Изгой

За спиной Сноу появились прекрасные крылья бабочки, и одного взмаха хватило, чтобы он в мгновение ока преодолел разделявшее их расстояние.

Его глаза мерцали, словно в них заточили зелёные искры, и в следующее мгновение Годфри обнаружил себя стоящим на краю обрыва. Вокруг простиралась глубокая, бесконечная и удушающая тьма, и любой шаг в сторону сулил падение в бездну.

Внутри него разразилась война между разумом и телом. Он знал, что всё это нереально, но тело кричало об обратном. Страх смерти, тот самый, что охватывает любого в подобной ситуации, терзал его безжалостно. Сколько бы Годфри ни пытался убедить себя, он просто не мог заставить ноги сделать этот решающий шаг.

«Он что, сам с собой борется? Что он делает?» нахмурилась Элизабет, глядя, как Годфри озирается по сторонам с выражением растерянности на лице.

«Он в иллюзии. Сноу с детства оттачивал свои иллюзии и к настоящему моменту уже стал настоящим мастером. Любому было бы трудно отличить его иллюзии от реальности», ответила Серафина. Её тон был спокоен, но в нём чувствовалась тень уважения.

Сноу наконец удовлетворился зрелищем мучений Годфри и нанёс прямой удар в лицо.

«Знай своё место», процедил он, но тут же его глаза расширились, когда Годфри поймал его кулак в воздухе.

Годфри крепко сжал кулак Сноу и вонзил свой собственный в живот беловолосого парня.

Сноу в панике взмахнул крыльями, отбрасывая себя назад и уходя из зоны досягаемости Годфри. Его лицо исказилось от недоверия.

Годфри почувствовал приближение удара Сноу, и этой крошечной трещины в концентрации противника оказалось достаточно, чтобы вырваться из иллюзии. Когда осознание настигло Сноу, его лицо стало ещё мрачнее.

Не проронив ни слова, Годфри собирался двинуться вперёд, но вдруг понял, что его нога застряла. Опустив взгляд, он увидел, что его ступни превратились в камень, и окаменение быстро расползается вверх.

«Мерцающая дымка… Я ошибался. Его продвинутый навык оказался не взрывного типа», с досадой подумал Годфри, пока камень охватывал его руки, грудь и шею.

«Он даже против Сноу не продержался. Жаль, что способности Сноу слишком разносторонние», сказала Серафина, вздыхая, когда тело Годфри полностью окаменело.

Увидев это, Сноу помрачнел, но, сам того не зная, на значительном расстоянии от места вечеринки вспыхнула светящаяся диаграмма, и из её центра вышел Баллиста.

Он нацелил свой гигантский лук в небо и выпустил стрелу. Золотистый снаряд рассёк ночное небо, словно метеор.

«Что это?!» по толпе прокатились вздохи, заставив Сноу резко обернуться. Его глаза расширились при виде золотого снаряда, который уже был прямо перед ним. Он поспешно активировал Эгиду, формируя барьер из мерцания, но стрела пробила его насквозь, вонзившись Сноу в грудь с такой сокрушительной силой, что парня отбросило назад, и он рухнул в бассейн. Из его тела торчала огромная стрела!

Кровь растеклась, окрашивая сверкающую голубую воду багрянцем, и в тот же миг лица всех присутствующих исказили потрясение и ужас.

Эдрик не верил своим глазам, лицо Люциана стало мертвенно-бледным, а Розалинда в страхе скрылась в толпе.

Она знала, что произошло. Это наверняка был тот безглазый, пугающего вида рыцарь с гигантским луком.

Даже при всей живучести призывателей вид Сноу, плавающего в воде с широко распахнутыми глазами и кровью, заполонившей бассейн, ужаснул даже надменных элит в особняке. Те, чьи призывные существа умели исцелять, бросились к нему на помощь, пока он полностью не истёк кровью.

Сноу действительно мог превратить тело в камень, но разум оставался в сознании. Это должно было стать формой пытки, но в случае с Годфри обернулось преимуществом.

«Я убью тебя!» взревел Эдрик, перемахнув через огромный бассейн и целясь кулаком прямо в голову Годфри. Но его удар перехватили, и даже от этого по лицам стоящих позади ударила взрывная волна.

Взгляд Эдрика упёрся в Персиваля.

«Что ты творишь?» прошипел он.

«Защищаю того, кто не в состоянии ответить. И разве ты уже недостаточно опозорился?» холодно и резко, словно лёд, отрезал Персиваль.

Пока они стояли друг напротив друга, Элизабет, Серафина и ещё несколько человек заметили, что окаменение спадает. Оно не должно было исчезнуть, пока сам Сноу не использует своё мерцание, чтобы снять его. Однако была и другая причина, и Серафина поняла её сразу.

«У него двойной призыв. Его тело от природы крепче, чем у Сноу, так что окаменение было обречено быть временным. Всё было бы иначе, если бы это сделал его призывной зверь», негромко объяснила она озадаченной Элизабет.

«Я не так планировал эту вечеринку, и мне совсем не нравится, что сюда притащили столь проблемную личность».

Алистер, стоявший на крыше рядом с Джоном и ещё несколькими, говорил со сдерживаемой яростью. Его взгляд был прикован к Годфри, который уже полностью пришёл в себя.

«Ты будешь наказан за то, что испортил настроение на этом вечере».

Как только он это произнёс, появились несколько широкоплечих мускулистых мужчин в костюмах. Это были высококвалифицированные телохранители из одного из самых престижных охранных агентств Манхэттена, «Красные Волки», известного просто как RW.

Пятнадцать человек вышли вперёд. Огромные, косая сажень в плечах, с каменными лицами. Их холодные глаза смотрели на Годфри без малейшего намёка на то, что перед ними стоит всего лишь подросток.

«Чтобы всё было честно», произнёс Алистер с самодовольной усмешкой, «ты должен одолеть их всех без призывного зверя и без каких-либо навыков».

Это заявление вызвало смешки в разных концах толпы.

«Это невозможно!» воскликнул кто-то.

«Победить отряд из одного из лучших охранных агентств Манхэттена без призыва и навыков? Меня уж лучше сразу повесить», пробормотал другой, содрогаясь от участи, уготованной Годфри.

Годфри глубоко нахмурился.

«Это нечестно», резко сказал Персиваль, глядя на Алистера.

Но Джон шагнул вперёд.

«Персиваль, если ты не отойдёшь, я и остальные члены Нексуса будем вынуждены вмешаться». Его голос зазвучал громче и холоднее. «Он чуть не убил нашего нового члена прямо у нас на глазах. Отныне и впредь, Годфри, тебе запрещено становиться членом Клуба Нексус».

Брови Персиваля сошлись на переносице.

Запрет на членство в Нексусе означал, что Годфри может забыть о мечтах стать Лучшим Выпускником или даже попасть в первую десятку, ведь огромное количество очков за миссии было зарезервировано именно за членами клуба. Тем, кто вне клуба, оставалось лишь подбирать жалкие крохи.

«Он кончен», едва слышно прошептала Элизабет, когда Годфри внезапно разразился смехом. Его смех был резким, безудержным, но под ним каждый мог почувствовать жар его гнева.

Он смеялся громко, а затем его лицо исказила мрачная гримаса, взгляд стал ледяным.

«Я бы никогда и не захотел оказаться среди таких, как вы», сказал он ровно.

«Да с чего он вообще смеётся?» стоявший за спиной Алистера Натаниэль прошептал с недоверием, пока Персиваль молча смотрел на Годфри. Его лицо было непроницаемо.

«Чего я ожидал от сына человека, который в одиночку выстоял против ста тысяч орков…»

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks