Пойман

· ─────── ✦ ─────── ·

Палатка была залита кровью.

Пятна расходились по ткани рваными радиальными брызгами.

Словно кто-то стоял в центре и методично разбрызгивал её вокруг.

Армейские матрасы пропитались насквозь.

Даже спустя время из них можно было выжать густую тёмную жидкость.

Картина выглядела не как результат боя.

Скорее… постановка.

Слишком аккуратная.

Слишком намеренная.

От одного взгляда по спине пробегал холодок.

Человеческое тело на семьдесят процентов состоит из жидкости.

Но крови — лишь семь-восемь.

Чтобы добиться такого эффекта…

Нужно не меньше тридцати цзиней.

То есть вся кровь шестерых человек.

— Чудовищно.

Голос прозвучал холодно.

— Оцепить. Тела найти.

Пауза.

— Сяо Ли, опроси соседние палатки. Шесть человек не могли исчезнуть.

Шаги.

Полог резко поднялся.

Двое солдат вошли внутрь.

— Подъём.

Гао Панцзы резко сел.

Глаза налились кровью.

— Вы издеваетесь? Спать нельзя?

Ответа не последовало.

— Быстро одеться.

Цуй Цин сонно пробормотал:

— Что случилось?..

— Меньше слов.

……

Снаружи только начинало светать.

Людей вывели на открытое место.

Больше десятка.

Все раздражённые.

Помятые.

Злые.

За жёлтой лентой стоял Чжоу Цзунмин.

Курил.

Указывал сигаретой:

— Эта… эта… и та — все на месте?

Шесть человек исчезли.

Поиск ничего не дал.

В палатке — ни следов.

Ни отпечатков.

— Командир, все здесь.

Он затушил сигарету.

— Опросили?

— Да. Никто ничего не слышал.

— Шестерых — и без шума?

Солдат усмехнулся:

— Если бы спали… возможно.

— А потом? Вынести тела?

— Нет…

— Значит, не один. И не дилетант.

В этот момент он заметил фигуру у входа.

Лу Бай.

Тот приподнял ткань и внимательно смотрел внутрь.

Кровь распределилась странно.

Где-то густыми слоями.

Где-то вспенивалась пузырями.

Не похоже на обычное убийство.

— Эй! Ты что делаешь?

Рука легла на плечо.

Сдвинуть его не удалось.

Он обернулся.

Улыбка — мягкая.

— Просто смотрю.

— Посмотрел — иди.

— А чего бояться?

Пауза.

— Может, я и есть убийца.

Улыбка не изменилась.

— Говорят, преступники возвращаются.

Чжоу Цзунмин вздохнул.

Странный.

Но не опасный.

— Иди отдыхай.

……

Вечером он сидел у входа.

Доедал суп из водорослей с яйцом.

Смотрел на проходящих людей.

Палатку уже очистили.

Кровь смыли.

Вещи увезли.

Жителям велели молчать.

Но такие вещи не скрыть.

Для большинства — просто тема для разговоров.

Для него — сигнал.

Смертник рядом.

Почему он начал с обычных людей — неизвестно.

Но цель изменится.

Рано или поздно.

— Ладно… сначала поесть.

Ночь наступила быстро.

После утреннего подъёма всех клонило в сон.

Даже Гао Панцзы замолчал.

Палатка погрузилась в тишину.

……

Военные палатки хорошо держат свет.

Внутри стало почти темно.

В этой тьме раздалось тяжёлое дыхание.

Скрежетущее.

Из щели пробивался слабый свет.

В нём можно было различить силуэт.

Человек.

Он держал массивное тело вверх ногами.

За ноги.

Как при забое.

Перерезать горло.

И дать крови стечь.

Медленно.

Тщательно.

До последней капли.

· ─────── ✦ ─────── ·

Основные персонажи
Лу Бай — наблюдает и анализирует, замечает аномалию в способе убийства.
Чжоу Цзунмин — опытный, быстро понимает, что дело не в одном убийце.
Гао Панцзы — временно подавлен, не проявляет активности.

События
Массовое убийство — полностью обескровлены шесть человек, тела отсутствуют.
Аномалия — отсутствие следов и характерное распределение крови указывает на необычный способ убийства.

Подозрения
Неизвестный Смертник — действует скрытно, методично, вероятно обладает специфической способностью, связанной с кровью или телами.

· ─────── ✦ ─────── ·