Скрытые намерения

— Мы сделали всё, что могли. Очнётся ли командир Чжоу — теперь зависит только от него.

В светлой и аккуратной палатке врач в очках с тонкой оправой мягко успокоил адъютанта и усадил его.

Поселение всё-таки было жилой зоной. Здесь не могло быть полноценного медицинского оборудования — лишь кое-какие медикаменты и базовые инструменты, собранные по остаточному принципу.

Условия были примитивные. Требовать большего не приходилось.

Лейтенант Лю это понимал. И всё же тревога не отпускала.

На этом фоне состояние Сяо Сюэиня выглядело гораздо лучше. Кровь остановили вовремя — оставалось лишь извлечь «Финиковую косточку» и наложить швы.

Пока шло ожидание, Лу Бай одолжил у врача ноутбук и скопировал на него данные журнала экспериментов с флешки.

Убедившись, что это не влияет на право владения «узлом», он взял ноутбук и вышел из палатки — перехватить профессора Цзяна.

Профессор выглядел лет на пятьдесят. Густые чёрные волосы без единой седины — то ли благодаря здоровому образу жизни, то ли окрашены.

Внешность — вовсе не добродушный мудрец. Высокие скулы придавали лицу резкость.

— В чём дело? — спросил он, слегка раздражённо.

Раздражение было направлено не на Лу Бая, а на взрыв в исследовательском центре.

— Слышал, вы нашли способ бороться с зомби.

— Молодой человек, я занят. Если нечем заняться — иди подметай улицу.

— Заняты? Но вашу лабораторию ведь взорвали.

Улыбка Лу Бая оставалась прежней — безобидной.

Лицо профессора стало холоднее.

— Ты из отряда Чжоу Цзунмина? Как тебя зовут? Это так он дисциплину держит?

Старшеклассник легко подбросил ноутбук на пальце.

— Я просто подобрал флешку с журналом экспериментов.

При словах «журнал экспериментов» глаза профессора округлились.

За одно дыхание выражение лица сменилось на широкую улыбку.

— Ха-ха! Молодой человек, найденное нужно возвращать владельцу. Похвально, похвально! Можно взглянуть на данные?

Он без тени достоинства поднял большой палец.

— Резко сменили тон.

— Это важно. Эти данные могут спасти людей.

Серьёзность длилась две секунды.

— Эй! Осторожнее! Не урони!

— Я и собирался передать их вам. Но у меня есть условие…

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Без вмешательства Смертников армия быстро взяла ситуацию под контроль.

Да, зачистить зомби во всех зонах было трудно — людей не хватало.

Но сдерживать волну при помощи тяжёлого вооружения оказалось несложно.

Дальше — вопрос времени.

Чжоу Цзунмином занимались врачи.

Лю Юэ и остальные — под контролем.

Передав данные профессору Цзяну, Лу Бай нашёл свободную палатку и улёгся.

Ночь была насыщенной.

Сейчас уже почти полдень.

Даже его тело требовало отдыха.

Сон пришёл быстро.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

В палатке было темно. Сквозь щели пробивался жёлтый свет, будто разделяя пространство на две части.

Пи-пи-пи…

Сквозь сон донёсся звук рации.

Глаза открылись мгновенно.

Рука рефлекторно потянулась — и схватила пустоту.

Лу Бай сел, спокойно осмотрелся.

— Тебе не стоило приходить.

В палатке никого не было.

Со стороны сцена выглядела странно.

— Похоже, я проспал долго. Уже темнеет.

Он лениво потянулся, взял рацию, свистнул в неё, переключил канал:

— Спасибо за вашу работу.

В этот момент Дуань Цзяньхуэй вздрогнул.

Но не пошевелился.

Вдруг Лу Бай снова блефует?

Через несколько секунд занавес палатки отдёрнули.

Вошли Лю Юэ, Яло и мужчина в чёрной майке.

— Яло раньше был в Разведкорпусе. Знаешь, какую золотую способность он выбрал?

Лу Бай не видел противника, но знал: он здесь.

— Даже сейчас не сдаёшься?

Он вздохнул и поднял меч.

— Догадываешься, почему рация вдруг заработала?

Звяк.

Когда он встал, едва слышно прозвенели цепи.

[Железная цепная связь (ранг Золото): связывает две цели в радиусе двух метров; урон по одной передаётся другой.]

Яло выглядел истощённым.

Он всё это время пытался установить связь, даже когда рядом никого не было — расходуя силы.

Взгляд Яло скользил по палатке.

— Ладно. Выходи.

Дуань Цзяньхуэй понял — его позицию вычислили.

Он снял невидимость.

Одна рука отсутствовала, рана выглядела жалко.

— Ого. Настоящая невидимость, — с интересом сказала Лю Юэ.

— Любопытно. Как вы меня нашли? — попытался сохранить спокойствие Дуань Цзяньхуэй.

Ответом стал свист клинка.

Несколько вспышек.

Лу Бай, чтобы не промахнуться, сделал лишние удары.

И в тот же миг побледнел.

Рухнул на спину.

Меч выпал из руки.

[Динь!]
[Очки +1. Текущие очки: 49. Ранг: 1/7.]

Система подтвердила устранение.

Связь сыграла роль — Дуань Цзяньхуэй был уже тяжело ранен.

Иначе Лу Бай погиб бы вместе с ним.

Сейчас он тоже был в плачевном состоянии.

Но пока есть дыхание — «Сверхрегенерация» справится.

Вопрос — дадут ли ему время?

Ответ очевиден.

Когда Яло предложил план, его мотивы были не совсем чисты.

Живых осталось меньше десяти.

Либо остаться с Лу Баем и закончить Дуэль.

Либо рискнуть, вырвать «узел» и занять первое место.

Яло и его напарник не относились к робким.

Едва Лу Бай упал, Яло переглянулся с напарником.

Мужчина в чёрной майке снял с голени нож и подошёл.

— Красавица, ты же видишь ситуацию? — сказал Яло Лю Юэ.

Она колебалась.

Предательство было возможным.

Но её не включили в план.

— А вдруг после него вы и меня устраните?

— Вообще-то… меня ещё можно спасти, — лёжа на спине, спокойно сказал Лу Бай.

Веко Яло дёрнулось.

— Брат Фэй, заканчивай быстрее!

— Сколько раз говорить, я Фишер!

— Сейчас не время…

Громкий окрик прервал его.

Лейтенант Лю ворвался с отрядом вооружённых солдат.

За ними — профессор Цзян.

— Что вы творите?!

По голосу Лу Бай понял всё.

Союзники без доверия — лишь временные фигуры.

Яло и Фишер имели скрытые намерения.

Но и Лу Бай не был без подготовки.

Передавая данные, он выдвинул условие.

Переключение канала рации было сигналом профессору.

— Брат Фэй!

Яло отчаянно крикнул, призывая добить Лу Бая и бежать.

Но Лю Юэ среагировала быстрее.

[Бессмертный прыжок].

Через секунду она поменялась местами с Фишером.

Лицо Яло потемнело.

— Руки за голову! На корточки! — крикнул лейтенант Лю.

Солдаты окружили их.

Любое движение — выстрел.

— Сначала спасите Сяо Лу! — крикнул профессор Цзян.

Яло понял — партия проиграна.

Он опустился на корточки, но в процессе активировал «Железную цепную связь», связав себя с Лу Баем.

Он рассчитывал торговаться.

Вряд ли солдаты решатся стрелять в него, если это убьёт и Лу Бая.

Ситуация ещё не была окончательно завершена.