Старый знакомый

Предположение Лу Бая вовсе не было взято с потолка.

Согласно информации, которую он собрал, у каждого бойца Смертельной дуэли была своя начальная личность, но различия в основном касались профессии. Невозможно было, чтобы кто-то с самого начала стал, например, лидером страны.

К тому же сама Смертельная дуэль длилась чуть больше недели, а первый Пул способностей был всего лишь Белым (по выбору).

В такой ситуации, даже если среди бойцов были очень сообразительные люди, они вряд ли могли бы так быстро управлять общественным мнением. По крайней мере, у них не должно было быть столь серьёзных ресурсов.

— Забудь. Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Увидев, что Тун Шуцзюань открыла список контактов и собирается написать коллеге, Лу Бай сразу остановил её.

Раз уж за этим стоял мэр, обычная сотрудница вроде неё ничего бы не смогла сделать. Более того, если её заметит паразитический организм, это может закончиться плохо.

— Но мы же не можем просто смотреть, как общественное мнение разгорается…

Тун Шуцзюань уже хотела возразить, но вдруг остановилась.

— Ты знаешь, кто стоит за этим?

— Есть примерно одно предположение. Не волнуйся, я сам с этим разберусь.

Лу Бай слегка опустил ладонь, показывая ей успокоиться.

Он вовсе не переживал.

То, что противник начал действовать, было даже лучше, чем если бы тот продолжал скрываться.

Судя по привычкам паразитических организмов, они всегда стремились к наилучшему варианту действий.

Раз общественное мнение было направлено на самого Лу Бая, мэр точно не станет действовать лично. А подчинённые, даже если их пошлют, не осмелятся делать что-то слишком открыто.

Иначе говоря, его личная безопасность пока гарантирована.

В худшем случае его репутация будет испорчена, а старина Сюй не выдержит давления и снимет его с должности.

Но Лу Баю было всё равно.

Должность для него ничего не значила.

В крайнем случае он просто соберёт вещи и исчезнет.

Конечно, он не был настолько наивен, чтобы думать, будто вся эта шумиха затеяна лишь ради того, чтобы лишить его должности.

Должны последовать следующие ходы.

Но какие?

Лу Бай смотрел в сторону коридора, его зрачки были слегка расфокусированы.

Пальцы лениво постукивали по поручню.

Он размышлял, что предпримут паразитические организмы дальше.

Раз они используют общественное мнение, значит хотят задействовать силу человеческого общества против него.

Подставить?

Сфабриковать обвинения?

Но это не слишком надёжный метод.

Без железных доказательств нельзя гарантировать, что его действительно осудят.

Ведь обе стороны совсем недавно узнали о существовании друг друга.

Лу Бай не верил, что паразитические организмы смогут за столь короткое время собрать неопровержимые доказательства.

К тому же ему нужно лишь продержаться до лекции на следующей неделе, где он сможет лично разоблачить настоящую личность мэра.

Выходит, беспокоиться особенно не о чем?

Пшш—

Дверь палаты интенсивной терапии открылась.

Дежурный врач вышел, прижимая планшет с медицинскими записями под мышкой.

— Командир Лу, со спецсотрудником Яо всё в порядке. Теперь ему нужно лишь спокойно восстанавливаться.

— То есть?

— Его можно перевести в обычную палату. Всё-таки стоимость палаты интенсивной терапии…

Врач говорил вполне искренне.

Лу Бай взглянул на коридор и кивнул.

— Тогда так и сделаем.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Наступила ночь.

Стационарное отделение, палата 6019.

Яо И снова вернулся на знакомую больничную койку.

Глоть-глоть-глоть.

— Ик!

Он лежал на кровати и за один раз выпил кашу с яйцом и постной свининой, которую принесла Тун Шуцзюань.

Потом довольно рыгнул.

Лу Бай сидел у окна и усмехнулся:

— Тун Шуцзюань будет рада узнать, что у тебя такой хороший аппетит.

— Ха-ха. Просто я снова на той же самой койке.

Яо И улыбнулся сам над собой.

Но вскоре его лицо немного поникло.

— Только… почему она так быстро ушла? Отдел интернет-надзора настолько занят?

— Наверное, появились срочные дела.

Лу Бай посмотрел в окно.

За ночной завесой огни города переливались и мерцали, словно множество фейерверков, медленно поднимающихся в небо.

Под этой оживлённой картиной неизвестно, сколько паразитических организмов и бойцов Смертельной дуэли действуют под покровом ночи.

— Кажется, ты беспокоишься о той женщине?

Из воротника больничной рубашки Яо И внезапно высунулись два странных глаза.

— Твою мать!

Яо И испуганно дёрнулся и попытался запихнуть Ван Тин обратно.

Увидев его реакцию, Лу Бай усмехнулся:

— Ты же не думал, что я не знаю о её существовании?

— А… точно.

Яо И замер и неловко опустил руки.

Ван Тин спокойно сказала:

— Когда ты упоминал эту женщину, твой пульс ускорился.

— Да всё нормально.

Яо И почесал нос.

— Осторожнее двигайся, а то швы разойдутся.

Лу Бай напомнил это между делом и достал телефон.

Он начал просматривать записи с камер наблюдения, которые удалось получить.

Таймер двойной награды за узел ещё не закончился, поэтому покидать палату он не собирался.

Но он мог воспользоваться этим временем, чтобы проверить по камерам, кто именно в больнице является бойцами Смертельной дуэли.

Он был уверен, что в больницу уже пробралось немало таких людей.

Ведь узел был слишком заманчивой целью.

Если бы это не была современная арена Смертельной дуэли, многие, вероятно, уже начали бы действовать.

Лу Бай лениво переключал видеозаписи на телефоне.

Вдруг в ускоренной записи мелькнула знакомая фигура.

Он замер на пару секунд.

Потом перемотал назад.

И поставил на паузу.

— Ого… какое совпадение.

══════⊹⊱≼≽⊰⊹══════

Квартира напротив стационарного корпуса.

Свет в комнате был выключен.

Дуань Цзяньхуэй сидел на корточках, прячась за цветочным горшком на подоконнике.

Через монокулярный бинокль он наблюдал за палатой на шестом этаже напротив.

— Ха… ты точно не ожидал, что мы снова окажемся в одной Смертельной дуэли?

Он стиснул зубы.

Дуань Цзяньхуэй заметил Лу Бая уже давно и сразу решил затаиться, терпеливо ожидая удобного момента.

В его глазах всё было очевидно.

В прошлой Смертельной дуэли он почти дошёл до первого места, но в итоге всё рухнуло.

И всё из-за того, что Лу Бай перехватил его победу.

— То, что я потерял… я обязательно заберу обратно!

Тук-тук-тук.

Внезапно кто-то постучал в дверь квартиры.

— !!!

Кто это?

Дуань Цзяньхуэй резко обернулся, боясь даже дышать.

Мысли в голове метались.

Он не заказывал еду, а квартиру только что снял.

Почему кто-то пришёл к нему?

К счастью, свет был выключен.

Можно было сделать вид, что дома никого нет.

Но…

Это не помогло.

В замке вдруг зазвенел ключ.

— А?

Глаза Дуань Цзяньхуэя расширились.

Щёлк.

Дверь открылась.

Коридорный свет был слишком ярким, и из-за контрового освещения он видел лишь чёрный силуэт человека.

Незнакомец немного повозился у стены.

Щёлк.

В комнате загорелся свет.

От внезапной яркости Дуань Цзяньхуэй невольно зажмурился.

— Эм… брат Хуэй, привет.

Голос Сяо Сюэин звучал тихо, словно ей не хватало дыхания.

— Так это…

Дуань Цзяньхуэй попытался сохранить спокойствие.

Но, увидев бледное, болезненное лицо Сяо Сюэин, он резко осёкся.

— …Ты кто вообще? Только не умирай у меня в комнате!