Появление узла

Уездный город, северные ворота.

— Аааа!!!
— Помогите!
— Злой дух прорвался в город! Где мастера благовоний?!

Крики и вопли не смолкали ни на мгновение.

Иногда в них вплетались яростные выкрики.

Из ночной тьмы вырывались существа, в которых смешались звериные и человеческие черты—

и безжалостно резали безоружных людей.

Лисы.
Хорьки.
Змеи…

Бывшие домашние покровители полностью превратились в свирепых злых духов.

Их было слишком много.

Отрубленные конечности, кровь—

всё быстро превратило ворота в море алого ужаса.

И это происходило не только здесь.

Все четыре городских ворот переживали одно и то же избиение.

Ши-сянтоу только добрался до восточной части города—

и, увидев происходящее, стиснул зубы.

Бум!

Он ударил себя в грудь и выплюнул несколько кровавых стрел.

Едва успел спасти нескольких людей из-под когтей лисы.

— Ублюдки!

Он бросился вперёд, одновременно зажигая благовоние.

— С алтарными бессмертными не справлюсь…
— но с вами — ещё посмотрим!

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

К востоку от города возвышалась гора, усыпанная странными скалами.

С вершины открывался весь город.

Крики сюда не доходили.

Здесь царила мертвая тишина.

Белоголовый юноша сидел на огромном камне, наблюдая за происходящим.

— У Хуан Юаня и Ху Цзюнян, похоже, проблемы.

Стоящая позади него красавица мягко спросила:

— Нам стоит проверить?

Он едва заметно кивнул:

— Да. Стоит.

— Тогда я…

— Ты пойдёшь. Будь осторожна.

Она немного нахмурилась:

— Второй брат… эти перерождённые демоны действительно настолько важны?

— Нужно ли тебе самому постоянно их контролировать?

В её глазах мелькнула тревога:

— Мне кажется… они могут внести переменные в наш план.

Юноша покачал головой.

Он взмахнул рукавом—

и в его ладони появился деревянный ящик размером с пенал.

Он был покрыт сложными узорами, будто пропитан таинственной силой.

Он передал его ей:

— Возьми.

— Что это?

Она открыла крышку—

и её лицо резко изменилось.

— Почему это… у тебя?!

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

В тот момент—

как только крышка открылась—

в сознании всех Смертников прозвучало:

[Динь!]
[Появился узел Арены Смертельных Дуэлей]
[Игрок, получивший узел, получает удвоенные очки]
[Местоположение узла обновлено (нажмите для просмотра)]

Глаза Лу Бая слегка сузились.

Он незаметно перевёл внимание на системную панель.

Ху Цзюнян продолжала говорить, не замечая:

— Я правда не лгу.

— Мой второй брат не из тех, кто будет проявлять мягкость.

— Если ты попытаешься угрожать им через меня… он просто в ярости уничтожит всех перерождённых демонов.

— Ты ведь не хочешь такого исхода?

Пока он проверял координаты узла, ответ прозвучал спокойно:

— Да. Я не хочу, чтобы они умерли от рук злых духов.

— Тогда у меня есть идея!

Она выглядела искренней:

— Если ты хочешь их спасти… не стоит рисковать обменом.

— Отпусти меня. Я найду возможность и выведу их всех к тебе.

— Можешь полностью довериться Ху Цзю.

Но её старания были напрасны.

Лу Бай даже не смотрел на неё.

Слова словно падали в пустоту.

Мастер Бай Шисынь занервничал:

— Маленький Бай! Ни в коем случае не верь ей!

— Эта Ху Цзю известна своими бесконечными обманами!

Лу Бай лишь неопределённо кивнул.

Закрыв панель, он подошёл ближе:

— Оставим пока перерождённых демонов.

— Скажи лучше — какие бессмертные сейчас находятся возле города?

— Что? Ты мне не доверяешь?

Свист—

Белый шип вспыхнул и мгновенно отсек ей руку.

— Мне сейчас не до разговоров.

Улыбка осталась.

Но в глазах не было ни капли тепла.

Она стиснула зубы, не вскрикнув:

— Второй брат… шестой брат… и третья сестра.

— Остальные — алтарные и домашние бессмертные.

В его ладони вновь сформировался шип.

— Подробно.

Но прежде чем она начала—

в небе сверкнула молния.

Грянул гром.

Он поднял взгляд—

и в свете молнии увидел длинную тень, похожую на змея.

Она плыла по небу, словно владыка дождя.

— Чан Шэнтянь?!

— Чан Сань Чжэньжэнь?!

Мастер Бай Шисынь и Ху Цзюнян одновременно вскрикнули.

Разные титулы—

одна сущность.

Лу Бай тоже узнал этого чёрного гигантского змея—

ведь часть его силы происходила от него.

Но вот зачем он прибыл—

оставалось неясным.

В этот момент Сяо Сюэинь тихо подошёл:

— Спасибо…

Фань Дин замялся, стараясь выглядеть равнодушным.

Лу Бай повернулся, улыбнулся—

и небрежно бросил шип.

Пшш!

[Динь!]
[Очки +1, текущие очки: 3, текущий ранг: 8/435]

Фань Дин рухнул.

Брат Ван остолбенел.

Без лишних слов — просто убил.

Какая же жёсткость…

Тело ещё тёплое.

Он даже не осмелился приблизиться.

Только сложил руки и выдавил кривую улыбку:

— Улыбающийся… брат, спасибо…

Ху Цзюнян, наблюдая за этим, замолчала.

Она боялась, что одно неверное слово—

и следующий шип прилетит уже в неё.

— Хм?

Мастер Бай Шисынь нахмурился:

— Маленький Бай… это что сейчас было?

— Что именно?

— Ты же собирался их спасать?

— И вы, похоже, знакомы?

Он выглядел искренне сбитым с толку.

— Сначала спасти.

— Потом убить.

Ответ прозвучал спокойно и прямо.

Без малейших попыток скрыть намерение.

Мастер Бай Шисынь замер.

Лицо дёрнулось:

— Это… не слишком ли радикально?

Он тихо пробормотал:

— Неужели служба у Чан Шэнтяня так влияет на характер…

БАХ!

Чан Шэнтянь приземлился.

Приняв человеческий облик, он мрачно произнёс:

— Мастер Бай Шисынь… что за чушь ты несёшь?!