Напоминание

На следующий день.
Солнечно.

Лу Бай, как обычно, поболтал с кампусным психологом, после чего вышел из кабинета психологической консультации.

Он поднял голову и взглянул на голографический небесный экран.

Погода, как всегда, была ясной.
До обеда оставалось ещё немного времени.

Раз уж времени было достаточно, он просто направился в зал боевой подготовки.

После того как вчера он устроил такой переполох, теперь его уже невозможно было считать никем.

Первое место в двух раундах смертельных дуэлей подряд — результат настолько выдающийся, что для многих он выглядел ослепительно ярким.

Студенты, встречавшиеся по пути, почти инстинктивно расступались перед ним.

— Лу Бай? Тот самый гений, который недавно поднялся в нашем кампусе?

— Да, это он.

— Я слышал, когда вчера объявили результат, никто не поверил. Его даже чуть не исключили.

— Да ладно? Кто мог быть настолько тупым?

— Чистая правда. Мой двоюродный брат был прямо на месте.

— Если бы его правда исключили, было бы интересно.

Многие проходили мимо и затем обсуждали его шёпотом.

Но говорили они только за его спиной.

Перед Лу Баем они даже не смели поднять взгляд.

— Как это мы раньше никогда не слышали об этом элитнике?

— Тише! Говорят, раньше он вообще не выделялся. Но потом вроде упал в реку…

Обычно, если появляется такой талантливый студент, кто-нибудь обязательно подходит поговорить.

Кто-то хочет прицепиться к сильному,
кто-то — пригласить его в свою фракцию.

Но Лу Бай был совсем особым случаем.

Его прежний круг общения ограничивался только собственным классом.

Ни одна фракция раньше не имела о нём никакой информации.

К тому же ходили слухи, что после того случая с падением в реку его характер резко изменился.

Будто у него открылись энергетические каналы, и он сразу взмыл вверх.

Из-за этого никто не мог понять, какой у него теперь характер.

Поэтому все фракции решили пока просто наблюдать.

Сам Лу Бай не обращал внимания на эти разговоры.

Пока это не мешало ему — тишина его вполне устраивала.

Вскоре он добрался до зала боевой подготовки.

Он привычно переоделся в свободную тренировочную форму.

Защитное снаряжение он небрежно положил на пол и начал самостоятельно разминаться.

Увидев это, к нему подошёл худощавый старик.

Он поднял защиту, словно смахнул с неё несуществующую пыль и сказал:

— Ничего себе, парень. Даже я, старик, уже всё знаю.

Он внимательно оглядел Лу Бая.

— Ц-ц-ц… кто бы мог подумать. Первое место два раза подряд.

Лу Бай лишь улыбнулся, ничего не ответив, и продолжил разминку.

— Я ошибся в тебе. Ты приходил сюда каждый день весь прошлый месяц. Я думал, ты покажешь неплохой результат… но такой результат — это уже перебор.

Услышав это, он остановился и посмотрел на старика с лёгкой улыбкой.

Смотрел долго.

Пока выражение лица старика не стало немного скованным.

Тогда Лу Бай мягко спросил:

— Тебя кто-то прислал ко мне?

— Ха-ха, нет, нет.

Старик сухо рассмеялся и замахал руками.

Он неловко наблюдал, как Лу Бай заканчивает разминку, передал ему защиту и быстро ушёл.

Почти убегая.

Проводив взглядом его спину, Лу Бай отвёл глаза.

С тех пор как он появился здесь, его жизнь почти полностью состояла из маршрута:

дом — тренировочный зал — дом.

Поэтому друзей он здесь не завёл.

Если не считать младшего брата и сестру, то людьми, с которыми он иногда разговаривал, были лишь:

этот худой старик
и Лян Фучжун.

Ну… психолог не считается.

Поэтому если кто-то захочет узнать о нём что-то через этих двоих, это было бы совершенно неудивительно.

Неважно — фракции внутри школы или за её пределами.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Но Лу Бай не знал одного.

Старик, покинув зал боевой подготовки, не пошёл докладывать кому-то.

Он просто медленно вернулся к себе домой.

Плеск.

Старик держал лейку и поливал аккуратно подстриженное комнатное растение.

Однако его взгляд был направлен не на цветок.

Он смотрел куда-то вдаль.

Зрачки были мутными и расфокусированными.

Он пробормотал себе под нос:

— Теперь он должен насторожиться… верно? Сейчас ты ведь нарасхват… хех…

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

В подземном городе натуральная пища всё ещё считалась возобновляемым ресурсом.

Как ежедневное потребление она могла быть дорогой, но всё равно имела предел.

Из четырёх вещей — еда, одежда, жильё и транспорт — только жильё не имело верхней границы стоимости.

Поскольку Лу Бай пока не собирался покупать дом, денег ему сейчас вполне хватало.

Иногда позволить себе дорогие покупки он мог.

Просто ему это было не особенно интересно.

В последующие дни его жизнь снова вернулась к прежнему ритму:

кампус — Ицзюй — дом.

Гений, поднявшийся с самого дна, конечно, представлял интерес для новостей.

Поначалу к нему слетались журналисты.

Но и Лу Бай, и Лу Цзыи твёрдо отказывались от интервью.

Через неделю шумиха постепенно сошла на нет.

Жители не забыли о таком гении.

Но интерес пропал.

Коллективная память пользователей сети существует только в обсуждениях.

Нет новых новостей — значит появляются новые темы.

Возможно, лишь когда выйдет новость о том, что Лу Бай занял первое место в трёх раундах подряд, волна поднимется снова.

— Лу Цинъянь! Иди спать!

Лу Цзыи в пижаме с клубничным рисунком стояла перед диваном, уперев руки в бока.

Лицо мальчишки дёрнулось.

Он сразу начал выкручиваться:

— Я съел просроченное искусственное мясо, у меня болит живот! Это всё твоя вина — тебя обманули, когда ты покупала мясо!

Стоит отметить, что благодаря деньгам из школьной награды последние дни семья ела очень хорошо.

По крайней мере с питанием проблем больше не было.

Брови Лу Цзыи резко поднялись.

— Что за чушь! Лу… твоему брату завтра третий раунд смертельной дуэли. Не мешай ему.

— Пусть старший брат рассудит! Я же говорил, что у той старухи мясо подозрительное. А ты всё равно решила купить подешевле. Ну что, теперь жалеешь? Даже хотела пойти с ней разбираться!

Лу Цинъянь тут же перешёл в наступление.

Лу Бай молча положил телефон.

Его взгляд поочерёдно перемещался между братом и сестрой.

Он решил, что сейчас лучше просто молчать.

— А-а-а! Лу Цинъянь, тебе конец!!

Лу Цзыи одновременно смутилась и разозлилась.

Она уже подняла руку, чтобы ударить младшего.

Но вспомнив, что Лу Баю действительно нужно отдыхать, она глубоко вдохнула два раза и с поднятым подбородком сказала:

— Та старуха тоже непростая. Я не жалею. Сейчас у меня очень хорошее настроение. Просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть.

Лу Цинъянь презрительно фыркнул.

— Так ты говоришь. Но я знаю, что ты всю ночь не будешь спать, думая об этом. Будешь представлять: «А если бы тогда я внимательнее проверила… а если бы можно было всё переиграть…»

— Эта мысль будет крутиться у тебя в голове, даже во сне. И никогда не остановится.

Цвет лица Лу Цзыи заметно покраснел.

Лу Бай немного помедлил.

Потом тихо встал.

И спрятался в ванной.

Безнадёжно.

Остаётся только ждать смерти.