.]

[Текущие очки: 32.
Текущий ранг: 1 / 187.]

Лу Бай тихо выдохнул и снова сел на скамейку.

С этого момента местоположение узла для всех Участников будет отображаться как местоположение Лу Бая.

Если не случится ничего неожиданного, многие Участники скоро начнут действовать.

Честно говоря, он даже был рад такому развитию событий.

Теперь ему не нужно было искать их самому.

Участники сами придут к нему.

Увидев, что Лу Бай наконец сел, Яо И подумал, что тот уже всё обдумал.

— Брат Лу, может, нам прояснить всё в интернете?

Его раны ещё не зажили, поэтому он не мог играть в игры, где нужны обе руки.

Он только листал новости.

И Яо И лично видел, как общественное давление становилось всё сильнее.

— А что именно прояснять?

Лу Бай лениво потянулся и улыбнулся.

— Написать, что ты считаешь своего начальника лучше меня?
Тогда давай — ты займёшь моё место, попробуем?

— Эм…
Но мы же ничего не делаем?

Яо И беспомощно вздохнул.

Он пытался объяснять людям ситуацию в интернете, но его слова никто не слушал.

И вдруг зазвонил телефон.

Лу Бай достал мобильник и ответил.

— Похоже, ты был прав.

Первой фразой Сюй Цяна прозвучала тяжёлая усталость.

— О?

— Как ты и предполагал…
— начальство отклонило отстранение.

Сюй Цян даже не знал, плакать ему или смеяться.

— Причина такая:
общественное мнение не должно влиять на решения правительства.

Лу Бай совсем не удивился.

Он задумчиво кивнул.

— Тогда помоги мне написать заявление об уходе.

— И заодно опубликуй его от имени Бюро специальных дел.

После этого он повесил трубку.

В худшем случае даже это заявление не получится опубликовать.

Но он, конечно, не собирался полагаться только на это.

В любом случае «узел» уже получен.

Ему больше не нужно оставаться в больнице.

По крайней мере не в месте, где слишком много людей знают его лицо.

Увидев, что Лу Бай встал и направился к двери палаты, Яо И выпалил:

— Эй! Куда ты?

Лу Бай махнул рукой и спокойно сказал:

— Пойду пережду шум.

— Если что-то случится — звони.