Схватка

· ─────── ✦ ─────── ·

Рэнь Баошунь чувствовал горечь.

Когда его использовали как щит, швыряя и разбивая других, он на собственной шкуре ощутил ту сокрушительную силу.

Он не смел пошевелиться. Совсем.

О том, чтобы вырвать «узел» из рук Лу Бая, не могло быть и речи.

Он даже не решался снять состояние «Железного блока».

Он боялся, что в тот самый миг, когда защита спадёт, по нему тут же последует добивающий удар.

Ответить он тоже не мог.

Баошунь стоял неподвижно, словно железная статуя, и лишь едва заметное движение глаз выдавало, что он всё ещё думает.

— Вздох…

Лу Бай вздохнул и внезапно рубанул мечом.

Лязг!

Гулкий звон столкновения металла разнёсся по коридору.

От отдачи у него заныла ладонь у основания большого пальца.

Замах был почти на полной силе.

Качество Восьмигранного ханьского меча оказалось безупречным.

На клинке не появилось ни малейшего изъяна.

Но и длинноволосый, поддерживавший «Железный блок», остался цел.

После удара в лоб в его сердце впервые за долгое время появилось облегчение.

Пусть он не мог победить, но хотя бы удерживал позицию «непроигрыша».

А это уже давало пространство для манёвра.

Лу Бай переложил меч в другую руку и пару раз встряхнул онемевшее запястье.

— Ты же не собираешься тянуть это бесконечно, верно?

— быстро сказал Баошунь и тут же снова вошёл в состояние «Железного блока».

Настолько плавно, что Лу Бай на мгновение даже опешил.

Он почесал затылок.

— Эм… что ты сказал? Я не расслышал.

Ответа не последовало.

Покрытый металлом парень остался неподвижен.

Прошла полминуты.

— Ты… отойди немного.

Лу Бай начал закипать.

Это был первый раз, когда он сталкивался с настолько «деревянным» диалогом.

✦

Четвёртый этаж.

Атмосфера здесь была совершенно иной.

Сяо Сюэин и остальные, двигаясь вместе с солдатами, начали прочёсывать комнаты.

Большинство помещений оказались пустыми.

Но в большом зале отдела кадров они наткнулись почти на десяток Смертников.

Те бурно спорили — бежать или удерживать позиции.

Даже без полной картины происходящего по системной панели было ясно — ситуация ухудшается.

Связи с Братом Хуэем не было.

Поэтому они собрались вместе, чтобы хотя бы разобраться.

Но договориться не успели.

В дверях появились Сяо Сюэин и его группа.

Сначала их приняли за солдат.

Но, заметив среди них других Смертников, сразу насторожились.

Как только взгляды пересеклись — бой вспыхнул мгновенно.

Зал был просторным.

Но для десятков людей — всё равно тесным.

Четвёртый этаж.

Прыжок в окно без способности к полёту означал почти верную смерть.

В следующий миг пространство превратилось в хаос.

Способности вспыхивали одна за другой.

Дружественный огонь возникал даже внутри одной стороны.

Автоматы грохотали без остановки.

— Открываю огонь!

— В отделе кадров много опасных элементов, требуется подкрепление!

— Чёрт! Да что с этими людьми не так?!

Солдаты были шокированы.

И их можно было понять.

Это уже не походило на обычную операцию.

Скорее на столкновение с чем-то… иным.

Смертник в спортивной одежде, игнорируя пули, носился по залу.

Но был перехвачен Лю Юэ.

«Бессмертный прыжок» — и через мгновения он превратился в решето.

Юноша с татуировкой летучей мыши, висевший вниз головой, успел уложить лишь двоих.

Затем Янь Чжи Цюань стащил его вниз.

Мужчина в костюме прятался за столом, бросая игральные карты.

Карты двигались словно живые.

Огибали препятствия.

И точно поражали цели.

✦

Второй этаж.

Стены коридора исказились, словно ткань.

Через мгновение «стена» рухнула.

За ней обнаружилось около десяти человек.

— Брат Сяо, когда выходим?

— возбуждённо спросил один из «Десяти клинков».

Другой колебался:

— Судя по шуму сверху, там мясорубка. Может, подождём?

— А что скажет брат Сяо?

Фэй Сяо потер висок.

— Если честно… у меня плохое предчувствие.

Он начал сомневаться.

После взрыва оставалось около десяти Смертников.

Но выбыло уже больше.

Откуда тогда такая ожесточённая драка?

Либо Разведкорпус слаб.

Либо союз выживших слишком силён.

Если второе — это проблема.

— Нужно увидеть своими глазами.

Он повернулся к женщине:

— Цзе Бао, сможешь переместить всех?

— Спрятать — легко. Передвижение оставит следы.

Фэй Сяо кивнул.

— Наверху слишком шумно. Если будем осторожны — нас не заметят.

— Если ты меня несёшь, нас легко заметят. Может, ещё поболтаем?

Баошунь снова стал железной глыбой.

— Ты всё равно не даёшь себя рубить. О чём говорить.

Лу Бай спускался по лестнице между пятым и четвёртым этажами.

На плече — Баошунь.

В руке — Восьмигранный ханьский меч.

Он шёл неторопливо.

«Узел» был у него.

Спешить некуда.

Просто на четвёртом этаже было слишком шумно.

Ему стало любопытно.

Но, свернув за угол, он столкнулся с отрядом солдат.

Те только что поднялись с третьего этажа.

Знакомых лиц не было.

Лу Бай поднял руку в приветствии.

В ответ — мгновенный огонь.

Без предупреждения.

К счастью, реакция сработала.

[Вспышка времени].

Рывок назад.

Иначе это было бы тяжёлое ранение.

Но винить солдат было не за что.

Они были на пределе.

И перед ними внезапно появился неизвестный человек сверху.

Разбираться было некогда.

Проще было сначала стрелять.

· ─────── ✦ ─────── ·

Основные персонажи
Лу Бай — сохраняет контроль над «узлом», продолжает продвижение и демонстрирует полное превосходство.
Рэнь Баошунь — использует «Железный блок» для выживания, избегает прямого боя.
Сяо Сюэин — ведёт группу через зачистку этажей.
Лю Юэ — активно участвует в бою, применяет мобильные способности.
Янь Чжи Цюань — эффективно нейтрализует противников.
Фэй Сяо — начинает сомневаться в ситуации и меняет стратегию.

Способности и оружие
Железный блок (ранг Золото) — даёт абсолютную защиту ценой неподвижности.
Бессмертный прыжок — позволяет быстро сократить дистанцию и атаковать.
Вспышка времени (ранг Радужный) — обеспечивает мгновенное уклонение и атаки.
Восьмигранный ханьский меч — ключевое оружие ближнего боя.

События
Баошунь переходит в пассивную оборону.
Начинается массовый бой на четвёртом этаже.
Разведкорпус теряет координацию.
Фэй Сяо пересматривает стратегию.
Лу Бай сталкивается с солдатами и избегает атаки.

· ─────── ✦ ─────── ·